兩父子在廳中打成一團。
最後還是溫傾慕出面，不好意思地給張祁雲添茶，笑道：“他倆就是這樣的性子，讓張丞相見笑了。”
“哪裡。”張祁雲笑眯眯的，看起來脾氣極好。
溫傾慕的餘光，似有若無地瞟過正在吃東西的謝陶，壓低聲音道：“張丞相與謝姑娘這是……”
張祁雲並未答話，只是笑。
溫傾慕何等通透的人，立時明悟八分，卻也不點破，笑眯眯吩咐侍女張羅晚膳。
反正她也不喜歡顧欽原對待謝陶的態度，如今橫空出了個張祁雲，好着呢。
晚膳桌上，花容戰終於鬆口，答應投靠沈妙言。
張祁雲屏退左右，將沈妙言的意思告知了他：“長白山脈終究無法攻破，顧欽原花了五年時間，也沒能越過去。所以女帝的意思是，還得讓楚華年鬆口，主動請她進去。”
花容戰喝着小酒，淡淡道：“如何請？”
“只要花將軍出兵攻打楚國，楚華年無力招架，可不就得請求外援？”
花容戰放下酒盞，“當初我攻打楚國，乃是因爲楚國邊境的將軍，對百姓婦孺施加暴行。可現在楚國邊境的將軍並未犯錯，我怎能率先挑起戰火？”
“婦人之仁！”張祁雲聲音冷淡，“花將軍，大魏上百萬黎民百姓，可都在等着遷入西南與南蠻！在你猶豫的每一瞬，都有百姓凍餓而死。花將軍自詡爲蒼生着想，便該有成全大義的覺悟！”
花容戰捏着酒盞的手，陡然一緊。
片刻後。
張祁雲擡起冷靜的眉眼，聲音壓得極低：“諸國並立的局面已經夠久了，這天下，該合而爲一了！”
充滿暗示性的話語。
廳中沉默。
良久後，花容戰起身拿起掛在牆上的佩劍，輕撫半晌後，猛地抽出利劍，插進圓桌：
“那便如丞相所願！”
等張祁雲僞裝成商旅返回草原時，花容戰舉西南兵力，一舉入侵楚國的消息，已然傳遍天下。
所有國家，皆爲之震驚。
暫時性苟且的和平已然被打破，隨着大魏軍隊兵臨草原，這天下的烽火，已經被徹底點燃！
已是暮夏了，最後一場雷雨，在深夜降臨。
大帳中，沈妙言睡得很不安穩。
夢境裡，她獨自被火焰包圍，周身的每一寸，都隨之燃燒。
好痛苦……
好痛苦……
她猛地坐起身。
額頭沁出豆大的冷汗，中衣也被汗水浸溼大片。
她擡袖擦了擦臉，心跳極快，從枕頭下面翻出幾粒硃紅丹藥，一併塞入口中。
她閉上眼，紊亂的心跳漸漸平息。
帳中的燭火不安地搖曳着，就在她準備睡去時，外面陡然響起嘈雜聲。
拂衣渾身都溼透了，匆匆奔進來，“皇上，外面鬧了起來！幾位將軍帶着軍隊，要去搶草原百姓的存糧！”
“什麼？！”沈妙言大驚，急忙披了件衣裳下牀，“可有阻止？！”
“王爺發現得及時，正在雨中對峙呢！”拂衣拿起衣架上的斗篷給她裹上，又拿了傘撐開。
外面添香和素問各手執一盞宮燈，見沈妙言出來，急忙擡起來給她照明。
沈妙言放眼望去，只見不遠處燈火如游龍，照得草原亮如白晝。
連澈領着一方兵馬，正與那些雄壯的大魏將軍對峙。
兩方人衝突得極爲厲害，那些大將們紛紛嚷着魏北的髒話，不停叫囂着讓連澈滾開。
百姓們也趕了過來，在雨中密密麻麻地站着，緊張地望着兩方人馬對峙。
有衝動的男子，恨不得加入其中，也去掠奪別人的糧食。
眼見着他們吵吵鬧鬧要打起來，沈妙言猛地大喝：“都給朕住手！”
衆人一愣，尋聲望去，就看見那個纖細的姑娘，繫着斗篷站在紙傘下，緊緊攥着拳頭。
有上了年紀的將軍嗤笑一聲：“怎麼，皇上也想要阻攔我等？！說句難聽的，在這樣的困境裡，皇上大約也打算好了，要回鎬京，找你的老相好吧？！”
其他將軍紛紛附和：
“不錯！皇上自然不愁前程，可是我等，卻每日裡都要爲生計發愁！”
“皇上遲早要離開，今夜就不要管我們了！”
“皇上，哪怕要燒殺搶掠，哪怕要背上不義之名，我等，也想要活下去！”
“我大魏的鐵騎，原就是燒殺搶掠起家的！如今只不過是做回了老行當，也沒什麼可恥的！”
“對，爲了活下去，我們是不在乎顏面和大義的！”
漸漸的，他們的情緒煽動了其他人，數萬士兵和百姓都跟着吶喊起來。
茫茫雨幕中，燈火如龍，照亮了一張張渴望活下去的臉龐。
眼見着連澈的軍隊已經抵擋不了他們，沈妙言拎着裙角，飛快爬上角樓。
她冒着傾盆大雨，使出蠻力，猛地敲響角樓上的一座青銅大鐘！
青銅大鐘，陡然爆發出震耳欲聾的“鐺”聲，響徹在草原上空！
沈妙言俯視着瞬間安靜下來的軍民，輕輕呼出一口氣。
上百萬軍民，站在茫茫雨幕中，不解地仰望她。
她擡手，摸了摸從耳朵裡滲出的鮮血，不以爲意地在胭脂紅的斗篷上揩了揩，繼而轉向那不見邊際的子民，聲音高昂：
“可恥的，並非是燒殺搶掠本身。而是明知燒殺搶掠可恥，卻仍舊義無反顧地去做！”
她站在燈火中，琥珀色瞳眸熠熠生輝，聲音帶着斬釘截鐵的瀟灑與霸道：
“朕說過，不會回鎬京，不會去做那勞什子的皇后！”
“朕向你們保證，絕不拋棄、絕不放棄每一個子民！”
“失去的國土，失去的家園，朕親手爲你們奪回來！”
“吃草咽糠也好，風餐露宿也罷，朕從不怕吃苦，朕只怕你們離心！”
夜風，吹熄了她頭頂上方懸着的燈籠。
可所有人，都一眨不眨地盯着那黑暗。
女子清越的聲音，從黑暗中緩緩傳來，雖然冷靜緩慢，卻蘊含着震撼人心的力道：
“好好活着。”
“家國天下……”
“只有你們活着，大魏國，才活着！”
大風，驟起！
橫亙天際的偌大閃電，陡然打碎了蒼穹！
她站在光裡，胭脂紅斗篷在風中翻卷飛揚！
她的面龐，豔絕而堅定！
她是大周皇后，沈妙言。
她，亦是他們的女帝，魏天訣！
——