臘月二十三糖瓜粘；臘月二十四掃房子； 臘月二十五炸豆腐；臘月二十六煮白肉；臘月二十七殺公雞；臘月二十八把面發；臘月二十九蒸饅頭；大年三十兒貼窗花兒！
臘月二十三，農曆小年。
清早剛過卯時，坤寧宮內已燈燭通明，懷袖換上金繡牡丹對襟大紅吉服，頸間佩戴三眼朝珠，頭上大拉翅兩側的金鳳凰翅膀顫巍巍隨步履搖曳。
渙秋正爲懷袖佩戴黃金護甲，聽見外頭一串窸窸窣窣的腳步聲，懷袖向外問：“可是欽安殿的宮人來了？”
門口侍立的小宮女立刻將話傳了出去，不過片刻，又進來給懷袖回道：“回主子，是欽安殿的宮人來報，說已預備穩妥，欽天監監正傳話說半個時辰後吉時到。”
“你去傳本宮的話，命各宮嬪妃併入宮命婦，在御花園千秋亭候駕，本宮即刻起駕欽安殿！”
宮女應聲出去傳話了，懷袖由銀鈴兒和渙秋挽扶，緩步行出內殿門卻並未向前殿行，而是向北面的坤寧門行去。
懷袖的鳳攆出了背面的坤寧門，徑自直行進入御花園，進了天一門，正中央的一座重頂館閣便是欽安殿，左側爲千秋亭，右側爲萬春亭。
隨着張保的一聲悠長傳唱：“皇貴妃娘娘駕到……”早早便恭候在千秋亭的一衆宮妃命婦們，花裡胡哨地呼啦啦跪了一地。
懷袖緩緩行下鳳攆，免了衆人的禮，由一衆宮人簇擁着行至欽安殿正門前。
懷袖擡頭向上看時，一抹初生的朝陽正灑在殿頂的鎏金寶瓶上，寶瓶上傘蓋的黃金流蘇被風吹拂，如一圈細細的金色麥浪，懷袖瞧着十分祥瑞，脣邊不覺露出淺淺笑痕。
有太監端過金盆給懷袖淨了手，懷袖便邁步行入殿內，擡眸向上望了眼供奉的真武大帝像，接過太監呈上的香燭，虔誠向上叩了三叩。
親手將香燭插入爐中，跪在像前蒲團上，身後的一應宮妃命婦亦跟着跪下，隨懷袖一同磕頭虔拜。
行完一應繁複禮數，懷袖便由宮人簇擁，進入萬春亭中的明黃帷幔，褪去吉服，更換了舒服的宮裝，稍事歇息後，便引着一衆女眷在絳雪園中賞梅，不過片刻，便有御膳房的公公來傳膳了。
懷袖看了眼身側的銀鈴兒，銀鈴兒立刻會意，由懷中掏出康熙前日剛賞賜的西洋懷錶看了一眼，向懷袖耳側低聲道：“午時初刻了。”
懷袖繡眉微蹙向那公公問：“這麼才這個時辰就傳膳了？”
那公公垂着臉，如實回奏：“回娘娘的話，這個事奴才做不得主，是萬歲爺的意思。”
懷袖聽聞此話便沒再問，傳話擺駕交泰殿。
懷袖坐在正中央的宴桌前，只略陪着開了個席，便交由惠貴妃主持，自己則先回了坤寧宮，只命宮人暗暗給朱赫塔娜傳了個話。
因並非康熙口諭，宴席散後朱赫塔娜雖前往坤寧宮，卻並不敢久待，懷袖命宮人將送往疆北的兩柄和田子玉如意，和送兩個姐姐的兩柄紫玉如玉，以及給哥哥嫂子的禮物一併交給朱赫塔娜，便命宮人將她送出了宮。
送走了朱赫塔娜，渙秋折回來時，見懷袖正與幾個丫頭圍在炭火旁剪窗花，懷袖見她進門，便問：“將福晉送出午門了？”
渙秋點頭：“嗯，過了太和門福晉就要打發奴婢回來，奴婢直送出去午門，福晉賞了個金錁子，福晉笑起來可真好看，跟主子一模一樣！”
渙秋說話間從荷包裡取出蓮花狀的一個金錁子，頗得意在一衆小宮女跟前顯擺了一通。
“瞧你那沒出息的樣兒！主子平日還少了你的賞？見着個金錁子就輕狂地這樣！”銀鈴兒笑啐。
懷袖笑道：“她這是得了我姐的賞，那是額外的，自然比得着我的更有頭臉兒！”說笑間，順帶命銀鈴兒傳晚膳進來。
銀鈴兒應了聲，剛撩開錦簾，一眼望見明黃的江海無涯貢緞錦袍，嚇地立刻跪在地上：“奴婢沒看見，唐突了萬歲爺……”
康熙擺了擺手：“罷了，是朕沒讓傳的，朕原想嚇你主子的，倒將你嚇的不輕，去吧！”
“是”銀鈴兒垂着頭轉身跑了出去。圍在懷袖身邊的幾個小宮女磕了頭，也紛紛退了出去。
康熙走至近前，順手拿起一張剪紙，見上頭剪了葡萄如意，便笑道：“這個不錯，改日多剪些，朕給昭仁殿暖閣的窗戶上也貼些！”
懷袖起身，親手給康熙奉了茶，笑道：“萬歲爺什麼寶貝沒有，還用巴巴兒地來臣妾宮裡頭討，大過年的，別個宮裡都得了賞，唯獨臣妾這宮裡頭，還得倒往外貼！”
懷袖這番話說完，正在添香的渙秋憋不住“嗤”地低笑了一聲。
康熙卻一拍額頭，口中連嘆：“哎，這陣子忙的，朕竟將這個事兒忘了個乾淨！”
懷袖瞪着大眼睛凝着康熙：“萬歲爺當給真忘了？”
康熙一本正經點頭：“當真忘了！”
懷袖佯惱，頓足道：“臣妾本沒指望得什麼寶貝，就是金瓜子賞一顆也是好的，如今連個線頭兒都沒有，臣妾這年過的着實悽悽慘慘悽悽！”
康熙聞言，當真從荷包裡取了顆金瓜子，放在手心裡遞給懷袖：“你不早說，這個給你拿去，朕賞的！”
懷袖又好氣又好笑，喚過渙秋，將康熙的金瓜子交給她：“拿去放在香案上供着，逢人問起，就說萬歲爺給本宮的年賞！”
渙秋憋着笑轉身去了，康熙一把將懷袖攬坐在腿上，笑嗔：“你如今當真是叫朕寵上了天，一進門就編排這齣兒，朕今兒就判你個欺君，看你如何巧舌如簧叫朕收回成命……”
雖在說笑，可懷袖畢竟是有身子的人，康熙亦不敢如往日般玩笑太過，只攬了懷袖坐在腿上，就着她的手吃了兩盞溫酒幾箸小菜。
因已至年根，封了筆璽，康熙不用看摺子，晚間瞧着月色極好，便攜了懷袖閒庭信步入了御園。
“朕記得當年除夕佳宴，在瑤光殿前你的一舞香雪海，將朕的魂魄都攝了去，從那時起，朕就再丟不開手了。”康熙牽着懷袖的手，緩步行在太液池畔，口中不禁喃喃低語。