深夜，井伊府邸。數堆巨大篝火發出的陣陣噼啪聲，讓外面的街道更顯死寂。原本數次被大火毀於一旦的江戶嚴禁這種戶外篝火，但爲了防備空山一葉來襲，井伊直弼已經全然不顧這些禁忌，他此時唯一的目的便是不惜一切代價殺掉對方！
井伊直弼跪坐在正廳，從走廊到院落佈滿了精銳家臣武士，因失血過多而滿臉蒼白的佐奈跪坐在一旁，身邊站着兩個武士警惕的盯着她，要知道白天就是這個看起來異常美麗的嬌俏少女，毫不手軟的殺了十幾個同伴，雖然現在看起來相當虛弱且手無寸鐵，但依舊不敢放鬆。
事實上現在的佐奈，哪怕起身走動都十分艱難，後背和雙腿上大小傷口不下十處，雖然已經止血，但稍有動作便劇痛難忍，讓人恨不得立刻昏過去以免遭受更大的痛苦，但爲了不墮夫君和本家威名，她依舊強行挺直身軀，死死盯着井伊直弼。
此時的井伊直弼竟然拿起一套茶具，仔細的完成一整套茶道動作：用一把古拙的茶壺把水倒進放入茶粉的黑瓷茶碗之中，用一把細細的毛刷快速而有韻律的不斷攪拌，讓茶粉充分地溶解在水裡，看起來相當高雅，更難得的是，隨着他的動作，整個人從氣質上變得淡泊而又睿智，看起來不像是殺人如麻的幕府第一屠夫，而是深山老林中的得道高僧。
他把打好的茶遞給佐奈，溫和的說道：“嚐嚐。”雖然身爲生死大敵，但佐奈依舊嚴謹的行禮，雙手接過茶杯細細抿了一口，忍不住脫口道：“雖然不想承認，但是你泡的茶真是很好喝，應該說，是我第一次喝到那麼好喝的茶。你的茶道和你殘暴，真是格格不入呢”
“呵呵，怎麼說我也是你的前輩，我與你父千葉周作亦是多年好友，佐奈小姐連起碼的敬語都不願說嗎？”
“你不要以爲我不知道是誰把我父親逼到如今的境地，如果大老不承認，我亦無話可說。”佐奈放下茶杯，恨恨的看着眼前表現出一副慈祥模樣的井伊直弼。
“你還太過年輕，茶道是茶道，殘暴是殘暴，就像我雖然欣賞你父，但政治就是政治。”井伊直弼繼續研磨茶粉，對佐奈的話不以爲意。
“我們千葉家從來沒有參與過任何反對幕府的事，我父親也只一心授徒習劍，究竟哪裡得罪了你，讓你非要置我父親於死地！”
“你父親本身沒錯，錯的是這個時代，錯的是人心罷了。”井伊直弼正色道：“劍術無法與槍炮抗衡，在今後的時代裡，日本唯有和世界充分接觸，充分地融入這個世界，纔能有出路，不然的話，只有死路一條。而那些以劍爲榮的傢伙們怎麼會管這些！不打破現狀，想要變革是不可能的，其實你父親只是老夫計劃中的第一步，可惜後續還未展開，便被你現在的情人打斷，實在太可惜了。”
“冠冕堂皇的藉口罷了，我不信沒有其他辦法達到變革的目的。”
“或許吧，只是這是最容易的辦法罷了。就像那些意圖剷除老夫的所謂志士，整天高喊驅逐外國人，四處破壞簽訂條約一事，可是真正的目的無非就是想接近當今聖上，順應反對幕府背後之人的想法，以求尊王之後自己的前途名聲罷了，又能比老夫高尚多少？我之所以會使出如此手段，只不過是想守護這個國家而已。”
“那些被你殺害的無辜之人怎麼辦？因爲你而造成血流成河，你敢說你無愧於天嗎！”
“老夫不需要無愧於天，只需要無愧於自己便夠了，在這幕府，老夫便是天！”
佐奈默默地看着面前的井伊直弼，氣憤的一句話都說不出來，這是一個爲了達成目的不擇手段之人，所有憐憫、慈悲、大度都是可以被利用的工具，區區人命對他這種人來說不過是數字罷了，任何有關這方面的指責只會讓眼前之人更加得意。
“有人終究會捅破這天的……”
一聲清脆的槍聲響應着佐奈這句話，讓井伊直弼動作一僵，他朝着以爲家臣喝道：“怎麼回事？我並未調動城外的鐵炮隊，是誰在開槍？”
“大人，這……”“馬上去查！”“哈！”
隨着槍聲，一個旗本眉心正中冒出汩汩鮮血，一聲不吭的跌倒在地，後方的武士連忙把他拉進陣中打探傷勢，其餘武士立刻架起長槍警惕的防備敵方進攻，另有幾人組成小隊，朝着開槍的位置一步步逼近。一系列動作有條不紊，沒有發出任何吵雜，可見其的確是幕府最強的精銳戰士。
這對人馬剛剛邁入牆後，陰影中驀然閃出一人，一襲純白披風在夜裡十分顯眼，正是比古清十郎，只見他二話不說，直接發動飛天御劍流最強奧義九頭龍閃，一陣慘叫過後，又是死一般的寂靜。
一個頭領模樣的武士大手一揮，立刻分出數十人手持長槍朝着此處急速支援，但出了幾句屍體之外，不見襲擊者任何蹤跡。正要仔細搜查時，又是一聲清脆的槍響，剛剛負責指揮的頭領眉心正中的位置上出現一模一樣的彈孔，當即氣絕身亡。
直到此時，這幾百名訓練有素的精銳纔出現一絲騷動，一位身着當世具足的大將打扮的武士抽出太刀高喝一聲：“藏頭露尾的鼠輩可敢現身一戰，吾乃……”爲等他把話說完，又是一聲槍響，敏銳的直覺救了他一命，他毫無猶豫的地上一滾，用異常狼狽的姿勢躲過子彈，但這枚子彈並未浪費，而是射入大將身後的侍衛腹中。
這武士劇痛之下忍不住翻滾在地慘叫連連，寂靜的夜、神出鬼沒的子彈、武功高強的劍客、死亡的戰友，再加上這些慘叫，讓武士們士氣低落一大截，忍不住各自找到尋找掩體，不至於當做活靶被射殺，眼看陣型已亂。
大將一刀斬斷慘嚎武士的頭顱，大聲命令道：“不許亂，全部歸隊！下一槍從哪裡射來，附近的一隊立刻衝過去把這鼠輩揪出來，我要將他碎屍萬段！”
彷彿是在挑釁，隨着他的話說完，又是一聲槍響帶走一個旗本的性命，這次的距離更加接近，甚至可以隱隱看到遠處的身影。但等衆人嚎叫着衝到此處之時，早已消失的無影無蹤，反而從相反的方向再次開槍射擊。
空山一葉的速度怎麼可能被這些穿着沉重具足的旗本追上！有小隊人馬探查，比古負責出手清理；大隊武士趕來，他們便毫不猶豫的變換位置，始終保持機動性。就這樣一槍一槍消磨掉這羣精銳人馬的士氣，期間數次按住忍不住想要出擊的比古，“還不是時候，他們崩潰逃竄的一刻就是我們發動總攻的時候。”空山一葉冷酷的說：“不逃即死！”