天色漸漸暗沉,太陽緩緩的落入地平線,夜晚的沙漠十分危險,也十分寒冷。
阿勒木和阿布泰帶着老百姓們一直向前走,一步也不敢停。可是他們大多數人體力不支,有些人還沒有馬兒,腳踩在沙子上,深一腳淺一腳的,十分難走。眼見夜幕將至,牧民們紛紛坐了下來,倒着鞋裡的沙子,說什麼也不想走了。
有牧民提意見道:“左將軍,幹嘛趕這麼急,天快黑了,就在這裡搭帳篷睡覺吧。”
阿勒木搖頭道:“不行,不能停,這是可汗的命令。”
“可汗爲什麼讓我們趕路,是不是……赤水部追來了?”
“赤水部會追來嗎,我們都走到沙漠腹地了。”
“難不成是白沙部嗎?”
“左將軍,到底發生了什麼事啊?”
牧民們開始嘰嘰喳喳的討論,越猜越離譜,阿勒木急的滿頭大汗,不得不澄清道:“不是赤水部,也不是白沙部。是沙盜,有沙盜跟蹤我們。”
“沙盜啊,盜賊而已,沒事的。”
“聽說沙盜很厲害的,一直和白沙部作對,連衛慕大汗王都拿他們沒辦法。”
“衛慕大汗王就是個牆頭草,當然打不贏沙盜了。咱們可汗一定會打贏的。”
“可是可汗還沒有回來,會不會……”
“大家不要亂,聽我說。”葉勒傾見阿勒木控制不了輿論,挺身而出,“可汗讓我們先走,是不想我們拖累他。只有我們安全了,他們才能專注作戰。大家放心,忽圖魯將軍帶着青雲鐵衛,和可汗一起禦敵,一定能夠戰勝沙盜。我們再堅持一下,再多走一會兒,不要讓可汗有後顧之憂。”
葉勒傾在青雲待了好幾個月了,在牧民的心中已有威信。此刻聽她說話有理有據,見她沉穩冷靜,大家便信服了葉勒可敦的話。所有人再次起來,撐着枯樹棍子,互相攙扶着,慢慢向前挪去。
葉勒傾回頭望向愈來愈昏暗的沙漠,黑夜給沙漠帶來一份恐怖和神秘,她默默祈禱着,希望可汗一切順利。
此時,拓跋冽帶着騎馬在沙丘上蹲守多時,暗中埋伏。忽圖魯將軍則在枯樹林中嚴陣以待,青雲鐵衛以逸待勞,只要有沙盜衝過來,則一網打盡。
突然,寂靜的夜晚出現一絲不同尋常的聲音,彷彿有成羣結隊的人走在沙子上,發出“沙沙沙”的聲音。拓跋冽提高警惕,給騎兵們發出拉弓搭箭的手勢,只等沙盜踏入他們的包圍圈中。
騎兵們將弓箭拉到最大,瞄準前方,然而令人意想不到的是,衝過來的不是人,而是……狼!
“狼,是狼羣!”有人驚呼一聲,只見幾百頭的野狼向他們奔來,那些沙盜賊得很,瞅見青雲部人數衆多,不敢輕舉妄動,先讓狼羣過來探路。
雖然騎兵們都是生在草原長在草原的漢子,但他們不曾見過如此之多的狼聚集在一起。騎兵中出現慌亂,有人嚇得拿不穩弓箭,有人胯下的馬兒已經要逃跑了。
拓跋冽的頭皮微微發麻,他沒想到會有這樣的情況。只見狼羣漸漸逼近,甚至能看到它們的眼睛閃爍着綠光,瑩然得可怕。
但拓跋冽不能退縮,他還記得自己是可汗,記得自己的使命。他一揮“雪尖”,彎刀直至狼羣,“全軍聽命,放箭!”
“嗖嗖嗖”成百上千的箭矢射出去,衝在前排的狼率先中箭倒地,傳來此起彼伏的狼嚎聲。拓跋冽繼續下令放箭,又射殺了一批。而狼羣卻無畏無懼,依舊向他們撲來。
“衝上去!”拓跋冽發出號令。
可惜馬兒見到了狼,都跑不動路。無論騎兵們怎麼驅使,馬兒只會往後縮。拓跋冽環顧四周,眼瞅着狼羣將近,他忽然想起狼怕火光,立刻下令,“點燃火把!”
