四癡被一箭穿胸,傷得很重,她自己拔箭療傷時又流血過多導致昏迷,但她的體質畢竟不是常人能比的,很快就甦醒了,雙手撐地坐起身來,先是看到自己的一襲湖綠色布裙,愣了半晌才醒悟過來,大叫起來:“誰,誰給我換上的!”原本蒼白的臉色霎時變得通紅,憤怒地撕扯着裙子,露出大腿都不顧——
周宣沒料到四癡看到女裙在身情緒會這麼激烈,趕緊過去跪坐在布氈上,安慰道:“老四,老四,你衣服溼了,是我讓這位梅枝姑娘把衣裙給你換上的,你不喜歡女裝,那等我把你衣服拷幹你再換回來。”
四癡慢慢平靜下來,摸摸自己傷口,包紮得好好的,她記得自己昏過去之前是把裹胸布條解開了的,也就是說她的身子肯定被周宣看過了,這麼一想,頓時急得血衝腦門,腦袋一暈,又倒在布氈上,強悍的四癡現在是動不動就暈啊!
過了一會,四癡悠悠醒轉,看到的是一雙關切的、炯炯有神的細長眼睛,這眼睛太熟悉了,四癡閉上眼睛不看,有氣無力問:“誰給我包紮的傷口?”
周宣撒謊眼都不眨:“自然是梅枝姑娘,本來我要給你包紮的,不過那個那個不大方便對吧,老四,你瞞得我好苦,一年多了我竟然不知道你是女子,真不明白你爲什麼要扮成男的?”
四癡閉着眼睛不說話,周宣就趁機打量她,心道:“老四除了面部肌膚不夠白嫩之外。五官還是蠻精緻的,她這樣走江湖、做刺客,日曬雨淋,再好的皮膚也要變得粗糙,嗯,老四嘴巴比較大。有點象舒琪呀,眉毛肯定是她自己扯得稀稀拉拉地,老四爲什麼要扮作男人?是不是小時候受過什麼刺激?老三既是她堂兄。又是她師兄,不可能不知道她是女人。卻也四弟四弟的幫着她隱瞞,真是怪哉!”
四癡側身蜷臥,布裙被她自己撕破了,露出半截大腿,練武之人,這腿真夠渾圓結實的,說道:“主人,茶奴之約要取消了,我不能再侍奉主人。”
周宣問:“怎麼回事?你想耍賴。說好了輸給我後終生做我茶奴的。怎能反悔!”
四癡道:“我被你識破身份,不能再隨侍你左右,而且當初你鬥茶贏我,其中奧妙你我心裡都清楚,不要我再說了吧?反正我是決意要走的。”
這麼好的女保鏢怎麼能放跑,周宣道:“老四,難道你連賭局地規矩都不懂了。就算我作弊。但當時你沒發覺那就還是你輸,哪有一年後翻舊帳的。這叫沒有賭品,知道嗎?”
四癡閉着眼睛、抿着嘴脣不說話。
周宣又說:“我識破你什麼身份了,你就是一女的又怎麼了?難道我周宣沒見過女人,會吃了你?此去南漢,我少得了你嗎?你卻說要走,太不仗義了吧!”
四癡道:“那等我護送主人去了南漢回來再離開,這總行了吧。”
周宣道:“到時再說吧,反正你是我茶奴,沒有我地允許是不能擅自離開的。”
周宣與四癡說話時,徐篾匠從獨輪車上取來一口銅鍋和一隻羊皮袋,羊皮袋裡裝着地是米酒,倒在小銅鍋裡放在火堆上熱,片刻功夫,酒香四溢,然後傾倒在兩隻木碗裡,捧起一碗,恭恭敬敬端到周宣面前:“侯爺,喝一碗信州糯米酒。”
周宣謝了一聲,接過酒碗,嗅了嗅氤氳的酒氣,讚道:“家鄉的米酒就是香——”對側臥着閉目養神的四癡道:“老四,把這碗米酒喝了,米酒活血,對你的傷有好處。”
徐篾匠趕緊把另一碗也捧來:“侯爺,小人給老四先生也備了一碗。”
四癡聽到“老四先生”的稱呼,睜開眼來,勉強坐起身,周宣要扶她,她伸手攔住,說:“我沒事,不用人照顧。”
周宣知道四癡一向爭強好勝,便道:“把米酒喝了,我可指望你快點好,現在只有你能保護我了。”
這話四癡愛聽,當即接過木碗,先看了看徐篾匠、梅枝夫婦,問:“主人,他二人是誰?”
