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今日朝中出了大事,下朝後滿朝文武都沒離開,全都恭恭敬敬在議政殿站着,顧炤像一棵挺鬆一樣站在殿外罰站,當今天子發了一通火後丟下一句殺無赦就去偏殿休息了,連丞相顧遠風和大理寺少卿趙寒灼一起求情都沒用。
要說這顧炤也是自己找死,牽扯到命案之中還沒洗清冤屈,就到御前來求娶仁賢郡主。
說是求娶,還沒個求人的姿態,仁賢郡主雖然是陛下認的義妹,不是血統純正的皇室宗親,那也不是你想娶就能娶的。
人陛下問你命案怎麼回事,你一句‘我沒殺人’就過去了,在陛下這個大舅子面前,連‘臣’都不用,直接用自稱,你敢不敢再狂妄一點?
這就算了,陛下給了你昭冤使的名號,往你手下塞幾個人怎麼了?你還當衆給拒了,拒得那麼幹脆,活像陛下求着你娶郡主一樣,不給你安個以下犯上的名號以後陛下還怎麼服衆?
衆人心裡直嘀咕,平日雖然和顧炤沒什麼交情,但顧忌到顧炤和國公府的關係,全都留下靜觀其變。
果不其然,一炷香後,楚懷安和陸戟匆匆趕進了宮。
楚懷安自成親以後,上朝就相當隨性,三天兩頭的請假別人已是見怪不怪,陸戟因爲前幾日大婚,楚凌昭特別準了他幾日婚假,不必上朝。
“陛下,逍遙侯和陸將軍求見!”
宮人小聲傳報,楚凌昭坐在偏殿裡,慢悠悠的喝了口參茶:“不見。”說完將茶杯放到一邊,又問:“議政殿的人呢?”
“陛下龍顏大怒,諸位大臣還都等着沒走呢。”
“顧炤呢?”
“顧大人他……”那宮人吞吐起來,小心擡頭看了他一眼,楚凌昭的眼眸微眯,眸光瞬間變得冷厲,那宮人嚇了一跳,忙垂下頭去:“顧大人一直在殿外站着。”
“不曾跪下?”
“不曾。”
宮人搖頭,楚凌昭不怒反笑,極愉悅道:“那就讓他跪着吧!”
宮人低下頭不敢再隨便說話,卻能感覺到當今天子冷幽的目光停駐在他身上,不知道在想些什麼,不過片刻,宮人背後便浸出了陣陣冷汗。
不知道過了多久,門外又有宮人來報:“陛下,太子殿下來了。”
“進來!”
楚凌昭揚聲說,終於移開目光,那宮人終於鬆了口氣,退到一旁。
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偏殿大門打開,楚慎拎着衣襬小心跨過高高的門檻,跨進來以後,低頭整理好儀容,確定無一處不妥才板着小臉走到楚凌昭面前。
“兒臣拜見父皇!”
他個子長得快,如今已經過了楚凌昭的膝蓋,容貌已與楚凌昭有了五分相似,又被教導得極好,儼然是楚凌昭的縮小版。
“起來吧。”
楚凌昭朝楚慎伸出手,楚慎起身後便乖乖走到他身邊,不過也不敢放肆,小小的身子微微繃着,一臉嚴肅:“父皇,今日該抽查兒臣的課業了,最近葉太傅讓兒臣背了幾篇兵法,顧丞相說兒臣在書法方面的天賦不高,想是兒臣這些時日的書法並無精進。”
楚慎一五一十的彙報自己的學業進度,楚凌昭看着他小小的臉龐,其實沒有太聽進去他說的話,不由自主的走神了。
楚凌昭想起自己幼時被太后嚴厲教導着,總是要去先帝面前背誦課業的,先帝擅武,對舞文弄墨的事便不大感興趣,總是草草了事,偶爾先帝興致來了,便會帶他出去狩獵或者微服出遊,每到那時,他總是很開心。
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“父皇父皇,您爲何不說話?可是兒臣說錯話了?”楚慎急切的呼喚將楚凌昭的思緒拉回,楚凌昭揉揉他的腦袋以示安慰,正要解釋,卻聽見楚慎自責道:“是兒臣不對,父皇今日心情不好,兒臣非但不能爲父皇解憂,反倒還來打擾父皇,委實不該。”
楚慎說着眼角溢出淚花,這麼小的孩子能說出這樣一番話來,誰聽了不得誇一句乖巧懂事?楚凌昭卻微微沉了臉:“你怎麼知道我今日心情不好?”
