錦醫衛 921章 殺雞儆猴
京師風雲變幻,朝野輿論鼎沸之際,秦林在蒲州的日子越發悠閒,只等着九重丹陛上天使捧詔而來,從此平地一聲雷,挾風雲雷雨之勢重回都門,再起京華煙雲。
老把哥張公魚竭力落實新政,像考成法、編練新軍這些,一省巡撫當然無從置喙,而清丈田畝、考訂豪門蔭庇人口等等,也暫時無法就位,不過追繳豪門累年積欠、降低百姓賦稅,已經雷厲風行的開展起來。
北風襲來,天氣漸寒,秦林仍然帶着陸遠志、牛大力等錦衣弟兄出外遊覽體察民情,每日裡衣輕裘乘肥馬呼嘯來去,引得蒲州官紳盡皆側目:這還是被一貶到底的樣子嗎?秦將軍到底是少年心性,不知收斂啊……
但是在王馬楊沈等世家豪門眼中,對秦林的舉動又有着另外的解讀。
不管別人怎麼想,秦林帶着人把蒲州十里八鄉轉了幾圈,還從蒲津浮橋過黃河往西,在陝西地界逛了逛,又經風陵渡,在南邊的河南境內溜達溜達。
蒲州三省交界之地,擡擡腿就出境,秦林十來天功夫逛了山西陝西河南三個省。
沿途所見,新政已初見成效,尤其是張公魚主政的山西境內,豪強士紳迫於壓力,或多或少的交了些積欠的稅賦,官府便把平民百姓的稅額降低了不少——明面上的稅額自然不變,但往年的淋尖踢斛、陋規常例往往是正稅的幾倍,官府只要把陋規砍掉一些,百姓的實際負擔就能大爲降低。
秦林率衆外出,那些窮困的佃農們,臉上的愁苦都減了三分,隱約還帶着點兒喜色。
一位上了年紀的老農這樣告訴秦林:“今年每畝地少交兩分銀,俺老漢帶兩個兒子種了五十畝旱地,少交一兩銀子,換成糧食足足一石五斗,加上點野菜熬熬粥。青黃不接那陣就能挺挺過去啦,不再借驢打滾的印子錢……託朝廷的府,託張青天的福,託秦將軍的福!”
看着老農滿臉溝壑縱橫的皺紋都笑得舒展開來,秦林禁不住心頭一嘆,區區一兩銀子,折成糧食不過一石五斗,連兩百斤都還差點。就讓百姓高興成這樣,口口聲聲盛讚朝廷。這些百姓,本是最善良最淳樸的人,稍微一點點遠遠談不上恩賜的給予,便被他們視爲莫大的恩情……
關中的黃土地上,這些面朝黃土背朝天的農夫是最能負重前行的,幾乎擁有無窮的忍耐力,後世關中流民四起,最終推翻了明王朝。那時候他們的生活究竟了無生趣到了何等程度,真是令人不敢想象。
“好在,這一切都能在我手中劃上休止符!”秦林每當想起這些。都情不自禁的握緊了拳頭。天命輪轉,氣運盈虛,華夏絕不能從萬曆中興的虛幻中,跌入後來那慘不堪言的深淵!
這天又是出外巡遊,秦林率衆沿着黃河東岸一路向北,到了臨晉境內,沿途所見景色漸漸有所不同。
尹賓商拍馬從北面如飛而來,駐馬之後朝着秦林拱手行禮,陰鬱的臉上帶着點興奮:“稟主公。查得吳王寨周氏素行不軌,乃臨晉最大豪強,蔭庇門客、欺凌佃農,實爲土頑劣紳。此次本縣催繳積欠,周氏一毛不拔。還說什麼張都堂秦將軍親自前來也不過如此,實在可惡至極。”
王馬楊沈四家爲了重開絲綢之路,與秦林達成了協議,使新政推行得順風順水,張公魚青天之名鵲起。
大部分的中小豪強。見晉商魁首少師府尚且倒黴,四大家又隱隱站在秦林這邊,他們難免心存畏懼,累年的積欠多的交個七八成,少的也試探着交個兩三成,總有個樣子擺在那裡。
不過,四大家也只能管好自己親朋故舊,起個帶頭表率的作用,倒不至於直接幫着秦林張公魚去壓迫中小豪強,所以還是有僅次於王馬楊沈四大家的豪強士紳想頂一頂、抗一抗。
也許這陣風吹過去就算了呢?畢竟實打實的銀子,多年來陸續積欠的,賬面上數目都非常大了,哪怕兩三成都是不小的數目,白白捧出去肉疼啊!
尹賓商打聽到的這吳王寨周氏,就是其中之一。
秦林聽了報告,不怒反笑,馬鞭朝尹賓商斜指:“吳王寨周氏頑劣兇暴是實,說什麼我親自去,他也一毛不拔,只怕是你尹賓商胡編的吧!老子還要你來激將?不是念着你還有點用處,對付周氏之前,先斬了你的狗頭!”
