血書“新皇弒君奪嫡”就放在楊漣的書桌上，在座的，還有朱由檢、楊天石和錢寧。
楊漣語出如冰霜：“信王爺，弒君逆賊的話，你也信嗎？”
“這不是話，這是血。”
“弒君者死，既知是死，流點血算什麼。”
“楊伯伯……”錢寧急道。
楊漣怒視着錢寧：“錢寧，不是信王爺保你，你早已死無葬身之地。”
“楊伯伯，家父確實有罪，罪不容赦，可人之將死，其言也善，何況這上面的血還是大殿下的……”
“大殿下與你爹一丘之貉，一概信不得！”
“爹，他們的話，兒子以爲不妨聽聽……”楊天石勸道。
“混賬！這樣的話，聽了就是死罪！”
“師傅原來是害怕了。”朱由檢冷冷地說道。楊漣深深地瞅着他的這個皇家弟子：“我不是怕，是很怕！十七年前，你先是控告大殿下栽贓奪嫡，如今你又控告新皇弒君奪嫡，你師傅我分不清哪個是真，哪個是假！我只知道，這大明的江山社稷，就快讓你們哥仨折騰垮了。如今新皇登基，我楊漣認定他就是真主子，誰要想再折騰出個好歹，我楊漣就是他的對頭。”
“師傅從來都不是是非不分之人……”
“我不想分！信王爺，你告訴老夫，你究竟想做什麼？想把皇位再奪回來？想要老夫振臂一呼，帶着滿朝文武跟着你信王爺，把新皇帝趕下皇帝寶座嗎？”
“由檢沒這麼想……”
“你就是這樣想的。”他拍着血書，“可光指望這個，你就是妄想！”
朱由檢猛然擡頭，深深地注視着楊漣：“師傅還需要什麼？”
楊漣走出桌案，楊天石要扶他，他推開了兒子的手，踱着步子：“信王爺，先帝三個皇子，惟獨讓老夫當了你的師傅，上書房的師傅。因爲你是嫡子，按照國本，頭一個該當皇帝的，就是你。老夫也爲此與先皇爭了大半輩子，可結果……如今這個結果，你痛心，你以爲老夫就不痛心嗎？國本國本，老夫連個國本都爭不下來，老夫算什麼當朝首輔？後世又當如何評價？可細思細想，這都是私心，是老夫的私心啊！所謂皮之不存，毛將焉附？說到底，大明江山社稷在，國本方在；大明的江山若是垮了，國本也就沒了！信王，你還是多想想這個吧。”說着，竟淌下淚來。
朱由檢起身，將一塊手帕遞了過去：“師傅，由檢會找到新證據！”
楊漣剛要拭淚，立刻停住：“你找不到！因爲根本就不會有！先皇宣諭儲君，楊漣親耳所聞，親眼所見，朝廷百官俱在，新皇也在當場，你就是找到一萬條新皇弒君奪嫡的證據，老夫也不會相信！老夫只相信自己的眼睛，還有這兩隻沒聾的耳朵！”
楊府院內，石桌前，金枝託着腮幫子，傻傻地笑着：“嘻嘻……當上皇帝了，他真當上皇帝了。”
布衣一身錦衣衛指揮使裝束，朝後園走來，竟是沒看到金枝。
金枝忽然跳起來，奔過去，一把抓住布衣：“嚯！神氣了！不理人了！”
布衣沒好氣地甩開金枝：“沒看見。”
金枝一搡布衣：“做什麼？你還沒當上皇帝呢！”
布衣一把拉住金枝：“胡說什麼你！”
“我就胡說！趕明兒見到新皇帝，我讓他罷了你的官。”
布衣怔怔地瞅着金枝：“他纔不會聽你的！”
“我這就去找他！”說着就走。
布衣一把拽住金枝：“奉聖宮我守着，我不會讓你進去。”
“你敢！”
布衣將金枝拉着坐下：“金枝，今非昔比，你要見他，沒那麼容易。”
“我要你領我去。”
“我也一樣。”
“他大婚那天呢？也不讓見嗎？”
“好妹子，別做夢了……”
金枝臉一紅，起身朝一旁跑去：“我願意！你管不着！”
布衣跟了上去，忽然學起朱由校的聲音：“金枝妹子，朕來了。”
金枝猛然站住，恨恨地瞅着布衣：“我不要你學他的聲音！”
布衣忽然嬉皮笑臉起來：“我的聲音你又不愛聽。”
“我要你學老虎叫。”
布衣猛然一聲虎吼，“撲”了上去，金枝驚叫着，歡快地跑開了。
楊天石引領朱由檢、錢寧走向楊府大門，後院一聲虎嘯傳來，錢寧猛然停步。
“你家養了老虎？”
“怎麼會？”楊天石笑道。
