老話講：小孩小孩你別饞，過完臘八就是年。
這話一點沒錯。
臘八過後，過年的氣氛瞬間濃烈起來。鎮上擺攤的多了，買年貨的人也多了，不管天氣多冷，男女老少的臉上都洋溢着幸福，知足的笑容，大家的手裡，都會拿上幾件年貨，歡喜的往家裡去。
周家大房打着給周大海看病的晃子，又去了鎮上幾趟，籌備了不少的年貨，光白麪就買了三十斤，還有菜油，鹽，糖，白米，豬肉，魚，大骨頭，酒，年畫，對聯，鞭炮等等。甚至連林氏回孃家的節禮都一併備好了。周小米幫着林氏挑選了三塊花布，打算送給李氏和她的媳婦，另外還準備了糕點，茶葉，還有文房四寶一套。
林氏的弟弟林儒升，是童生，這些年家裡條件不好，他也就沒去參加考試，不過功課一直沒落下，所以周小米纔想着要幫小舅舅買這個當禮物。文房四寶是所有禮物中最貴的東西，他們挑着差不多的買，居然花了四兩銀子，嚇得林氏直說讀書是個費錢的事兒，怪不得後來爹爹不再讀書，改做了獵戶。
二十三糖瓜粘，這一天，家裡要舉行祭竈儀式，吃竈糖。
二十四掃房日，家裡家外都要進行一次大掃除，準備過個乾乾淨淨的年，貼門神，貼年畫。
二十五做豆腐，二十六去割肉，二十七宰年雞，二十八把面發，二十九蒸饅頭。
轉眼就到了除夕。
這一天一大早，周家大房的幾個孩子們便早早的起來了，全家人草草的吃一頓早飯，接着便各自忙碌起來！林氏忙着殺雞宰魚，周翼虎忙着貼對聯，貼福字，兩個小的幫忙打下手，只有周大海和周小米，兩個大閒人。
周大海閒，是因爲暫時他還得繼續裝病。
周小米閒，是因爲家裡總共就那麼點活，誰也不讓她插手幫忙！
以前周翼文身子弱，是重點保護對象，現在周翼文身體好了，大夥便轉移注意力開始精貴她，非說家裡就她這一個姑娘，從今往後得嬌養着。
周小米百般無聊，只得看着衆人忙活，外加跟自己的親爹大眼兒瞪小眼兒。
“小米，你過來！”周大海招了招手，反小女兒叫到跟前來了。
周小米覺得他有事兒，假裝沒看懂，搬個小板凳坐到炕沿底下，挺直小身板問他：“爹，啥事？”
周大海神色古怪，他有點不敢去看女兒的眼睛，“小米，你說，嗯，你說爹這病啥時候不用再裝了啊！”
周小米微微眯了眯眼睛，“爹，這事兒咱不都說好了嗎？等出了正月，咱們再去濟仁堂兩次，就可以試着走動了！反正也不幹啥重活，別人也說不出啥來。”直覺告訴她，周大海要說的，根本就不是這件事。
“嗯，哦，你說的對。”周大海神色慌張，一看就是還有事。
周小米也不說話，就坐在凳子上看周大海。
周大海根本不敢看閨女的眼睛，可是有些話藏在心裡不說，他又覺得不舒服。事情想要解決，就必須得跟閨女坦白。
“那個，小米啊！你說，明個初一，咱們都上誰家走禮去啊！”
周小米有些明白了。
她暗暗冷笑一聲，才道：“我姥姥家是一定要去的，要是沒我姥姥幫扶着，我們家的日子就更難過了。”
周大海老臉一紅，胡亂點着頭道：“是，是這麼回事。”
“還有李爺爺家，李爺爺是我們家的大恩人，要是沒有他，我和三哥還指不定什麼樣呢！”
“嗯，你說得對。”
周小米又道：“里正家也得去，開春蓋房子還得指着里正爺爺幫我們找地方呢！再說里正爺爺也幫了我們不少，分家的時候也替我們說過公道話。還有就是林爺爺家，總借給我們驢車，還特別關心我們，嗯，還有幾位族老爺爺家，都得去看看。”
周大海胡亂應着，眼神有些飄忽。
“爹，你咋了，這事兒你和娘不都商量好了嗎？怎麼還來問我呢！你忘了？還是，你有啥別的想法？”
