是夜玄凌歇在了灩貴人處。 露從今夜白，秋日裡風乾物燥，靈犀夜裡咳嗽了兩聲，乳母忙不迭使人煮起了冰糖雪梨。靈犀與予涵所住的偏殿裡格外花哨，隨手可觸孩子的小玩意兒。殿內的小銀吊子上“咕嘟咕嘟”地滾着熱氣，雪梨的清爽和冰糖的甜香混合在一起充盈滿室，別有一股溫馨意味。
靈犀很安靜，我一勺一勺吹涼了梨汁喂她喝下，浣碧含笑細心爲她擦着嘴角流下的湯汁，她只撲閃着大眼睛，甜甜笑個不已。
靈犀的確是個乖巧的孩子，我安慰地想。
有涼風灌進，花宜推門進來，道：“娘娘，聽說穆貴人領着仰順儀和嚴才人去景春殿大鬧了一場，狠狠羞辱了安貴嬪一通。”
我輕輕地吹着銀匙中的梨汁，慢條斯理道：“真是羣蠢東西！怎麼鬧上門去了？”
“說是安貴嬪不祥，穆貴人去通明殿請了好些符紙來貼得長楊宮到處都是，還道是驅邪，又燒了好些黃紙，灑了符水，鬧得烏煙瘴氣的。”花宜頗有些擔心，“安貴嬪好歹還是一宮主位，穆貴人太過不敬，娘娘可要去看看？”
“看什麼？”我把銀匙往碗裡重重一擱，“皇上說她不祥。穆貴人雖過分，也是按旨辦事，算不得什麼。”我囑咐花宜，“告訴外頭我睡下了，誰來也不見。”
浣碧“哧”一聲冷笑，不無快意，“好個穆貴人，倒替咱們出一口氣。”
次日皇后果然在衆人前問起這樁事來，穆貴人便道：“臣妾怎敢對安貴嬪不敬，弄些符水是爲安貴嬪驅驅邪氣，更是爲了六宮的安泰。”
於是皇后便不再說什麼。穆貴人見皇后不過問，更以爲得了意，對安陵容亦越加輕慢起來。
如此過了半月，西風一起，天氣漸次寒了起來，柔儀殿中籠着暖爐，地龍皆燒了起來，炭盆裡紅籮炭偶然發出輕輕的“嗶剝”碎聲，反添了幾絲暖意。
寢殿內臨窗下鋪着一架九枝梅花檀木香妃長榻，榻兩邊設一對小巧的梅花式填漆小几，放着熱酒小吃，牆下一溜暖窖裡烘出來的數本香藥山茶，胭紅的花瓣豐滿若絲絨，被暖氣一薰更透出一縷若有若無的清幽香氣。
此刻外頭西風捲地，霍霍的風聲似呼嘯的巨獸在紫奧城內狼奔豸突，我伏在榻上，轉首舉起瑩白點朱的流霞花盞，盈盈向眼前人笑道：“請四郎滿飲此杯。”
他一飲而盡，家常的海水綠團福暗紋緞衫映得眼波流轉間已有了幾分酡紅的醉意，“酒不醉人人自醉，朕已然酥倒。”
垂華髻上卻只扣着攢珠青玉笄，幾許青絲散落在耳垂下。明媚處，我的姣梨妝嫣紅可愛，黛眉含春。我啐了一口，雪白的足尖輕輕踢着地下琺琅纏枝唾盂，“四郎好沒正經。”又笑，“皇上才親自哄睡了涵兒，難道又要親自鬧醒他麼？好不像話！”
粉霞錦綬藕絲羅裳半褪在手臂，柔軟溼潤的筆尖在裸露的肩胛上流暢遊走，他興致盎然，在我肩上畫下海棠春睡的旖旎風姿。飽滿的筆觸激得皮膚微微發癢，我忍不住“嗤”地一聲輕笑，他已按住我，溫柔道：“別動，就快好了。”我亦有了幾分酒意，神情慵懶，回首見身上點點殷紅似飽滿的珊瑚瑩珠，愈加襯得肌膚如月下聚雪，不覺輕輕唱道：“良辰美景奈何天，賞心樂事誰家院……”
他的眼中迷醉之色更濃，“難得聽你唱一句。”
累珠疊紗的粉霞茜裙從榻上嫺靜垂下，有流霞映波的風流姿態，我軟軟道：“有安妹妹珠玉在前，嬛嬛羞於開口。”
他一怔，“她的嗓子已經壞了。”
我挽一挽鬆垂的雲鬢，“安妹妹也怪可憐見的，皇上也不去瞧瞧。”
他“唔”一聲，漫不經心道：“這個時候，別提她掃興。”他俯下身子，輕柔的吻觸似蝴蝶輕盈的翅膀飛上我的肩頭，“如此春光明媚、奼紫嫣紅，怎可付與了斷壁殘垣……”
