江家祖上，曾經也在大衍國朝中爲官，後來厭倦了官場上的爾虞我詐，於是辭官迴歸故里，赤炎洲大陸的鄢闕古國。在九界坍塌以後，由於離火界的天火落在了赤炎洲，以至於鄢闕古國化爲一片灰燼，於是輾轉移居到太河源。後來，江家的先祖將流民聚攏來，逐漸形成了今天的規模，是爲墨玄莊。
江家世代以詩書傳家，隱而不仕，所以出了許多不出世的文豪。一直傳到江湳的爺爺，也就是江墨玄這一輩，成爲了當世的第一書法名家。江墨玄此人極具書法天賦，寫得一手好字，自幼便被譽爲神童，其墨寶甚至被大內收藏，在民間更是聲名遠揚。也正因爲此，這裡被人稱作了墨玄莊，而每天來墨玄莊求字的人，可謂是絡繹不絕。
可惜，江墨玄是大少爺的脾氣，高興時怎麼樣都可以，不高興時，任你是皇親國戚，也板着一張冷臉不予理會。這種脾氣難免會得罪很多人，遇到明事理的，倒還好說，人家也就是一笑了之。遇到刻薄一點的，大不了背後說幾句難聽的話，僅此而已，因爲江墨玄的名氣實在是太大了，大到足以應付一般人的不滿。
可是終於有一次，遇到了一個得罪不起的人物。這個人是鳳羽族的修真者，求的字十分怪異，是一個“奠”字。一般來求字的，不是什麼“福”字，就是什麼“壽”字之類的吉祥字眼，而“奠”字通常多用在靈堂之上，所以江墨玄便有了幾分不高興。不巧的是，那個鳳羽族人言辭之間，口氣很大極不客氣，江墨玄當庭拒絕。
由於求字不得，那人當即翻臉，而江墨玄自然不吃這一套，雖然已是五十多歲的人，可是大少爺脾氣一發，拂袖而去，給來人碰了一個大釘子。那個鳳羽族修真者陰狠無比，只是冷笑了數聲，便悄然離去。這種事常有發生，江墨玄事後也沒在意，可是沒想到幾天後，他的獨子和兒媳同時得了失心瘋，幾個人都攔不住，一路衝到太河邊一頭跳進水裡，連屍骨都沒找回來。
找了整整三個月，甚至連天機門的修真者都幫着一起，幾乎是把整個太河下游搜了個遍，還是沒有任何音訊，終於得出了不在人世的結論。白髮人送黑髮人，情何以堪？江氏多年來都是一脈單傳，所以江墨玄只有這麼一個兒子，可是兒子死的如此蹊蹺，如此之慘，令他難以接受。抱着一歲多的孫子江湳，不吃不喝，就呆呆地守在兒子、兒媳的靈前，任誰來都勸不住。
過了幾天，那個求字的鳳羽族修真者，再次來到墨玄莊，也來祭拜，只是在離去時，忽然把靈堂上的“奠”字一把扯下，陰森森笑道：“我還不是拿到這個字了？”
江墨玄大怒，隨即大驚，原來是此人搗鬼，害死了兒子兒媳，當即命人攔住此人，可是修真者又豈是常人能攔得住的？那人也不傷人，只是輕飄飄一晃，躲過衆人的阻攔，大笑聲中揚長而去。事後，江墨玄也曾求到天機門，希望能找出兇手，爲兒子、兒媳報仇，但是其時拓山已死，修真界一片混亂，天機門也不願多事，只是敷衍。江墨玄無奈，只得忍氣吞聲，就此罷休。
經過此事的打擊，江墨玄終於明白，自己不過是一個文人而已，無權無勢，耍的什麼大少爺脾氣？自此後性情大變，閉門謝客，不再給任何人寫字，即便是興之所至，寫上幾個字，也在當天夜裡將其付之一炬。全部的精力，都放在了孫子江湳身上，祖孫二人相依爲命，一直到了江湳五歲這年。
一日，江墨玄在夢中邂逅了一位神仙一樣的人物，這位神仙對書法極其喜愛，頗有一番獨特的見解，兩人一見如故，交談甚歡。臨別時，仙人贈了一個墨壺給江墨玄，一夢醒來，手中真的握着這麼一個墨壺，江墨玄大喜，忙以水注入壺中，果然倒出了從未見過的極品墨汁，可謂是墨香四溢。自此後，江墨玄對這個墨壺愛不釋手，須臾不離身邊。
江湳對爺爺得的這個寶貝，十分好奇，一日趁爺爺不備，偷偷將墨壺拿出去玩耍，結果就此失蹤。
審香妍聽到這裡，忍不住問道：“你既然失蹤了，爲什麼又坐在這裡？難道說，這個墨壺有什麼古怪不成？”
江湳面色悽然，點頭道：“審大小姐聰慧過人，猜的一點也沒錯，這個墨壺，其實是一個魔壺！我當日拿着這個墨壺——”
江湳偷了爺爺墨壺玩耍，一直跑到莊子西南的一處池塘，不停地裝水，然後再倒出來，把整個池塘都染成了黑色。江湳玩的不亦樂乎，沒留意到池塘邊的青苔，結果腳下一滑，連人帶壺一起跌進了池塘裡。墨壺一落入水中，瞬間變得大如水缸，江湳不偏不倚掉進了壺中，跟着冒起幾朵水花，墨壺裝着小江湳沉到了水底。
江湳說到這裡，黯然不語，方管事接過話頭，滿嘴的苦澀，陷入到深深的回憶之中：“小少爺不見了以後，老爺急得不得了——”
