木葉村口，東歌靠在巨大的門柱上，仰着頭百般無聊的望着天空，藍天白雲微微浮動，靜謐安寧。
東歌和凱一同接下了前往草之國抓捕叛忍的B級任務，雙方約定的時間實在上午八點。
如今都已經八點一刻了，村口處除了東歌之外連一個鬼影子都沒有。
“凱雖然平時不着調兒，但絕對不是喜歡遲到的人，是發生了什麼事？”東歌緩緩地收回視線轉頭看向空曠的街道。
突然，通往村外的大道上揚起一片塵土。
只見一大一小同樣一身綠皮緊身衣，頭頂西瓜皮的兩道人影繃着個臉，風一陣似的狂奔而來。
唰唰！
兩人掠過東歌閃身而過，掀起一陣旋風吹得東歌的髮絲直襬。
“喲，東歌，來得真早啊！”凱身體繃得筆直豎起雙腿強行剎住，而後轉過身來豎起大拇指，咧嘴笑道。
一旁小了一圈幾乎是一個模子裡刻出來的身影立正身體，一臉嚴肅的站在凱的身旁。
東歌面無表情的看了凱一眼，視線往一旁移去。
“我來介紹一下，這是我的弟子，小李！”凱一點兒也沒有遲到的自覺，大方的指着小一圈兒的河童說道。
不等東歌開口，街道上又是兩串火箭似的煙塵飛揚。
卻見一男一女兩個跟小李差不多大小的小鬼狂奔而來。
“寧次，天天！”凱說道。
“你帶他們來是想做什麼？”東歌明知故問。
“這一次帶他們出門，讓他們知道何爲真正的忍者！”凱認真的說道，他也不像是那種會開玩笑的人。
只不過，剛剛畢業只做了一段時間D級任務的菜鳥下忍，第一次見血面對的就是特別上忍？
若是戰時還說得過去，這和平年代下...有點過分了吧！
“你確定？就不怕你這些個可愛的弟子...”東歌抹了抹脖子，挑眉問道。
“這不是有你麼？我照顧不過來的時候，你會幫我的吧？”凱面不紅心不跳的大笑道。
得，合着自己還成了保姆！
東歌臉色一沉，轉身就往村外走去。
見狀，寧次、小李、天天這才靠攏過來，望着東歌遠去的背影問道，“凱老師，這個漂亮的大哥哥是誰啊？”
“東歌，是一個了不起的忍者。”凱目光如炬，燃燒着熊熊火焰。
“了不起的忍者？”小李聞言，連帶着眼底的目光都變得肅然起敬，“老師，他也是上忍麼？看上去好年輕啊！”
東歌的模樣清秀，身材勻稱修長，看上去就像是一個十多歲的少女，咳，少年。
聽到這話，寧次和天天也不由得豎起了耳朵。
“東歌只是中忍，卻很厲害。”凱的唏噓道，目光遊離思緒似乎回到了三戰。
那一年，桔梗山一役，枯骨成林，覆蓋了整座山頭。
除了少有的精英忍者憑藉先知先覺的危機感，和極快的速度逃走，九成的人都埋骨在那片灰色骨林之下。
砂忍在那一戰損失慘重，直接奠定了砂忍敗局。
這些事情過去太久了，東歌這些年淡出人們的視線，大多數人幾乎都快要忘記他了。
可是，桔梗山上埋葬的冤魂卻永遠不會忘記。
“什麼嘛，原來只是箇中忍。”小丫頭天天不知道東歌當年的戰績，只聽說中忍就露出不屑的表情。
寧次倒是沒有開口，只不過那一雙純白的眼睛也不像最開始那樣好奇，趨於平淡的眼神中夾雜着一縷冷漠。
小李卻是暗暗記下了凱的話，能夠被凱老師稱讚的人，一定是真正的強者！
因爲除了東歌之外，小李只聽到凱稱讚過卡卡西一人。
小李目光灼灼的盯着東歌背影，在心底暗暗發誓，總有一天，我也要被凱老師認可！
“走吧，再不走就跟不上東歌了。”凱將三人的表情盡收眼底，卻不繼續解釋。
他拍了拍小李的肩膀，示意三人跟上後。
嗖的一聲，凱的身影一晃，直接閃身衝出，只見一道綠影閃過，在前方形成一道綠光。
塵土飛揚，模糊了視野。