燭紅帳暖，溫柔如流水傾倒。
醒來已是夜半，殿中九枝巨燭燃得已經接近了紫金閬雲燭臺，燭光有迷濛幽微的紅色，唯有寶頂上的明月珠灑落柔白的如月清芒。鵝梨帳中香的甜鬱在空氣中如細霧瀰漫，醒時有一瞬間的恍惚，彷彿自己並未身在人間。直到對上玄凌微凝的目光，才即刻警醒，道：“四郎怎麼醒了？”
一縷青絲被他柔軟繞在指尖，“朕貪看海棠春睡，情願不入夢。”
我往他身前靠一靠，“嬛嬛倒願如此長睡四郎身側，寧願不醒。”
他溫柔一笑，把我攏入他的懷抱，“說起來朕有件事要告訴你。”他停一停，“朕打算進赤芍的位份。”
赤芍才進選侍不久，如今又要晉封，可見正當聖寵。我聽燕宜提起過，倒也不甚意外，於是笑道：“這些事皇上該和皇后商議纔是。”
玄凌道：“皇后必不會反對……”
我笑意嫣然打斷他，“難道皇上疑心臣妾吃醋？”
他“撲哧”一笑，伸手爲我掖一掖蓮紫蘇織金錦被，“你是淑妃，協理六宮，朕自然要告訴你。若你不願，朕不冊也罷。”
我斜斜飛他一眼，“這話卻把臣妾看成什麼了？榮選侍若服侍得好晉封也是應該的。皇上只需好好教導她規矩，勿要恃寵而驕步了昔日妙音娘子的後塵纔好。”
他一笑，“赤芍雖然出身婢僕，卻也的確有些氣性，素日你好好教導她就是。”
“皇上心尖上的人有氣性也不打緊。只是如今也是小主了，若氣性太大了輕慢於人，既傷了嬪妃間的和氣，也壓不住下人，不成個小主的樣子。”
他微微沉吟，“的確如此。朕曾和燕宜說起要給她娘子的位份，燕宜倒不說什麼。後來見赤芍服侍朕也殷勤體貼，想着給她才人的位份也可。如今既還擡舉不起，那便先進爲娘子吧。”他以手支頤，“也不拘什麼吉祥字眼，赤芍喜愛芍藥，尋個芍藥的別名做封號就是。”他掰着指頭思索，“芍藥又名將離、嬌客、餘容、婪尾春，朕覺得婪春和餘容兩個不錯，你瞧呢？”
“飽婪春色，丰容有餘。都很好，皇上拿主意就是。”
玄凌打了個呵欠，散漫道：“餘容，她本也姓榮，那便稱餘容娘子吧。”
我披衣起身，自桌上斟了一盞茶水，正欲轉身遞與玄凌，卻見他已起身，披了件外裳赤足立在我身後，從背後擁住我，低頭吻一吻我的側臉，歉然道：“嬛嬛，有件事……朕有些爲難。”
我笑言：“四郎大可說一說，嬛嬛雖然未必能爲四郎解憂，可是很願意聽一聽。”
他略略思量，開口道：“朕着人接你兩位妹妹進宮陪伴你，可還好麼？”
“多謝四郎。妹妹們在宮裡住得很習慣，有她們陪伴，臣妾寬心許多。”烏黑的髮絲垂在肩上有柔軟的弧度。茶水注入杯中有清湛的碧色，能看清我與他成雙的倒影，“聽妹妹說爹孃也會進京長住，不知是否已經啓程？自臣妾進宮，已多年不見雙親了。有時候真的很羨慕胡昭儀，晉康翁主能常常進宮探望，一聚天倫。”
他的手搭在我的手臂上，聲音有些沉沉，“正是你父母……恐怕不能很快入京了。”
心一沉，我以懷疑的口吻低低“嗯”了一聲。他道：“祺嬪的兄長管溪與管路一力反對，祥嬪的父兄也不贊成，上諫道你父親本是遠謫的罪臣，若因你的榮寵而入宮，恐怕天下都要非議朕任人唯親，因寵失正了。”
當年平定汝南王，玄凌所立的四位新貴人母家皆爲朝中新貴，時至今日，瑞嬪母家洛氏早已一敗塗地，其餘三位中福嬪母家黎氏逐漸式微，唯有祥嬪母家倪氏與祺嬪母家管氏頗有權勢。
