應無求搖頭，也不多說，只是壓低聲音叮囑道，“以後讓夫人離阿朗克遠點，至少別單獨見面。”
上官燕張了張嘴，但應無求擺明了不肯鬆口，也只好點頭不語。
明日便是上朝見禮，錦衣衛一則天朝使團，二則樓止又是曦兒生父，所以見禮自然隆重。要知道樓止的性子，若是見着不順遂的，別說是南理國，便是天王老子下來了，也是不給面子的。
千尋身爲女子，自然不可輕易上朝。
何況……
曦兒是自己的孩子，若是要留在南理國做什麼儲君，她身爲母親是斷斷不肯的。樓止也避開千尋，教千尋去御花園等着，自己帶着使團上朝。
端坐在御花園內，千尋望着陽光下開的極好的花卉，劍眉微蹙。南理國的溫度較之天朝暖和許多，如今這天氣，天朝梅開三度，南理國卻是春花燦爛。
玉蘭還在枝頭盡情綻放，心裡卻有些不安的感覺。
“少主在擔心什麼？”上官燕上前一步。
“燕兒，你來過南理國嗎？”千尋問。
上官燕搖頭，“燕兒不曾來過。”想了想又道，“但燕兒聽主子和爹爹提起過。”
聞言，千尋點了點頭，“按理說我娘在這裡呆了長久，也該有些痕跡。爲何我竟沒有半點親切感，於此只覺得驚怖不安？”
“少主，你是不是想多了？”上官燕不解，“姑爺尚且在此，你擔心什麼？”
千尋自嘲般的訕笑，“不知道，或許是最近沒睡好，故而多思多慮了。”
正說着，不遠處有清掃的宮女拿着掃把和簸箕緩步而來。
是個年邁的老宮娥，髮髻花白。
也不擡頭，她只是握着掃把，絮絮叨叨的一路掃過來，左顧右盼的打量着石子路邊的髒穢，“唉……還是回去掃我的冷宮清靜，真是沒一天安生的……”
千尋一怔，卻聽得上官燕嗤笑兩聲，“冷宮有什麼好？”
“你懂什麼，這宮裡沒有半點人情味，獨獨冷宮……”哪知那老宮女擡頭的瞬間，手中的笤帚頓時落地。
雙目圓睜，死死盯着千尋。
下一刻，老宮女忽然癱軟在地，“你、你你你……你……”
上官燕的笑，瞬時凝在脣邊，略略蹙眉去看身邊的千尋。
千尋不動聲色，與上官燕交換了一記眼神，上官燕會意，快速走到一旁，環顧四周以免生人靠近。
“你認得我？”千尋挽脣，伸手去攙了老宮女起身。
握住老宮女胳膊的一瞬，千尋明顯感覺到她的身子微顫。不知是因爲害怕還是因爲激動，總之她那雙眼睛，始終沒能從千尋的臉上移開。
許是確認千尋並非記憶中的那個人，老宮女纔算鬆一口氣，眼底仍然帶着幾分敬畏，“奴婢不、不認得貴人。”
說着，老宮女撿起笤帚轉身便走。
“你認識孔翎？”千尋開口。
“不認識。”老宮女快步離開。
“那麼拓跋翎呢？”千尋眸色微沉。
腳步頓住，老宮女陡然焦灼的環顧四周，快速走回千尋跟前，“貴人莫要生事，若是教外人聽見，可是要丟腦袋的。”
千尋劍眉微挑，依舊笑得邪肆，“不過是個名字，何以如此嚴重？”
“你是什麼人？”老宮女神情略顯慌亂。
“千成是我爹。”千尋也不挑破，既然拓跋翎三個字是忌諱，那她避開就好。
老宮女一怔，“千成？”
千尋頷首，“是。”