周宣道:“我老鄉,上次回信州認識的。”
四癡“嗯”了一聲,她流了那麼多血,現在是口乾舌燥,當即將一碗甜米酒喝光,暖酒入胃,冰冷的四肢很快有了暖意。
周宣也把米酒喝了,打了一個酒嗝,渾身舒泰,感覺疲倦都消解了許多,說道:“徐篾匠、梅枝姑娘,如果你們願意,且到江州安身如何?我岳父是江州醫署的秦博士——”
四癡插嘴道:“另有一個岳父是奉化軍節度使。”
周宣笑了笑:“嗯,兩個岳父,三個妻子,其中一個妻子還未過門,我從南漢回來就要去江州迎娶。”
徐篾匠道:“多謝侯爺照顧,待小人和內子商量一下吧。”和梅枝走到一邊,嘀嘀咕咕了好一會,兩夫妻一起走過來,又要下跪,周宣趕緊扶住。
徐篾匠道:“侯爺現在隨從失散,無人侍奉,小人夫婦願意隨侍侯爺去南漢,再一道去江州。”
周宣搖頭道:“南漢你們不要去,那不是坦途,隨時可能有危險,我也不是嬌生慣養地公子哥,不需要人服侍,賢夫婦直接去江州便可,到朱雀坊周府找我岳父秦博士,就在府上安身,房子多得很,我岳母愁着沒人住不熱鬧。”
四癡喝了一碗米酒,感覺好多了,站起身拾起地上他那襲溼淋淋又沾着血跡地青衫,想找有水處洗洗血跡,然後烘乾換上。這女裙穿在身上就好象有刺,讓她非常難受。
其實在周宣看來,梅枝這套湖綠布裙穿在四癡身上還是頗顯風致的,四癡地個子作爲男人來說那是又矮又瘦,但作爲女子那算得上是亭亭玉立了,配上四癡那略顯冷酷的眼神。既苗條又英氣,別有一番神采,若是再梳個墮馬髻。絕對是好女子啊!
梅枝上前道:“老四先生要洗衣服是嗎,奴家知道廟邊有個小池。奴家去替你洗吧?”
四癡腳步虛浮,心知自己傷得不輕,還得靜養,當即將溼袍交給梅枝,說了一聲:“有勞了。”走回布氈,盤腿坐着運功。
不一會,梅枝洗好袍子回來,周宣便拿過來在火堆邊烘着,周宣自己的那襲圓領夏衫已經烘乾。穿在身上了。
正這時。突然聽到遠遠的傳來兩聲犬吠,周宣濃眉一軒,放下手裡半乾的青衫大步出廟門,奔到山口樟樹邊一看,山道那邊來了兩個人,牽着兩匹馬,前面一條金毛大犬跑幾步。又停下等那兩個人。
周宣大喜。跳出樹外,高叫一聲:“魯魯!”
那金毛大犬瞬間加速。貼地飛躥過來,很快來到周宣面前,繞着周宣跑圈,尾巴猛搖,狀極親熱。
“郡公——”
“主人——”
山道上地兩人也牽着馬一瘸一拐奮力趕來,卻是力虎和房太醫,因爲周宣身上也抹了那種異香,房太醫和力虎趁着大雨昏暗擺脫追兵後便讓魯魯引路,竟真地找到了周宣,二人都是狂喜不已。
周宣見房博士和力虎身上都有傷,醫生自己受傷,那自然是包紮過了,那兩匹馬也受了箭傷,“雲中鶴”後臀捱了一箭,房博士也給郡公的這匹愛馬敷藥包紮了。
周宣問:“藺將軍他們呢?”