“那爲何會有虎嘯聲？”
“你怕是聽錯了，或許是風聲……”
錢寧瞅向朱由檢，朱由檢想了想：“我說不好。”
楊天石推搡着錢寧：“行啦……”
錢寧一掙，朝後園跑去。
後院，布衣忽然摟住金枝，捂住了她的口，一起蹲伏在草叢中。金枝“嗚嗚”地掙扎着。
布衣“噓”了一聲。
錢寧走過草叢，四下尋找着什麼……
金枝驚愕地瞪大眼睛，不再掙扎和“嗚嗚”了
錢寧來回溜達了兩趟，轉身急速離去。
布衣鬆開了捂住金枝的手，長長舒了口氣。
金枝瞪他：“你，做什麼，你……”
布衣沉吟着：“險些鑄成大錯……”
金枝一個巴掌打過來：“咱們又沒做壞事！”但臉騰地紅了。
布衣順勢抓住她的手腕：“不是說你，是說我自己……”
“呸！還不是一樣！”說着，金枝臉又紅了。
布衣怔怔地瞅着金枝，忽然將她緊緊摟在懷裡：“金枝，嫁給我。”
金枝掙扎着：“布衣哥，你做什麼，做什麼……”
布衣不鬆手：“你說過，你會嫁給我。”
“那，那是小時候……”
“如今又如何……”他猛然鬆開了金枝，瞪着眼睛，“爹！”
金枝嚇了一跳，趕緊轉身，只見楊天石就在眼前，只是背對着他們。
“楊，楊叔叔。”
楊天石猛然轉身，彷彿剛剛看見他們：“哦，是你們啊。”
布衣上前：“爹，錢叔叔他們，走了……”
楊天石瞅着布衣：“你錢叔叔說，他聽到後園有虎嘯聲。”
布衣轉身指着園外的後山：“我也聽到了，怕是後山真有老虎……”
金枝瞪大眼睛，驚訝地瞅着布衣。
楊天石點點頭：“我猜也是。”
書房裡，楊漣擡頭瞅着進來的兒子。
“你怎樣想？”
“先皇驟然變更國本，更立新君，不由信王不疑。”楊天石走到書案前。
“她的事兒，信王知道嗎？”見兒子一怔，又說道，“那個‘本宮’……”
“兒子原本以爲，信王定能成爲新皇帝，一切迎刃而解……”
“還不可讓信王知曉。”
“兒子知道利害。”
“可你爹什麼都不知道，你爹糊塗了。”楊漣站起來，朝外走去，“你爹一輩子爲朝廷當牛做馬，就想讓朝政乾乾淨淨，可到頭來，裡裡外外沒一件事是乾淨的……”
楊天石攙扶着父親朝外走去。
信王府內，血書就放在桌面上，只有朱由檢一個人坐着，錢寧侍立一旁。
“沒一個人相信。”朱由檢盯着血書。
“請信王爺給卑職一點時間。”
“我也不信。”
錢寧聽了，愣怔一下：“信王爺其實是相信的。信王爺丟的不是什麼等閒之物，而是皇帝寶座。”
“我累了。你走吧。”
“信王……”
朱由檢吼道：“走吧！”
錢寧只好轉身朝外走，忽然，他又轉回來，撲通跪在朱由檢面前。
“卑職不光是爲了王爺，卑職還是爲了自己，卑職要報仇！”
“我幫不了你。”朱由檢冷冷地說。
“卑職一定要幫王爺，王爺能報仇，卑職才能雪恨。卑職與王爺有不一樣的仇恨，但有同樣的目標。”
“這麼多年，你爹幫的始終是我大哥。”
“是。”
“這麼多年，你爹始終要幫我大哥殺的人是我！”
“是。還有那個奪去信王爺儲位的三殿下。”
“有其父必有其子，我如何能相信你？”
“王爺不能不信，如今只有卑職能助王爺一臂之力。”
“就憑這個？”朱由檢拍着血書。
“還有！”錢寧站了起來，“卑職還有一個天大的秘密稟告王爺……”
月光很好，楊天石躺在草廬外的石板上。
忽然，兩隻白鴿飛到楊天石胸前，他下意識地撫摸着它們，猛然坐起。
“印月！”
白鴿振翅飛去。
草廬外碎石滑落，楊天石轉身望去，金妻正在山丘上焦急地喊着。
“天石！天石！是你嗎？”
“嫂子！”
“你快來！快來！”
金家院落，皇后顫巍巍地走向自己的屋子，朱由檢欲上前攙扶，被她推開，進屋關上了門。
朱由檢跪在房門口，聲淚俱下：“母后，母后……是我，是你的檢兒，你的檢兒啊！”
屋內，太后倚靠着門板，出溜在地上，老淚縱橫……
