第217章 自認心意
“可是踢得極好呢！”嘉儀郡主擡腿學了個動作，道：“看得女兒都想拜師了！”
太子有着一瞬間的出神。
“你倒是個會挑的，前有吉娘子，如今又盯上了蕭節使做老師……”太子妃笑着點了點女兒的額頭：“卻不知人家帶兵帶慣了的，只怕你跟着學個兩三日，便也要回來哭鼻子了。”
“女兒也就是這麼一說嘛，蕭節使這般人物, 軍機要務纏身，哪裡有空閒教我踢蹴鞠。老師常常說，平日裡如何玩樂都無妨，但絕不可妨礙混淆家國大事的。”嘉儀郡主“嘿”地笑了一聲：“況且老師的蹴鞠未必比蕭節使差，我又何必捨近求遠，拜師二人呢。”
太子含笑挑眉：“所以——”
“所以父王能不能讓人給儀兒在書堂附近收拾個蹴鞠場出來？”嘉儀郡主眼睛亮亮地央求道。
“瞧她。”太子對太子妃道：“在這兒擺道理繞我呢。”
太子妃笑嗔了女兒一眼，卻仍是道：“便給她騰一塊地兒出來就是。”
“這個簡單，就是辛苦吉娘子要身兼兩職了。”太子笑着坐下來, 招手示意女兒站在自己跟前：“先讓父王聽一聽你近來的功課如何——”
提到這個, 小小女孩將手背到身後，微仰着臉，神色自信而從容。
聽着父女二人探討着課業，太子妃坐在一旁，面上的笑意不曾淡去過。
……
次日，天色晴好。
永陽長公主府較之往日，有了幾分熱鬧氣。
衆所皆知，自駙馬過世後，永陽長公主府便從不辦宴，但每逢長公主生辰，各處有心之人還是會奉上生辰禮。
自清早起，韶言便於前廳招待各宮各府而來的送禮之人，下半日則忙於安排晚食事宜。
府上雖不辦宴，但自家人還是要聚在一處吃頓飯的, 每年的今日, 衡玉都不會缺席。
衡玉午後出宮後, 未曾回家, 便直奔了永陽長公主府。
生辰禮是一早便由吉家人送到了的，衡玉帶着翠槐來到長公主的居院，一眼便瞧見了外堂中還未來得及收入庫房的一應生辰禮。
其中一尊半人高的火紅珊瑚擺件極爲惹眼，衡玉好奇問道：“這尊赤珊瑚是哪家送來的？竟如此大的手筆，又如此知曉殿下喜好——”
韶言笑着道：“送禮之人未報家門，只說是他家主人專程自琉球尋來的，特拿來爲殿下慶賀誕辰。”
“未報家門？”衡玉愈發好奇了，此時恰值永陽長公主自內室而出，她笑着行了禮，便上前挽了長公主的手臂：“殿下可知送禮之人是誰嗎？”
按說她最該猜到蕭牧身上，但蕭牧所備之禮早前與她商議過，並非是此物。
“一位晚輩故交罷了。”永陽長公主笑着道：“說了伱們也是不認得的。”
見她心中瞭然，衡玉便不多作追問，只挽着人去了內室說話。
晚食備妥之後，永陽長公主在衡玉與韶言的陪同下去了膳堂。
今日登門替長公主複診的白神醫，也蹭上了一頓飯。
席間，白神醫偶將視線落在其蓁嬤嬤替長公主佈菜的那雙手上。
其蓁嬤嬤察覺到了那雙視線，擡頭去看時, 白神醫便略顯赧然地低下頭去。
其蓁嬤嬤看得眼皮狂跳：“！”
將這一幕收於眼底的衡玉心情也頗覆雜——白爺爺這是在作甚？總不能是老樹想開花了？
“那些方子, 白爺爺可都已經驗過了？”衡玉出於挽救氣氛的心情，提及了此事。
此前白爺爺懷疑殿下以往所用的方子或有問題，那些舊時方子近來被其蓁姑姑蒐羅出了七七八八，幸而保留得都還算完整。
“哦，方子啊……”白神醫回過神來，思索着道：“我已看罷了，倒暫時沒瞧出什麼異樣來……”
此處沒有旁人，衡玉便也直言問道：“那便是說，殿下之疾久久未愈，並非是藥性相沖之故了？”
韶言也面色微正，看向白神醫。
此前阿衡說，殿下的病源有些古怪，若非是藥性相沖使然，便必定是有人暗中使了手段……
他微皺眉，壓低了聲音道：“難道說……當真有人暗中對殿下下了毒？”