手輕輕一抖，盞中水紋的蕩疊破碎了我與他成雙的影像，我勉強笑道：“皇上很在意他們的諫言？”
他伸手捋一捋我的垂髮，“不是因爲諫言，而是朕在意你。你回宮之時大臣已有諸多非議，若再生事端，不僅對你名譽有損。”他的目光有些深遠，似夜色沉沉中透出熠熠星光，“而且，於涵兒的將來也會不利。”
我隱約明白他語中深意，心中感觸萬千，“予涵還小，還有予沛呢。”
他點頭，手上加了幾分力，“是還小。朕也還不老，對於幼子可以好好栽培，不能再像予漓一般了。”
我定一定神，“皇上要栽培孩子是不錯，只是前朝也須得安穩，不要再生出昔日汝南王與慕容家之變。”我轉首看他，“其實皇上未必不知道，當年臣妾母家之事大有莫須有的嫌疑。皇上爲予涵的將來考慮，也不能讓他的外家永遠是罪臣。皇上是否能考慮重查當年之事。”
玄凌緊閉的嘴脣有生硬的弧括，我仔細看他，眼角細細的皺紋蔓延到他的嘴脣，有凜冽而清晰的脣紋。燭火“撲”地發出一聲輕響，他的聲音也那樣輕，“祺嬪在宮中並無大錯，管氏一族也暫時無隙可查，貿然翻查當年之事只會讓朝政動盪不安。”
那麼，只能讓臣妾的父兄永遠承受這不白之冤麼？我很想激烈地問一問，然而話到嘴邊，卻成了最平靜的一句，是對他也是對自己說，“臣妾可以等。”
次日，玄凌便傳旨六宮，進榮赤芍爲正七品餘容娘子。嬪妃們循禮本要去賀一賀的，然而赤芍出身寒微，宮中妃嬪大抵出身世家，皆不願去奉承。連着幾日雨雪霏霏，地溼難行，便正好借了這個由頭不去。又因着時氣天寒的緣故端妃與太后都舊疾發作，貞貴嬪臥病，連着睦嬪出門滑倒摔傷，皇后便囑咐免了這幾日的晨昏定省，各自在宮中避寒。
出門不便，外頭又陰寒潮溼，人人整日待在宮中亦是無趣，眉莊月份漸大，爲着保胎更是大門不出，二門不邁，我亦索性在宮中日日陪着靈犀與予涵，弄兒爲樂。
這日午後，我才用過午膳，外頭鉛雲低垂，陰暗欲雨，不過半個時辰便下起了雪珠子，兼着細細的雨絲打在琉璃瓦上颯颯輕響，聽得久了，綿綿地彷彿能抽走人全部的力氣。玉簾低垂，百和香輕渺地從錦帷後漫溢出一絲一縷的白煙，彷彿軟紗迤邐，又嫋娜如絮，瀰漫在華殿之中。我睏意漸起，懷抱剔絲琺琅手爐只望着那香氣發怔。
也不知過了多久，纏枝牡丹翠葉薰爐裡那一抹香似乎燃盡了。眼前綠意一閃，卻見浣碧歡步進來，搓着手連連呵氣道：“這鬼天氣，又冷又溼，人都要難受死了。”
浣碧是我陪嫁的侍女，柔儀殿諸女中自然是頭一份的尊貴，用槿汐的話說“便是大半個主子了”。她披一件青緞掐花對襟外裳，衣襟四周刺繡如意錦紋是略深一些的綠色，皆用銀羅米珠細細衲了。攔腰繫着鵝黃繡花綢帶，下着綠地五色錦盤金彩繡綾裙，用一塊碧玉藤花佩壓裙。頭髮用點翠插梳鬆鬆挽一個流蘇髻，綴着一枝雲腳珍珠卷鬚簪並數枚燒藍鑲金花鈿。
她取過一件玫瑰紫牡丹花紋錦長衣搭在我肩上，柔聲道：“小姐既困了，怎不去牀上躺一躺。”
我揉一揉微澀的眼睛，捶着肩膀道：“天天躺着也酸得很，還是坐着罷了。”
浣碧滿面春風，有抑制不住的自得之色，“咱們天寒無趣，外頭可熱鬧呢。”
我掰着指甲低笑道：“什麼有趣的事，且說來聽聽。”
“有人耐不住天寒寂寞，便去景春殿找茬子生事。”
我百無聊賴地一笑，“還能有誰？不過就是穆貴人她們幾個罷了。”