朱由檢在門外大哭：“母后，檢兒有罪！這麼多年，檢兒未能侍奉親孃，檢兒不孝，讓母后住在這等地方……可檢兒不知啊……”
太后的聲音忽然從門內傳出：“你是何人？本宮不認得你！你走吧。”
朱由檢一怔：“母后，你不會不認得檢兒，我是你的檢兒……”
楊天石與金妻趕過來。
太后的聲音傳出：“本宮只有天石一個兒子，本宮沒有第二個兒子。”
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楊天石來到近前，狠狠瞪了一眼旁邊的錢寧，錢寧垂首無語。
“檢兒知道母后怪罪孩兒，可孩兒實在是不知道，不知道啊……”
金妻吃驚得瞪大眼睛，嘴脣也哆嗦起來：“她她她，她真是太后？”
朱由檢猛然回首，一把拉住楊天石的手：“天石，你，你快告訴母后，我是她的皇兒，我是她的檢兒……”
金妻幾乎要站不住了，楊天石趕忙扶住：“嫂子，嫂子！”
錢寧扶過金妻，朝楊天石點點頭，朝正房走去。
太后在屋內問：“天石是你嗎，你回來了？”
“太后……”
“住口！本宮是你親孃，不是什麼太后。”
“太后，二殿下就在您老人家門外，您不是整天思念二殿下嗎？二殿下就在這兒，既是瞞不住，您就認了他吧……”
楊天石說話時，朱由檢深深地伏在地上：“母后，母后啊……”
身體一下子癱軟在門內的太后說不出話來……她獨自鎮定了一下，臉上顯出毅然之色，抹了一把老淚，朗聲道：“楊天石。”
楊天石聽音一怔：“臣在。”
朱由檢也猛然擡頭，掛着眼淚瞅着楊天石。
太后的聲音毅然決然：“你告訴身邊那人，本宮確曾還有過一個兒子，他本應繼承皇位。他的母后被人陷害，鴆死家中。幸虧本宮的天石兒救了她，供養如親生母親。從那時起，這位母后便只有一個心願，她的皇兒若來見她，只能有一個身份，就是當今皇帝。她的皇兒若不能當上皇帝，那他就只能認定他的母后已經死了。楊天石，你可聽清？”
“是。可太后……”
“楊天石，你還要告訴那人，本宮既然還活着，就要把丟掉的東西討回來。本宮自知沒這能力，所以十七年來，她天天盼，月月盼，年年盼，所盼之事不是別的，是她的皇兒代她討回這個公道。她的皇兒若沒這個本事，便是不忠不孝，她便沒這個皇兒。你可聽清？”
“是，太后……”
“好啦，讓他走！”
楊天石對着朱由檢：“信王爺……”
朱由檢撲到門前，仍是哭道：“母后慈諭，檢兒記下了。母后，您就讓檢兒再見您老人家一面吧……”
門內毫無聲息，楊天石攙扶起朱由檢：“信王爺，再等等，等卑職再勸勸她老人家……”
朱由檢下意識地往外走着，錢寧走出正房，跟隨在朱由檢身後。
朱由檢忽然轉身，朝楊天石跪了下去。
楊天石慌了：“信王爺……”
“母后再生之恩，由檢沒齒不忘！”
楊天石扶起朱由檢：“信王爺，卑職原是有罪的……”
朱由檢深深地瞅着楊天石：“你救了母后，也救了由檢。由檢自即日起，惟母后之命是從。”
“信王……”
朱由檢一把拉住楊天石的手：“我請你幫我。”同時也拉住了錢寧的手，“還有你！”
錢寧迴應道：“卑職惟信王爺之命是從！”
朱由檢注視着楊天石。
楊天石躊躇着：“信王爺……”
“我不要你現在回答我。”說着，轉身離去。錢寧立刻跟上。
朱由檢在大門口猛然站住，沒有轉身：“楊天石，我請你記住本王的話，你幫的不是本王，是我大明江山社稷。我要你相信，你幫我，值！”言畢，人已走遠。
楊天石怔怔地轉身，只見金妻倚靠在正房的門框上：“天石，天石……”
楊天石奔了過去……
太后的屋門也開了，太后顫巍巍走出來，楊天石攙扶住她。
金妻衝着太后立刻跪下了：“太后，我，民婦……”語無倫次……
太后攙扶起金妻，“好媳婦，本宮這老不死的讓你受驚了。記着，沒什麼太后，以前沒有，現在沒有，今後也不會有。本宮還是天石的娘，是個老不死的累贅……”