他在議政殿大動肝火,滿朝文武都知道,這事估摸着很快也會傳出宮去,但怎麼傳,也不該傳到楚慎耳中。
因爲楚慎的身世,他殺了不少宮人,對楚慎身邊的人也是精心挑選過的,誰這麼大的膽子竟敢在他的太子耳邊嚼舌根?
楚慎雖然年歲還小,卻對身邊人的情緒變化感覺異常敏銳,意識到自己可能說錯了話,楚慎微微睜大眼睛看着楚凌昭不吭聲了。
“害怕了?”
楚凌昭稍微放軟了語氣,楚慎遲疑着點點頭,他還不懂要怎樣與自己的父皇相處。
楚凌昭一把將他抱到自己腿上,楚慎受寵若驚,下意識的想掙扎,被楚凌昭按住:“不要亂動。”
楚凌昭命令,抱着楚慎從偏殿走出去,楚懷安和陸戟被攔在外面沒能進來,楚凌昭直接抱着楚慎到了觀月樓。
觀月樓是遠昭建國之初建立的,最開始是用來觀星象測國運的,後來這種靠術法推測國運的舊習漸漸被廢止,這樓卻保留下來。
觀月樓有五層高,登上樓頂,可觀京都全貌,更可遠眺遠昭的秀美河山。
楚凌昭抱着楚慎一步步走到樓頂,第一次看見這樣波瀾壯闊的景象,楚慎驚愕的瞪大眼睛,被眼前的景象震撼。
楚凌昭抱着他站到欄邊,有微風拂來,楚慎小小的驚呼一聲。
“美嗎?” “美!”
“你知道太子這個稱呼意味着什麼嗎?”
楚慎回過頭認真的看着楚凌昭,猶豫了一會兒開口:“母妃說,這個稱呼意味着,兒臣長大以後,就成了您。”
這話若是叫旁人聽見,怕是會被說成太子小小年紀便想取代天子,實乃大逆不道。
“你母妃說得沒錯。”楚凌昭沒有生氣,點了點頭:“你是朕的嫡子,等你長大以後,目之所及遠昭所有的一切,都會是你的!”
楚慎似懂非懂,還不太能理解楚凌昭這句話背後,代表着怎樣至高無上的權力。
楚凌昭捏住楚慎的臉頰,將很多年前先帝說給他的那番話一字不落的轉述給楚慎:“你將來的一切都是朕留給你的,你和朕纔是這個世上最親近的人,朕不會害你,也不會因爲任何事疏遠你,不管到什麼時候,你都要記住這句話,知道嗎?”
時至今日,楚凌昭才明白,先帝給太后和安家的恩寵都是假的,自安家男丁大多數都戰死沙場以後,先帝就不信安家會一直安分的俯首稱臣。
先帝從很早很早的時候,就挑撥了他和太后的母子關係。
若是放在以前,楚凌昭發現這個真相,會覺得先帝翻臉無情,但如今,他也走到這一步的時候,才知道這其實是一件非常悲哀的事。
他坐擁江山,凌駕於萬人之上,身邊卻再沒有一個可信之人,甚至連自己的至親骨肉都要算計。
“我記住了父皇!”
楚慎乖巧的點頭,楚凌昭笑了起來,笑意微涼,只是這個時候的楚慎還看不出來。
“既然記住了,現在可以告訴父皇是誰教你說的那些話了吧。”
第一回被父皇抱着上觀月樓觀景,還聽了這樣一番推心置腹的話,楚慎完全沒了戒備,坦白開口:“是母妃告訴兒臣的,母妃說那個叫顧炤的是個很壞很壞的人,他一直跟父皇唱反調,父皇留着他除了給自己添堵再無別的益處,還不如摘了他的腦袋,讓他早點下去一家團聚!”
