馬車順着大道往下河村而去，竹枝只是掀開簾子瞧了一眼，便在心中肯定，這一年來下河村的變化一定不小。在她的記憶裡，這條通往青河鎮的路也不過能容納兩輛馬車並排行駛罷了，而且路面不平，並沒有經過大肆的修整。可如今馬車行駛在路上，能感受到的顛簸不小，掀開簾子看見的，是一條寬闊平整的大道。路邊有結伴往鎮上來的人，衣着看起來也要比往常好得多。
只是不曉得是因爲春天的緣故，還是因爲家中更加富裕的緣故。
竹枝也覺得心情好了起來，兩個丫頭一個自小在莊子長大，一個本就是莊戶人家出身，對這鄉間的景色也並不陌生，時不時還品評一番。這裡的氣候與京城有什麼不同，田間的作物，道旁的樹木跟京都的有什麼不同。聲音並不高，竹枝在一旁坐着也不嫌煩，只抿着嘴笑。
下河村的變化果然不小。到了村口，原來這條直通村內的大道分出一條岔路來，看方向是往青牛山去的。而通往村中的道路也寬闊平整了許多，村中人流熙熙，青河邊洗衣裳的女人們高聲笑語，一派和樂的田園風光。
只是竹枝卻有些緊張。是一種莫名的興奮，還有一種隱隱的期待。她摸了摸頭上的金釵，今日她特意打扮過一番，頭上是代表誥命身份的御賜金釵，身上雖是尋常衣裳，也是妝花緞的長褙子，蜀錦羅裙。竹枝偏愛蜀錦，看起來並不過於耀眼，可行走間裙襬微動，隱現波光，有一種低調的華麗。
手上戴了一串珍珠長鏈，在手腕間挽成四圈，墜着一個小小巧巧的紅珊瑚福祿墜兒。腰間繫着的是一塊羊脂白玉。底下也是正紅色的瓔珞，這是代表她身份的玉牌。不得不說，自從得了這個御賜探花郎的身份，她收到的好東西確實不少。周夫人贈送的，墨香居贈送的。加起來裝滿了好幾個妝匣。只是她一向不願打扮得過於招眼。總覺得有幾分小人得志似的炫耀。
不過今日可不同，一來回到下河村免不了要跟馮家衆人打照面，輸人不輸陣；二來吳大師不是瞧不起她麼？這些代表身份的金釵、玉牌。可要好生提醒提醒吳大人，莫要失了分寸，叫旁人看了笑話去。
馬車直接駛進了下河村的族長馮保長的家中。自從山上青陽觀動了土，工部營造所的便徵了馮保長家一進小院兒使用。這青牛山素來沒人進去過，小路什麼的都沒有，只待將地基略平整些出來，起了工房，吳大師便要將這營造所遷走。
對於馮保長來說，這可是天大的榮耀。自然沒有不肯的。不但管束了村裡的小子們不要無事去騷擾，還叫自家婆娘每日做了飯食，送給吳大師等人。
馬車到了門前，村裡人自然看到了，不過也沒什麼人驚訝。自從要在這山上建皇家的道觀，每日往村裡來的各式馬車多了去了。只是見車上跳下來兩個水靈靈的小丫頭。又扶了一位插着金釵穿着羅裙的婦人出來，就有些奇異了。少不得便有多嘴多舌的議論起來。
見門前下來一位婦人，正待出門的馮保長婆娘嚇了一跳，想不通這婦人是來做什麼的。看她穿得也體面，不像是那些亂七八糟的人。心裡就忍不住疑惑，多打量了兩眼。這一打量心中卻疑慮更甚，她怎麼看，怎麼都覺得這婦人有些眼熟，可一時又想不起來在哪裡瞧見過。
沒等她開口問，便瞧見那婦人帶的小廝停好了馬車，領着那婦人徑直往營造所的小院兒去了。
保長婆娘心中思忖了一下，挎着籃子落後幾步，跟了上去。
此時正是山上動工的時候，營造所的這處小院兒裡頭人並不多，院中擺了一張書案，吳大師頭上插着一支毛筆，正念念有詞地拿着另一支筆在書案上塗抹着什麼，不時擡頭跟旁邊捧着本子拿着筆的另兩人說話。
這一擡頭，便瞧見了款款而來的竹枝，不由便皺了眉頭，揚起一抹譏諷的笑容道：“都說了女人不適合做這些個拋頭露面的事體，這一連幾日不來，是被相公孩子絆住了不是？你瞧這也不是你呆的地兒，快些辭了這事，回家哄孩子去吧！”
他這一開口，旁邊的兩個書辦自然曉得來的這婦人是哪個了，這幾天已經聽吳大師牢騷發得夠多了，對視一眼，上前行禮道：“見過探花郎大人。”
竹枝也不理會吳大師，對那兩個書辦點頭笑道：“不用多禮，都是爲聖上分憂罷了。如今工程進展到哪裡？花草苗木有哪些要配合的？”
