正沒奈何的劉光世回頭一看，連忙向見了救星一樣，迎上前去急切道：“幾位大人，現在山越人大兵壓來，士兵又因欠餉不肯出戰，這可如何是好啊？你們可有良策教我？”
虞允文和李寶對視了一眼，方齊齊拱手道：“劉將軍，如果能夠想辦法借到錢，將欠餉補發，自然就能驅使士兵出戰了！”
“借錢？向誰借錢啊？”劉光世迎天長嘆道。
劉一寧這時卻微微一笑道：“劉將軍莫非忘了？嶽夫人背後可是家纏萬貫的李家。莫說幾百貫欠餉，就是幾千貫欠餉也給得起！”
劉光世聽聞之後，卻是目光閃爍。他望了一下正緩緩逼近的山越人，心中卻是難下決斷。開口找李雨柔借錢是不難，只是這一借之後，必然就將仰其鼻息過日子。既然島上的兵丁、官員薪餉都由嶽夫人來發，那別人會聽誰的自然不言而喻。他這個臺灣留守哪還有什麼威信了？
這時，步諒卻上前一步，對劉光世躬身說道：“劉將軍，我覺得可以找嶽夫人借錢！這其實也沒什麼關係！”
“哦？真前（步諒的字），你也這樣認爲？”劉光世聽後，倒是微微有些驚奇。
步諒依舊是面色平靜地回答道：“劉將軍，屬下想借一步說話！”
劉光世一臉疑惑地跟着步諒到了十餘丈外的一棵樹下，方問道：“真前，究竟有何事相告？”
步諒望了仍在遠處的虞允文幾人。方悄聲說道：“將軍，你覺得投靠秦相就一定保險嗎？”
劉光世聽聞之後，面色微變，然後說道：“真前，你跟隨我多年，我什麼事都不瞞你！不錯，我是想投靠秦相。因爲這是我唯一翻身的機會了。我可不想就這樣在兵部當個閒職過一輩子！眼下秦相權傾朝野，且他支持的琢皇子也極有可能成爲皇儲，我亦是耗盡蓄財才搭上了秦熺這條關係的。不然也爭取不到臺灣留守這個差事。雖然此處僅是一荒島，但秦熺已經答應我，過兩年等臺灣局勢穩定後就調我回朝任職！”
步諒這時搖頭輕嘆道：“劉將軍。我覺得這樣做未必妥當啊！眼下支持眘皇子的人亦不在少數，官家對於立誰爲皇儲也未有定論。琢殿下雖得秦相一派支持，卻也未必能當上皇儲……”
他頓了一下後又接着說道：“其實現在討論皇儲問題爲時過早，官家對於武將干涉立儲之事甚爲忌憚，五年前岳飛就因上書建議立儲之事讓官家對其甚爲不滿。且官家才三十多歲，離過世還早着呢。眼下最關鍵的是：秦相他能一直這樣掌控朝政嗎？”
劉光世聽罷臉色頓變，疑惑道：“官家對秦相一直信任有加，朝中大臣大半都是秦相一派之人，莫非真前你擔心秦相會失寵不成？”
步諒苦笑道：“秦相失不失寵其實已不重要，關鍵是在於秦相年歲已過六旬。官家又不大理朝政，現朝中政事全交由秦相處理，秦相的身子骨還能堅持多久可是個大問題。如果秦相一旦過世。您說官家會讓誰爲相呢？秦相之子秦熺可否鬥得過岳雲？”
步諒這一番話頓時讓劉光世如夢初醒。秦熺雖爲秦檜之子，卻一直未能爲朝廷立寸功。且又貪花好色，十足一個紈絝子弟。而岳雲卻是文武雙全。戰功赫赫，又有急智，就連官家也對其能力稱讚有加。眼下有秦檜在，亦不能拿岳雲如何。
一旦秦檜過世，在無人可用之時，官家十有八九會讓張浚繼續擔任宰相的。
俗話說得好。樹倒猢猻散。秦檜一死，秦黨必然冰消雲散，這年頭牆頭草原本就甚多，肯定一大批人就會又投向張浚。而秦熺的能力不如岳雲，在沒有秦檜壓制的情況下，岳雲必然嶄露頭角，他才二十三歲就已是從三品的禮部侍郎了。再往上升，拜相封候，位極人臣亦是大有可能。劉光世頓時便意識到，自己還真不能吊死在秦檜一棵樹上。
步諒這時又若有深意地說道：“這臺灣不過是一個鳥不生蛋的荒島，島上不過幾萬百姓，還有幾萬山越人經常劫掠。將軍反正也是當兩年留守過渡一下。何必和岳雲的那些老部下爲難呢？依我看，不如將人事、財政、軍事等諸項權利交還給虞允文、劉一寧、嶽夫人、陸文龍等人。大家都各得其所，相信他們也不會再爲難大人。所有的困難也都會迎刃而解！”