房太醫道:“走散了,藺將軍他們應該沒事,連我這樣拿不得兵器地都逃出來了,吳越兵豈能奈何得了藺將軍!不過真地好險,多虧了力虎。”
力虎憨厚一笑,臉上還都是血跡,手裡握着一把斧頭。
周宣想想也對,吳越兵戰鬥力太差,房博士都跑出來了,藺戟肯定能衝出去,就不知肥胖過度的雪豬太子怎麼樣了?陳延壽武功既高,見機又快,應該能帶着雪豬太子逃脫,現在回去找他們是不可能地,只有到福州城外鼓山下等他們了。
周宣三人還有金毛犬魯魯來到那座小廟,周宣這時纔有閒心看看廟門匾額,原來這廟叫“蛇王廟”,山哈人崇拜蛇,看來這廟是山哈人的廟。
三人進到廟裡,四癡已將那件半乾的青衫換上,身上還熱氣騰騰的。
周宣道:“老四,讓房太醫給你看看傷勢。”
房太醫便去取馬背上的小藥箱,走過來殷勤問:“老四先生傷到哪裡?胸口嗎,待我看來-
四癡忙道:“沒事,一點小傷,我已經敷上傷藥了。”說着狠狠瞪了周宣一眼,心想你都知道我是女兒身了,還讓房太醫給我治傷!
周宣靠近來低聲道:“老四,醫生本來就是給人治病的,沒什麼好顧忌的,不要諱疾忌醫嘛,治傷要緊。”
四癡瞪着周宣,聲音也是極低:“主人,你要是不想趕我走,就不要揭穿我的身份,以前怎麼樣,以後還怎麼樣,就當什麼事都沒發生過。”
周宣瞄了一眼四癡的胸脯,心道:“怎麼可能當作什麼事也沒發生過!我看你那蓓蕾內陷地樣子就很想幫幫你呀,算了,以後再開導她,急不得。”點頭道:“行,我們還是主僕和朋友,不過讓房太醫給你搭一下脈,吃點什麼藥也好啊。”
四癡見周宣答應還象以前那麼與她相處,稍稍定下心來,便讓房太醫給她搭脈。
房太醫搭脈後皺眉道:“傷到了小肺,幸好老四先生體質過人,不然危矣,既然傷口已用我地傷藥裹好,那就再服用我配置的三七熊膽丸,每日兩顆,早晚各一顆,三日後內傷淤血可清除,然後慢慢調養即可。”說着從藥箱裡取出一個玉瓶。倒出一顆小指甲蓋那麼大的藥丸給四癡。
四癡接過那顆“三七熊膽丸”拋進嘴裡,也不用水吞服,就那麼咀嚼嚥下。
幾個人正商議下一步往何處,忽聽得大山深處腳步雜沓,似有大批人奔來,聽那腳步聲竟是衝着小廟而來的。有數十人之多,難道是吳越軍士?山裡竟然也有吳越士兵?
周宣雖有智計,此時也是心懸懸。這小廟倚山而建,廟後是陡峭懸崖。沒法爬上去,若想從山路奔逃,吳越兵很快就能追上,而且山外就是長溪縣城,吳越士兵更是遍地都是,最重要地是四癡傷重,絕對不能顛簸。
力虎斧頭一舉,低吼道:“主人莫驚,來一個砍一個。來兩個砍兩個。”
徐篾匠奔到廟門外一看。喜道:“侯爺,不是吳越兵,是山哈人。”
周宣出去一看,只見三十多個山哈男子,纏頭赤足,青藍色短褂,手執棍棒。在山道間奔躍如飛。轉眼就到了“蛇王廟”跟前。
爲首的那個瘦長臉山哈叫道:“原來不是失火,我還以爲神廟失火了!”大步進到廟裡一看。勃然大怒,厲聲道:“是誰讓你們在神廟裡燒火的?你們這些漢人欺人太甚,是想把我山哈人地神廟一把火給燒掉嗎?”手中木棒“霍”地一揮,惡狠狠地盯着周宣等人,吼道:“打死這些漢人!”
徐篾匠以前給山哈人編過竹蓆和竹椅,趕忙道:“山長大人,我等都是善良漢人,在此避雨——”
“避雨就避雨,爲何在廟裡焚火,難道不知蛇王是不能見到火光地嗎?”瘦長臉山哈無比憤怒。
周宣心念電轉,哈哈大笑,很是開懷的樣子。
那瘦長臉山哈一愣,怒問:“你笑什麼?”