見她完全忽略了自己，吳大師就像一拳打在了棉花上，空蓄了半天力卻沒個着落，十分不耐煩地揚着下巴道：“喂！跟你這女人說話呢！聾了嗎你？”
不用竹枝開口，旁邊小福便反脣相譏道：“吳大師，雖說我家大人只負責花木這一塊的事體，到底也是爲聖上效力。若論品級，大您一點，若論職務，您是上峰，就算是同僚罷，也沒有您這樣作爲的道理吧？”
說完這話，小福只覺得後背裡都是溼漉漉的，若不是來之前竹枝一再囑咐，打死他也不敢這麼跟一位朝廷大人說話。
旁邊兩個書辦心中覺得這小廝說得沒錯，面上哪裡敢顯露一點，低了頭恨不能消失得好，吳大師瞪了眼睛衝竹枝嚷道：“你便是這麼調教下人的？哪裡有下人這樣說話的道理？果然是沒有家教！”
竹枝這才正視了他一眼道：“素聞吳大師乃是高門大戶出身的世家子，請問吳大師，您所作所爲，哪裡有一點名門大戶的風範？只怕跟街邊的潑婦也差不了多少。我們小福機敏善辯，依吳大師的家教，只怕是教不出來的。您就不要羨慕了！”
吳大師氣得俊臉發紅：“你這潑婦！我吳家的門風也是你能妄議的？”
話未說完，竹枝便接口道：“就衝您這言談，想必吳家門風也不過如此罷了。膽敢藐視聖上，質疑聖意，意欲欺君，還談什麼門風？”
說罷一轉身叫小福：“將馬車牽來，我們走！我這婦人沒甚見識，倒是要請教請教高人，這名門大戶出來的世家公子都是這等貨色不成？如此一來，誰能放心將這偌大的工程交給這種人！”
那倆書辦一聽，趕緊上前打起了圓場：“大人莫走，大人且慢！”另一個去拉吳大師：“大師，剛這兒還沒說完呢……”
院子外頭站着的保長婆娘已經是目瞪口呆。這吳大師的脾氣有多壞她是見過的，就連城裡來的那些主事對他也是陪着笑臉說話，今天這個女人……不對，不是女人，王書辦和錢書辦不是叫她“探花郎大人”麼？
哎喲我的天爺啊！這就是那位女的探花郎大人啊！
自覺得了第一手消息的保長婆娘不敢久留，揣着一肚子興奮就往河邊兒去了，想必不過半日功夫，這消息就該傳遍整個下河村了。
院子裡頭吳大師自然是就坡下驢，轉了臉繼續交代書辦事情。竹枝在另一位書辦的引領下進了屋子，自有服侍的小廝端了茶來。她打量了一下暫時充作營造處的小院，不過三間正房兩間耳房。一間正房看樣子就是辦公室，牆上掛着青陽觀的營造圖，桌上堆着一些資料。
她站在牆邊細看這張營造圖，不得不佩服異世之人的智慧。
這營造圖紙上有整個青陽觀的平面圖，大殿圖，配殿圖，山門圖。只是這圖紙在竹枝看來更像是工筆畫，也沒有在旁邊標註尺寸，若是就憑這樣的圖紙便可以算出要多少物料、人工、工期。她就真的只能五體投地了。
看了兩眼，她將目光集中在了平面圖上的一角，那裡將會是她工作的重點，與整個青陽觀配套的花園。
這花園設計的確很巧妙，連接着青陽觀的一邊，設有放生池、亭臺軒榭等人工打造的景觀，但是越往後去，人工雕琢的痕跡越是少，更顯得自然清幽。這花園的設計，將青陽觀與整個青牛山連成了一體，可以說，整個青牛山都可以視作青陽觀的後山。
但是青陽觀周圍也散淡分佈了一些花木，利用花木組成的藩籬，扶疏有致地把青陽觀的房舍與周圍的環境結合起來，但又有區分。
若是從宏觀看，又可以說青陽觀是一座掩映在青牛山中的道觀，是青牛山中的一點點綴。
觀前並未設計寬闊的廣場和廣闊的臺階，而是以羊腸小道爲主，間或點綴歇腳的亭臺一兩處，曲折迂迴，突顯了清幽二字。
不知怎的，前世一首唐詩忽然浮現在了竹枝口中，她不由輕聲吟道：“清晨入古寺，初日照高林；曲徑通幽處，禪房花木深。山光悅鳥性，潭影空人心；萬籟此俱寂，空餘鐘磬聲。”
旁邊牡丹冒起了圈圈眼，低聲問迎春：“夫人說什麼呢？”
迎春瞧瞧翻了個白眼：“這叫詩！蠢丫頭！”
牡丹搖了搖頭：“還是不懂。”
聽見他們倆小聲說話，竹枝正回過頭來，卻看見吳大師站在門口，滿臉糾結的神色。