趙洞庭早下令擴建渡口，可渡口大了，來往交易的商賈卻還是隻有那麼多。
希逸的表現極爲不錯，坐穩海康縣縣丞位置，也終於和何青衣成婚。趙洞庭沒有親自去，但派穎兒去了，同時還帶着封何青衣爲四品碩人的誥命聖旨。他不想去，是怕觸景生情，這些天來，他始終沒有淡忘對樂嬋的感覺。
楊淑妃逐漸從楊儀洞死的哀傷中走出來，已經又在催促趙洞庭納妃生子了。
如今的趙洞庭雖然才滿十二歲不久，但對於皇室來說，已然可以納妾。
也不知道楊淑妃是不是和穎兒、樂舞說了些什麼，近些日子來，兩女看趙洞庭的眼神都是怪怪的。特別是有時在趙洞庭寢宮內見到趙洞庭練習房中術，兩女的臉頰更是紅潤欲滴。
這兩日，海康縣忽地熱鬧起來，許多才子佳人頻頻在鬧市中現身。
還有外縣的膏粱子弟們，也有不少匯聚到海康縣來，俱是鮮衣怒馬，好生威風。
雷州的花魁大會就要到了。
南宋風情迤邐，讀書人們又向來喜歡附庸風雅，這花魁大會，實是美人鬥豔的大會。
在南宋境內，幾乎各州各府都有這樣的花魁大會，而且年年都會舉辦，早已成爲盛事。
那些個待嫁閨中的小姐們，想要找個金龜婿的民間女子們，還有那些青樓中的神女們，不論是賣藝不賣身的清倌兒，還是賣藝又賣身的紅倌兒，都不願放過這樣名聲大顯的機會。若是有幸被百曉生納入百花榜，那便有數不盡的青年俊彥會如飛蛾撲火般來追求她們。
秀林堡內。
慕容豪這兩日神清氣爽，已邀好幾個好友，打算在花魁大會時去挑幾個嬌媚女子。
此時他和那些狐朋狗友坐在房內，各自摟着面首，正說些風花雪月的齷齪事，不時發笑。
門外忽有僕人喊他，“少堡主，堡主讓您去書房見他。”
慕容豪正說得高興，聞言不快道：“什麼事？”
那僕人只道：“小人並不知曉。”
慕容豪無奈，他向來對父親懼怕得很，只得讓弟兄們先聊着，自己跟着傭人去了慕容川的書房裡。正自納悶父親找他是什麼事，慕容川已是問道：“豪兒，聽聞你這些日子常常去韻錦的院子，可是把她的處子之身給奪了？”
說起這事，慕容豪有些不好意思，“那賤婢性子剛烈，孩兒還未得手。”
這些天來他可謂使勁渾身解數，想要得到韻錦，不過卻遲遲攻不破韻錦用匕首自殘那關。
當然，他若用些下作手段，想要得手也容易。只是素來春風得意的慕容大公子在和韻錦的鬥智鬥勇中，竟是嚐到以前從未嘗過的趣味，覺得這樣也挺有趣，打定主意定要讓韻錦自願獻身，是以也並沒有用那些下作手段。
對那些言聽計從的侍女們，他倒是覺得沒什麼趣了。
慕容川聞言，微有詫異，隨即喜道：“如此也好，既然她處子之身還未破，那便安排她去參加花魁大會吧！現如今小皇帝也到該納妃的年紀了，以那賤婢的姿色，若是奪得花魁，說不定有機會被選入宮中，到時候興許能爲我們創造刺殺小皇帝的機會。阿里海牙那邊已是對我們頗爲不滿，我們但凡有絲毫機會都要把握。”
“父親！”
慕容豪頓時急了，“派別的女人去不行嗎？”
他現在心裡可謂是後悔不迭，早知道這樣，自己就該霸王硬上弓將韻錦的身子給奪了。
慕容川瞧他這樣，沒好氣道：“堡內未必還有比那賤婢更出色的女子？”
花魁大會也不光光是看姿色，還有琴棋書畫女工等，都是女子們爭奇鬥豔必須要會的本事。南宋的公子哥們口味叼的很，可不是光姿色出衆就能受到他們青睞的。不會琴棋書畫，也就難以和大家閨秀搭上邊。
當然，就是單以姿色論，秀林堡也沒人能夠和韻錦媲美。
慕容豪滿心不捨，“這……這……”
還沒想好措辭，慕容川卻是已經揮手道：“就這麼定了，從今日起，你不可再去找她。”
慕容豪如鬥敗的公雞，垂頭喪氣，卻不敢衝自己的父親發火，悶悶走了出去。
慕容川看着自己兒子的背影，微微搖頭，然後也起身出門，直接往後邊韻錦的院子去了。
梨樹下，韻錦穿着月白色的紗裙靜靜立着。
她便似這梨樹，有種說不出的寂寞氣息。院中梨花年年繁簇，可孤立院中，又有得幾人觀賞？
韻錦常常暗自神傷，自己空有才藝，卻出不去這秀林堡牢籠，和這老梨樹，實在沒什麼區別。
難道自己也得像這梨樹般，在這院落中紅顏消逝？
她嚮往外面的世界，縱是危險，也願飛蛾撲火。
院門又被推開，她渾身瞬間緊繃，以爲又是慕容豪那虛僞的放浪子，看過去，才愕然發現是慕容豪。
這更是讓她心如死灰，難道他也……
她痛恨自己生出這麼姣好的容貌。這對父子，都是獨狼猛獸。
慕容川見到韻錦眉宇間的憂鬱，心中也是不禁盪漾，不過他到底年紀擺在這裡，兀自將心中的那些齷齪想法排出腦海去，柔聲對韻錦問道：“丫頭，這些日子來在院中過得可好？”
他這副故作關懷的樣子，更是讓得韻錦生厭。在她看來，慕容川父子兩都是在是虛僞至極。
稍稍躬身，她淡淡道：“還好。”
慕容川倒沒多想，嘆息着道：“還好就好。本堡主過來，是有個不幸的消息要說給你聽，你哥哥小五隨老夫去宮中進獻至寶魚腸劍，被那小皇帝……斬殺了。”
韻錦的臉色瞬間煞白，啊的一聲，淚水淌出眼來，竟是暈厥過去。
哥哥是她在世上唯一依戀的人，她如何受得這種刺激？
慕容川見她暈倒，忙跑過去，用內氣給韻錦推拿按穴。
不多時，韻錦終於悠悠醒轉過來，眼神呆呆地瞧着梨樹，除去濃烈的悲傷，再無其他情緒。
現在的她，實在已是心如死灰。連哥哥都死了，自己苟活在這世上還有什麼意思？