周宣道:“我受蛇王託夢,有一件大事,但卻不能和你說,只有你們地族長才有資格聽到這個大秘密。”
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周宣又要施展他的忽悠絕技了,自身居高位以來,這一絕招很少有用武之地,危難之時顯身手,現在該他上場了,對這些純樸而迷信的山哈,周宣有絕對地自信忽悠成功。
果然,那瘦長臉山哈怒氣大消,驚奇地上上下下打量周宣,見這個年輕漢人氣宇不凡,雖在衆山哈棍棒的威脅下卻夷然不懼,半信半疑,問:“你是誰?蛇王怎麼會對你一個漢人託夢?”
周宣早在江州設計離間陳思安與山哈盤、雷二姓之時就瞭解過山哈人地風俗和信仰,這時微笑道:“我只問你一句,蛇王是不是手執一根龍頭柺杖?”
瘦長臉山哈朝廟殿正中神像看了一眼,那神像就是拄着一根龍頭柺杖,瘦長臉山哈冷笑道:“你是看到這神像才這麼說的,別以爲我們山哈這麼好騙!”
周宣又是一陣大笑:“我夢中抽見的蛇王比這個蛇王像高大得多,額頭正中長着一顆壽星瘤,這神像可沒有吧?”
那瘦長臉山哈驚道:“這是仙霞嶺蛇王宮的大蛇王,你——
周宣道:“我從未去過仙霞嶺蛇王宮,的確是夢中見到的,大蛇王告訴了我一個大秘密,這個秘密不便對你說,要對你們族長說,對了,這位老兄你貴姓?”
瘦長臉山哈答道:“我姓盤。”
廟裡廟外三十多個山哈男子一起道:“我們都姓盤。”
周宣道:“很好,帶我去見你們族長,此事非常重大,還得讓你們族長儘快報知大族長盤玉姣。”
瘦長臉山哈聽周宣說起盤玉姣,臉色就是一變,再次打量周宣,又看看四癡等人,問:“你們爲何會受傷?”
周宣看了看殿上的山哈,皺了皺眉頭。
瘦長臉山哈立即會意,揮手讓其他山哈都退出殿外,然後道:“你——有話儘管說吧。”
周宣坦然道:“實不相瞞,就是福州城的錢惟演要派人追殺我,你們如果要把我出賣給錢惟演,錢惟演定會重賞你們,來吧,綁我去邀功吧。”
瘦長臉山哈怒道:“我們山哈人從不會做這樣無恥之事!”心裡卻是暗暗稱奇。連邵武軍節度錢惟演都要抓他,此人真是有來頭的,不過此人爲何提起大族長盤玉姣地名字?他爲何會到這裡來尋大族長?當即說道:“你既要見我霞浦嶺盤氏族長,我便帶你去,你這些隨從要一起跟我們走。”
周宣道:“那是最好。”
廟門外有山哈叫道:“盤山長,有官兵過來了!”
瘦長臉山哈看了周宣一眼。大步奔出,遠遠地見一隊青盔青甲的吳越步弓手過來了。
周宣讓力虎把廊下的三匹馬牽進來,“照夜玉花驄”皮毛雪白、銀鞍金絡。實在太顯眼,另兩匹也受了傷。很容易被吳越士兵認出。
“蛇王殿”本來是不能讓牛馬這些牲畜褻瀆的,瘦長臉山哈眼睛一眯,沒說什麼,命令手下山哈守住神廟,他自己則從夾道的樟樹中間大步走出。
雨還未停,一隊百名吳越步弓手冒雨來到山口,領頭的步兵校尉認得瘦長臉山哈,大聲道:“盤山長,爾等在此作甚?”
盤山長道:“原來是習校尉。我等正在整修蛇王殿。準備八月十五地祭祀,習校尉有何公幹?”
習校尉道:“追捕幾個唐國匪徒,盤山長有沒有看到幾個騎馬執刀地人從這山道經過?”