“眼下看來，極有可能。”白神醫看向永陽長公主：“雖不至於危及性命，但貴府也須得留心細查了。”
衡玉看向長公主：“此禍患一日未明未除，危險便一日不得解除，此等居心叵測之人，殿下定要儘早令其遁形。”
長公主面上笑意淡去，輕一點頭：“此事我會命人暗中徹查，此番多謝神醫提醒。”
韶言的面色是少見的鄭重。
或有此事在，這頓飯吃得到底有些不比往年那般輕鬆愉悅。
飯後，韶言尋了衡玉在廊下單獨說了幾句話：“……阿衡，你是否有懷疑之人？”
他方纔一直在想，究竟誰會對殿下不利？
衡玉微微搖頭：“這些時日我一直在想此事……暫時，不敢下定論。”
她說話間，微微擡頭看向了夜色中高牆之外的方向。
韶言心中一凜。
那是宮城所在的方向……
會是宮中嗎？
他壓低了聲音，眼神反覆：“殿下早已無權無勢，爲何還要……”
“諸人考量不同，無權無勢，卻不代表無威望根基。”衡玉未有再深言：“我雖只是胡亂猜測而已……但許多事，不得不防。”
沉默片刻後，韶言緩緩點頭，語氣裡多了份鄭重：“我明白了，既已有所察覺，此事我必會多加防備，守好殿下與長公主府，不再給任何人對殿下不利的機會。”
衡玉看着他，點了點頭。
面前的少年，好像變得有些不一樣了。
“我家貓兒呢？”虛弱帶笑的聲音傳來，衡玉轉頭看去，只見長公主自膳堂中走了出來。
衡玉與韶言遂上前去。
“韶言今日忙得腳未沾地，快些回去歇息。”長公主笑着由衡玉扶住一隻手，道：“阿衡再隨我走走。”
韶言應下，擡手施禮告退。
“殿下想去哪裡？”衡玉扶着人下了石階。
“今日風暖月圓，恰適宜去見一見故人。”永陽長公主含笑輕聲道。
故人？
衡玉心有思量，陪着長公主一路來至園中一方水榭附近。
水榭前，有身形高大挺闊的玄衣青年於月色下相候。
只一眼，衡玉便認出了那人。
下人皆已被屏退，其蓁嬤嬤親自守在不遠處。
衡玉陪着永陽長公主走了過去，蕭牧拱手行禮：“賀殿下日月昌明，松鶴長春。”
永陽長公主笑着點頭。
蕭牧擡起眼看向衡玉，未多言，笑了笑。
衡玉也衝他彎起嘴角。
這是二人在永陽長公主面前第一次見面——在衡玉向長公主袒露自己已知蕭牧身份之後。
“倒少見你這般笑。”永陽長公主看了眼蕭牧，笑問道：“就是不知這是給我這個壽星面子呢，還是另有他故？”
蕭牧笑意未減，看向衡玉：“殿下慧眼如炬。”
這便是自認了心意了。
永陽長公主笑着嘆息了一聲：“這世事造化倒也玄妙啊……”
蕭牧和衡玉一左一右陪着她往水榭內走去，邊聽她感慨着回憶道：“……阿衡是我捧在手裡長大的，你也是自襁褓中便被我抱過的……彼時那些年裡，焉能想得到一個已開始舞刀弄劍的小小少年，一個搖搖晃晃剛學走路的小娃娃，日後竟會有這般交集……”
“且中間又各自經歷了這樣多的坎坷波折……”
“倒像是冥冥之中自有註定。”
“你這隻貓兒，往後可不準欺負人——”
衡玉聽得大呼冤枉：“……他長我這麼多歲，力氣大我這麼多，我拿什麼欺負他？殿下是不是交待反了？往日怎沒發現，您竟如此偏心的？”
蕭牧聽得一怔，執着地糾正道：“你說話注意些，我也沒有長你很多歲——”
“我還不至於老眼昏花，分不清強弱。”永陽長公主的視線笑着在二人間掃了個來回：“誰欺負誰，不能再明白了。”
衡玉只得認下這惡名，認命道：“行行行，我不欺負他，殿下放心，我定好好護着蕭景時，日後絕不叫他受一絲委屈，這總成了吧？”
這本是拿來堵人的話，偏生那人厚顏無恥，擡手行禮：“多謝殿下替我做主。”
衡玉悄悄朝他轉了個白眼。
他微仰起下頜，眉宇間含笑。
