今年爲新帝選秀初年，依照規矩，新帝會從貴女中挑選一後二妃，然後各府未婚娶的王爺再從剩餘人選中挑選王妃與側室。
像趙臻這樣與宸王有婚約的，按照慣例也就是去走個過場，算是內定王妃。
然而往年參加選秀的多爲各家嫡女與極個別優秀受寵的庶女，趙國公今年根本就沒想讓趙黛參加。
趙臻倒是不甚在意的說道：“無妨，左右不過多帶一個人罷了。”
兩人達成了共識，皆爲滿意地告別，唯有趙黛，一顆心從雲霄跌入了谷底。
因爲趙臻的一句話，她由未來王妃變成了一個側室。
這地位天差地別。
就連她將來的子女也永遠比趙臻的孩子低一頭。
她不惱怒不退婚，還如此‘通情達理’地讓自己入府，既讓人覺得她識大體，又硬生生將自己這措手可得的王妃之位毀掉。
趙黛扯了扯脣角，遠遠看去只覺她身形消瘦，臉色蒼白，惹人憐愛。
李京鄞餘光瞟過，微微一怔，但隨即移開了視線。
出了正廳，琥珀跟在趙臻的身後，有些悶悶不樂：“小姐，您當真要嫁給宸王嗎？”
李京鄞雖爲王爺，長相也清俊，但爲人並不真誠可靠，完全配不上她們家小姐。
琥珀不願意自家小姐嫁過去委屈。
趙臻只是笑了笑，道：“傻琥珀。”
過了幾日便到了上元燈節，春來花開，月上華燈。
趙太后在宮中辦了華燈春宴，邀請了朝中各家名門閨秀。
作爲趙太后的親侄女，趙臻和趙黛自然也在名單之內。
趙臻被安排在了太后左列的首位，緊挨着太后的鳳座，而她的對席則是蕭太師家的嫡長女，蕭長寧。
蕭長寧今日穿着一身絳紫色的對襟長裙，裙襬繡着國色牡丹，墨發高挽，端莊淡雅又不失少女的清麗，看起來着實費心打扮了一番。
“臻兒妹妹，半月不見，似乎清瘦了不少。”那雙皓月般明亮的眼眸掃了過來，蕭長寧脣角帶着溫潤的笑意。
趙臻與蕭長寧同屬於太后黨親屬，這是其她貴女們所不能比擬的，兩人在貴女圈中實屬中心人物。
趙臻執着一盞清茶，盈盈一笑，並沒有答話。
蕭長寧也笑。
賀秋意打量着她倆的神色，忽而接茬道：“寧姐姐你是不知，若我家裡也有個如此沒有自知之明的庶妹，八成比臻姐姐還要清瘦，實在太過丟面。”
蕭長寧未必不知，只是趙臻還未過門，未來夫君便與自家的庶妹有染，這種事無論放在誰身上，心裡都要不舒坦。
賀秋意卻當着趙臻的面說了出來。
這一世趙臻並未與宸王解除婚約，太后便屬意蕭長寧爲皇后的人選，若沒有什麼意外，她登上那萬人追崇的鳳位也不過是走個過場。
而世家出身的貴女對權勢的風向最爲敏 感，自然不會放過這個巴結的機會，接二連三的跳出來。
“那個趙黛也真是太沒臉沒皮了吧，居然連嫡姐的未婚夫也敢勾引！狐媚子養的就是下賤！”
“心比天高，命比紙薄，一個小小的庶女，也膽敢爬到嫡姐的頭上耀武揚威，可見平時臻姐姐太過良善可欺了！”
“臻姐姐，你也太沒脾氣了吧，還要讓她進府，要是我直接讓人扒了她的衣裳丟到街上去，看她還怎麼騷得起來！”傅乾玉怒不可遏地說道。
她身爲護國將軍的妹妹，武將世家出身，性格頗爲爽利直接。
賀秋意聞言掩帕笑道：“乾玉姐姐，你可真彪悍。”
傅乾玉揚起長眉：“就你們這嬌滴滴，軟綿綿的模樣，遇到這種賤貨可別被欺負死，臻姐姐，要是這狐媚子再出什麼幺蛾子，你告訴我，看我不賞她幾個大耳刮子！”
趙黛丟了王妃之位，這份痛苦可不是幾個大耳刮子能夠比擬的。
傅乾玉想了想，又道：“臻姐姐，你嫁進宸王妃整日對着那小賤蹄子心裡也堵得慌，何不順勢退了婚，以臻姐姐的容貌，殿選之上必定大放異彩！”
此話一出，衆人臉色各異。
蕭長寧想做皇后，以她的家世以及樣貌，在座的貴女都不足爲慮，唯有趙臻，是她潛在的最大威脅。
只是趙臻身上還有與宸王的婚約，殿選也不過是走個過場，宸王到時給個玉佩也就定下了。
蕭長寧笑了笑，說道：“這麼聽來也實在算不得什麼事兒，誰家沒有幾個妾室，而這宸王妃的位置唯有臻兒妹妹能夠坐下而已。”
她一開口，賀秋意也連忙幫腔：“就是，就是，臻姐姐乃是國公府的嫡女，哪是一個小小庶女能夠欺辱的！就算小蹄子入了王府，不照樣也得在府門前跪迎臻姐姐，又哪裡容得她放肆的地方！”
她雖然身爲庶女，但向來都看不起跟她同一席位的庶女們，所以人緣極爲差勁，而嫡女的圈子更是擠不進去，如今更是淪爲了整個貴女圈裡的笑柄。
聽到四周傳來的譏笑聲，趙黛絞着白帕的手指泛白，臉上卻始終保持着傲然。
“太后駕到——”隨着一聲通報，趙黛收斂起眼中的怨毒，同衆人一同跪迎鳳駕。
“大家不必拘禮，都坐下吧。”趙太后閨名毓旒，是國公趙信的親妹妹，先帝在世時便極爲得寵，如今年過三十，風華不減。
趙臻的眉眼與她有幾分相似，所以也頗受她的寵愛。
衆人坐下，趙太后掃了一眼姑娘們，視線直直落到了上首的趙臻身上，眼底搖曳着點點笑意：“一段時日沒見着臻兒了，今日一見，竟又明豔了幾分。”