漢天佑元年七月初三，一日一夜之間，發生了兩件大事。
夜間發生的事情，自然便是張遼與趙雲合兵，襲擊了內黃的郡縣兵後，扮作其部混入黎陽城，裡應外合，一舉破了黎陽，淳于瓊被張遼一槍挑飛，當場殞命。黎陽城內積存的近千萬石糧食，俱被付之一炬。
此事說來也巧，趙雲捉到許攸之後，許攸忌恨袁紹，便將河北軍之佈局和動向一一說明，趙雲安頓好許攸，一面派人向周瑜急報，一面便動了襲取黎陽的念頭，只苦於兵力不足，一時不敢妄動。
派往官渡的斥候剛剛出發，在周邊警戒的斥候便引來了張遼，原來張遼和徐晃被高順派往西面，協助趙雲阻斷河北軍的糧道，這日正好趕到。趙雲大喜，和張遼見面後，不及寒暄，便將襲取黎陽的想法和盤托出。張遼何等人也，乃文武雙全之大將，一聽之下便大加讚賞，還提出了假冒內黃守軍的計策。二人細細議定了行動方案，於是便有了奇襲黎陽的壯舉。
讓我們把時光往回撥，就在黎陽被襲同一日的晝間，袁紹終於發動了正式的攻擊。
晨曦微露之時，在濟水南岸張郃、焦觸、蔣奇三部人馬的掩護下，河北軍鞠義部、韓猛部、孫觀部八萬人便搶搭了多座浮橋，花了一個上午的時間，渡過了濟水，推進到距江東軍營寨半里之處，列好了陣形。
隨後，袁紹親領中軍，終於踏上了濟水南岸的土地，在他的身後，則是黑壓壓的幷州、烏桓、鮮卑輕騎兵，登岸之後，幷州三萬騎兵列於中軍，烏桓精騎一萬列於陣左，鮮卑一萬騎兵列於陣右。
此時，河北軍分爲三個層次，最前方爲今日主攻江東軍營寨的主力，約十三萬人馬，其中騎兵五萬。在其後方則是原先設於濟水南岸的張郃、焦觸、蔣奇三部，經江東軍十餘日的襲擾，原本近七萬的人馬只餘下了不足四萬。河北軍大營，則由袁熙、張南領兩萬幽州兵駐守，由於兵力不足以守衛所有營寨，故其主守袁紹的中軍大營。
人數上萬，便是漫山遍野，此刻濟水之南，集結了十七萬河北大軍，在視覺上是相當地震撼。但只見方圓數裡的地域內，旌旗遮天，浮塵蔽日，槍戟如林，人喊馬嘶，除了鮮卑、烏桓騎兵穿着胡族特有的戰袍外，河北軍俱是銅盔銅甲，那一片氣勢逼人的亮黃，就連空中翱翔的蒼鷹也不得不避讓三分。
爲顯三軍主帥之威嚴，袁紹特意坐在一輛特質的馬車之上，四匹高頭大馬停駐在前，一柄巨大的黃羅傘蓋遮住了天上耀目的日光。在寬大舒適的皮座上，袁紹輕袍緩帶，神色鬆弛，以顯示自己輕鬆的心情，對於三軍將士來說，這便是主帥釋放出的充滿自信的信號。
此戰必勝！
順着袁紹的目光往前，便是戒備森嚴的江東軍大寨。
周瑜一改往日輕鬆的神色，端坐于帥案之後，他雖是一如既往的一襲白色長衣，手持羽扇，舉止仍舊是那麼瀟灑，但眼神中多了幾分凝重和果決，這使得帳中衆人感覺到空氣也濃厚、緊張了幾分。
“袁紹終於耐不住，欲與我軍決戰了！”周瑜語速不快，一字一句極爲清楚，聽在衆人耳中，卻是殺伐氣味十足。此戰與赤壁大戰不同，那時雖是以弱敵強，但以長江天塹爲防線，佔有足有優勢的地利，後期又以賈詡的毒計大量削弱了曹軍實力，北人不習水戰，在江東軍最後一擊之下，全軍崩潰，曹操從此一蹶不振。
與袁紹的決戰，卻是兩軍主力兵對兵、將對將，硬是憑藉着實力廝殺的。儘管江東軍在裝備和士卒戰力上佔有上風，兵馬總數量上卻少於河北軍，且河北軍這些年來南征北戰，屍山血海中殺出的將士，陣戰經驗絕不比江東軍將士少多少！
更大的威脅，在於河北靠近草原，容易獲得大量的良駒，組建來去如風的騎兵兵團，而這正是江東軍最爲缺乏的。江東軍成軍這些年來，增長最緩慢的便是騎兵，如今各部只有少量的斥候是騎兵，騎兵兵團只有臧霸的斥候營、趙雲的颶風營、全柔的羽林軍而已。
江東軍的騎兵全部加起來不過一萬多人，且全柔的羽林軍三千騎全部駐守在秣陵，趙雲、臧霸、薛蘭、李封四將各領一千輕騎在敵後襲擾糧道，前幾日在官渡大營裡，所有的騎兵統共不足六千人！
所幸的是臧霸將軍前幾日受命自敵後率部繞道馳回，有了他的這一千精騎，加上他常年統領騎兵的經驗和能力，江東軍這支騎兵纔可一用。
周瑜的目光緩緩在帳中衆人的臉部一一掃過，賈詡、魯肅、高順、太史慈、呂蒙、董襲、黃蓋、黃忠、程普、魏延……可謂是人才濟濟，論文可安邦，比武可定國，有這麼多英傑相助，何懼袁紹？
周瑜忽然展顏一笑，恰似烏雲消散後的漫天金光，一掃帳中凝重的氣息，“兵來將擋，水來土掩，我江東軍上下一心，何懼敵人？河北大軍不動，我軍若是強攻將會損失很大，今日其一動，則正是我軍破敵之時！”
衆人的心境也隨着周瑜的笑容漸漸舒展開來，這時賈詡起身，走到懸掛在帥案之後的地圖前，一邊比劃，一邊將早就與周瑜商量好的作戰計劃一一說出，周瑜在一旁不時補充。
不一會，賈詡便將作戰任務分配完畢，衆將在周瑜處領了令箭，魚貫而出。與方纔進帳時的心情不同，此刻，盈滿在他們胸中的，都是戰勝河北軍的信心。
有周瑜這般雄才大略的統帥，有賈詡這樣智謀絕世的謀士，有自後方源源不斷運送而來的糧草輜重，有超過河北軍的精良裝備和武器，有十餘萬精銳士卒，有數百名悍不畏死的戰將，有這麼周密的作戰計劃，有不畏生死長途迂迴的兄弟軍隊，官渡這一戰，想要不勝都難！