李國被押送至大獄，卻沒有立即上刑。
因爲在等。
直到朝中發了旨意，革除李國的內閣大學士等官職。
於是，一干校尉才剝了李國的外衣，直接開始動手。
片刻之後，李國熬不住，口裡大呼，告饒聲連連。
隨後，他便被拉到了審訊室中。
張靜一已等在這裡，他低着頭，簽了一道道的命令，交給身邊的書吏，書吏便捧着手令而去。
張靜一此時才擱下筆，而後擡頭起來，看一眼已是遍體鱗傷的李國。
張靜一隨即感慨道：“本是內閣大學士，位極人臣，天下人無不敬仰，人人都要稱一句李公，可謂是光耀門楣，令人稱羨。”
“只是可惜……偏要做賊，那些金銀珠寶……你又用了幾分幾毫？人啊……最怕的就是不知足，人心不足蛇吞象！”
李國帶着鐐銬，此時只趴在地上喘着粗氣。
張靜一揹着手站了起來，卻接着道：“事到如今，你已沒有出路了。想來此時此刻，你也已萬念俱焚了吧？你的家人，就在隔壁，他們沒有受刑，我張靜一是講道理的人，動刑不是目的，我要的是真相，要的是事實。至於這個過程，終究你我相識一場，我又如何希望刁難你和你的家人呢？”
此時，李國呵呵的笑了起來，道：“成王敗寇。”
“你錯啦。”張靜一道：“若是查不出你的問題，真要冤枉了你，你尚可以說成王敗寇。可是你自己什麼德行，你不清楚嗎？你自己乾的這些醜事，你心裡沒有數嗎？現在說什麼成王敗寇，不過是亂臣賊子的自辯之詞而已。”
李國嚎哭道：“那你要如何？”
張靜一平靜地道：“李公是聰明人，我要做什麼，難道李公心裡不清楚嗎？這些銀子，不是憑空來的。那些送你銀子的人，也絕不是因爲他們喜歡你，無端要送你這些金銀。你心裡很清楚，給了多少錢，就得辦多大的事。”
“那麼……誰送你銀子，你又爲他們把辦了什麼事，好好地說清楚吧，說清楚了，我固然不可以爲你免死，但是至少……可讓你死的痛快一些。方纔你已受過刑了，其實我張靜一，厭惡這些刑具，依靠刑法來治人，不是我的本意。只要你老老實實交代，我自然會給你一個體面。”
李國哈哈大笑道：“我若說了，只怕你也未必敢拿人。”
“你休要拿這些話來嚇我。”張靜一勾脣一笑：“你自己心裡清楚，我敢拿你李國，就敢拿別人。聽說你平日裡兩袖清風，從不收受人好處，這一點，我已覈實過了，沒有錯，其他的銀子，你都沒有收。唯獨收的……就是那麼一些人，這些人……爲何送你七百萬兩，你比我清楚，現在我就是要名冊，拿名冊給我，一切好說，不給……那麼我會讓你到肯給爲止。”
李國定定地看着張靜一那雙感受不到溫度的眼睛，好一會後，他猶豫着道：“我若給了，也必定死無葬身之地。”
張靜一笑了：“我現在就可以讓你死無葬身之地。不要再自誤了，我的耐心很有限。”
說着，張靜一淡淡道：“扶他坐下來說話。”
一旁的校尉聽命，將李國從地上拎起來。
隨着一陣鐐銬嘩啦啦的響，李國便被擱在了鐵椅上。
張靜一與他相對而坐，道：“李公……我相信你金榜題名的時候，絕不是現在這個樣子，至少不是現在這般，與人蠅營狗苟，滿腹算計。那時候或許你還在想，自己真要如書中所說的那樣，要修身齊家治國平天下。如今，怎麼會變成這個樣子了呢？”
“現在事情到了這個地步，難道這教訓還不夠沉痛嗎？若我是你，我定然會選擇一切返璞歸真，發生了什麼，該說什麼，統統都說出來，那些給你送來金銀的人，並不是你的朋友，你們是相互利用的關係，既然如此，你就該抓住機會，利用他們，給你自己減輕一些罪責。”
張靜一說罷，笑了笑道：“這些日子，你對我多有誹謗，可是我對李公有過怨言嗎？因爲我知道，過去的事，就過去了。今日你我在此，坦誠相見，有何不可呢？”
李國臉抽了抽，他本是恨恨的瞪着張靜一，可現在，臉色微微有些鬆動。
他沉痛地嘆息道：“只怪老夫技不如人啊。”
說罷，他道：“我若告訴你，送我大禮之人，我根本不知道是什麼人，你信不信？”
張靜一笑了，道：“只要你有合理的解釋，我自然會信。”