“小姐說的是。”浣碧靠在我身旁，“景春殿炭火供得不足，穆貴人叫人擡了一籮筐溼炭去景春殿，美其名曰供安氏生火取暖。那溼炭是潮透了的，雖點火生了起來，卻更薰得滿殿都是黑煙，可把安陵容折騰個半死。”浣碧說得繪聲繪色，耳上一對紅翡滴珠耳環如要飛舞起來。
我蔑然一笑，“穆貴人從前不過是撒潑厲害，怎麼如今也耍盡了這細作手段？”
浣碧不無快意道：“惡人自有惡人磨。那些手段原是華妃在時折辱敬妃娘娘的，如今被她們故伎重施倒也不錯！”
“那麼安陵容竟一聲不吭，由得她去？”
浣碧秀眉微蹙，厭聲道：“她身邊的寶鵑倒伶俐，即刻悄悄溜出去回了皇后。皇后便遣了個剪秋訓斥了兩句，她們這才散了。”
“如此豈不無趣？”
浣碧眸中閃過雪亮的痛惜與哀傷交錯的快意，切齒道：“槿汐負責管束宮女，便道伺候長楊宮的宮女不當心不能護主，也責罰了穆貴人的隨身侍女，指責她們挑唆小主——左不過是借皇后的由頭罷了。更要緊的是，槿汐認出守衛長楊宮的侍衛宋嵌便是那日——”她語中大起哽咽之意，“流朱便是撞在他的刀上才如此慘死。”
我緊緊攥住拳頭，心中封閉的創痛又豁然撕裂在胸口。流朱，流朱，她跟隨我吃了那樣多的苦，每每去棠梨宮的一個恍惚，彷彿她還是那般如花的年紀，一襲燦爛的硃紅衣衫笑語如珠。
半晌，我冷冷道：“死了沒有？”
浣碧冷笑一聲，“槿汐以瀆職之罪責他們護主不周，打發去了暴室。”浣碧忍不住眉目間的恨毒與快意，“小姐是去過暴室的，槿汐必然吩咐了好好伺候宋嵌。”
我默默點頭，“叫他求生不得、求死不能。”我想一想，“若無寶鵑報信於皇后，安陵容難道任憑穆貴人囂張，毫不反抗？”
浣碧沉吟道：“這個……的確她是一言不發，只作壁上觀。”她想一想，“或許她也無力反抗罷了。”浣碧長眉輕揚入鬢，“她是不祥之人，留她一條命在宮中已是開恩了，她不忍辱，還能如何！”
我微微搖頭，只吩咐道：“叫槿汐好好留意景春殿的動靜。”
小睡片刻，遠遠聽得傳來絃歌雅意，帶着些許雨雪的溼潤寒氣，隱隱傳入柔儀殿，絲竹管絃伴着歌女的吟唱有低迷的溫柔，曼聲唱道：“北風其涼,雨雪其雱。惠而好我,攜手同行……北風其喈，雨雪其霏。惠而好我，攜手同歸……”
睡與醒的朦朧間，心底綻開第一朵新雪般的記憶，凌雲峰的某個冬日，他凌寒而來，只爲送來一束新開的綠梅。
惠而好我,攜手同行卻不能同歸。我不覺嘆道：“好雅興，歌聲亦好。”
花宜正捧了新柑進來，黃澄澄奉在碟中似一個個橘色的小燈籠，她道：“是燕禧殿的胡昭儀喚了歌女取樂呢。”
我點頭，掩飾好心底的悵然，讚道：“原是她有這樣的好興致。胡昭儀出身世家，果然不俗。”
花宜一笑不語，只剝了柑子道：“新貢上的冰糖柑，想必很甜，娘娘嚐嚐吧。”
我才拈過一瓣要入口，卻見槿汐步履匆匆進來，附在我耳邊道：“安貴嬪在景春殿暈倒了。”
我“唔”了一聲，道：“太醫去瞧了沒？是受了今日的驚嚇還是衣食不足？本宮可沒有在衣食起居上苛待她。”
花宜揣測道：“會不會是她裝病博皇上的可憐？”
我斷然搖頭，“皇上已覺她不祥，若再有病痛，更不會垂憐了。”
槿汐悄聲道：“太醫都到門口了，安貴嬪就是不讓瞧，但聽去請太醫的小宮女說，安貴嬪是節食過度。”
“節食？”我疑惑，“她好好的節食做什麼？”
槿汐在我耳畔道：“奴婢聽說安貴嬪自失寵以來，於無人處日日苦練‘驚鴻舞’。”
