·
你決定嘗試新能力詛咒波爾茨子爵失勢，但願會有明顯效果。
“多謝款待！”勞米坐在你的身上，態度親暱，“我東躲西藏四處漂泊已經蠻久了，居無定所，缺乏優質可靠的法力來源，很辛苦才升到3級——半吊子的魔女。豈料尋得您纔不足二十天就5級了，突然感覺我的一生都只是爲了尋找您而活。是不是其他魔女也都很艱難呢？……話說回來，「娜奧米」這個名字，我總覺得有點耳熟啊。”
她果然認識。
但勞米想不起來了：“漫長旅途，若無關緊要的小事都一一記住，腦子會壞掉啦。我確實見過其他的魔女，但大家都因爲大狩獵年代的恐怖記憶而四散躲藏，彼此之間沒有聯繫更沒有組織性，其實我現在一個魔女也聯繫不上。可惜沒有如同童話故事那般出現什麼灰髮王子庇護我們。”毫無價值的線索。
忽然話鋒一轉！
勞米用手指抵着下巴，喃喃道：“不過，我也去過「赫拉然」，準確的說是被捕，他們竟然打算拿我做人體實驗，是不是很過分？於是，我苦苦哀求一個傻小子想辦法放我逃走，後來「赫拉然」陷入一片莫名其妙的動盪混亂，簡直是大毀滅，連我也幾乎喪命，獨自逃離已竭盡全力——長什麼樣子都忘了，畢竟我和那傻小子只見過兩次面。”
……
勞米不認識蘭敦，也情有可原。
但蘭敦不可能認不出自己魂牽夢繞的魔女，這就太匪夷所思了。娜奧米和勞米不應該是同一個人……儘管，名字念起來有點相似。
莫非？
不能吧！
“「寂雨沼澤領」？我去過啊！那裡的風土民情很特殊，所以有印象，離這裡不遠。爲什麼要問這個？”勞米歪頭托腮，努力回憶着，“都沒發生什麼好事，所以被我選擇性遺忘了——依稀記得我被當地領主囚禁，逼我爲妾……還是要離婚換成我來着，忘了。我哄騙他，趁他大意好不容易纔逃走，不過那個領主略特別，撐了兩個晚上也沒死身體和運勢都比常人結實，但也不過是個凡人。跟親愛的，沒法比。”
勞米的嘴，吻在你驚愕的臉上。不不不，這說不通啊！
你立刻問道，有沒有去過「霍夫朗小鎮」，認不認識一個叫「蘭斯」的老男人。
“好像去過。爲了地毯式搜索親愛的，我努力記住地名，但人名就太麻煩了。如果沒記錯，我印象中「霍夫朗小鎮」是個窮鄉僻壤，挺亂的，盜匪也多，有很多孤兒，還有個孤兒院。那裡男尊女卑很嚴重，我有陣子吃不上飯連乾淨的飲水都找不到，就冒險借宿在孤兒院裡。當時好像發生了某件不太愉快的小事，我就跟往常一樣——在事情變得棘手前，逃走了。”
扶額。
神踏馬變形怪勾引蘭斯，這特麼不是勞米的鍋嗎？
當時你就覺得奇怪了：第一，變形怪大多意圖取代某個人類，不會在同一個地方多次變形給不同的目擊者留下不同的形象；第二，變形怪傾向於往社會結構的上方攀爬，區區一個小小孤兒院院長實在是不值得花心思取代，而且「霍夫朗小鎮」是窮鄉僻壤；第三，變形怪好不容易勾引了蘭斯，怎會突然逃婚，那不是一切努力都白費了嗎？
勞米不會是有易容術吧？
勞米聽罷哈哈大笑：“我要易容術做什麼，完全不需要啊！我只需要站在那裡，周圍的人就會自動把我看成傾國傾城的模樣。依據喜好和魅惑抗性高低，具體外貌也不同，能同時出現好幾個版本。說到這裡，在親愛的眼中我是什麼樣？恐怕不是很漂亮吧？您抗性蠻高的，都不怎麼抱我。”
……
……
……紅髮，有雀斑，五官精緻的小丫頭，胸倒是不小。
難怪其他孤兒對她的外貌描述同時存在好幾個版本。難怪勞米平日裡總是躲起來，避人耳目，否則別人討論起她來，一個說「那個金髮大眼睛的勞米」，另一個說「那個棕發丹鳳眼的勞米」，豈不是混不下去了？
往好聽了說，這是心靈棱鏡，常駐魅惑魔法的一種。說難聽點——這特麼不是捕食者擬態嗎？
若「彩虹陰影」、愛德華夫人和蘭敦知道了這個實情，定會出大亂子。
·
翌日清晨，
當你醒來時，伊麗莎白正端着臉盆恭候在牀前。勞米早早就去收錢做事了，你的錢袋裡少了95枚金幣。