凱班以體術爲主，無論是平日裡的修行還是外出任務，凱都不會忘記體能訓練。
修行跑步家常便飯。
小李先是一愣，隨後露出鬥志昂揚的表情，第一個拔腿衝了出去。
而寧次和天天則是一頭的黑線，寧次是日向家的人，體術走柔拳路線，但也需要一定的體力才足以支撐柔拳。
所以，凱平日裡的體能訓練，寧次都有認真的完成。
慢了半拍後，寧次也深吸了一口氣，調整身體的節奏跟了上去。
“哎！~什麼嘛，一個個的！”天天見到寧次也狂奔了出去，先行一步的凱和小李此時都快沒影兒，她的臉色一下子就綠了！
天天擅長使用體術與操控忍具攻擊，隨身攜帶的卷軸也可以通靈出各種各樣忍具進行攻擊，絕招中隱含“龍”。
作爲凱班的成員，天天擔任寧次的訓練對象，暗器更是百發百中，在女生中體力體術都算得上是一流，這跟凱的猛獸訓練法有着不淺的關係。
抱怨了一句，天天倒是沒有猶豫，迅速跟了上去。
師徒一行四人，加上一個走在最前面的東歌，總共五個人朝着西北的方向遠去。
……
草之國，作爲火之國與土之國兩大國的緩衝地帶，毗鄰的另外兩個小國則是在西南的雨之國和在東北的瀧之國。
草之國的情報在忍界也記錄中也只有寥寥幾筆，最強的忍者國家，曾經滅亡過。
而東歌的母親，查克拉鼻祖大筒木輝夜昔日的行宮就在草之國。
所以，最強的忍者國家的確有可能。
相較於木葉村綠樹成蔭，舉目竟是山川河流大樹充滿生機蓬勃的元素，草之國就大不相同。
原野、水草、沼澤、森林是草之國最真實的寫照。
踏入草之國的境內，東歌明顯感覺到空氣變得溼潤了不少，連帶着腳下的土壤都變得柔軟了些。
其中大部分的原因正是毗鄰的雨之國。
雨之國常年沉浸在雨天中，大量的雨水進入了火之國和草之國的境內，導致雨水輻射的區域內空氣都是溫潤的。
東歌走在前面，只留下一個背影給凱班，一路上也不曾說話。
他微微蹙眉，一副凝神思索的模樣。
東歌暗暗在心底低語道，“已經進入了草之國境內，接下來要去的地方自然不可能帶着凱，更不可能帶着三個拖油瓶的。”
“有什麼辦法可以把這幾個傢伙給甩掉呢？”
以東歌的實力，想要甩掉凱班，哪怕是凱本人也很簡單，直接使用一個加持了六合神術的幻術放倒就行了。
可是再完美的幻術都是有痕跡的。
而且對象是凱和小李，在木葉村，東歌唯一認可的一個半人，他不想對兩人用幻術。
這時候，落後半步邊蛙跳邊趕路的凱直起了身體快不上前，與東歌比肩而行。
“東歌，已經出了國境，我們先找個地方落腳吧。”凱自己倒是無所謂，但要爲三個可愛的弟子着想啊！
尤其是隊伍裡還是個美少女，露宿荒郊一兩天還能將就。
可追捕叛忍的任務，不是一兩天就能完成的。
首先便是情報收集，草之國說大不大，說小不小，單靠五個人想要找出木葉叛忍那是不可能的。
“好。”略微思索了一下，東歌便點頭同意。
穿過一片昏暗茂密的森林，東歌等人來到一座小鎮，一個座落在沼澤與森林交界處的邊陲小鎮。
此地靠近火之國、雨之國邊境，過往行人有很多外來者。
爲了避免不必要的麻煩，東歌和凱決定換下忍者服飾，穿上便裝先尋一家旅店住下，而後在根據任務卷軸上的情報地點逐一搜索。
客房中，東歌站在窗口一副神遊的狀態，凱則和他那三個可愛的弟子圍坐在一起。
“叛忍西沢虎太郎，曾爲木葉特別上忍，擅長水遁、手裡劍和體術。”
凱那處任務卷軸，仔細的將叛忍情報告知給寧次、小李、天天三人。
按照和平年代的正常流程，剛剛從忍者學校畢業的菜鳥下忍需要經過大量的D級任務，在帶隊老師覺得隊伍磨合得差不多時，纔會進行見血的實戰任務。
