一位留着齊肩短髮的少女託着腮坐在臺階上，瞅着地面發呆。
她叫趙子瑰，今年二十三歲，剛剛畢業於某著名醫科大學，今年九月份要去帝都讀研究生。她家境殷實，父親是某私立醫院的院長，母親是某國企藥廠的技術總監。由於父母忙於事業，趙子瑰從小在爺爺奶奶家長大，與二位長輩感情深厚。
三個月前，一向要強的爺爺被醫院診斷出肺癌晚期，雖然進行了全力救治，可還是沒能挽救老人的性命。趙子瑰永遠失去了最愛自己的爺爺。
趙子瑰的眼睛蒙上了一層霧氣。恍惚間，她彷彿又回到了那個初夏的晚上。
入夜，空氣中還帶着些許涼意，趙老爺子拖着沉重的病體，從紅木櫃子裡拿出寶貝很久的老窖，非要趙子瑰陪他去喝兩杯。確切地說是看他喝兩杯。
趙子瑰反對無效，只好隨手拎了兩包花生，護在老爺子身後，默默跟着走到涼亭。
涼亭正中間支起來一座石頭刻成的棋盤，白天他們這羣老頭兒聚在一起下棋，到了晚上，就成了趙老爺子一個人喝酒的地方。
幾杯酒下肚，老爺子的面頰泛起一抹紅暈，微醺之際，他向趙子瑰講出了一輩子的心事。
飛機轟鳴聲彷彿就響在耳邊，日軍戰機就盤旋在頭頂。
趙老爺子漸漸陷入回憶。
那天的太陽很好，風和日麗，來看病的人都很少，趙老爺子難得清閒，正準備去幫老王趕農忙。
“老趙你可幫了我忙了。”兩個人一邊走一邊扯着閒話，侃起大山。
說笑間，走在前面的王老爺子突然摟住趙老爺子轉頭撲進了玉米地裡。
有一小隊日本兵在掃蕩，抓捕村民。前一陣子隔壁村就被抓走了不少人。兩個人在玉米地裡趴了一會，等外邊沒了動靜就趕緊起聲想要給村子裡其他人報信，奈何還沒走進村口便被抓了。
高聳的炮樓，還未挖好的戰壕，倒在地上被不斷踢打鞭笞、滿身黑泥卻翻着眼白的苦力和那人身下流出的血。是那麼的殘忍、血腥、毫無人性。
天還是那個天，太陽還是那個太陽，眼前的一切卻都隨着不斷催促的叫罵聲變成了哨兵樓的土灰色，金黃的太陽也變成了刺目的白日。
每天被迫幫日本人修築工事，趙老爺子一想到自己這一手建起的是日後我軍送命的戰場，一想到前幾日因爲反抗喪命在日軍刺刀下的同胞，就心痛。但沒辦法，他得活着，他得活命啊！
這樣暗無天日的日子過了大概一個月，工事還未停工，八路軍攻了過來。
“老鄉？你是周王莊的吧？老鄉？怎麼了？”一名八路軍戰士看趙老爺子一直髮呆便上前詢問。
“沒，沒事，我就是……好久沒見到這麼好看的太陽了。”趙老爺子乾裂的嘴脣一說話便從裂口處流出血絲。
“哎呀老鄉，這太陽哪天不一樣啊，都一樣，走吧，回家吧。這日本人被打跑了，你啊，每天都能看見好看的太陽！”八路軍將他交給一個小戰士，“栓子！去，把這爲小哥帶回村子裡。”
八路軍駐紮在周王莊後搞起了土改，甚至還分給趙老爺子一塊土地。本以爲就此便能安生下來，娶妻生子，過上平靜的生活。可沒想到，日軍再次來襲，爲了活命，趙老爺子和鄉親們不得不四散逃離。八路軍戰士爲了保護鄉親們，沒有選擇撤離，而是上了刺刀，和打入莊內的日本人拼死肉搏。