“那你娘……”顯然這個老宮女知道一些事，否則不會有這副表情。千成孑然一身，怎麼可能有兒女。而千尋的容貌與母親拓跋翎極爲相似，所以老宮女對千成與拓跋翎，露出一種不可思議的表情……
“像……”老宮女上下打量着千尋，“太像了。也是這般英姿颯爽，巾幗不讓鬚眉。只可惜……”
“可惜什麼？”千尋接過話茬。
老宮女愣了半晌，意識到自己失言，“奴婢，奴婢什麼都沒說！”
千尋一笑，“話說半截，你就不怕寢食難安？”
“告辭！”老宮女轉身便走。
“拓跋翎死了。”
老宮女繼續走。
“我爹去了漠北，沒能回來。”
那一刻，老宮女站在那裡，身子開始劇烈的顫抖，“你說，他沒回來？”
“漠北帝都，生死難料。”千尋忽然意識到，這個老宮女或許跟爹有什麼瓜葛。
“他……”老宮女驟然轉身。
豈料上官燕快速走來，“少主，有人來了。”
千尋一怔，那老宮女想要離開，哪知還是晚了一步。
“什麼人在哪裡？”來人一身錦衣玉服，濃妝豔抹，吊梢眉越顯潑辣勁。美眸微擡，長長的睫毛微微撩起，以一種極度不屑
的表情冷睨那老宮女一眼，“怎麼是你？你在這做什麼？”
“這宮裡太髒，總該有人掃一掃。”老宮女看也不看對方一眼，反倒顯得幾分傲慢，“戚姬娘娘讓一讓，這髒穢之處，怕沾了您的腳。”
說着，左右揮動笤帚，不行禮不多言，直接走出了所有人的視線。
千尋不動聲色。
一個宮女在宮裡能如此目中無人，想必不是常人。而且這個戚姬娘娘，似乎也沒有要遷怒於老宮女的意思。
看周旁奴才們的態度，似乎司空見慣。
所以……
“你是天朝來使？”戚姬徑直走到千尋跟前，一雙眸凌厲得宛若可以吃人。
上官燕見着形勢不對，緩步走到千尋身後，手中的血薔薇握得生緊。
戚姬冷笑兩聲，“想不到二十多年後的今天，還能再見到這張臉。聽說天朝指揮使夫人千尋隨軍而來，可就是你？”
聞言，千尋躬身抱拳，行的是軍中禮節，“錦衣衛百戶長千尋，見過戚姬娘娘。”
“你很聰明。”戚姬眸色微恙。
軍禮，那就是說，她現下是使臣身份，故而不必以君臣之禮相見。
一則全了天朝威儀，二則也教戚姬明白各自的身份，莫要刁難，免得誤了兩國邦交。
千尋擡頭，望着戚姬依舊凌厲的眸光，揚脣輕笑。
“有興趣隨我一道走走？”戚姬打量了千尋一番，繼而斂眸看了身邊的人一眼，衆人垂首退開一旁。
見狀，千尋頷首，示意上官燕莫要輕舉妄動，“娘娘請。”
一前一後走在石子路上，千尋不打算先開口。這個戚姬什麼來頭，她尚且聞所未聞，剛纔的老宮女之謎還沒能解開，如今她只打算以靜制動。
她在等，等着戚姬先開口。
果不其然，及至荷池旁的假山下，回頭離奴才們已經相隔甚遠。戚姬纔算停住腳步，饒有其事的會頭盯着千尋，“你是拓跋翎的女兒？”
千尋嫣然，“何以見得？”
“因爲二十多年前，我是親眼看着拓跋翎從這兒走出去的。”戚姬冷然，也不去看千尋，只是定定的望着一池碧水，無風無浪無波瀾。舉目遠眺的模樣，猶憶往昔。
宮裡的女人，見慣了勾心鬥角，裝慣了蓮花素潔，千尋也是從宮裡的出來的，豈會吃她這一套。眸微垂，笑清淺，千尋面不改色，“千尋側耳恭聽。”
（本章完）