“你母妃平日還跟你說了什麼?”
“母妃還說,皇叔家的妹妹是全京城出身最高貴的,日後只有她配得上兒臣的太子妃之位,而且皇嬸必然會把她教導得很好,也只有她身上纔有國母的擔當……”
楚慎絮絮叨叨的說了很多,很些事都在楚凌昭的意料之中。
這麼多年過來,他知道他的安貴妃並不是如何安分的人。
在觀月樓上待了小半個時辰,宮人慌忙來報,說逍遙侯硬闖進了偏殿,和御林軍對峙上了。
楚凌昭讓宮人把楚慎抱走,並未囑咐楚慎對安若瀾隱瞞今日的談話。
回到偏殿,殿外果然圍了大片御林軍,楚懷安一臉煩躁的站在殿裡,旁邊還站着個陸戟。
“朕不過陪朕的太子說了會兒話,謹之這是要造反麼?”
“臣若是不硬闖,怕是等到天黑都等不到陛下吧?”楚懷安半點沒覺得害怕,楚凌昭擡手將御林軍揮退,等偏殿空下來纔再度開口:“顧炤當堂忤逆朕,朕還沒讓人把他押去菜市口處決,你們這樣興師動衆做什麼?”
他是皇帝,真想殺一個人,哪裡還需要等這麼久,直接一刀把人砍了不就好了?
楚懷安冷笑:“我們不來,你如何能下得來臺?這滿朝文武豈不是個個都要餓暈在議政殿上?”
兩人都過了而立之年,當初的兄弟情越來越淡,對彼此的瞭解倒是越來越深。
自己的心思被戳破,楚凌昭脣角勾了勾,走到殿上坐下,吩咐宮人去議政殿把顧遠風和趙寒灼叫來。
等兩人到了,楚凌昭屏退宮人,淡淡開口:“諸卿覺得,仁賢郡主大婚,選在什麼日子比較好?”
還不知情的滿朝文武:陛下,你這樣表裡不一真的好麼?
與此同時,蘇梨乘馬車出了逍遙侯府。
馬車剛駛出一刻鐘的時間,一個穿着短打粗布麻衣的男人悄無聲息的跳到馬車上,用匕首劫持了車伕,逼車伕掉轉方向朝城外駛去。
馬車一路出城狂奔,半個時辰後,停在一座月老廟前。
廟宇雖小,但五臟俱全,裡面香火還不少。
“逍遙侯夫人,請下車!”
男人命令,車伕哆哆嗦嗦的幫蘇梨撩開簾子,蘇梨並不驚訝,神色鎮定的下車。
“裡面請!”
男人做了個請的手勢,蘇梨提步走進廟裡,廟裡沒有別的人,只有一樽月老神像,屋樑上纏着不少紅綢,倒是比其他廟宇看上去多了幾分喜氣。
“夫人可看出這是何處?”
男人冷聲問,蘇梨沒有仔細看這屋裡的情形,只看着那男人:“你既然專程挾持我來此,想必此處意義非凡,不妨爲我解說解說。”
“當年京中盛傳尚書府三小姐被山匪擄劫,失身於人,我還以爲此地對夫人來說會是刻骨銘心,沒想到夫人竟認不出了麼?”
原來是這裡。
蘇梨暗歎,面上卻是波瀾不驚:“已經是多年前的舊事,我沒事記着它做什麼?”
“呵呵!夫人這麼說,可真是枉費了逍遙侯的一番苦心了,當初夫人隻身前往胡地,逍遙侯可是花重金,將此處重新修繕,纔有了今天的模樣呢!”
蘇梨有些意外,楚懷安竟然還能想到讓人把這裡翻新修建起來,不過現在她更在意的是,這個人怎麼會對她和楚懷安之間的事這麼瞭解。
“夫君對我的好,我自當會銘記在心,不過今日你擄我來此,難道只是爲了讓我夫妻二人日後更加恩愛?”