盤山長道:“沒有。”
習校尉卻道:“不管有沒有,總要到你們寨子裡查看查看。”
盤山長眼裡閃過一絲痛恨之色,隨即陪笑道:“習校尉,我霞浦嶺每年都向縣上進獻銀器、獸皮、竹編、茶葉,除此之外。一切自治。按規矩是有權拒絕外人進入地。”
“放你娘地屁!”習校尉開口便罵,這大雨天還要出來捕人。讓他心情很不爽,這些蠻僚山哈還出言不遜,怒道:“什麼規矩?規矩還不都是錢王陛下定地,你們這些蠻僚每年進獻那麼點破爛玩意,就無法無天了,規矩是規矩,但現在是非常時期,要追捕逃犯,懂嗎?哪裡都可以進去查,你阻攔不讓我們進去搜查那就是窩藏逃犯!”
盤山長低聲下氣道:“習大人,我霞浦山哈一向良馴,怎會窩藏逃犯!中秋佳節在即,這是我山哈人祭祖地的大喜日子,還望習大人高擡貴手,莫要爲難。”說着,從懷裡摸出一對銀釧塞在習校尉手裡。
習校尉心道:“這些窮鬼,一對銀釧還沒有五兩重。”說道:“算了,看在你們那個美貌族長的面子上就不去搜查了。”一揮手:“走。”領着一百名步弓手原路返回。盤山長恨恨地看着習校尉一行轉過山道不見,這才一跺腳轉過身來,卻見周宣立在樟樹下,指着吳越兵離去的方向問:“盤山長,這些吳越兵經常敲詐你們嗎?”
盤山長不答,卻道:“早晚叫他死在我手裡。”
周宣道:“帶我去見你們族長吧,我會幫助你們不受吳越人欺凌。”
盤山長盯着周宣看,半晌才一擺頭,說了聲:“請吧。”
因四癡傷重,周宣請山哈用藤蘿結一張軟轎讓四癡坐着進山,四癡堅決不允,說她能走。
周宣瞪眼道:“老四,你這樣子能走?房太醫不是說了嗎,儘量少走動,要靜養,你是不是想走着走着突然暈倒,然後好讓我揹你?你喜歡我揹你就明說嘛。”
四癡羞惱道:“你胡說。”
周宣道:“那就老老實實做轎子。”
四癡還真怕自己暈倒周宣會來揹她,只好悶悶地坐上藤轎,心裡非常不自在,她一向憑自己的力量獨往獨來,從不求人,現在受了傷,卻處處要人照顧,真是難受。
周宣等人跟着盤山長一行去霞浦山哈竹寨,這時天已放晴,陽光透過雲層照射在山林上,青翠嫣紅,風景殊爲不惡。
迤邐向西走過七、八里山道,卻見前面一個山坳裡竹林茂盛,走近一看,竹林裡掩映着竹樓,最外沿有竹子編的柵欄,繞寨一圈,這種竹柵欄利用植根在地的竹子經過多年栽種編成,宛若一道竹牆屏障,既可防備野獸、也可抵擋敵人進攻。
盤山長引着衆人經大竹門入寨,便有山哈前來問訊。
周宣手牽白馬,一邊走、一邊觀賞山哈人竹寨風景,來到一座竹樓外。
盤山長請周宣六人上到二樓,熱茶侍候,他去稟報族長。
周宣舉起茶盞品了一口,讚道:“好茶,水也好,只是煮法稍有不對。”口渴,也沒閒情細細品了,一飲而盡。
四癡也想端茶來喝,房博士制止道:“老四先生,服用期間不能飲茶。”讓一邊侍候的山哈少女另斟水來。
周宣笑道:“老四,現在論茶藝,我已不輸於你,我代你品吧。”將四癡面前的茶也喝掉了。
四癡道:“不見得。”
周宣道:“哪天我們再比比。”
四癡斜了周宣一眼:“你倒是不急,想想怎麼對付那老禿驢吧。”
周宣道:“我已有計,自然不急,且看我怎麼對付那老禿驢,我周宣還從來沒有這麼狼狽過。”
正說着,竹梯聲響,盤山長在前,後面跟着一個山哈女子,這女子身後又跟着兩個山哈大漢。周宣一見這山哈女子,愣了愣神,這女地還真是美,頭上戴着形似獨木舟地珠冠,腰裡繫着綵帶,青色裙子繡花鞋着各色花鳥,整個人非常豔麗,身材、容貌都是極美。