午時二刻，賈琮攜出遊了兩天的內眷返回揚州城，進了鹽政衙門。
一排馬車停靠在二門前，林家的婆婦們取來腳凳，後面先下車的丫鬟們前來服侍姑娘們下車。
下車後，本還有軟轎擡到裡面。
不過賈琮卻道：“多走走好，一天到晚都坐着，又吃那麼多，對身體不好。”
這話引起一片嬌嗔聲。
這兩日在大明寺走的太多太累，女孩子們難免胃口好些，多吃了一碗飯。
哪裡就成了吃那麼多了？
黛玉尤其敏感，因爲今早受了刺激，所以她比平常硬是多吃下半碗粥，誰曾想這壞人竟又反過來嘲諷！
賈琮與一羣姑娘“冷嘲熱諷”了一陣後，忽然對小紅道：“小紅，你準備一下，一會兒隨我出去一趟。”
這話讓周圍頑鬧的氣氛登時淡了下來，一雙雙“妙目”盯上了小紅。
小紅差點直呼冤枉……
在賈琮身邊的一干女孩子裡，小紅是十分特殊的一個。
她和春燕一起最早到賈琮身邊服侍，但她又和春燕不同。
春燕打小就相中了賈琮，喜歡他，心疼他，願意將自己當差以來一直積攢的私房銀子全給賈琮，好讓他置辦份禮謝謝先生，不想讓他丟臉。
然而小紅就很明白她的位置，就是個丫鬟，不去做妄想。
她不是不喜歡賈琮，但受家庭教育，也就是林之孝兩口子的教育，讓極早成熟的她明白，人生不止有喜歡，感情並非生命中的所有。
所以，在賈琮當初不得不離府去尚書府住的時候，春燕、晴雯等丫頭跟了去，小紅卻沒有去。
因爲她的根在榮國府。
雖然她也陪過牀，也服侍過賈琮沐浴，但和她相處時，賈琮從來都是中規中矩的，因爲小紅不會主動，他更不會。
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小紅陪牀就是爲了方便照顧賈琮夜裡喝水或是起夜，沐浴也只是幫賈琮擦背，賈琮也不讓她擦洗前面，甚至不用她服侍穿貼身裡衣。
這份距離，始終保持的恰到好處，又不失本分。
因爲極聰明的小紅明白，在賈琮的身邊，很難有她一份位置。
就算有，也是十分微不足道的……
論顏色，她雖然也不錯，但哪裡比得起晴雯、香菱？
論舊情，她也比不上春燕……
還有一個她從未說出過口的緣由，那就是……
她感覺的到，薛家那位寶姑娘，不喜歡她。
小紅也不知爲什麼，她甚至覺得冤枉，可是她就是能明確的感覺到，寶釵對她的疏遠和不喜……
如此，小紅也就愈發注意和賈琮的距離。
對於她這樣的做法，賈琮並無遺憾，反而樂見其成。
他不曾幻想過身邊所有的女孩子都喜歡他，哪怕喜歡他，也未必就一定要跟着他。
他給不了那麼多人的幸福……
譬如小紅，賈琮很喜歡她這樣的聰明，這種喜歡和男女無關，只是欣賞她的獨立，和對她自己的負責、有她自己的追求。
這種聰明人相處起來很輕鬆，賈琮相信，如果小紅是個男的，那她一定會比大多數人混的好。
其實兩人的這種關係，其她姑娘也都看的明白，也樂見其成。
卻不明白，怎麼就突然另眼相待了……
連黛玉都好奇的看着賈琮……
賈琮坦然微笑道：“有些事需要小紅幫忙，以後小紅要升官兒了，不只是我身邊的丫頭，還是咱們家的管事丫頭！再往後就和她爹孃一樣，不過比她爹孃的權力要大許多，還要拿兩份月錢呢。”
春燕等人滿心歡喜的上前恭喜小紅，小紅也面帶笑容。
雖心裡總有一分遺憾，但並不算難過，和賈琮對視一笑後，福禮拜謝。
面對晴雯帶着小角兒等小丫頭一起嚷嚷的請東道，也大方應允。
賈琮站在一旁看着這一幕，笑容滿面。
這笑容落在黛玉眼中，只覺得和陽光一樣乾淨清澈，也有些耀眼。
……
“什麼，怎會這樣？”
黛玉和賈琮回來後先去正房探視還在昏迷中的林如海，可還未進門，就聽迎來的嶽姨娘哭訴，說她孃家老子沒了，她家又沒兄弟姊妹在，想回家理親喪，再守孝幾年，伺候老孃。
黛玉最是心軟，聽到這個消息後眼圈兒都紅了，哪裡會說個不字？
不僅如此，還關心道：“姨娘一個人哪裡照顧的過來？可多帶幾個老成的嬤嬤回去幫扶。等理完喪，還可接了老太太過來一起度日。咱們家裡就這幾個人了，也沒那麼多規矩講究……”
聽聞此言，嶽姨娘看着黛玉好一會兒沒說出話來，只是哭，賈琮在這哭聲裡聽出來些許愧疚之意……
黛玉勸了好一會兒才勸住，嶽姨娘拉着黛玉的手，紅着眼睛道：“就不這樣了，於禮不合，會讓人笑話林家沒了規矩，縱然姑娘好心腸不怕，也要爲太太着想……”
