“下官在一座噴火的山下見過類似的東西。”徐霞客回答道。
鍾進衛聽了一暈，原來不是有人燒製出了水泥。
徐霞客說得是在火山附近見到過，那是肯定了，那種天然水泥的成份主要是火山灰和石灰，在火山附近可能會有。
他想明白了後就站了起來說道：“徐大人今天過來，就是要給你說一些自然科學方面的知識，讓你能知道大明最缺少什麼書籍。我就不打擾了，你抓緊時間向徐大人請教吧。”
徐光啓和徐霞客一見鍾進衛準備走人，都站了起來給他送行。
沒過多少時間，鍾進衛就出現在兵仗局。他過來的目的，就是要安排燧發槍和目前所使用火繩槍的對比演習之事。
範俊聽說中興侯到來，趕緊迎了出來。
他因爲造出燧發槍一事，雖然還是擔任原職，卻已升了品級。最重要的是，崇禎皇帝對他很滿意，記住了他。
而這一些，其實都是因爲中興侯的緣故。因此他對中興侯很是感激，現在見到鍾進衛是殷勤得很。
“準備得怎麼樣了？”鍾進衛一見到範俊就問道。
他在那日崇禎皇帝說了要看對比實驗後，就已派人通知範俊了。現在已經過去幾日，徐霞客出使西洋的事也已搞定，就跑過來安排此事了。
“侯爺放心，一切都已準備妥當。”範俊笑着回答道。
“好，現在燧發槍已打造了多少枝？”鍾進衛一邊在範俊的引領下往裡面走，一邊問道。
“已有四百三十六枝了，回頭就可以交付於侯爺。”範俊回答到這裡，又補充了一句道，“多虧了侯爺向皇上請旨，現在咱家的兵仗局補充了不少熟練的工匠，這造槍的速度就上來了。”
“那就好。”鍾進衛滿意地點點頭，這速度確實可以，至少新軍所用的燧發槍已經足夠使用了。
不過新軍還有另外一份重要的火器，鍾進衛關心地問道：“那改造過的佛郎機進度如何了，有沒有合格能用的？”
他想着這次演習是不是也看看哪種改進的佛郎機，安全性應該不用說了，肯定大爲提高，就是不知道射程和威力比舊式佛郎機如何。
範俊一聽，小心地回答道：“侯爺，現在天氣還不錯，估摸着再有半個多月就陰乾了，那個時候就可以鑄炮了。”
鍾進衛一聽，當即站住腳步，看着範俊，驚訝地問道：“什麼，過去了這麼久還沒有開始鑄炮？”
他以爲鑄炮肯定是在鑄炮了，但可能合格率不高，所以纔有此一問。
因爲他在之前京畿之戰時，檢驗葡萄牙運來的火炮時，已知道火炮的廢品率不低。
他還真沒想到現在過去大半個月了，竟然還沒開始鑄炮。
範俊一聽鍾進衛的話，心中明白他是不明白鑄炮的流程。
他當即轉了個方向，伸手一迎道：“侯爺，請這邊走，咱家帶您去看看鑄炮流程。”
鍾進衛一聽，就往他所指引的方向而去。範俊就跟在他身側給他解釋道：“侯爺，這鑄炮就算再熟練的工匠，也是需要這麼久時間的，其關鍵在於模具的陰乾，這點非常重要。”
鍾進衛側頭看了他一眼，沒有說話。
跨入了一處院子後，只見這處院子裡都是類似涼亭的所在，在亭裡放着不少桶狀的泥模。
範俊快速走前幾步，引着鍾進衛進了一處涼亭，然後介紹道：“現在鑄炮必須先造這泥模，放在四處通風且陽光照不到的地方陰乾。晴朗天須得一月有餘，如果是下雨陰天的話，就需要更長的時間了，大概兩三月不等。”
他說完後看鐘進衛皺着眉頭，一臉的不滿意，心中想着中興侯並不是事事都懂，就由咱家向他挑明這裡面的厲害關係，免得以爲咱家不盡力。
於是，他原先稍微有點彎曲的上身挺了挺，大聲地向鍾進衛解釋道：“侯爺可能不知道，如果心急不等泥模完全陰乾就用於鑄炮的話，所鑄出來的炮是沒法用的。”
這時作坊內的工匠聽到院子裡的說話聲，發現是領導到了。趕緊都放下手裡的活計，出來迎接。
範俊看到手下的人都站十多步遠的地方行禮，就說得更起勁了：“泥模必須烘得乾透才行，否則外表雖幹，裡面溼潤，一遇金屬熔液，潮氣自生，鑄成的火炮就有蜂窩，此種鑄造出來的火炮極易炸膛。”
那些工匠們見自家領導在向中興侯賣弄專業知識，都配合着點點頭。
這也不算拍馬屁，因爲他們認爲自家領導並沒有說錯。
“而且每鑄一門炮，其泥模就須得打破才能取出火炮。因此每一門火炮，都須得有一個新的泥模。不過侯爺可以放心，等再過半個月之後，有這麼多工匠在，泥模可以源源不斷地出，那時候火炮也能不斷地鑄造出來了。”
範俊還是不敢讓中興侯不高興，因此在最後又安慰鍾進衛了。
誰知鍾進衛還是皺着眉頭問道：“既然這種泥模要如此之長的時間，成品率也不高，爲什麼不試試其他模具？”
範俊聽了一愣，中興侯這是什麼意思，難道是對自己剛纔的態度不滿意，開始雞蛋裡挑骨頭了？
想到這裡，他那剛挺直的身子又習慣性地稍微彎曲了點，給鍾進衛解釋道：“侯爺，這泥模鑄造大炮可是自古以來，哦，還包括西洋人，都是這麼幹的呀！”
鍾進衛一聽，就更是不滿意了，怎麼就只知道因循守舊，他當即加重了語氣，不滿地說道：“以前怎麼樣我不管，西洋人怎麼樣我也不管。這泥模鑄炮的效率這麼低，成品率又不高，就不想着改進改進，或者用其他方式來試試？”
他說完之後，心中暗歎了一句，大明不缺乏聰明才智之士，但大多都因循守舊，不知道創新。
鍾進衛想到這裡，不再理範俊，直接走前幾步，來到那些工匠面前問道：“我們大明除了泥模鑄造之外，還有什麼鑄造法，你們再想想，誰若要是能改進鑄炮之法，當有重賞。”
他怕這些工匠把他所說的重賞當耳邊風聽聽，就繼續解釋道：“朝廷不久就會成立軍械研究所，誰要能改進鑄炮之法的，就可以進研究所當研究員。”
現在這研究所一事已在工匠中傳開了，特別是水泥、玻璃那邊的工匠，都想盡方法表現自己，以期望能進研究所。
這些兵仗局內的工匠自然也不會例外，聽鍾進衛這麼一說，眼睛頓時紅了。
鍾進衛看到這一情況，就加了一把火：“有什麼想法都可以說出來，說錯了沒關係，但只要你想出了方法，那就是前途無量的！”
範俊跟在鍾進衛的後面，心想中興侯這是癡心妄想吧？
可就在這時，工匠羣裡忽然舉起了一隻手。