這一日清曉，薛寶釵秋困已醒，搴帷下榻，覺得有寒氣逼入，打開窗戶一看，發現園子裡土潤苔青。原來五更時分，落了幾點微雨。正梳洗中，侍女來報，說探春湘雲過來，連忙叫請進。
“我的王妃娘子，你身子重，可不要亂動，要是動了你的胎氣，我可吃罪不起。”史湘雲還沒進屋，聲音就傳了進來。
薛寶釵笑着說道：“別人來，我還要迎一迎，你倆來，我是不迎的，免得接了你們還落一臉的風涼話。”
史湘雲大笑起來，探春也跟着笑，笑完後正走到了跟前，探春行了個萬福，說道“見過王妃娘子。”
見此情景，旁邊的史湘雲愣了一下，也只好跟着行了萬福叫了一聲，然後牢騷道：“就是不想你跟來的，偏又跟着來。”
薛寶釵笑了笑，問起湘雲來意。原來她兩腮作癢，擔心又犯了杏斑癬，想來問寶釵要些薔薇硝。探春正好來看寶釵，兩人在路上碰到了，便一起了。
“薔薇硝我沒有了，前兒剩的都給了寶琴妹子，她身邊的一個丫鬟有了症狀，便從我這裡討了去。”頓了一下，薛寶釵又說道，“我記得顰兒配了許多，找人去賈府問她要些就是。”
史湘雲卻是念頭一轉，說道：“有些日子沒見顰兒了，今兒又有空，我去賈府串串門。三姐姐，你去嗎？”
探春想了想說道：“正好我想過去有點事，一起去吧。”
“那就我倆去吧，四妹妹那性子，想必是不肯去的。”
薛寶釵點頭道：“我身子不方便，就不陪你們去了。替我帶句問候，哦，昨個夜裡，漢王殿下也問起寶二爺和顰兒情況，也替王爺帶句話。對了，差點忘記。鶯兒，幫我把木架子上左邊那個棕漆描金箱子抱過來。”
打開箱子，裡面有幾罐碧玉青花瓷盒。
“姐姐，這是什麼？”
“這是家裡商號最新出的粉，叫傾國佳人。用紫茉莉花種研碎成粉，兌上七種香料，再玫瑰花露蒸過而成。撲在臉上容易勻淨，輕白紅香，四樣俱美，並且潤澤肌膚，不像外面粉青重澀滯。”
“真的這麼好？”史湘雲驚訝地問道。
“當然了，家裡商號的東西。這裡有十盒，給顰兒帶四盒去，其餘的你們倆分了，先用着，要是好用再叫送進來。”
“好的啊，謝謝姐姐。”史湘雲開心地說道。
“待會我叫林都管陪你們去賈府。”
正在清點香粉盒的史湘雲搖頭道：“何必那麼麻煩呢？我和三姐姐坐輛馬車，帶幾個丫鬟婆子就過去了。”
沒等薛寶釵開口，探春卻說話了：“我的妹妹，現在你代表的是漢王府的體面，有林都管跟着去，纔不會失了分寸禮節。”
史湘雲也是聰慧之人，當即就明白探春話裡的意思。
到了賈府，先拜見了賈母、王夫人，說了會家常，便直接提出要去探望林黛玉。賈母知道她們幾個姐妹從小玩到大，感情極好，連忙叫人帶着她們去大觀園。
林黛玉原本按劉玄開的方子治了段時間，已經大好了。只是這幾日天氣變化，一不小心着涼了。於是便白天黑夜昏昏沉沉，時醒時睡。
這會林黛玉才服了藥躺下不久，只聽得外面浙淅颯颯，又像風聲，又像雨聲。停了一會子，又聽得遠遠的吆呼聲兒，卻是紫鵑已在那裡睡着，她日夜照顧，也是疲憊不堪，這會已經鼾聲大作。
自己掙扎着爬起來，圍着被子坐了一會。覺得窗縫裡透進一縷涼風來，吹得寒毛直豎，便又躺下。正要朦朧睡去，聽得竹枝上不知有多少家雀兒的聲兒，啾啾唧唧叫個不住。那窗上的紙隔着屜子漸漸的透進清光來。刺得黛玉猛然醒來，雙眸炯炯，突然嗓子眼癢了起來，忍不住咳嗽起來，連紫鵑都驚醒了。
紫鵑雪雁連忙端着痰盒過來，林黛玉猛咳了幾聲，吐了些痰涎。雪雁端着溫水服侍林黛玉喝下，紫鵑拿着痰盒出去傾倒清洗，剛出屋子卻看到痰裡有血絲，一時心慌，不知該找誰去說。只能鬱郁地清洗一番，正要轉身，周瑞家的着急忙慌地進來了。
“寶二奶奶起來嗎？”
“起來了，正醒着，媽媽有什麼事嗎？”
“漢王側妃來了。”周瑞家見紫鵑沒聽明白，又補充了一句道：“三姑娘和史姑娘來看寶二奶奶。剛在前面給老太太和太太見了禮，叫我帶過來。”
“哎呀，我馬上去給姑娘說一聲。”
說話間，林受用帶着幾個內官在前面，引着探春和史湘雲就進了瀟湘館。
林黛玉在紫鵑和雪雁的攙扶下起來，剛迎了幾步，探春和湘雲已經進來了。三人客套了幾句，探春和湘雲把黛玉扶回到牀上躺下，然後兩人在牀沿上坐下，一頭一個。
看了黛玉的臉色，兩人也是傷感。
探春問道：“妹妹怎麼身上又不舒服了？”
黛玉答道：“也沒什麼要緊，不過受風着了涼，吃了幾副藥，大好了，只是身子還軟得很。”
紫鵑走了過來，忍不住說道：“今兒姑娘的痰裡帶血了。”
湘雲到底年輕，性情又兼直爽，聽了這話嚇的驚疑不止，說：“妹妹吐血了？這還了得！”
黛玉臉色一暗，強笑道：“這是我的老頑疾了，平日裡還好，只要一着涼受了風寒，就會復發，只要這風寒好了，也就沒事的。”
探春也在旁邊解說道：“這不過是肺火上炎，帶出一半點來也是常事。雲丫頭不該這樣蠍蠍螫螫的。”
湘雲紅了臉，自悔失言。探春見黛玉精神短少，似有煩倦之意，連忙起身說道：“妹妹靜靜的養養神罷。我們回頭再瞧你。”
黛玉道：“你們兩位好容易來一趟，怎麼能只是坐坐就走呢？我剛纔睡過了，沒事的。你們還不知道我，以前不天天是這樣嗎？”
探春和湘雲笑了，便繼續說着話。
聽到湘雲要薔薇硝，黛玉就叫紫鵑趕緊去包上一包，然後繼續問起兩人近況。
“這些日子四郎少有回家，說是水師在金門打了勝仗，要表功，還要祭祀英靈。朝廷官兵也進到清遠河源，離番禺不遠了，要經常在樞密院盯着。王妃身子越來越重，變得不大動了。”
聽林黛玉問起漢王和寶釵的近況，探春略說了一些。
三人正說着話，忽然聽到二門處吵吵起來，林黛玉正要叫紫鵑出去看看，卻聽到有人在那裡叫喚：“你知道你擋了誰嗎？知道我是誰嗎？我是寶二爺屋裡的四兒，奉寶二爺的意思送東西來，什麼意思？不讓進？真是給臉不要臉！”
聽到這個聲音，林黛玉先拉下了臉。