“恩愛?”那人冷笑,眼底閃現瘋狂的仇恨:“不,我說這麼多,只是想告訴夫人,從今以後,你和侯爺只能陰陽相隔了!”
話音落下,那人立刻抽刀朝蘇梨刺來,蘇梨凝神後退幾步,在刀尖快刺到眼前的時候,一根長鞭憑空出現,纏裹在刀身上。
“隔你姥姥!”
張枝枝大罵一句,用力一拉,將刀拉得偏離,男人偏頭看了她一眼,臉上露出嘲諷:“不自量力!”
說完手腕一翻,刀身震盪,竟直接將張枝枝的長鞭絞碎,張枝枝因爲慣性向後栽倒。
男人沒有戀戰,繼續揮刀朝蘇梨攻去,頭頂的瓦片陡然碎裂,蘇旬三人從天而降,男人被逼得迅速後退,臉色微變:“賤人,你使詐?!”
“你纔是賤人,你全家都是賤人!”張枝枝摔了個大跟頭還不忘立刻駁斥:“你個大男人嘴這麼碎,你娘知道得把你塞回孃胎重造纔對!”
蘇梨用帕子掩住鼻子以免吸入灰塵,淡淡開口:“若你們不先使計謊報消息誘我出府,又怎會被我反將一軍?”
話落,蘇旬三人不再給他說話的機會,一起提劍攻去。
三人的劍術得了楚懷安的真傳,又一起並肩作戰多年,默契自是不用多說,很快將那人逼得落了下風。
蘇梨將張枝枝扶起來走出月老廟,以免被誤傷。
“這什麼人啊,怎麼力氣這麼大?他們三個打得過嗎?要不要再多叫幾個人?”
張枝枝捂着屁股問,剛剛那一下可摔得不輕,蘇梨對蘇旬三人的身手是自信的,只是她剛剛看那男人慣用長刀,招式倒是與胡人十分相似。
是什麼人勾結了胡人?
蘇梨疑惑,屋裡的打鬥已經結束,蘇旬提着劍從屋裡出來,面色凝重:“夫人,我們慢了一步,叫他服毒自殺了!”
死士!
蘇梨腦子裡立刻冒出這個詞,只有死士嘴裡纔會藏毒,一旦任務失敗,就會立刻服毒自盡,絕不會供出幕後主使。
“他身上有沒有搜出什麼東西?”
蘇梨剛問完,蘇樓跑出來,手裡還拿着一個小小的竹筒:“在他身上找到了這個!”
竹筒是特製的,用硃砂上了色,兩頭都有銀製的蓋子,蓋子上刻着一圈紋路,看工藝竟是內務府特製的!
這個人怎麼會跟內務府的扯上關係?
蘇梨看得心驚,對蘇旬道:“立刻回城!”
話音剛落,周遭突然跳出一羣蒙着面的黑衣人。
“有埋伏!保護夫人!”
蘇旬低喝一聲,從腰間取出一枚信號彈發射出去,蘇樓和蘇弦則一前一後將蘇梨死死護住。
黑衣人不如剛剛那個男人身手了得,但也算是訓練有素,加上人數比較多,很快佔了上風,蘇樓和蘇弦難以敵衆,無法護得蘇梨周全,蘇梨趁機從地上撿了一把刀勉強還能應對一二。
不過她現在體力不及以前,只擋了幾下,虎口就被震得裂開。
眼看情況正危機,一隊官差突然殺了進來,蘇梨定睛一看,發現領頭的正是趙寒灼的御用車伕趙拾,這些官差全是大理寺的人。
大理寺的人比黑衣人要強,半個時辰後,黑衣人落敗,被剿滅大半,剩下幾個都被卸了下巴留了活口。
“大理寺的人怎會在此?”
