方辰仰慕地看着自己的哥哥，道：“大哥，你懂的真多，真是羨慕你。”
方賀笑道：“你平日裡一有空就知道偷懶、玩耍，都被皇上罰過好幾回了，還不悔改。”
說到這裡，弟兄二人對視幾眼，都從對方的眼中讀出了思鄉之情，氣氛一時凝結。新年之時，交州刺史士燮派吏使張旻奉送貢品到長安，當此天下喪亂之時，道路斷絕，而士燮不廢邊貢之職責，皇帝劉協恤其勞，又欲讓士燮忠心守衛南疆，便下詔拜士燮爲安遠將軍，封龍度亭侯。因路途遙遠，劉協令方辰、方賀兄弟二人前來宣詔。兄弟二人隨着張旻上路後，長路漫漫，峰山險阻，路遇刀兵無數，走走停停，竟然走了七個月方抵達龍編。
關山險阻、消息閉塞，弟兄二人自然不知此時皇帝已被迫在安邑暫居，而權傾朝野的司徒王允已病身亡。
方辰低低地道：“大哥，我們離開長安已有七個月了，現在的長安城一定是秋高氣爽、繁花似錦了，待會我們宣詔完畢就趕緊回程吧。皇上那邊也需要人去服侍的。”
方賀重重地點了點頭，正待要說話，突聽屋外有人高聲喊道：“交州刺史士大人回府~~~”
就在士燮舉行了隆重的儀式，接受朝廷封賞之時，魯肅統率着東城營一萬五千名將士已經在逍遙津登上了錦帆軍的戰船。他們將沿水路進入長江，然後換巨型樓船入海，繞着東海岸航行，從南海登6，再起雷霆一擊。
這條線路最爲便捷，較之走6路要快上許多，還節約將士們的體力，亦有利於後續作戰。但是這條線路也比較危險，且不論海上風急浪大，東城營的士卒不習水性，單單是東南沿海的海賊襲擾，便很令人頭痛。
幾經思量，魯肅還是毅然選定了這條路線，因爲周瑜告訴他，錦帆軍的戰船在年初剛剛在海上拉練過，自會稽入海口一直航行到了朱崖洲附近。海上行軍路線熟悉了，只要多派戰船，自然不用懼怕小股的海賊。
換個角度來說，這次長途海上奔襲，考驗的是錦帆軍的海上航行能力以及東城營將士對海上行船的適應能力。爲以防萬一，魯肅和甘寧商定後，樓船不走遠洋，只在近海航行。在揚州境內幾個入海口，都要停靠歇息，讓士卒休養一日，補充淡水和新鮮蔬菜。
臨出前，周瑜緊急派人送來了大批剛剛在廬江採摘的新鮮柑橘。原來周瑜得知魯肅的行軍計劃後，最爲擔心的便是在長期的海上航行中，船上將士們缺乏新鮮的蔬菜和水果，極容易患上因缺乏維生素而得的壞血病。
來自後世的周瑜自然知道，壞血病在歷史上曾是眼中威脅人類健康的一種疾病，尤其是遠海航行的船員極易患病，有“水手的恐懼”之稱。十三世紀十字軍東征，就因爲壞血病而產生大量的傷亡。周瑜可不願看到自己的將士們倒在這種疾病下，將新鮮的柑橘密封后存放在溫度較低的船艙底部，應該可以保留較長時間，減少將士們患病的風險。
臧霸的斥候營和祖郎的山越營則選擇走6路，他們本就駐紮在秣陵附近，在準備停當後就先期出了，第一個目的地是桂陽。抵達桂陽後休整數日，然後自桂陽南下，直取蒼梧郡。
爲適應交州的山地作戰，周瑜特地在民間徵集了一千匹矮腳馬，這種馬雖然度有限，但極爲適應山地行走。斥候營原有的西域馬則被替換下來，放在秣陵郊外飼養。周瑜還尋到幾名當地有名的獸醫，讓他們想辦法讓西域馬和本地土馬進行，以獲得更爲適應江南地勢的軍馬品種。
隨着江夏郡和桂陽郡的相繼佔領，雖然周瑜都派去了得力的官吏，但是他的工作量也明顯地加大了許多。特別是征討交州的戰役開始後，他更是忙得沒日沒夜，單是每天閱讀各地報告、軍情消息都得花上半天時間。周瑜的書房成了整個江東六郡、荊州二郡的政務軍事決策中心。
有時周瑜讀完卷宗，會掩卷輕嘆，謹小慎微、事必躬親可不是自己的風格，儘管現在的事情很多，但自己可不想像諸葛孔明一樣累死。環顧左右，張昭、張紘、顧雍、虞翻等人都是一流的內政人才，可他們現在分別在各郡任太守，沒有替代的人選，也沒法幫自己，陳宮、賈詡都是一流的謀略家，處理內政事務並非他們的特長。魯肅文武兼備，是不可多得的統帥人才，已被派去遠征交州。
儘管現在周瑜靡下人才濟濟，但真到用時，覺還是不夠用。
不久前，周瑜得到一個令人欣喜的消息，魯肅在大軍出前專門寫了一封信給周瑜，舉薦琅琊人諸葛瑾，稱此人胸懷寬廣、溫厚敦信、文武全才。
周瑜得信大喜，可諸葛瑾卻姍姍來遲。半個月之後，諸葛瑾方帶着魯肅的舉薦信來到秣陵。周瑜忙熱情接見，剛一看到諸葛瑾，周瑜不禁心中暗笑。根據歷史上的記載，諸葛瑾雖然才華橫溢，長相卻很難恭維，面長似驢，濃眉細目，令人很難忘記。
寒暄過後，周瑜方知諸葛瑾這次舉家都遷到了秣陵城裡來，所以耽擱了一些時間。周瑜和諸葛瑾年歲相仿，非常投緣，談得極爲投機，二人縱論天下大勢，覺兩人的很多觀點都很一致。
周瑜當即拜諸葛瑾爲州牧府中長史，掌管全州的兵馬調度，爲方便工作，周瑜在廂房裡特僻出一間供諸葛瑾使用，這樣如工作到很晚的話，他就在府中休息，不用趕夜路了。
諸葛瑾本和步騭、嚴畯是知己好友，遊歷江南的過程中，他被江東六郡清明的政治、欣欣向榮的展所吸引，在結識魯肅之後，兩人惺惺相惜。魯肅因忙於征討交州的事情，暫無法安排諸葛瑾，又害怕他遠走他處，投在別人帳下，便立刻將諸葛瑾推薦給了周瑜。
這下子諸葛瑾、步騭、嚴畯三人俱在周瑜靡下爲官，也不枉他們一身的才學了。
預知後事如何，且聽下章分解。
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