江墨玄得知孫兒失蹤，幾欲發狂，發動了所有下人，裡裡外外，差沒把墨玄莊翻了個底朝天，幾天下來仍舊一無所獲。江墨玄初時懷疑，是那個鳳羽族的修真者再度上門，搞出來的事端，傷心欲絕下，打算拼了性命，也要求得天機門出手相救。可是自己能拿得出手的，除了家中歷代珍藏以外，就只有自己的字了，於是打算帶上貴重的禮物，還有那隻墨壺，親自去天機峰一趟。
等到發覺墨壺不見，遍尋不得時，才醒悟過來，莫不是孫兒拿了去玩？這麼一想，自然很快就和莊子西南的那個池塘，幾天前清水全部變成墨汁的異常，聯繫起來。江墨玄跑到池塘邊一看，放聲大哭，這個池塘裝的，全都是墨壺中才能倒出來的墨汁，孫兒看來是掉進池塘中了。這個池塘說深不深，說淺不淺，而且離江湳失蹤也已時隔數日，只怕是性命難保。
江墨玄一口鮮血噴出，當即暈倒在方管事的懷裡，方管事急忙延請大夫，救治老爺；同時派人潛入池塘中，搜尋江湳。但是墨汁太濃，什麼都看不見，方管事又想了個辦法，打算將池塘中的水全部抽乾，可是用盡辦法，池塘的水還是分毫不減。無奈之下，只能撒下漁網，一遍一遍地打撈，可是依舊徒勞無功。
江墨玄甦醒後，雙眸中已經沒了任何生氣，變成了一片死灰，每日借酒消愁，夜夜酩酊大醉，每次都在半醉半睡之間，呼喊着孫兒的名字“江湳！江湳！”
此後，墨玄莊的所有人都知道了，老莊主天天晚上都要囈語“江湳”數百遍，自此，太河源流傳着“囈江湳”的故事，聞者多爲之心酸。這麼過了十二年，江墨玄已是七十多歲的年級，到了油盡燈枯的地步。一日，他酒醉後突然醒來，自知大限將至，一路掙扎着跑到了那個池塘邊，用身上的紫毫筆，寫下了三個字：囈江湳！然後在悲痛、傷心、失望中，倒地而亡。在江墨玄過世後的第二天，江湳奇蹟般地出現在了那個池塘旁邊，不過從五歲的孩子，變成了十七歲的少年。
說到此處，方管事已是泣不成聲。江墨玄雖然脾氣不怎麼好，但是稟性善良，對莊中的下人極好，就說是親如一家都不爲過，所以他的鬱鬱而終，令整個墨玄莊都陷入到深深的傷痛之中。
大廳中的氣氛，變得沉重無比，審香妍不再是那種憤憤不平，取而代之的，是一種哀痛和憐憫。她仔細看了看江湳，才發現，不過才二十出頭的年級，眼角已經有了數條細微的皺紋，眼神中有一種化不開的憂愁。當下忍不住，輕輕了嘆了口氣：“那麼你呢？這十二年來，倒底都經歷了些什麼？”
江湳沉默了良久，才茫然地搖了搖頭：“我什麼都不記得了，只記得做了一個好長的夢，夢中去過哪裡，做過些什麼，一點印象都沒有了！”跟着淡淡地說道：“我唯一記得的，就是醒來前的一瞬間，看見了爺爺，他朝我欣慰地笑了笑，然後消失在黑暗之中。”哀莫大於心死，江湳的說完這句話後，頭往後一仰，兩行淚水無聲留下。
“府上的遭遇，令人扼腕，但是爲何會變成如今這個樣子，莫非也是和那個墨壺有關？”聽完以後，高庸涵對昨夜的古怪，多少有了一些瞭解，這一句話，直接問到了要害處。
方管事看了看江湳，緩緩走到他身邊，手指輕輕在他後腦上點了幾下，江湳頭一偏，沉沉睡去，然後進來了兩個下人，把江湳扶到後堂休息。待下人都被支開，方管事突然朝高庸涵跪了下去，痛哭道：“高帥，求你救救我們，墨玄莊闔莊上下幾百口人命，就指望高帥慈悲了！”
高庸涵大驚，急忙扶起方管事，急道：“這是爲何？”
“自少爺回來之後，我們便開始做噩夢，這幾年下來，噩夢開始的時間越來越早，持續時間也越來越長。自今年年初到現在，每天醒來，我們都會發現，有人就此失蹤，這樣下去，這裡的幾百口都會沒命的。”
審香妍插嘴問道：“你們爲什麼不逃離此地？”
方管事臉上突然現出驚恐的神情，澀聲道：“我們當然想過，但是無論怎麼逃，第二天夜裡，都會躺在原來的房間裡。”
從大家逐漸被噩夢困擾之後，也曾有人想過離開墨玄莊，以免受噩夢之苦，可是無論他們走了多遠，第二天一大早，都會發現，自己還是呆在墨玄莊內。就連江湳和方管事，也試了好幾回，卻均無效果，到了最後不得不放棄，只有老老實實呆在這裡。雖然噩夢令人恐懼，但是醒來後發現並無異樣，久而久之，大家也就習慣了。
“要是不睡覺呢？”審香妍繼續追問道。
“高帥，你們昨天可有睡覺？”
高庸涵想了想，照江湳和方管事的說法，在他們看來，自己和審香妍昨天是回房休息，才被拖入到夢境中的，而事實上兩人根本就沒有這個記憶。從江湳和方管事剛纔的反應來看，他們應該沒有理由說謊，因爲那種沉痛是怎麼樣都裝不出來的。高庸涵沉吟着，說出了自己的判斷：“不錯，我一點都沒有察覺到已經睡着了，也就是說，我們是被強行拖進了夢境！”