趙老爺子在逃離的路上，遇到了一個日本兵。這個日本兵已經殺紅了眼，看見趙老爺子，二話不說就將他踹倒在地，舉起閃着寒光的刺刀朝他胸膛刺去。就在趙老爺子絕望的閉上雙眼的時候，日本兵卻瞪大了雙眼徑直的倒下。原來，是一位八路軍小戰士在背後幹掉了他，救了趙老爺子一命，趙老爺子還記得他，是那個爲他引路的栓子。年紀還小，才16歲。
“快走！”這位小戰士扶起死裡逃生還在發懵的趙老爺子就往安全地帶跑去。
“栓子！你怎麼來了？你們打贏了嗎？”
栓子張了張嘴還沒發出聲音就聽得“轟！轟！”的兩聲炮響，只見兩枚炮彈直挺挺的從天上墜落。小戰士瞬間飛身跳起，將趙老爺子死死壓在自己身下。炮彈的衝擊波震得趙老爺子頭暈目眩、兩耳發鳴，等到他清醒過來時，卻發現自己身上的小戰士口鼻中不停的冒着鮮血，嘴裡喃喃的似乎是在說些什麼，趙老爺子趕忙將小戰士抱在自己的懷裡，把耳朵湊過去，小戰士斷斷續續的說了幾句，“我想我娘，我想回家”後，便沒了氣息。
那個小戰士不過16歲，卻永遠睡在了充滿刺鼻硝煙味兒的泥土地裡。
那個年代交通不發達，通信不方便，教育也不普及，很多人不知道自己的家鄉在哪裡，更別說怎麼回家了。栓子犧牲後，趙老爺子曾經多方打聽栓子的家鄉，但卻沒找到什麼有價值的線索。爲了幫栓子找到自己的家，趙老爺子重新挑起自己的藥擔子，離開了周王莊。
離開了周王莊的趙老爺子，找到了他做郎中時認識的一名落魄畫師，畫出了記憶中的栓子。並在此後的走街串巷中，一直隨身帶着這幅畫像，逢人便問，可卻沒有打聽到關於栓子的一絲一毫的消息。
在那個炮火連天的時代裡，趙老爺子無數次和死神擦肩而過，但即便如此，他也從未放棄過幫栓子回家的念頭。
解放戰爭後，新中國成立，趙老爺子憑藉着自己的醫術成爲一名正式的醫生，還被公派出去留學，並且以優異的成績畢業，成了醫學界的佼佼者。
剛開始，趙老爺子還曾數次託朋友打聽有關栓子的事情，可每次都石沉大海，毫無音信。後來，趙老爺子組建了自己的家庭，有了自己的兒子。隨着兒子一天天長大，花銷也越來越多，忙忙碌碌的趙老爺子，越來越少的提起這位故人，可他心裡的那份愧疚卻始終難以抹平。
時間轉瞬即逝，很快二三十年就過去了，兒子醫學博士畢業,繼承了趙老爺子的事業。和趙老爺子不同的是，兒子敢闖敢拼，畢業後並沒有進入醫院工作，而是冒險下海，開創了明江最大的私立醫院。
退休後的趙老爺子拒絕了返聘，回到了周王莊，成了村診所的一名醫生。一直對栓子念念不忘的他，也曾經幾次向兒子提起自己一直沒有忘記的這位故人，試圖讓兒子動用一下自己的人脈幫忙。可不知何種原因，兒子總是拒絕對其提供幫助。趙老爺子雖心有不甘，但也無法說什麼，只好再次將這個想法擱置下。
現在來到生命彌留之際，趙老爺子左思右想，最後還是決定將這件事告訴自己親愛的孫女。
老爺子遺憾而又不甘的眼神就像投向水面的一顆石子，在趙子瑰原本平靜的生活中掀起了一圈圈浪花。
趙子瑰性格俏皮活潑，十分懂事，聽話，從小到大一直按部就班的成長，是典型的別人家的孩子。
原本按照父親的規劃，趙子瑰從醫學院畢業本科後，應該繼續考研讀博，畢業後繼承家業，找個家境相當的青年才俊結婚生子，度過餘生。
可那天晚上趙老爺子吐露的心事讓她變了想法。
她想幫助趙老爺子完成她這輩子未盡的心願——送栓子爺爺回家。