周大海覺得，閨女那雙黑白分明的大眼睛，像是能看透自己心裡的想法似的，讓人覺得無所遁形。
“那個，小米，爹想跟你商量個事兒。”
周小米勾了勾脣，輕聲道：“爹，你說！”
“你看啊，咱們家現在也分出去了，手裡呢，也有錢了，大過年的，是不是？沒理由咱們去看了那麼多人，不去看你爺你奶，是不是？”
周小米的眸子染上了一層寒意，臉上的笑容卻越發燦爛了。
“爹，你想去上房走禮啊！”她一副恍然大悟的模樣。
周大海覺得有門，畢竟閨女的反應比他想象的要平和多了。
“對啊，這不是過年了嗎，要是平時，爹指定不去。他們畢竟生養了爹一回……”
周小米的臉色突然冷了下來，“爹的意思，是想去上房走禮，不知道你想孝敬我爺奶點什麼啊？”
周大海訕訕的道：“也不買啥貴重的，你爺看抽菸，咱就給他買幾斤好菸葉，你奶就看吃點好的，咱把你哥打的那些獵物選兩隻給他們送去就行。”
周小米板着小臉，騰的一下從板凳上站了起來，怒視着周大海，“爹，今兒個可是大年三十，上哪兒買菸葉去啊？再說了，你別忘了咱家現在明面上可還欠着債呢！當初我爺我奶可是眼皮沒眨一下，就把咱們從家裡分了出來，錢，地，他們都要了回去，說什麼抵了孝敬錢！這裡十八村誰家一年給八兩銀子的孝敬錢？還是上打租，一給就是十年的？”
周大海動了動嘴皮子，一個字也沒說也來，閨女說的事兒，那是分毫不差，可是不管咋樣，他們也是自己的爹孃啊！
“當初說好的，過年殺豬分給咱們豬肉，可是今兒都三十了，我連一根豬毛都沒看見！”周小米氣得不行，可是大過年的，她不想讓林氏生氣上火，只得把聲音放得低低的跟周大海說話。
“爹，你要是覺得我娘這麼些年吃的苦不夠多，我跟我大哥差點被他們打死都是活該的話，那你現在就去上房，告訴人家你的手腳好好的，你的傷都是裝的！你把咱家的錢都交上去，留在上房過年，我跟我娘我們都全我姥姥家。”以後井水不犯河水。
“小米，爹不是那個意思！爹……”
周小米不客氣的道：“那你是啥意思？”剛過兩天消停日子，周大海這是找不着北了。
“我就是想着都是一家人，雖說分家了，但是不能因爲以後咱們搬出去了，就不來往了啊！”
“爹，你拿人家當親人，人家可從沒拿你當過親人。”周小米的臉色很不好，她心裡又急又氣，恨周大海太軟弱。
骨血親情雖然斬不斷，但也沒有在大年三十給人添堵的道理啊！
“小米，你咋說話呢？”這孩子，一點孝心都沒有！老人做得再不對，他們也是老人啊，咋能不聞不問呢。
“我說得不對嗎？哪條錯了？爹你給指出來！”
“我……”周大海根本挑不出來周小米的錯處。
周小米冷哼一聲，她是看出來了，周大海這是好了傷疤忘了疼，當初的傷痛，失意漸漸消失了，反過來，他人性的弱點就又暴露了出來！
“爹，你應該想想當初爺奶是怎麼對待我們的，你該想想他們是怎麼對孃的！我三哥病得快死了，他們都不肯爲他掏一份藥錢；我被我姑打得快死了，他們還是不肯給我請大夫；我大哥爲了保護娘，不得不跟三叔動手，結果呢，我奶差點把他打死，我們一家子在他們眼裡，根本就是外人好吧！他們哪裡有當長輩的樣子？”
面對周小米的質問，周大海無言以對，這些事兒，都是他親眼所見，並無誇大的成分。周大海的心情很複雜，他不知道該怎樣跟閨女說，包容老人的任性和缺點，也是孝順的一部分。
“小米，雖然你爺你奶偏心了一些，可是他們是咱們的親人，是我的爹孃。老人上了年紀，肯定是有些糊塗的，我不指望着你們親近他，可是咱們也應該盡到自己的孝順。”
