第90章

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在城牆內外的喊聲傳到城裡後,周家內宅的姑娘們都白了臉。早先媽子們守着門,她們就覺得情況不對了,但更多的還是迷茫——周家扣着她們能有什麼用,難道還能拿她們要贖金嗎?

但是在聽到那些聲音,有那反應快的立刻白了臉,周家叛亂了,她們,是人質!頓時她們就沒了聲音,也不再鼓譟着要見穎姐,而是不自覺地聚在一起,互相看着對方,彼此都從對方的眼中看到了懼怕和恐慌。

“周家怎麼這麼大的膽子?”一個姑娘開口,“這是要誅九族的啊。”

“別操心周家了,現在倒黴的是我們。”另一個道,“枉我一直把穎姐當成好姐妹,我娘本來是不讓我來的,說早先也聚過了,明天就要走了,還有很多事沒處理。我想着同她一直要好,她既下帖子了,我不能不來,誰知道竟成了這樣!這次若倒黴也就不說了,若能逃出昇天,這什麼穎姐我是不敢認的了。”

這話得到衆人的一致贊同,只有繡姐道:“我相信這不是穎姐做的,她不會做這種事。”

她是蘇家的姑娘,這話雖然說的衆人不以爲然,卻也沒人與她辯論,只有一人道:“現在別說這些了,還是想想能有什麼辦法吧。難道、難道還真讓他們拿着咱們做人質嗎?”

繡姐道:“我同家中的師父學過一些拳腳,雖不怎麼當用,對付一兩個人應該還是可以的。還有誰也學過嗎?”

一衆姑娘面面相覷,她們這種大家閨秀平時學女紅規矩管家還來不及,學什麼拳腳?也就是蘇家這種有女性做家主的纔有可能,過了一會兒,還是那年姑娘道:“我、我學過一點八段錦,只是強身健體的。”

“這也湊合了。一會兒你跟着我,我先與那兩個媽子交涉,若能交涉成功自不必說,若失敗,咱們就一窩蜂的擠出去,不要怕,咱們人多,量她們也攔不住。”

衆人都沒做過這事,但也知道此時情況危急,因此都點了點頭,跟着繡姐整理了一下衣服。而此時,穎姐正震驚的看着自己的母親。今天這事她本是不知道的,後來還是她母親叫她去安撫衆人,她才知道家中竟在她不知道的情況下,請了幾乎所有沒走的姑娘,這裡有與她關係交好的,更有與她不是太熟識。

“母親這是做什麼?”她迷茫的開口,最近江寧人心惶惶,很多大戶人家的家眷都離開了,他們家卻一直都沒動靜,難道現在也要離開了嗎?可她事先怎麼都沒聽說過?

“穎姐,你也大了。”她的母親看着她,“若沒有意外,你明年本就該嫁了。”

“母親!”

“我也不知道這一步到底是對是錯,但你父親既然走了,我也沒有辦法。作爲他的妻子,我只能在這一條路上助他走的更好些,更穩當些。你是他的女兒,也自當如此。”

“母親,我不知道你在說什麼。”

“你父親,一心跟着壽王了。”

穎姐平時對朝政完全不關心,一時間沒能明白這話是什麼意思。不過她倒知道壽王的封地就在舟山,所以他父親是想調到舟山嗎?

“現在奸臣當道,小人橫行,壽王與蔣王已經舉起旗幟,要除奸臣護新皇了。”

穎姐的臉色瞬時白了,她驚恐的看着自己的母親,不明白她怎麼能這麼淡然的把這事說出來。這是叛亂,這是謀逆這是造反,這是、是要殺頭的啊!