士兵們隨身都帶着火把,此刻派上了用場。剎那間數百支火把把周圍照得一片通明,拓跋冽大喊道:“扔出去,將火把扔向狼羣。”
狼羣此刻已經撲過來了,騎兵們奮力擲出了火把,無數火把劃出照亮夜空的軌跡,翻滾着在狼羣中濺開。火光沖天,狼羣畏懼,堪堪止步。
趁着狼羣混亂之際,拓跋冽一馬當先,向狼羣發起進攻。隨後的騎兵再次放箭,野狼有的燒死,有的中箭而亡。狼羣徹底潰敗,紛紛向後逃竄,它們有的還托起死去狼身,分食同伴的屍體。
“到底是畜生,不成氣候。”拓跋冽抹了抹臉上的狼血,遠看着狼羣退散。
等狼羣退乾淨了,拓跋冽對着一直在沙樑子上觀戰的沙盜高聲道:“當縮頭烏龜有意思嗎,有種出來單挑啊。”
沙盜首領知道自己暴露了,也高聲迴應道:“大膽狂徒,爲何闖入我們領地?”
“你們的領地?”拓跋冽像是聽到了好笑的笑話,他冷哼一聲,“你們哪個部落的,知道我是誰嗎?”
“我們哪個部落都不是,從小就在這片沙漠上混,更不想知道你是誰。”
拓跋冽吃了個悶虧,臉色鐵青。旁邊的騎兵接話道:“我們是青雲部,這位是草原的可汗。”
“草原的可汗,會來這鳥不拉屎的地方?”沙盜的頭領明顯不信。
這是,沙盜頭領旁邊的人低聲說道:“頭兒,聽說青雲部被赤水部打敗了,那位可能真的是拓跋可汗。”
“呸,戰敗的可汗,有什麼好怕的。”沙盜頭領滿臉不屑,對拓跋冽喊道,“跪下投降,將你們的馬和食物雙手奉上,我可以考慮放你們過去。”
拓跋冽怒火中燒,從來沒有人敢對他說如此侮辱人的話,他大吼一聲,“騎兵聽令,放箭。”
雙方正式開戰,沙漠上箭羽齊飛。然而沙盜有沙樑子作掩護,故而略占上峰。拓跋冽不得不下令撤退,帶兵向枯樹林子跑去。
“頭兒,他們去枯樹林了,追嗎?”
“追!”沙盜頭領一臉蠻橫,沒有把這夥人放在眼裡。
忽圖魯將軍和青雲鐵衛一直埋伏在枯樹林,見可汗那邊一會兒火光沖天,一會兒狼嚎不斷,一個個緊張萬分。萬幸忽圖魯將軍沒有亂了陣腳,沒有擅自衝出林子。只到看見可汗和騎兵回來,才鬆了一口氣。
“準備戰鬥。”忽圖魯將軍低聲下達命令。
拓跋冽帶着騎兵直接衝入林中,隨後沙盜也騎着馬兒衝了進來。然而這時,埋伏的青雲鐵衛一拉絆馬繩,沙盜們紛紛翻下馬背,一個個落入事先佈置好的陷阱中。那是一個個又深又大的沙坑,人掉進去,一時半會爬不上來。
沙盜頭領見先鋒失利,氣得哇哇直叫,拿着大砍刀衝進林子中。青雲鐵衛拿起長槍和後盾,最愛貼身近戰,將跑進來的沙盜一個個捅死了。
沙盜頭領沒見過青雲鐵衛的威力,一下子亂了方寸。
“跪下投降,將你們的馬和食物雙手奉上,我可以考慮讓你死的痛快些。”拓跋冽騎着馬兒,將之前頭領的威脅和侮辱,原話奉還。
面對強悍的青雲鐵衛,沙盜頭領懵了,只聽旁邊的沙盜說:”頭兒,我們是遇見了青雲鐵衛了,草原上的三大精銳之一。”
百足之蟲死而不僵,青雲部再落魄,還是能打得過流氓盜寇的。沙盜頭領灰頭土臉的下馬,其餘人也紛紛放下武器,跪地求饒。
拓跋冽走到頭領跟前,用“雪尖”抵住他的脖子,沙盜頭子再無威風,“可汗饒命,您放了我,我給您食物、水、馬兒、駱駝,還有錢,我都給您。”
“我知道,你們這夥強盜,說一套做一套,是沒有什麼信用可言的。”拓跋冽道,“殺了你,你的那些東西,依舊是我的。”
說罷,拓跋冽微微一笑,轉動“雪尖”,一刀劃破沙盜頭領的喉嚨。其餘士兵也將俘虜們一一斬殺。
“可汗,坑裡那些人呢?”士兵問道。
“直接活埋。”拓跋冽冷冰冰的吩咐道,“把他們的裝備都帶走,與左右將軍匯合。”
此次戰役,青雲士兵也損失不少,傷亡人數增加,大夥也沒有大戰勝利後的喜悅。畢竟,前路艱難,誰知道還會遇見什麼險情。