“會長大人，這可是新鮮出爐的溫泉水啊，可以養顏的，您這麼「勤奮」需要美容，呵呵。”伊麗莎白說罷，不由分說將熱騰騰的毛巾捂在你的臉上。
她似乎以用小事折磨你爲樂。
忽然，伊麗莎白怔住了，
狐疑的盯着你。
“可疑！您居然有事瞞着我？以前要麼就是心思太深看不透，要麼就是滿腦子酒色閒雜，這可是「第一回」。是什麼？有什麼秘密？跟我有關？您不會是打算對我不利吧？……哦，不是就好。別犯蠢跟有讀心術的侍女兼刺客站在敵對面上。”
你一句話都沒說，談話就擅自開啓、推進、結束了。
伊麗莎白雙手捧住你的臉，嚴肅的問道：“一個潼恩，一個您，思路太快太深，叫我很難受，就像滿大街全是沒穿衣服的傢伙而你倆卻全套板甲似的。這次您絕對有什麼事瞞着我，爲什麼，是什麼，告訴我。”
敏銳的傢伙。
面對有讀心術的傢伙，你不可能一直敷衍下去。你打算怎麼面對這樣的情況？
A，告訴她：對，你有事隱瞞，然後呢？跟她有個毛線關係。
B，是第一回也是最後一回，她不要問你也不會說，大家彼此都保持點距離的話尚能湊合相處。
C，她不是曾說過有筆生意要談嗎？如果划算，你可以把心中的這個秘密「賣」給伊麗莎白。
D，給她三次機會──猜對你會實現她一個願望，猜不到就留下來，永遠。
E，擔心被窺心而慌張逃離。這將弱化你針對讀心術的抵抗。
F，放棄抵抗，直言相告。
得到你的迴應之後，伊麗莎白怔了怔，然後轉身默默離去。她不是那種情緒外露的類型，無論你如何面對，她第一時間也會毫無反應。
試探，
不斷的試探。
無論蕾婭還是伊麗莎白，這些非人生物委實講都無法輕易信任人類，一次又一次的用各自的方法試探着你甚至周圍的所有人，試探你們可以容忍異物到何種程度。
自從你在魔寵事件二選一之後，始終不確定應該如何面對伊麗莎白，但隨着你剛纔的言行，一切終將有定數。十天之約愈加臨近，如果伊麗莎白也曾舉棋不定的話，恐怕她現在也該有自己的抉擇了。
她知道你的想法，你卻不知道她的。
幾天之後，包括波爾茨子爵的盛怒和諸多繁雜之事都將塵埃落定，包括你身邊某些舉棋不定之人的去留問題。他們不是你的奴隸，擁有來去自由的權力。
你來到公會大廳，
沒有半個冒險者在。這裡還真的算是冒險者公會嗎？五巷海灣真的不適合你們一行人生存，不僅因爲惡徒霸權當道，更因爲開業這麼多天了，竟然沒有任何新的冒險者來註冊。也難怪曾在五巷海灣呼風喚雨的小凱爾=二代會長，想要經營冒險者公會都不敢選址於自己權傾整城的地盤。你擡頭望着多年前早已荒蕪的這座建築，意識到……
你在挑戰以前從未有人能成功的事。
海瑟薇皺着眉頭，捂着肚子，抱着一杯熱茶坐在櫃檯後。看到你來了，懶得起身只是點頭致意。
“身爲領袖真是幸福啊。在您舒爽之際，我們天剛亮就爬起來工作了。”海瑟薇似乎心情不好，遞給你一些會議資料，“自從有了會議室之後，員工們有了合乎情理的申訴渠道，包括不滿和訴求都不必僅僅依靠阿黛爾的目測耳判了。這些是我統計出來需要您決策的，沒有什麼重大事項，倒也不急。我這裡有兩個消息……好消息和壞消息，您想先聽哪個？”
好消息？這個時間點還有好消息，真是稀奇。
海瑟薇對旁邊喊道：“叫「麥肯娜」過來一下。”
誰？
很快，商人跑了過來。她看起來身體健康神采奕奕，對你脫帽躬身行禮：“會長大人，託您的福，我平安回來了。十倍！十倍的海鹽利潤，如果能給我更多時間我可以讓它再翻幾番，但還是感謝您能以穩妥爲先。”
十倍？
這纔多長時間，太快了吧！
“按照您的吩咐，我趕在全境封鎖之前回來了。整個商隊日夜兼程，沿途撒錢退散劫匪，所幸沒有任何貴重物資，匪徒們也拿海鹽無處銷售。我聽說波爾茨子爵已經復活，所以將臨時組建的商隊就地解散，獨自走傳送陣用最快速度趕了回來。”麥肯娜拍了拍自己的揹包，“請將我也算作戰力，定將竭力。”