周夫人看着自己的女兒。太快了,她想,快的他們很多機會都來不及實施。

她和周判官都沒想到壽王起事會這麼快,昨天他們收到消息,說近日起事,今天一早就下帖子招了這些姑娘前來。在他們原本的計劃裡,是先把這些姑娘送出去,這樣也會令城裡的這些官員豪紳們有所忌憚。他們倒也沒想靠這些姑娘就令全城上下官員大戶獻城,不過只要守城的時候不那麼賣力,支援的時候不那麼用心就好了。

而她和穎姐等人,也可以藉着這個機會一起出城,避免有所意外。可剛把姑娘們請過來,壽王的大軍就圍城了,匆忙之下週判官連忙去探看形勢,而讓她在這裡主持。早先她也想過把這些姑娘放回去,裝作一場誤會,但又一想已經走到這一步了,又何必多此一舉?有這些姑娘在手,他們也算多些籌碼。現在關鍵的是安撫住這些姑娘,不讓她們鬧事。

她本來是想瞞着穎姐的,可現在也不能不對她說明真相了,而穎姐簡直就要瘋了:“母親,父親糊塗你也跟着糊塗了嗎?先不說壽王之事能不能成功,只是你們扣着繡姐等人,就是得罪這滿城官員大戶啊!你不一直對我說要交好蘇家、年家,說他們雖是商賈,卻自有門道。而現在這事,這、這……母親,快把她們放出來吧。就說,就說我本來是招她們聚會的,不過突然得了急病,不能出面。父親那裡,你也趕快勸說,讓他與高大人一起守城,只要能等到援兵,眼下的困境就都解除了!”

周夫人被她說的神色一動,但最後還是搖了搖頭。

“母親!”

“我知道你說的有理,可是不行的,你父親已經一心跟着壽王了。他是絕對不會回頭的,而且,也回不了頭了……”

“不不,只要他能立功就可以。還沒鑄成大錯,就還有機會。現在母親你先去放了繡姐等人,你親自出面,再好好與她們道歉應該還能挽回。母親,你就算不顧忌我,也想想大哥他們啊!”

“你大哥二哥早就知道了。你三哥,卻是早就到了日本。穎兒,你父親是個有大才的。他能幹、有才華,但就因爲出身不好,所以一直受壓制,你看連高大人那樣的都是從五片的官員了,而你父親,卻還只是個六品小官。這樣下去,他就算幹到老,也最多再升一級。但是跟着壽王就不一樣了,這是從龍之功,他有機會入內閣成首輔,千古留名!穎兒,你父親畢生,就這一個念想!”

說到最後,她面孔潮紅,兩眼放光,穎姐呆呆的看着她:“……母親……”

在她的記憶裡,她的父親是忙碌的能幹的,母親是精明的賢惠的,當然,還有些嚴厲,不過那一般是對後院的那些通房小妾。她從不知道她的母親還會這樣瘋狂。

“母親你醒醒吧!”她再也忍不住大喊,“什麼從龍之功那太虛無縹緲了!什麼內閣首輔那是要成了才行,若是不行,我們全家都死無葬身之地啊!”

周夫人一笑:“即走上這條路,也就顧不得這些了。穎兒,這些年你可有什麼不順心嗎?你想要的,想做的,我與你父親不都是盡力滿足嗎?就是給你定的那門親事,也是要你看過之後同意了才換了庚帖。你父親常說,這事危險,一個不好,就要對不起我們母女,所以總是照顧着我們的感受。你看後院那麼多女人,又有哪個能與我添堵的?這些年除了從我肚裡爬出來的,家裡可還有其他人生的孩子?我又過的有什麼不順心的?這人吶,不能貪心,我們即過了這些日子,就要冒點險。”

穎姐面色如土,一步步的向後退:“母親,你瘋了。父親瘋了,你也跟着瘋了。你們、你們這是不對的!”

她說着轉過身,向外面跑去。還來得及的,她想。只要她做點什麼,也許還能挽回。起碼,起碼她也要把繡姐等人放出來,不能讓她們跟着一起受連累。這時候她的心中充滿了後悔,她後悔自己爲什麼這麼大意粗心。其實不是完全沒有端倪的,如果她早點發現,也許現在就不是這樣了。

她身後傳來周夫人的喊叫,而這時候她已經顧不得了。所以她不知道,在她跑出院子後,她娘就停了下來,面色也由紅轉白,最後頹然坐到了地上。就這樣吧,她想。是勝是敗就看天命吧。這些年她跟着周判官輾轉各地,看着他努力,看着他憤憤不平,看着他借酒消愁。她勸解過,安慰過,有的時候會有些作用,但過不了多久,她那夫君就又開始失落。她一直記得早年,她的夫君是多麼意氣風發,那時候他總想做出一番事業,他想着憑藉他的勤奮努力,是一定可以的。

他們最初,是從一個下等縣開始的。那個縣真窮啊,窮的連個好點的館子都沒有,縣衙破敗不堪不說,連縣學都年久失修,後來還是她夫君用自己的銀子修了縣學,讓那裡的童生、秀才們有個讀書的地方。

就那麼個地方,他們一呆就是十二年,每年她夫君的考績都是優,可每次都不能調離,明明縣令都三年一換了,她夫君,卻做了十二年的縣丞!