我驀地一怔，驟然噙了一縷散漫的笑意，“難爲她這番苦心！她嗓子已壞，失了歌喉便失盡得寵的根源，如今苦心孤詣另謀以舞復寵也是情理之中。”
槿汐蹙眉道：“娘娘回宮前皇上對安貴嬪已是恩寵有加。若非安貴嬪出身低微，恐怕今日早已經封妃。如今雖已失寵，卻又這樣着意迷惑聖心力圖與娘娘爭寵，恐怕不易應對啊。”
我取了一片柑子慢慢吃了，方閒閒道：“驚鴻舞原本是仙逝了的純元皇后所創，昔日我也舞過。只可惜我如今甫生育完身子臃腫，再不能作此舞了。安陵容也算是有心，竟想出以此來爭寵，果然狡黠。”我在清水裡浣一浣沾了柑子汁的手指，冷笑道：“只是我怎容得她如此！”
“雖然她是不祥之身，皇上未必會理會她，可是凡事難保萬一……”槿汐微露憂色，“娘娘可要如何應對？”
我兀自輕笑，“根本就不用應對，她這是在自尋死路。”
槿汐不解：“奴婢愚昧。”
“這‘驚鴻舞’講究的是意態輕盈，身姿翩躚若流雪迴風之驚鴻，取柔美飄逸之態，沒有七八年功夫必然不成。且要求舞者身段纖細，柔若無骨，這更非一朝一夕可以學得。安陵容雖然纖弱，可數年養尊處優下來怎還有輕盈之態？難怪要出節食這一招了。只是面黃肌瘦，又何來翩翩驚鴻的美麗可言？”
槿汐眉頭舒展，笑道：“娘娘說的是。”
“可是節食既損容貌又不能立刻見效，恐怕她現在也是心急如焚吧？”我把剝下的柑子皮一瓣一瓣拋進香爐裡，空氣中迷漫着馥郁醒神的清新柑香，輕輕道：“其實也有立竿見影、即刻見效的法子，如果有人告訴她，她必定如獲至寶。”
“那咱們可不能讓她知道這法子。”
“不。咱們偏偏要讓她知道。”我見槿汐面帶疑惑，微笑道：“昔日趙飛燕得寵於漢成帝，身姿輕盈能作掌上舞。其實哪裡是真的身輕若燕，不過是服用了藥物之故。那種藥物便叫‘息肌丸’，把它塞到肚臍眼裡融化到體內，可使肌膚勝雪，雙眸似星，身量輕盈，容顏格外光彩照人——只不過有一味麝香在裡面。”
槿汐已然明瞭，憂慮道：“奴婢自會想法子讓安貴嬪知道這一秘方。只是麝香一味大損女子軀體，不僅會使人不孕，即使有孕也會生下早夭的孩子。安貴嬪甚懂香料，只怕瞞不過她。”
我垂眸一笑，“我知道瞞不過她，也不想瞞她，你只要使人讓她知道這方子就行。用與不用，只看她自己的造化。”
槿汐微微沉吟，“奴婢也耳聞以羊花煮湯洗滌可解麝香陰毒，若她知道這個法子……”
“這個麼……”我不覺依依含笑，“你自己去問衛臨。只是若當真有此神效，昔年飛燕合德手握天下權柄，怎的煮盡羊花也不見生育呢。”我想一想，“叫她知道也好，只當羊花有效，用起來更肆無忌憚些。”
槿汐按一按鬢邊珠鈿，垂首微笑，“安貴嬪擅用香料，想來麝香等小巧之數用的也不少了。如此十餘年間未有生養，安知不是傷了陰騭的緣故。”
我輕輕一笑，看着染得緋紅的指甲，淡淡道：“我在她面前弄麝香真是班門弄斧了，只是我如今同她一樣，都不怕傷了陰騭。”
槿汐忙肅容道：“娘娘載德載福，奴婢不敢。”
爲取“鎮心、定志、安魂”之效，內殿重重珠簾全系淺粉色珍珠串成，每一顆渾圓大小一般無二，淡淡的珠輝流轉，隱約如月華流光。望得久了，人也心平氣和許多。我揚手撫一撫面頰，淡淡笑道：“我是無德之人，所以不怕墮了自己的福氣。倒是盼着她能多多積德，修一修來世，免得下了阿鼻地獄永世不得超生。”我再不多言，只道，“我去看看孩子，你把事情辦好就是。”槿汐福了一福，忙忙告退。