劉光世聽聞之後，終於有些動心，不過他卻還是有些擔憂道：“可如果朝廷和秦相派人來巡察，我又如何是好呢？”
步諒嘴角含笑道：“山越人來攻，將軍率軍迎敵，大發神威，力挽狂瀾擊潰山越人。且治理臺灣期間，善待百姓，撫輯流亡，獎勵工商，盡牧守之責，使治下百姓百姓安居樂業，政績卓著。朝廷只會升職獎賞將軍。而秦相更會認爲將軍才華出衆，短期內就讓臺灣民衆歸心，消除了嶽將軍的影響。亦會提拔重用將軍。將軍何懼之有？”
劉光世這時心中也明白過來，步諒只怕早就投靠了岳雲，這番話定是有人教他說的，自己對他如此知根知底，還不知道他這個大老粗肚子裡有多少墨水嗎？
不過這都不重要了。自己想辦法早點應付眼前的危機纔是迫在眉睫之事。他於是終於下定了決心，一咬牙道：“好！真前，就麻煩你去通知虞大人、李統制和嶽夫人，我劉光世久病在身，臺灣諸事繁多，身體已不堪重負，現將財政權重新交還給嶽夫人，地方行政之事交由劉大人決斷即可，軍隊之事由李統制和陸統制自行處理。但他們須得保證上繳朝廷的錢糧不得短缺！”
此刻，岳雲率領大宋艦隊已經離開了琉球羣島數日，空中海鷗漸漸多了，這是附近有陸地或海島的徵兆，距九州島已經很近了。
九州島是薩摩藩的大本營。在藤源忠通的勸說下，岳雲本着多一事不如少一事，也不想再去找薩摩藩的麻煩。而是下令艦隊直接向瀨戶內海開去，準備前往京都。只不過，他和藤源忠通都沒想到，他們沒去惹人，別人卻找上門來了。
“嶽將軍、藤源大人，前方發現大批戰艦，看旗號似乎是關東源氏和薩摩藩的！”艦隊行至九州島附近的鹿兒島水域，坐在桅杆上的觀察哨便報告道。
正在藤源忠通的座船甲板上下棋的岳雲和藤源忠通均大吃一驚。兩人連忙向海上望去，只見前方黑壓壓的大批戰艦正向自己襲來。粗略一望，起碼有兩百餘艘戰艦，數量是他們的五倍左右。
藤源忠通神色憂慮地望了片刻，方扼腕長嘆道：“嶽將軍，這些全是關東源氏的戰艦，其中也有一些是薩摩藩的。看來他們定是得知了我們要前往京都，對他們不利的事。所以前來攔截……只是我來大宋極其秘密，關東和薩摩藩的人又是如何知道的呢？”
岳雲打量了一下前方正一窩蜂涌過來的敵艦，冷哼了一聲，然後下令道：“傳我命令：升帆！搶佔上風位置，所有艦隻進入戰備狀態，做好開炮的準備！”
“開炮？”藤源忠通聽見這個名詞愣了一下，不過前面那個“進入戰備狀態”他卻是聽得一清二楚。
他立刻嚇了一大跳，連忙拉住岳雲的手道：“嶽將軍，你該不會是要和他們硬拼吧？敵艦可有兩百多艘啊！我們兩個人的艦隻加起來才五十艘。其中還有十來艘是沒有戰鬥力的商船，如何打得過他們啊？依下官之前，不如掉頭繞個大圈，然後向四國島行去！那裡可是我們關西的地盤了。敵艦全是帆船，不象我們多數都是車船，應該追不上我們的。”
岳雲聽聞之後，卻是信心百倍地說道：“藤源兄莫慌，你叫你的船隻躲在我們後面吧！我讓你看看，我如何用三十多艘戰艦就擊敗他們的！”
他之所以有如此信心，是因爲這些戰艦全是換裝了新型風帆、裝備了陳規研製的火炮的新式戰艦。之前他們作過測試，這些戰艦的速度比一般的車船快五成，比帆船快一倍，而在摒棄那些“瓦罐炸彈”，換裝火炮後，炮彈射程已達兩百丈，比過去提高了一倍多。所以岳雲纔有信心擊敗敵人。
而且他也打算正好藉此戰立威，震撼一下日本的大名們，讓他們都不敢再輕視自己。以後到了京都，說話也有分量一些。
藤源忠通卻是絲毫不信岳雲能用三十多艘戰艦擊敗兩百多艘敵艦，他思量了片刻，便喚自己的一名親兵過來，吩咐他派一艘速度快的小船去伊勢，到關西平氏的大本營討救兵。(……)