三人於水榭內對坐賞月，閒談說笑許久。
直到長公主再掩不住眉眼間的疲色，打起了呵欠，衡玉纔將人扶起，出了水榭，交到其蓁嬤嬤手中。
她則與蕭牧一同告辭而去。
她來時走的正門，此時隨蕭牧離去，便只能走後門悄悄離開。
“我這算不算捨命陪君子？”出了長公主府，衡玉誇大其詞地道。
“嗯，生死同手足——”蕭牧負手道：“作爲回報，我護送你回家。”
衡玉未拒絕：“好啊，反正月黑風高，四下無人，極適宜做些拔葵啖棗之事。”
蕭牧看向她：“我一番好意相送，怎叫你說成了偷雞摸狗？”
“咿。”衡玉忽然想到了什麼，自袖中取出了一封書信來，遞給他：“險些忘了此事——”
蕭牧接過，不解地看着她：“有什麼話不好同我直說？”
“自然不會是給你的。”衡玉解釋道：“是給印副將的——無雙託我轉交，前日裡未找到機會，昨日在西郊又人多眼雜。”
蕭牧“哦”了一聲，道：“昨日在靈雀寺中，二人應當已經見過了。”
“受人之託忠人之事，還是勞煩你捎給印副將吧。”
蕭牧便也收起來，似漫不經心一般問起：“說到昨日西郊……那金家六郎君，臨走前，同你說了些什麼？”
衡玉回憶了一下，道：“邀我赴三日後的詩會來着。”
“答應了？”
衡玉點頭：“嘉儀郡主欲同往，央我帶她一同去，我便答應了。”
蕭牧默了默，擡腳往前走去。
衡玉跟上去：“你若得空，也可去湊湊熱鬧——”
蕭牧面上無甚表情：“人家又不曾邀請我。”
“受邀之人帶上家眷，也無可厚非嘛。”
“家眷？”蕭牧轉頭看向她，微擡眉問：“誰是誰的家眷？”
衡玉握住他一隻手，仰面看着他：“你說呢。”
蕭牧到底是露出了一絲笑意。
翠槐交待程平將馬車趕到了後門處。
衡玉上了馬車，夜色中蕭牧騎馬不遠不近地跟着。
直到馬車在吉家後門處停下。
雖說時辰已晚，這個時候正門處也不會有什麼人，但以防萬一，還是小心爲上。
然而如此千防萬防之下，卻還是發生了意外——
衡玉前腳剛下馬車，蕭牧那廂翻身下馬之際，只見昏暗中一道人影靠近了吉家後門處，那人手中提着燈籠，一眼便瞧見了衡玉。
“阿衡？”
“……阿兄？”衡玉愕然。
吉南弦走近了問：“你爲何走後門？”
“阿兄又爲何走後門？”
吉南弦輕咳一聲，解釋道：“有人邀我晚間出去吃酒論賦……我與你嫂嫂說，我去了書房處理公務……不敢叫她知曉，恐走正門會被她的眼線察覺……”
這送上門來的把柄，衡玉此時也無心收用。
畢竟——
“那位是……”吉南弦擡了擡手中的燈籠，看向蕭牧所在的方向。
事已至此，掉頭跑掉太過不合情理，蕭牧唯有走了過來，擡手見禮：“吉大人。”
“蕭……蕭節使？！”吉南弦大吃一驚：“蕭節使……怎會在此？”
“我從長公主府回來的路上遇到了蕭節使……蕭節使見月黑風高，恐我走夜路不穩妥，遂送我歸家。”面對自家兄長，衡玉撒起謊來尤爲遊刃有餘。
果然，自家兄長信得很徹底，瞭然點頭罷，朝蕭牧擡手道謝：“真是多謝蕭節使了。”
說着，出於客套與禮節不免邀請一句：“蕭節使可要入府吃一杯茶？”
蕭牧擡手應下：“恭敬不如從命。”
衡玉看向他：“？”
吉南弦也意外了一下，而後笑着擡手相請。
吉南弦作罷“請”的手勢，看了眼低矮的後門，難免有些尷尬：“按說如何也不該讓蕭節使自後門處入府的，只是情況有異……不得不失禮了。”
蕭牧道：“本也應當盡力避人耳目，如此正是再恰當不過了。”
吉南弦聽得輕鬆了些，笑着帶着人往家中走去。
衡玉跟在後面，略覺不甚真實。
蕭景時就這麼進了她家的門了？
而事實證明，頭一遭進門的蕭侯，實在不算叫人省心。
又晚了幾分鐘，卡點失敗，晚安。
(本章完)