先不說英美法這些在華有鉅額投資國家會有什麼程度的反應，至少日本的反應就有點託大。
面對中國南支那政府的宣戰，日本的反應居然不是憤怒，在他們看來，這不過是支那一個地方軍閥的熱血上涌的反應而已，同時他們對於大日本皇軍的戰鬥力充滿了信心，在他們看來只要天皇陛下的武士拿着竹槍輕輕一捅這個頭腦發熱的支那軍閥就死定了，所以他們既沒有進行總動員以提升日本的即時戰力，也沒有同意永田鐵山和石原莞爾等人提出來的把遠征西伯利亞的皇軍主力撤回的建議，因爲無論是原敬首相還是田中陸相都不準備擴大對華戰爭。
一來是從目前的情況看，大英帝國似乎依然強大，歐戰結束後先是成功的鎮壓了德國革命和匈牙利革命，接着又積極干涉土耳其和俄羅斯問題，怎麼看都不像是永田鐵山這些留歐歸來者說的要衰敗崩潰的樣子，不知道英國人的國庫已經空的在跑老鼠的原敬等日本高層自然不敢肆意擴大對華戰爭的規模，畢竟支那也是英國人的勢力範圍，是英國人牧場裡的羊，而日本的價值只是看羊的狗，如果狗敢咬死羊的話，英國人這個農場主保不齊會把不聽話的狗宰了，和英國這種世界帝國開戰，日本人還沒那麼大的勇氣，二來則是目前日本國內也是矛盾重重，由於歐戰結束訂單銳減，日本的廠礦企業普遍開工不足，這也是原敬爲什麼同意出兵西伯利亞和支那的原因，無非是通過擴大內需的方式實現內部挖潛從而緩解經濟壓力，但是不得不說由於過去幾年一直是爲歐洲提供軍工產品的緣故，目前日本自身的戰爭力量儲備十分不理想，他們根本沒有足夠的力量來發動一場全面侵華戰爭，特別危險的是支那南方的鋼鐵年產量預計到今年年底就能日本持平，雖然特種鋼數量不如，但光是數量就已經足以讓日本擔心不已了，儘管如此，在永田鐵山的支持下，日本軍部還是制定了A計劃和B計劃。
所謂A計劃，就是日軍在山東作戰順利，成功打垮南支那軍隊，接着戰事就移交給張作霖的奉軍繼續進行，日本只需要坐山觀虎鬥然後安心發戰爭財就可以了。
而B計劃就恐怖多了，在石原莞爾的建議下，一旦日軍在山東地區作戰不順利甚至意外失利，那麼帝國應當考慮擴大戰爭範圍懲戒支那，這個時候就應當派遣更多的皇軍和聯合艦隊的主力一起在支那富庶的東南地區進行登陸作戰，給與整個支那以重創，，。
出於對天皇陛下負責的態度，田中不得不允許B計劃作爲備用方案存在，而且放在九州的二個師團也將作爲B計劃的執行部隊而存在，不過儘管如此，田中依然堅信以大日本帝國軍隊的實力，A計劃必然成功，板載，板載。
最終的問題還是出在執行上，儘管日本方面早有預謀，但是由於種種原因，三個師團並沒有全部被運達山東青島，準確的說是三個師團的士兵被運抵了，可是許多重裝備還在從本土啓運的過程中了，沒有重武器的步兵師團只能算是步槍兵師團了，前線的指揮官們可沒有荒木貞夫的豪氣，敢於讓武士們拿着竹槍去殺敵，所以田中的進攻計劃從戰爭一開始就變得無法執行了，日軍在此後半個月的時間內居然只是接管了青島到濰坊的交通線。
既然日本人這麼客氣，那青年軍就沒必要講客氣了，白崇禧幾乎是宣戰的次日就下達了濟南戰役作戰命令，部署在徐州前線的十個師毫不客氣的開始了作戰行動，，。
白崇禧的作戰命令下達的非常細緻，細緻到讓東路軍總指揮劉興幾乎無事可做了，而且他的部署作戰目地十分清晰明確：
