朝廷特使王允，在三月二十日抵達幷州治所晉陽城，隨他而來的不僅有數量將近五百的御林郎，還有當今天子冊封三弟劉鎔爲晉王的詔書、國璽、印信、王冕、王袍等象徵着正統和皇權的物事。
名義上的幷州最高長官劉虞，作爲東道主，自從王允進入幷州的地界之後，便陪同着司徒大人，也算是給足了王允面子。儘管王允從臥虎城擦肩而過，並未入城見趙興一面，但倆人終究還是要在晉陽城內，當面鑼對面鼓地來一場無聲的較量。王允發力，是要維護朝廷的顏面和正統；趙興鬥法，是要爭取今後的生存空間和政治地位。
儘管趙興做足了見王允時的思想準備，不過真的見面的時候，還是有些吃不消這個有些瘦削和倔強的老頭。在劉虞的州牧府裡，府吏魏攸向正在陪王允弈棋的劉虞報告說，鎮北將軍已經到了府上，正在前廳等候拜見司徒大人。王允聽完之後，鼻子哼了一聲，壓根沒搭理魏攸，繼續低頭跟劉虞下棋。
見到主賓王允不願理睬小霸王，劉虞心內不免焦急，但也不好發作，只得硬着頭皮繼續陪着王允下棋。劉虞心裡也想得明白，反正王允跟趙興還有一層翁婿關係，他這個外人又急個毛線。內堂之中，王允與劉虞只顧着下棋，倆人自然是談笑風生，好不快活。外廳之中，帶着兒子前來的趙興也沒閒着，這父子倆個早料到了吃閉門羹的結果，所以來時竟然隨手帶着一沓厚厚的白紙和炭筆，在外面玩起了五子棋的遊戲。
王允和劉虞的一盤棋下了好幾個時辰還沒個完，趙興和趙振邦父子倆也把厚厚的一沓白紙上下都畫滿了圈圈叉叉。沒法玩下去的趙興，只好又讓劉虞府中首席謀士齊周前去傳話。這一次趙興換了個說法，他告訴齊周，就說趙振邦前來拜見外祖父。
齊周於是硬着頭皮前去通報，結果王允一聽自己的幹外孫在外廳求見，趕緊丟下手中棋子，一溜煙地出去見人了。被丟在一邊的劉虞跟齊周對視一眼，雙雙流露出無可奈何的表情。
走進外廳的王允，看到了一大一小倆人正恭恭敬敬地站在廳中等候，大人自然是有多年未見的女婿趙興，小孩就是從未謀面的外孫趙振邦。
趙振邦外貌長得像貂蟬多些，可性子更像趙興，也是個古靈精怪地傢伙。一見到進來了個頗有官威的皺巴老頭之後，不等趙興示意，便滿臉堆笑地衝過去，向着王允跪地就拜，一邊磕頭還一邊說：“孫兒振邦拜見外祖大人！”
王允一見趙振邦如此乖巧，心頭感慰，趕緊雙手扶起外孫，口中還不住地說：“好、好！果然長得像極了紅昌。”
有了這個不太冰冷的開場，趙興與王允的會面總算能夠正常地持續下去。王允將朝廷的要求轉告趙興，並且提出了自己臨時加上去的幾個條件，比如：箕關的駐軍權原本就屬於司隸地區的河內郡，現在既然幷州要改爲晉王封地，則箕關應該歸還於司隸地區；雖然幷州今後改稱爲晉國，但仍然是大漢疆土，所以晉國有義務向朝廷納貢，而王允要求晉國向朝廷繳納的是出自臥虎城的百鍛鋼和戰馬。
趙興一聽王允提出的這幾個條件，當時就想翻臉走人。幷州這次之所以能夠硬扛東、南、西三路朝廷聯軍的圍攻，箕關的存在發揮了十分重要的作用，要是將城堅牆高的箕關交還給朝廷，就好比原來借了別人一把水果刀，現在還回去了一柄青龍偃月，花錢多少倒是其次，關鍵是授人以柄，今後晉國的安全就得不到保證。至於王允提出讓晉國向朝廷進貢百鍛鋼和戰馬，居心也是叵測，還是要自己出資武裝朝廷，跟交出箕關的性質差不了多少。
既然王允來了個漫天要價，趙興這個善於做生意的傢伙，也就開始不動聲色地坐地還錢。趙興首先是語言婉轉，但態度堅決地回絕了王允提出晉國交出箕關的要求。王允本來對這一條也沒有抱多大的希望，所以也就不再堅持，但他卻主動向後退了一步，說不交箕關也可以，但晉國每年向朝廷進貢的百鍛鋼和戰馬的數量要增加。
趙興在心裡都要喊出“王允，你個老賊，我什麼時候同意向朝廷進貢百鍛鋼和戰馬了？”但口裡卻是說道：“晉國自然是大漢疆土，向朝廷進貢亦是義務。然晉國之義務，又何止如此。異日若是有誰冒犯了大漢天顏，晉國也有義務幫着朝廷出力討伐！”
趙興這話說的漂亮，但實際上卻是將義務和權利混爲了一談。向朝廷進貢是義務，可不經朝廷點頭就幫忙打架，那就不是盡義務了。趙興這麼說也是在爲下一步的某個軍事行動做準備。從暗影刺探得到的情報，漁陽人張純和張舉，正在聚衆密謀造反，這跟歷史上記載的時間和地點幾乎差不多，趙興覺得這正是出兵幽州的最好藉口。當然了，這件事情也只有趙興看出了端倪，朝廷現在還被矇在鼓裡。
王允一聽趙興說要幫着朝廷打架，心裡就一陣揪得慌。就趙興這副德行，從來都是請神容易送神難，朝廷要是讓他幫忙，還不一定被他撈回去多少好處。於是王允又說：如果朝廷覺得有必要請晉國出兵討伐某個地方勢力時，自然會開口，沒有朝廷的命令，則晉國不能輕舉妄動。
趙興聽王允這麼說，也就隨口答應下來，反正到時候有的是辦法扯皮，也不在乎這個口頭上的君子協定。趙興本以爲王允講價還價到了這裡也就該收斂了，沒想到這位便宜岳父，後面還有一堆大大小小的條件，等着跟趙興談判。
王允又提出晉國將造紙術和印刷術傳授給朝廷的匠作府，趙興當然不幹，於是還價說可以幫着朝廷印刷書籍，條件是允許天下士人到晉國做官。王允又說如果趙興將製作轟天雷的技術共享，則這一條朝廷可以答應。趙興又不肯答應，於是還價說轟天雷的技術屬於絕密，想都不要想，但只要朝廷允許晉國商人在全國開設貨棧和金行，那麼他可以將製作馬鐙、馬鞍和馬蹄鐵的技術轉讓出來。
一旁的劉虞看着趙興跟王允翁婿兩人鬥智鬥勇、討價還價的舉動，不禁在心裡一陣苦笑。一位是朝中三公之一的司徒，一位是權傾一方的霸主，倆人之間的言談竟然與市井之間的商人沒有兩樣，這要是傳了出去，讓人情何以堪那！