哪怕是實戰，也只是C級的護送、除害任務。
至於B級任務絕對不是一羣剛畢業的菜雞可以完成的。
正因爲帶隊上忍是凱，而且東歌也同行的情況下，三代才勉強答應了凱的要求。
即使如此，凱也不會讓寧次三人真的去抓住叛忍。
西沢虎太郎貨真價實的特別上忍，實力強大，至少在寧次等人面前，是一座巍峨的大山，短時間內無法跨越。
不過，凱也有他的目的。
其一，讓寧次、小李、天天三人感受真正的忍者任務。
其二，訓練三人收集情報的能力。
“沒錯，此次任務分配，你們三人收集情報，負責將叛忍西沢虎太郎找出來。”凱啪的一聲將任務卷軸重新合上，一臉認真的看着三人說道。
“只是收集情報？”寧次皺了皺眉，臉色明顯的不悅。
他本以爲可以和特別上忍交手，沒想到居然只是跟着出來打醬油的！
一旁跪坐着的天天倒是鬆了一口氣，但小李卻抱着和寧次同樣的想法。
兩人還未真正見過血，見過手刃敵人的血，他們的認知還處於“抓捕叛忍”就和平日裡對練一樣。
“聽好，忍者第一要素，服從命令！尤其是帶隊隊長的命令，若是做不到，你們可以立刻回去！”凱難道的板着臉厲聲吼道。
空氣瞬間凝固，氣氛也變得壓抑起來。
沉默中...
到底是三個小傢伙先服軟，繃着的神色一緩，齊聲道，“知道了，凱老師。”
一羣不知道好壞的笨蛋，凱扮黑臉只是不希望你們受傷罷了。站在窗口的東歌斜了屋內的三人一眼，暗暗想到。
只不過...
小李認可凱的一言一行，既然應下就不會生出別的念頭，而天天作爲女孩子也比較乖巧。
至於寧次...
那一雙淡漠的白眼隱藏着的情緒，似乎...
“算了，又不是我的徒弟，還是別當狗拿耗子多管閒事了。”東歌抿着嘴轉過頭去繼續望着窗外發呆。
見到三人應下，板着臉的凱也露出了一臉慈愛的笑容。
黑臉、紅臉都給扮了，凱作爲老師真的是盡職盡責。
比起這一點，東歌那遠在雪之國的三名弟子就顯得可憐多了，完全一副放養的樣子，只要死不掉...
不，就算快要死掉，東歌也能救活。
“情報收集，寧次爲主，天天和小李爲輔。”凱看着三人說道，“從現在起，寧次就是你們三人的小隊長。”
“天天，小李！”
“在！”天天、小李身子一正，齊聲應道。
“你們兩人要服從寧次的命令。”凱嚴肅的說道。
蛇無頭不行，一個隊伍若是出現了兩個不同的聲音，那就危險了！
“是！”兩人點點頭，表示明白。
“寧次。”凱話落又轉頭看向寧次，語氣略微緩了些，“他們兩就交給你了，作爲隊長要保護好部下。”
寧次是從小沐浴在天才光環中長大的，他有自己的驕傲，雖然不喜歡拖後腿的，但他絕對不會放棄同伴。
“放心，我會的。”簡單的五個字，就如同真正男人的承若一般，重達千斤！
“那麼，解開！”
話音落下，凱的身體砰的一下消失不見。
寧次微微一愣，最快的回過神來，下意識的擡眼看向窗口，卻發現前一秒還在窗口邊發呆的東歌竟然消失得無影無蹤！
凱的實力，寧次由心的認可。
可這個中忍的速度未免太快了吧！而且究竟是什麼時候消失的，寧次竟然都沒有察覺到！
“白眼，開！”
寧次將查克拉凝聚到雙眼之上，額角的青筋暴起，面露猙獰之色。
白眼的視野覆蓋着方圓一里之地。
卻發現...
完全無法找到東歌和凱二人的身影！
少頃，寧次一臉凝重的解開了白眼，淡漠的語氣中不免多了幾分認真，“我們出發吧，收集情報。”
“嗯！”天天、小李點頭應道。
第一次出村實戰，三人面上流露出來的表情不同，但內心深處卻有着相同的興奮...