青年軍第一師張自忠部被要求行軍300公里趕到淄博並就地組織防禦，值得一提的是，由於是突擊部隊，所以走京浦線坐火車就沒他們什麼事情了，最多是重裝備可以從這條鐵路走走，因爲這條鐵路山東段目前還在張宗昌的控制之下，所以張自忠的部隊的任務是十分艱鉅的，這還是建立在行軍線路多爲平原，如果是山東，訓練再艱苦第一師也很難完成七天趕到淄博設防爲濟南地區決戰保證時間的任務，第五師俞作柏部，第六師戴嶽部，第十五師顧品珍部，第二十一師陶均部四個師則從徐州出發，沿京浦線直撲濟南，白崇禧要求他們一分爲二，善於運動作戰的第五師和第六師從側翼包抄前進，而十五師和二十一師則沿鐵路線交替攻擊前進，第二十五師薛嶽部，第二十七師朱培德部得到命令則是行軍二百公里佔領日照地區，威脅青島側翼，第二十八師朱建德部留守徐州，第二十九師劉明昭部則跟隨前進到濟南，不過不是簡單跟隨，而是要沿微山湖西側行軍，拿下濟寧後再走鐵路，而第三十師範石生部則被要求跟隨第一師行動，保持一天的行軍距離，這樣隨時可以對第一師形成有力增援，，。
下頭的師長也不是什麼省油的燈，滇軍出身的師長顧品珍，範石生和朱培德得到命令的時候正和川軍出身的師長劉伯承，朱建德在一起吃飯，他們都是跟隨過蔡鍔的人，關係自然要比常人好些，顧品珍看了看作戰計劃，驚歎道：“咱們的這位白老大果然不是一般人啊，不愧是在歐洲打敗過德國人的存在，這個作戰命令從頭到尾都沒把人張宗昌的直魯聯軍放在眼裡，每一個佈局都是對着日本人去的，這次小日本的樂子大了。”
劉明昭卻不敢苟同道：“事情怕沒那麼簡單，看這個佈局，怕不是要打敗日本人，而是要一口把日本人全吃了，歐洲我去晚了，凡爾登反擊戰我是沒趕上，但是據我所知當時是一場運動戰，我不知道這一次白總指揮是不是又準備玩運動戰，如果是，小日本和德國佬是不一樣的，運動戰他們也是有名的好手，真拼起來咱們這些參戰部隊損失可就小不了。”
朱培德點點頭：“我到是聽其他兄弟部隊的人說過，這位白參謀長打仗是最捨得下本的，從來不考慮下頭部隊的傷亡有多大，他要得就是勝利，咱們這次從老家調出來聽他指揮損兵折將怕都是小的，搞得不好全軍覆沒也不是沒可能。”
朱建德搖搖頭道：“慈不掌兵，換咱們當家，估計也比這位仁兄好不了多少，損失什麼都沒關係，咱們的王大帥對大家可是一視同仁，給咱們的都是常備番號，損失多少那肯定是補充多少的，咱們現在要做的就是在這一仗好好打，打出屬於我們自己的威風，，。”
範石生呵呵笑道：“就知道你們有想法，呵呵，個個手底下二萬多精兵強將，一流的裝備，補給充足，比咱們當年討袁那會強多了，，，都動心了，想着要揚名立萬了，其實我也自己也是這麼想得，正如王大帥說的，這是屬於我們軍人的時代，是我們揚名立萬的時代，，。”
就在驕傲自大的日本軍隊還在青島磨磨蹭蹭等裝備的時候，青年軍張自忠部第一師已經開始了十分艱苦的行軍，十月的山東，天氣已經開始轉涼，所以白崇禧的想法是以最短的時間結束山東戰事，但是很快就被王振宇否決了，王振宇明確的告訴白崇禧，要做好把戰爭持續半年到二年甚至更長的準備，因爲日本人是有夢想的人。
蘇魯邊界，直魯聯軍爲了防備青年軍的突襲在這裡安排了許多巡防營，不過10月11日深夜，這些巡防營根本沒有起到任何作用，張自忠的第一師十分輕鬆的就突破了蘇魯邊界，等到12日中午的時候，從臺兒莊出發的第一師的先頭部隊十分輕鬆的拿下了防備空虛的蘭陵縣，突入山東境內八十多裡，俘虜直魯聯軍二千多人，而這個時候剛剛接到張作霖秘密撤退密令的張宗昌還摟着自己新納的姨太太剛睡醒，他醒來第一件事情不是想着如何執行張作霖的撤退命令，而是打着哈欠吩咐副官道：“納妾，納妾，以後要在全省開徵納妾稅，憑什麼我納妾的錢得我自己出啊。”
副官似乎對此習以爲常，立刻轉身去草簽加稅命令去了，打牌隨隨便便可以輸個十萬大洋的張宗昌對於自己的部隊卻摳門的可以，除了白俄兵待遇優厚外，他麾下甚至師一級的指揮部門都沒有配備電臺，張宗昌覺得那玩意費錢沒用，真有什麼事情，讓傳令兵跑個腿不就完了嗎，於是青年軍進入山東境內的消息最後還是日本人告訴張宗昌的，時間已經是次日了，，。
而這個時候張宗昌纔想起來自己還沒有組織直魯聯軍北撤的，這下真的是玩物喪志、貽誤軍機了，，。