雖然步兵對騎兵因爲地形環境處於劣勢，但蕭東樓仍舊相信曹寧等一干參謀能夠想出足夠制敵的策略，打敗或者打跑蒙古車臣部。
關鍵問題就在於朝廷的國策是打是撫。
如果打，三五年後這裡就是大明的後花園，即便大明沒有開設府縣治理，也不可能有任何一個草原民族敢稱王稱汗。甚至可能只留下一片焦土，再也沒有蒙古人這一民族了。
如果撫，喀爾喀蒙古肯定願意接受冊封，開設邊市，互相貿易，如同漠南一般，那麼很可能在未來十餘年內獲得邊境安寧。如果大明持續強盛，蒙古人就是大明治下的一個民族。如果大明日後再度走向衰弱，他們肯定會毫不猶豫地反叛大明。
大都督府面對這樣的局面無法做出建言，只能將利弊呈給皇帝陛下，仰聽聖裁。
歷史的車輪滾到隆景四年，大明王朝的天劫基本已經過去了。雖然小冰河的尾巴遲遲不肯走，但大規模的基礎建設，以及從南面購入運輸的糧食，讓大明北方非但安定，簡直可以算是繁榮了。
“對大明而言，如今這樣的態勢是最好的。”面對皇帝陛下的諮詢，首輔吳甡和次輔孫傳庭意見一致。
吳甡道：“繼續北伐，可以讓南北貨物更快的交流，朝廷能夠收到更多商稅。百姓能積蓄恆產，人心安定，休養生息。然而若是真的與喀爾喀三部開戰，恐怕徒耗人命，傷了國家元氣。”
朱慈烺點了點頭，表示認同。
“故而最好的法子還是‘北而不伐。伐而不戰’。”吳甡道：“我朝繼續往蒙古方向築堡屯兵，設立邊防，卻也要給蒙古各部冊封，讓他們臣屬我大明。如此可以持續北伐之利，又能避免北伐之害。”
朱慈烺將手邊的黃銅地球儀輕輕轉動，手指在一處凹陷處點了下去。道：“這裡，這裡纔是朕北伐的真正用心。”
吳甡和孫傳庭對視一眼，知道皇帝的心願是恢復大唐故土。如今東面的確恢復到了唐時的北庭都護府，甚至更有過之。但西面要打到蔥嶺談何容易？而且唐朝也是靠土官土兵治理，多有羈縻性質，論說朝廷直接管控地域未必比大明更大。
就以烏斯藏而論，唐時兩國爲兄弟之邦，吐蕃偶爾還要興兵劫掠唐土。如今烏斯藏卻是大明的藩屬，其法王接受大明冊封。所以說時勢不同。未必就一定要比個高下出來。
“陛下，能否先安定漠北諸部，然後起蒙古兵與大明一同西向？”孫傳庭提議道。
朱慈烺微微頜首，捻了捻並不算長的鬍鬚，道：“這倒是個好主意。他們對瓦剌人更爲熟悉，大可伐謀伐交。”
喀爾喀三部如果隨大明一同出兵，大可讓點好處給他們，而漠北對大明的威脅也就減弱了。
朱慈烺讀高中的時候就上過準格爾部葛爾丹的叛亂。
說是準格爾對滿清的反叛。不如說是葛爾丹在統合了瓦剌四部之後對喀爾喀蒙古發起的戰爭。只是因爲葛爾丹打得太厲害了點，逼近了大興安嶺。又對漠南過於貪婪，這才導致了滿洲人的出兵。
現在葛爾丹還是一個十歲的孩子，自然不可能統合瓦剌四部，更不可能對大明造成威脅，但如果放任哈密衛，以及天山南北路落在瓦剌手中。數十年後未必不會有一場新的準格爾之亂。
“等朕考慮一下，今日散衙之前給你們和大都督府一個準信。”朱慈烺道。
吳甡有些欲言又止，倒是孫傳庭出言道：“陛下，軍國大事，不該如此刻意。還是要多方詢證，最終定奪。差個一兩天功夫，路上跑快點就都出來了。”
朱慈烺點頭稱善。
實際上到了這個層面的討論，已經不可能再有“多方詢證”這回事了。
內閣得到的情報多是從兵部職方司，兼顧錦衣衛，少數軍情司通報。大都督府則相反，主要是靠軍情司打探，輔以錦衣衛的通報，少量職方司的消息。
這就是大明的耳目，以及左右大腦。如今內閣和大都督府都在仰聽聖裁，朱慈烺還能去向誰詢證呢？
不過朱慈烺不向他人詢證，未必就沒有人會主動獻策。在國事方面，總有一些人認爲自己比皇帝、內閣、督府看得都遠。藉着大明報業的發達，廣發議論，甚至能夠直達天聽。
朱慈烺對此多有不屑，隨便他們如何說，我自巋然不動。然而同樣看報紙的崇禎卻做不到這點，往往看看這家說得有理，看看那家說得也不差。還好現在他不用擔心黨爭的問題，所以也不算太過耗心勞力。