蘇梨皺眉疑問出聲,趙拾衝蘇梨拱手一拜:“夫人隨屬下回城便能知曉一切。”
回城是由趙拾駕的車,他的技術極好,車駛得又快又穩,只用了不到半個時辰的時間便回去了。
馬車停下,趙拾下車掀開簾子,蘇梨鑽出來,蘇府兩個燙金大字映入眼簾。
“這是工部侍郎蘇青的府邸。”
趙拾解釋,蘇梨瞭然,自二位兄長從縣主府搬出去以後,她便再也沒關注過兩人的消息,沒想到如今他又坐上了工部侍郎的位置。
蘇梨跳下車,和趙拾一起走上前,趙拾亮了大理寺的腰牌,門房嚇得變了臉色,忙將二人迎進去。
進入大門以後,一股強烈的熟悉感撲面而來,這府裡的構造佈置基本與當年尚書府的一致,只是面積不夠大,雕樑畫柱也不夠精緻。
有趙拾帶路,蘇梨一路暢通無阻的到了前廳,很快,一個婦人神色匆忙的趕來,看見蘇梨,臉色頓變,還是蘇梨率先開口問好:“蘇夫人。”
她主動撇開了對方大嫂的身份,劉氏也很快反應過來,福身行禮:“拜見逍遙侯夫人。”
行了禮,劉氏又讓人奉上熱茶,見趙拾冷着臉立在旁邊,心裡惴惴,小心試探:“夫君今日上朝還沒回來,不知夫人到此所爲何事?”
“我也不知是何事,只有等蘇大人回來以後才能解惑了。”
“……”
劉氏無言,乾巴巴的陪坐,只是越坐心裡越焦急,眼看日頭越來越高,都快到正午了蘇青還沒回來,劉氏一顆心打起鼓來。
“我看時辰不早了,夫人可餓了?”
劉氏只問蘇梨餓不餓,沒說要準備飯食,分明有逐客之意,蘇梨卻順勢回答:“確實有些餓了,有勞蘇夫人讓人多準備兩副碗筷了。”
“……”
劉氏哽着一口氣默默下去讓人準備飯食,趕巧的是,她前腳剛走,蘇青後腳就進了門。
下人早就跟他說了蘇梨和大理寺的人一起來府上的事,蘇青走得很急,跨進前廳的時候,衣袍都被帶起來的風颳得翻飛。
“你來做什麼?!”
一進門,蘇青就毫不客氣的質問,蘇梨端坐着沒動:“我爲什麼來府上,蘇大人難道不知?”
蘇青被懟得皺眉,驚疑不定的看看蘇梨又看看趙拾,權衡良久依然語氣強硬:“夫人如今已嫁爲人婦,言行舉止當守婦道,這般貿然到旁人府上作客怕是不妥吧?”
他這字句之間皆在暗含蘇梨不守婦道,分明是在戳蘇梨當年的痛處,蘇梨不怒反笑:“左右不是丟的蘇大人的臉,大人這麼生氣做什麼?”
蘇青冷哼,正要大肆訓斥蘇梨一番,卻聽蘇梨冷聲道:“今日我先是被歹人擄劫,後又遭人伏擊,險些喪命於荒郊野外,蘇大人難道不想給我一個解釋麼?”
“這世上那麼多人,怎麼偏偏只有夫人接二連三的遭遇這樣的事?夫人就不想想是不是自己平日作惡太多,還會招致仇殺?”
論刻薄,蘇青這口才也算是到家了。
蘇梨認可的點點頭,彎眸笑起:“這些年我手上的人命不少,但真要算起來,這些人裡,當屬當初的尚書夫人和貴妃蘇挽月的命最金貴,當初蘇大人春風得意被流放也與我有脫不開的關係,這世上,應該沒有人比蘇大人更恨我吧?”
回城的路上,蘇梨大概已經想明白了其中的因果,但真面對面對峙起來,還是覺得可笑。
也許當年蘇挽月也沒想到,她會親手逼得蘇梨和整個蘇家對立,最後竟然要親手滅了蘇家所有人。
蘇青的臉色變了變,不過還是抱着僥倖,覺得蘇梨手上不可能有證據,高聲怒斥:“蘇梨,就算你現在貴爲逍遙侯夫人,構陷朝廷命官也是要掉腦袋的!”