“就如那個叫陳睿的人一樣，送我禮的人，也是一個化名，但是我知道，這個人……不，準確的來說，這一些人，很不簡單。”
“嗯？”
“他們每年兩季，都會送一大筆銀子來，平日裡，也不會叫我幫什麼忙，他們自稱自己是南直隸的盧家人，我曾暗中查訪過，這世上根本沒有這個人。”
“沒有這個人，他們爲何送大禮給你。”
“因爲他們請我辦一些事？”
“什麼事？”
“隔三差五，會送一兩張條子來，有時是在朝中爲一些人說說話，有時是提拔哪個官員。”
“提拔哪一些官員？”
李國擡頭看着張靜一，沉默了一會，而後道：“南直隸、浙江、江西、還有閩粵……上至布政使，下至知府、知縣，除此之外，還有武官……”
張靜一倒吸了一口氣，道：“這麼多，上上下下有多少人？”
李國道：“百人以上。“
七百萬兩紋銀……買這麼多的官。
而且集中於數省。
張靜一沉吟着，而後道：“就算要買官……那麼……我來問你，你只是一個內閣大學士，如何能確定這麼多地方官的去留？”
這時候，張靜一想起了當初的東林黨。
東林黨在當時，控制住了吏部，幾乎所有的官員功考，都由吏部決定，再加上控制住都察院，隨時彈劾政敵，以至於當時同朝爲官的楚黨、齊黨損失慘重。
要嘛給彈劾走，要嘛就不得升遷，而依附東林之人，則平步青雲，於是，人人都稱自己是東林黨，喧囂一時。
比如當時東林黨不但在內閣有大學士葉向高，又有吏部尚書趙南星、吏部給事中魏大中掌控人事任免。同時左都御史高攀龍、左僉都御史左光斗、御史房可狀等數十人掌握了都察院，操控了輿論。
如此一來，幾乎可以讓朝中百官，人人自危，不聽話的彈劾，甚至在京察中直接罷免。
只有東林黨的自己人，則一個個得到高官厚祿，以至這東林黨，盛極一時，在朝爲官的骨幹就有一百多人。
可這一次，張靜一卻覺得更恐怖。
因爲當初東林所把持的，也只是朝綱，可現在……有一羣人，居然藉此機會，開始有組織地滲透整個大明的地方官系統。
這些人開始變得更加隱蔽，而且在朝中，至多也就是黨爭罷了，而在地方上，可都是要掌握軍政和民政的。
一旦依靠這種方式結黨，後果就更爲可怕了。
李國看了張靜一一眼，隨即道：“身爲大學士，確實不好具體過問這些事，但是朝廷任免，有朝廷的章程。”
張靜一便問：“怎麼個章程法，你在其中起到什麼作用？”
李國道：“若是太平府知府出現了空缺，吏部往往候選三人，這個……只需要吏部一個主事就可以決定，要收買一個主事很容易。”
主事確實不算什麼重臣，張靜一點點頭。
李國又道：“那麼早已擬定的人選，便可輕鬆進入備選，備選之後，只要有人爲他說話，譬如老夫下一個條子……幾乎吏部不會爲難，畢竟只是區區一個知府。”
張靜一皺眉道：“每一次，你都下條子？”
李國搖頭道：“其實也未必，畢竟有的備選，也不容小覷，不過……只要在這個時候，隨便讓一個御史，在這個時候……彈劾一下此人，那麼不管有罪無罪，這個人勢必也就得墊後了。”
“因而……要辦這樣的事，其實只需兩個中下層的大臣，即可辦到，吏部有人呼應，都察院有御史候命，關鍵時刻，老夫出來說說話，一切便可水到渠成。”
張靜一禁不住冷笑道：“你處處去打招呼，吏部尚書豈肯容你？”
要知道，當今禮部尚書周應秋，乃是魏忠賢的人。
李國便道：“只是地方官吏，無傷大雅，周部堂爲此和老夫結怨，實在沒有必要。別忘了，老夫也是魏公公的同鄉。再者說了，吏部尚書也有求於老夫。”
“求你什麼？”張靜一目光幽幽地看着李國。
李國道：“五品以下官吏，吏部可以自行決定，五品以上，則需要廷推。我所推舉的，多爲地方官，吏部就可以做主。可這周應秋有些門生故吏，若是想牟取高位，倘若廷推之中，老夫反對，那也決不可能。因而吏部上上下下，都願賣老夫這個人情。”
……
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