若是嶽姨娘將她老孃接到林家來養，雖無太太之名，卻有了太太之實。
她要是被扶正了倒也罷，可沒名沒分的這樣做，旁人不止會笑話她，也會笑話林如海過世的夫人賈敏。
聽她這般說，黛玉自然不好再勸了，卻愈發感念嶽姨娘的好。
嶽姨娘拉着黛玉的手不鬆開，又流着淚叮囑了好些話，說的黛玉也淚水漣漣。
原本，二人是打算等朝廷派來新的巡鹽御史，就一起攜林如海往京裡去，相依爲命。
可如今……
見黛玉愈發泣不成聲，賈琮不得不上前，溫聲勸道：“若是旁的家裡，頂多只讓姨娘回家探視一二就是，不會允許姨娘長久在外照顧親人，規矩如此。可林妹妹你心善，既然允了姨娘的請，就該祝福她纔是。往後的日子還長呢，不必急這一二年，是不是？”
聽聞此言，黛玉眼淚方稍收斂，又與嶽姨娘一起入內，見證了嶽姨娘在林如海牀前誠心磕頭，眼淚又流了下來。
對她來說，除卻林如海外，對她素來關愛的嶽姨娘真的是她在林家裡唯一的親人了。
除了嶽姨娘外，素來冷漠不語的邱姨娘，算不上親人的。
可是，她又阻攔不得。
等嶽姨娘不得不離去時，黛玉已經哭的不能走路了。
聞訊而來的紫鵑照顧着她，賈琮親自送嶽姨娘出門。
出了正院，賈琮面色變的淡漠起來，他看着嶽姨娘道：“我知道你必有苦衷，安家或許用了什麼你極在乎的人或事威脅你，你若在他們威脅你時就來告訴我，事情將會是完全不同的局面，可惜你沒有。你現在可有話說？”
嶽姨娘聞言，雪白的臉看着賈琮，張了張口，又頹然閉上。
賈琮點點頭，道：“那就走吧，你可以多帶點銀子和你用慣了的人，背後算計的安家，或是安家背後的甄家，都不用你擔心。”
“哥兒……”
嶽姨娘聞言，面色動容激動的喊了聲。
若沒了安家和甄家，她還怕什麼？
賈琮卻只搖了搖頭，轉身進去。
不管什麼理由，出賣過一次，就會有第二次。
賈琮不會在這上面心軟。
對待身邊人，他可以給予無限的溫柔。
但對待不相干的人，就算直面他人的生死，賈琮都未必會眨一下眼睛。
……
“好了，不要哭了。”
賈琮多少能明白黛玉此時的心境，孤獨、哀傷。
她看似嘴上不饒人，可心思卻比哪個都軟。
紫鵑勸不聽，賈琮只能親自上陣：“姨娘她老子沒了，她老孃又一個人，她也沒個兄弟姊妹，總不能……”
話沒說完，就見黛玉擡起一張淚的臉，看着賈琮惱道：“你還哄我，你當我不知姨娘老子早沒了，她還有兩個孃家兄弟？”
“……”
沉默了稍許，賈琮一直看着黛玉的眼睛，見她寸步不讓，便皺眉：“她同你說的？”
不應該啊，茶娘子同他說過，嶽姨娘同她保證，這些事黛玉並不知道。
在賈敏生前，她和黛玉連話都沒怎麼說過。
賈敏沒了，黛玉就上京了。
雖然這次林如海病重，黛玉回來了一年多，可黛玉一直心情低落哀傷，哪裡會聊這些家常？
那她是如何知道的？
黛玉紅着眼落淚，目光失望的看着賈琮，咬了咬脣角道：“不是她和我說的，是我之前聽她與旁人閒聊時知道的。三哥哥，你怎好騙我？到底發生了什麼？”
賈琮聞言，揉了揉眉心，沒有其他法子，只能委婉的將嶽姨娘和白家乃至背後的甄家勾連的事說了出來：“她應該不是對你有壞心，只是將我的行蹤和在家裡做的事透露出去。而且，多半是有人脅迫她。”
見黛玉聞言後，面無表情的坐在那，眼神都凝滯了，莫說紫鵑跟着哭出聲來，賈琮見了都難免心疼，上前拍了拍黛玉削瘦的肩頭，溫聲道：“好了，不至於此。平心而論，對你，嶽姨娘一直都做的很好了。哪怕臨走時，最關心的還是你。原本我也猶豫，是不是當做這件事沒發生過。因爲白家、甄家那幾個爛螃蟹臭蝦米根本掀不起風浪來。只是後來我想了想，在小事上可以有善意的謊言，但在這樣的事上，最好不騙你。所以最後，我還是讓人請嶽姨娘離開了。”
黛玉終於有了動靜，她低着頭，聲音悽然問道：“這又是爲何？”
賈琮想了想，道：“我以爲，你必然會認爲她是背叛，哪怕事實上沒有背叛你，但感情上也背叛了你，畢竟，我是你表哥……而你這丫頭的心又純淨的像水晶一般，是萬萬容不下不純粹的感情的，哪怕是親情。天下沒有不漏風的牆，與其讓你日後得知消息後嘔血，不如將長痛化爲短痛。我也相信，你不會爲了一個不純粹的人，傷心太狠，太久，因爲那樣太不值得了。”
黛玉聞言，一直沒有說話，手裡攥着帕子被鬆開，無意識的放在並齊的雙腿上，一遍遍的摺疊着。
眼睛眨了又眨，卻不再流淚。
……