因那地方太破敗,連個好點的穩婆都沒有,她當時又年輕不懂事,第一胎就沒能坐住。後來過了好久才又懷了第二胎,這一次她小心翼翼,專門從府裡請了個懂事的媽子,總算待到了生產,可那孩子卻生的艱難,掙扎了兩天她才把他生出來,可出來沒多久,那孩子就去了,那是個哥兒啊!

胖乎乎肉墩墩,就哭了那麼兩聲,連一口奶都沒喝到嘴裡,就去了。她當時也幾乎想跟着去了,是她的夫君抱着她,一聲聲的叫她的名字,對她說再也不會這樣了,絕對不會再這樣了。

從那以後她的夫君就變了,他仍然做事,卻更圓滑。他還會修繕縣學,卻再不會是獨自出銀子了。他在外面忙碌着,他們的日子慢慢也好過了。過去他們每個月都吃不了幾次肉,後來卻是隨時吃隨時有。她再不用出嫁時的料子做衣服,外面的松江布、四川貢緞也能買來一些了。然後那一天,她夫君帶了個通房進家,她幾乎要瘋了。

“你相信我。”她的夫君看着她,“你相信我絕對不會與你添堵。”

她的夫君這麼說了,也是這麼做的。後來家中又來了許多女子,但不管多麼嬌媚多麼漂亮,也動搖不了她的地位。而隨着他們的生活好轉,她終於又懷孕了,這次,是一個健康的男孩!而之後四年,她連生了三個男孩,都站住了。他們也離開了那個下等縣到了一箇中等縣,她的夫君還成了那裡的縣令。真正的父母官。她想,這也算是否極泰來了吧。她對這日子已經滿意了,但她的夫君卻越來越不開心。

她不能理解。

“夫人,我可能一輩子就要這樣了。”

“老爺,這樣已經很好了。”

“好嗎?這樣就算好嗎?”

“老爺想如何?”

“夫人,也許你不懂,但我讀書不是爲了這些了。我想真正的做點事情你明白嗎?就像早先咱們在那林縣,我雖然連件像樣的衣服都沒有,卻是真的在做事情。而現在,我又算什麼?”

“外面人都說老爺是個好官呢。”

“可我一身才學,不是就做個縣官的!夫人你看,看看這滿縣的官員,看看他們在做什麼。看看我那頭上的知府,看看他又再做什麼!他還沒我大,可已經是知府了!爲什麼?因爲他是翰林,而我,只是一個同進士!他年紀輕輕就能高居官位,我爬一輩子,可能也上不去!夫人,我不服啊!我不服!憑什麼他們什麼本事沒有,卻能坐在我頭上?要是他們真能做事也就罷了,可不過是尸位素餐!”

“老爺已經做的很好了。”她只能這麼說。

“夫人,我怎麼辦?我怎麼辦?難道我要去了官位,重新再考一次嗎?可怎麼來得及?”這麼說着,他的夫君紅了眼圈。過去那麼難的時候,她的夫君都是一副不在乎的樣子,而這一次,卻是真正的傷心了。那時候她就想,要做點什麼幫助他,只要能令他開心,她做什麼都願意。

跟着壽王,她一開始也是擔心的。可她的夫君那麼興奮那麼高興,她已經很多年沒見過他那麼開懷了。她本想把幾個孩子給送出去,但最後老大老二還是一起陷了進來。總算老三一早就被送到了日本,若是有個萬一,家中也算有個根了。

想到這裡,周夫人也釋懷了,若是成了,她夫君也算是得償所願,若是敗了,也不過是全家一起死。

“只是,若早些把穎姐也送到日本就好了。”想到這裡她又有些後悔。

作者有話要說:我總覺得在局面沒徹底敗壞前,徹底舉起反旗,很需要勇氣……必須有啥精神支柱才行

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