對於喀爾喀蒙古的事，崇禎更希望各部的頭人能夠前來北京受封。
“你若是仍舊信不過他們，權且當作是緩兵之計嘛。”崇禎勸朱慈烺道：“給他們一些王爵，讓他們各安本土，然後我大明可以從容佈局，移民實邊，調大軍前往西域，收復哈密衛。”
朱慈烺不能否認崇禎說得有道理。但他同時也意識到，自己的病情有些加重。
這個病並非生理上的疾病，而是精神上的潔癖，甚至像是強迫症。
朱慈烺不能容忍自己的帝國有一羣不受朝廷管束的王爺。即便是朱氏的親王，在自己的藩國也不可能有如此之高的自治權。
“冊封可以，但官員必須出自朝廷，而且他們本人也必須遵循朝廷法度。”朱慈烺道：“漢蒙雖然文化有別，血統有異，但只要蒙人安生度日，遵循大明的法律法規，朕也必將一視同仁，絕不允許旁人對他們施虐。”
崇禎聽了兒子的話，終究還是嘆了口氣，知道這一仗是非打不可了。
隆景四年六月，基於皇帝陛下答覆太上皇帝的話而擬成的詔書送到了車臣汗的王庭。詔書中強調：
一，車臣汗碩壘當親自前往北京，接受明廷冊封；
二，凡車臣部所屬土地、河流、山谷，皆爲大明所有，其治理之官亦當由大明委任；
三，車臣部所有男女老幼，對大明皇帝效忠，遵守大明律法。其本俗法仿照各地宗族法例，受大明監管。
碩壘已經是個年過花甲老者了，如果不是曹寧那樣的火眼金睛配上五步毒舌，一般人看他就像是個人畜無害的憨厚老者。只有偶爾從那對渾濁雙目中射出的精光，暴露出此人的野心和貪婪。
“大明能夠如此善待前朝之後，賤民無不讚嘆大明皇帝寬宏似海，仁厚無雙。”碩壘以生澀的漢語對大明使者說着，甚至擠下了兩滴老淚，彷彿真的銘感五內。
使者並不知道國家大局，只以爲自己順利完成了任務，頗爲興奮，在碩壘爲他準備的晚宴上放縱豪飲，很快便不省人事了。
在使者醉倒之後，碩壘回到了自己的大帳，六個兒子已經在那裡等候他多時。他望向自己的第五子，剛過而立之年的巴布，也是他矚目的汗位繼承人，問道：“你去過明軍大營，他們比之黃臺吉如何？”
巴布是諸子之中最像碩壘的，天生的草原狐狸。他想了想，道：“兒子在明軍大營看到他們操練有素，仿若一體，若是攻城拔寨，肯定比滿洲人更兇悍。不過……”
“不過？”
“他們沒有馬。”巴布斬釘截鐵道：“父汗，他們的馬看着漂亮，卻只能用來馱車。兒子懷疑那些馬甚至跑不了十幾裡地。而且那些馬也不如我們蒙古的馬，可以吃青草維生。它們必須吃料草。”
碩壘眯着眼睛，突然間爆發出了與他身形不相符的大笑聲。
“兀立罕，你速速去土謝圖部；阿爾穆，你去扎薩克！”碩壘點了長子和次子的名：“聯絡兩位大汗，告訴他們明國要吞併草原，奴役我成吉思汗的子裔！讓他們一同出兵，打敗這些南蠻！”
兀立罕和阿爾穆兩人應聲而出，很快就從外面傳來了疾馳而去的馬蹄聲。
“在草原上，沒有馬就像是沒有腿的人，明軍不是我們的對手！”碩壘信心滿滿道：“我們非但能夠拖死他們，更能用彎刀砍下他們的頭顱！巴布，你再去一趟明軍大營，就說我們要入關內附，我本人要前往北京受封，讓他們讓出一條路來。”
巴布眼中一亮，沉聲道：“我這就去，定不叫父汗失望！”
碩壘抿嘴點了點頭，又讓剩下的三個兒子前去各部落召集人手，讓老人和女子收起帳篷，裝作要內附南遷模樣，準備乘明軍不備，打他們個措手不及。
……
“老傢伙讓我去聯絡土謝圖部，看來是鐵了心要與天軍相抗了！”兀立罕並沒有筆直前往西面的土謝圖部，而是先回到了自己的牧場。在這片牧場上游牧的都是他的心腹和奴隸，他可以毫無顧忌地說任何話。
一個身穿寶藍色蒙古長袍的男子輕輕摩挲着自己光潔的頭頂，道：“如果現在他死了，你有幾成把握接手車臣部？”(未完待續……)
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