尹賓商是個臉厚心黑之輩,聞言嘿然一笑便默認了。
陸遠志、牛大力笑得打跌,幾乎坐不住馬鞍,心說咱們秦長官是什麼人,你尹先生再狡猾,只怕也瞞不過他。
秦林倒也沒難爲尹賓商,知道這傢伙的意思其實不是激自己,而是表明他的態度,不過老子面前實話實說就是了,可不必拐彎抹角。
尹賓商反正臉皮厚,被戳穿也不難爲情,又拱手道:“好叫主公知道,這周氏前代出過一位侍郎,這一代沒什麼出息……”
“我管他出過天王老子!”秦林不客氣的打斷了他,“兄弟們換衣服,留兩個回蒲州,剩下的跟我去吳王寨走一趟。”
離開山西之前,再替這裡的百姓們做最後一件事吧!
一行人換了衣服打馬疾馳,沿着黃河東岸一直往北跑,直接到了臨晉下面的吳王寨。
果然這裡的氣氛和蒲州、同州等地大不相同,剛剛豐收不久,照說新糧食打下來百姓們應該吃得飽些,可越近吳王寨,看到的百姓越是面有菜色,衣服更不要說了,一個個穿得破破爛爛,用驚懼的眼神打量着飛馳而過的騎士。
看到前頭各色房子漸漸多了,秦林下了馬牽着走,這裡的房子大多數都是土牆草屋頂,從各家各戶敞開的門看進去,黑漆漆的房間裡還有老人婦孺擁着爛棉絮破布甚至是稻草,露出光溜溜的脖子和鎖骨,就知道是窮得連衣服都沒有,只能縮在乾草堆裡取暖。
此時已秋末冬初,天氣漸漸寒涼,到了雪花飄飄的時節,這些人又將怎樣苦挨?
轉過幾道小崗,前面豁然開朗,一座齊齊整整的宅院出現在衆人眼前,高大的磚砌房子,典型的山西風格,佔地並不算太寬廣,但兩三層的地方特別多,雕樑畫棟極爲精美,門口兩隻石獅子張牙舞爪,黑漆銅鉚釘的大門格外光鮮。
這座精美中透着威嚴的宅院,與那些窮困破敗的民居簡直是世上最鮮明的對比,有着衆多窮苦百姓那連片的低矮茅屋作爲對比,它顯得那麼的不可一世,那麼的趾高氣揚。
“該死!”秦林嘴裡冷冷的吐出兩個字。
陸遠志、牛大力和衆官校弟兄在此時此刻,都與他深有同感。
此時朝廷的權力一般只到縣,廣袤的鄉村主要是鄉紳自治,權力非常大,抓不守婦道的浸個豬籠,把抗租的佃戶打個半死,官府都是睜隻眼閉隻眼的。
此地百姓生活困苦之極,而周氏房舍富麗堂皇,則作爲鄉紳的周氏究竟如何刻薄,由此大可管中窺豹。
秦林也不廢話,就在周家宅院對面的撿了個茶棚子大馬金刀的坐下,然後讓錦衣官校們分散去收集周家欺壓良善魚肉百姓的罪證。
吳王寨並不是什麼緊要去處,那茶棚子也沒什麼生意,茶博士懶洋洋的歪在裡頭,起初看到生意上門,臉上立刻堆出歡喜,可聽到秦林吩咐手下去搜集周家的罪證,他臉色頓時變作蠟黃,額角黃豆大的熱汗往下直淌。
“這位達官爺,敢情是來找周老爺的麻煩?對不住,對不住,小的這兒不敢留您,”茶博士堆起了滿臉的笑容,手拿着張抹布拿着不是放也不是,幹這個都是有點機靈勁兒的,來者不善善者不來,敢上門找周老爺的麻煩,鐵定也是個有權有勢的主兒,得罪不起啊!
秦林嘿嘿一笑,悠然自得的坐着喝茶,翹着二郎腿只管看着周家那宅院。
陸遠志笑着拍了拍茶博士的肩膀:“放輕鬆點,那什麼周老爺和咱秦長官比,就像稻草扎的、泥巴糊的,秦長官隨便伸根小指頭,就把他打得連他姥姥都認不出來!”
牛大力也憨厚的道:“老兄放心,秦長官在你這茶棚子坐坐,沾了他福氣,只怕將來生意都要好得多!”
“秦長官?”茶博士一怔,不敢置信的問道:“莫不是風陵鎮大破少師府的那位爺?”
秦林翹着二郎腿,將下襬灰塵彈了彈:“正是本官。”
茶博士的臉色忽然變得極爲好看,先是眉毛鼻子眼睛都擠到了一堆,接着猛的咧開嘴大笑,轟的一下跳起來三尺高。
衆官校弟兄不知他要做什麼,倒吃了一驚,尹賓商還假模假式的護在秦林身前,做出忠心護主的樣子。
卻見茶博士手舞足蹈的跑了出去,一邊跑一邊扯開喉嚨大聲喊:“鄉親們,鬥垮少師府的秦長官來查周老爺啦,大夥兒快出來,有冤報冤有仇報仇!”
噗~~秦林一口茶剛嚥到喉嚨口,這下全噴出來,澆了尹賓商一腦袋。