包裡有本魔法書，麥肯娜也是法師。很多商人爲了便於鑑定商品都會學些奧術，反過來說，學習奧術也是個頗花錢的事情，有資質的人少，有資質又有富裕條件的人就更少了。
麥肯娜離開了，你沒有看到潼恩的身影，換作平時她應該會迫不及待湊過來提各種建議。
海瑟薇冷笑道：“昨天晚飯後，我跟學者小姐「談了談」，她大概已經清楚自己應該圍着轉的不是某個人，而是冒險者們。”海瑟薇看起來跟潼恩關係並不好，而且前者佔據上風。在海瑟薇看來，學者是個重要的崗位，同時也是個沒有明確責任分工的崗位，若擺不清自己的站位會讓大家很難做。
臨戰，
總感覺公會裡很多人難免心態不穩，焦躁者偏多。說到底，冒險者公會本身並不是武裝勢力，而是武裝人員的中介組織，打仗並非擅長之事，不安感排山倒海而來也是人之常情。
所以，壞消息是什麼？
“很小的一件事，至少目前還很小。”海瑟薇引領着你走出公會大廳，來到街道對面的治療所門前。
治療所今早開業之初頃刻間人滿爲患，兩百平的簡陋房屋內牀已經躺滿病患，更多的人坐在妨礙行走的位置。朱麗安神色凝重忙得不可開交，護士們奔走不停，就好像打仗一樣。
據海瑟薇結合神殿提供的信息和琳達的情報統計，如今在五巷海灣，市場範圍之內的治療所僅有兩家，一家是已經是被「海強教」佔據的黑醫館，另一家也是唯一的一家就是朱麗安這個了。無力看病的平民們僅有在神殿等死一條出路，所以，目前聚集在這裡的病患還算少的。
你回想起曾經某人說過的一句話，五巷海灣已經積弊已久，至今侯爵沒有動波爾茨子爵僅僅因爲後者帶來的利益遠大於禍害。扭曲的城鎮現狀比比皆是，有些甚至叫人啼笑皆非。
“啊！會長大人，您可算來了！”
朱麗安看到你，立刻放下手中的工作跑了過來。你可不懂醫術，幫不上忙的。
豈料朱麗安做的第一件事就是將你推出治療所！
“大人小心傳染。實不相瞞，我懷疑這裡有疫情，而且是人禍，儘管沒有任何證據。”朱麗安指着躺在牀上痛苦呻吟的幾位病人，“這個，這個，還有那個也是，治療所剛剛開門沒多久就已經收治了五名相同症狀的患者。我是指──症狀「完全相同」！甚至染病時間、居住區域都非常幾乎一樣！您也知道我自己曾開過多年的治療所……雖然持續虧損吧，但我見過的病例非常多，我敢肯定，這是歹毒之人刻意爲之！”
虧損？
……之前虧損，這次也會虧損嗎？持平也行啊大姐。
朱麗安看到你緊鎖的雙眉和鐵青的臉色，誤以爲你關切疫情，不由欣喜寬慰。她對你深深鞠躬，稱讚有加，但也有事要懇求你：“拜託會長大人抽調人手，封鎖疫區。我發現的非常早，一切都完全來得及，不必擴散疫情，不必有人喪命，甚至可以讓所有苗頭都扼殺在搖籃裡──只要即刻封鎖疫區。”
所謂的疫區，就在距離公會不遠處的一片平民區內。病情不難治，傳染也不難預防，源頭也不難查，但僅限初期，事態一旦嚴重之後不僅醫療人員不足，施法也施不過來，而且病人會跟滾雪球般越滾越多，源頭更是會消失在動盪局勢中，無從查起。
抽調人手，就意味着損害你的利益。離開公會這座建築，你派出去的人隨時都暴露在敵人的威脅之下，明天晚上你也必須暫時解除封鎖線。
反過來說，救人，救大量的性命實乃善舉。
你打算怎麼做？
1，儘可能抽調人手協助朱麗安控制疫情。儘管防禦戰時你可以把所有人都調回來。屆時還活着多少，就不好說了。你不是來五巷海灣打防禦戰的，而是來完成二代會長都不敢做的挑戰。
2，抽調少量高手封鎖疫區。此舉更像是半吊子，不可能阻止疫情擴散，但又不是毫無作用。
3，拒絕她。就讓疫情爆發唄，反正，你有信心和能力保證公會能獨善其身，甚至還能坐享某種利益。到時候焦頭爛額的肯定不會是你。