“爹，你想孝順他們，那是你的事兒，我只知道，誰對我好，我就對誰好，哪怕我們沒有血緣關係，我也一樣對他們好。比較李爺爺，比如里正爺爺，哪個挑出來，都比我的親爺爺，親奶奶對我好。”她怕林氏聽到二人的對話會傷心難過，所以不打算再跟周大海說下去了。
周小米轉身要走，突然又停住了，問周大海：“爹，你知道我娘爲啥把裝豆包的缸搬屋裡來不？”
周大海搖了搖頭，不知道自家閨女咋又提起這個事兒來了，“不知道啊！”
周小米笑笑，“每次咱們全家去鎮上的時候，咱家的豆包都會少二三十個，年前這一段時間，咱家的粘豆包丟好幾回了，加起來得有一百多個！”
周大海一愣，“小米，你是說你爺你奶……拿了咱家的粘豆包？”偷這個字也太難聽了，周大海下意識的就換了一個字！
“錯，不是拿，是偷。”周小米纔不管周大海心裡好受不好受呢，她是看明白了，自己這個爹，耳根子軟，善良的過頭，對親情看重，糊塗起來神仙難救！
“小米……”周大海眉頭緊緊的皺了起來，“不管怎麼說，他們也是你的長輩。”
周小米勾了勾脣，“我知道啊，要不是看在他們是我的長輩的份上，我就報官啦！不問自取視爲賊，別拿豆包不當糧食。”要知道，如果他們真的負債累累，身無分文的話，那這些豆包可就是他們救命的糧食！誰都知道他們手裡沒錢也沒地，開春過後，沒了這些糧食，他們可怎麼活？
他們有想過這些事情嗎？
周大海面對閨女的指責，卻是一個字也說不出來了。
“爹，你好好想想吧，這件事兒，我不希望鬧大。”說完這句話，周小米就一言不發的走了出去。
周大海坐在炕上，心裡挺不是滋味的！
真要論起來，孩子也沒做錯。爹孃做的事情，太過火了！傷了孩子們的心，現在就是拿火炭去捂，也捂不熱乎了。其實剛分家那會兒，周大海也有一種生不如死的感覺，爹孃不看重他，這樣對他，他心裡也不好受！可他們到底是自己的親生爹孃啊，哪有兒子說自己爹孃不是的？
周大海嘆了一聲，他也不求孩子能跟他們的爺爺奶奶親近，他只想着過年過節的時候，他這個當兒子的，能盡上一份心意。
周小米走到竈間的時候，心情還是不能平靜下來，不過她不想讓林氏心裡難受，所以裝成若無其事的樣子，其實心裡把周大海埋怨個半死。
“娘，準備工作都做好沒？”
林氏一邊忙着手裡的活計，一邊道：“都差不多了。”菜譜是一家人早就商量好的，一個小雞燉蘑菇，一個紅燒鯉魚，一個炸肉丸子，一個大骨頭燉酸菜，另有一個木耳炒雞蛋，一個涼拌土豆絲。
這個時候，菜少，除了白菜，土豆就是蘿蔔和乾菜。新鮮難得的菜，那是有錢人飯桌上的東西。
周小米一邊切着土豆絲，一邊看着林氏炸肉丸子，早就和好的肉餡幾乎跟肉泥一樣，林氏一手拿着勺子，一手抓肉餡，手握成拳狀，微微用力，讓肉餡從拇指，食指圈成的縫隙中擠出來，用勺子一挖，就成了一個肉丸，遂放入油鍋中炸，不一會兒，香氣就傳了出來。
周小米暗暗點頭，林氏的手藝，雖然及不上專業的廚師，但是憑心而論，也算是把好手了，在業餘愛好者當中，也算是比較麻利拔尖的了。
她低頭專注的切着土豆絲，不一會兒，盆裡便裝滿了粗細均勻的土豆絲。周小米的刀工是很好的，想把土豆絲切成頭髮絲粗細，那是分分鐘的事兒，只不過她不想太過引人注意，故而降低了水準，故意把土豆絲切粗了一點。
饒是這樣，林氏也暗暗驚奇了一番，覺得閨女實在是太有天賦了，竟然切得這麼好，比自己強多了。