（三）
且說金大梁從鹽城回來, 帶了一套茶具、幾味土產、並一隻母雞給可期。那隻母雞不但是母的，並且是活的。看官必要爲這遠道而來的老母雞捏一把汗：京城空氣質量不堪，飲食條件一般, 自然環境沒有, 泥馬倒有一攤。老母雞如何適應艱難的京漂生活？
看官差矣。這京漂生活雖則艱難, 小母雞卻可寄住在石可期的宿處。此處可謂人間地獄, 畜生天堂。早在老母雞入住前, 就已不知養了多少飛蠅蚊蟲跳蚤蟑螂，偶然還有哺乳類動物的光臨（which is 老鼠）。作爲一種被引進的物種，老母雞的到來, 打破了當地固有的生態平衡，使得飛蠅蟑螂數目減少, 跳蚤數量極大增加。這固然是因爲母雞吃了不少蟑螂, 也因它同時啄食各種餿菜剩飯, 減少了食物來源。如果將母雞遺留的處處鳥屎忽略不計，石可期房間自然環境的清潔度至少提高了10個百分點。
金大梁在無意中坐在一泡雞大便上之後, 向石可期提出了“關於處理和屠殺母雞”的請求。石可期嚴詞拒絕，道：“這是你他媽送我的老母雞，你殺了它，我怎麼對得起你他媽？”大梁方作罷。可期常以此自得。正所謂救雞一命，勝造七級浮屠。
如此養了十餘日, 可期也吃膩了雞蛋, 天天打那雞腿的主意。她那慈悲心終於沒有勝過對雞腿的覬覦之心, 終於在五臟廟的驅使下, 對老母雞痛下殺手。且這殺手也不是她自下的。那金大梁又是個手無縛雞之力的會計。最後還是隔壁的小情侶過來幫忙, 才終於成功殺雞。
除卻母雞，又有各色土產：阜寧玉帶糕、建湖藕粉圓、罐裝伍佑醉螺之類。可期一一品試, 讚不絕口。不由得對大梁一家好感大增。
再說那一套薄胎白瓷竹葉繪茶具。一隻短嘴圓柄白瓷茶壺，配了三隻敞口白瓷茗碗。雖不見名貴，卻也自有一番風雅，倒教可期對大梁他媽刮目相看。又有茶葉一罐，謂之日鑄蘭雪茶。大梁煮茗，雜以茉莉，清氣撲鼻，聞之神醉。以敞口瓷碗淡放之，候其冷；又以滾水沖瀉之。茶色如竹籜方解，綠粉初勻；又如山窗初曙，透紙黎光。取清妃白，傾向素瓷，真如百莖素蘭同雪濤並瀉也。
可期瞧得驚異，奇道：“你家裡竟有這許多講究？還送我茶喝哪！”大梁道：“這個就叫作‘下茶’。”可期聽得有趣，便問：“如何是下茶？”大梁道：“我爹極愛喝茶。早前在江浙一帶漂游，有意購求茶種，欲自植茶樹。誰知茶樹不喜移種，縱移千株，從無一活。訂婚謂之下茶，便是說，今朝根由種下，是再不能移的了。”
可期聽了動容，心道：“下茶下茶。一朝緣定，再無能移。只是……只是……”原來她雖對大梁傾情，亦有所保留。戀愛尚可，結婚若何？
大梁道：“你若答應，咱們就領證去。”可期怔怔不語。無房無車，結婚若何？
大梁見她不語，知她心意，也不能催她。只聽那大梁吟道：“君當作磐石，妾當作蒲葦。蒲葦紉如絲，磐石無轉移。”可期聽得，噗哧笑道：“咱倆我是石頭，你是木頭，如今挨在一塊兒，都再挪不了地的了！”
石母亦預備下禮品送與金大梁及公司領導。照可期的意思，今年過節不送禮，送禮還送達克寧。其母斥道：“荒謬！如今不比往年讀書。踏入社會第一份活計，全憑頂上的領導點撥迷津，怎能不孝敬？”替女兒置下文君酒、蜀箋蜀繡、元寶雞、川蜀泡菜、燈影牛肉等物。
可期從蜀中千里迢迢坐火車回京城，途中肚肌，將泡菜與牛肉吃完了；元寶雞跑了（因也是活的；本來倒與大梁那隻母雞湊作一對，誰知飛走了= =|||），蜀箋蜀繡給人偷了（因裝在一隻顏色豔麗的錦盒裡，火車上又是人多手雜），到長安時只剩下兩瓶裝於一盒的文君酒。
金大梁倒是好應付。泡菜牛肉吃了，元寶雞跑了。金大梁帶了一堆東西給石可期，不回贈一點東西應付一下當然不行。可期左思右想，最後愉快地決定送給金大梁半瓶老乾媽，送的時節解釋道：“這是我川蜀特產。千里送乾媽，禮輕情義重。請你不要推辭。”大梁說：“這哪是川蜀特產！這是去年開始你屋裡一直擱着的老乾媽！我見了它這麼多次，化成灰我也認得！”
領導不能像大梁那樣應付。剩下的那兩瓶裝的文君酒用來送領導。偏生頂上有倆領導（可期這回倒是慶幸柯總辭職；若有仨領導，可沒三瓶酒送人）。只得拆了那盒子，將兩瓶白酒拆了出來，次日一瓶送與苑總，一瓶送與席豐旺。
那苑總便推辭：“我喝不得酒。肝呀，胃呀，都吃不消。你還是帶了回去吧。”瞧她臉色，果然是忙瘦了。可期道：“我媽叫我帶來孝敬您的。您不喝，不還有您老公麼？”那苑總聽了直笑，瞧那瓶沒包裝的酒，連吊牌也沒一個。缺了好看的包裝，再好的酒，也不過是灌了水的瓶子，好似路攤上買的劣質白酒一般。見苑總不肯收，可期越發急了，道：“您不收，我媽還說我不會辦事呢。”苑總心中不禁又笑：“你本是個不會辦事的。”口裡道：“也罷，擱這兒罷。謝謝你了。”一面又取了一罐安溪鐵觀音來，道：“這茶葉你拿回去喝。”
可期推辭，一面道：“最近有人送茶與我了。”苑總便問：“哦？誰送你茶葉呢？”可期心直口快，也沒多想，將那“下茶”的典故說與苑總知道。苑總奇道：“跟你下茶的是什麼人？”可期道：“就是財務部的金……”忽覺不對，當即住口。苑總微笑道：“原來你是跟咱公司的人好上。”可期忙道：“沒有沒有！”苑總道：“不妨事。若你兩個果然訂了親，到時將一人派去旁的公司便是。”
可期從苑總那裡出來，又送了剩下一瓶給旺姐。那旺姐倒是爽性，收了白酒，眉開眼笑的。幾日來對可期聲色也柔和許多。原來她先時對可期疾言厲色，也並非有意爲難；不過是因石可期心性甚高，不服管教。如今見她服帖乖巧，懂得孝敬，便也沒再爲難她。是以職場新人須知，新入職總當以收斂鋒芒、尊孝領導爲要。
春節過後，公司諸事亦入正軌。事業部新項目開展得如火如荼。聽聞人言，今年公司將繼續走擴張路線，有意擴大南美局面，將在瑪雅現有油田基礎上再收購數個區塊進行勘探作業；又在大食、南洋方面鞏固現有規模，通過買入股份的方式參與數個區塊的開採運作。每每看見工程部與事業部各人，皆是卯足了力，預備熬夜苦戰。人力方面又招進不少技術及專業財務人員。有剛從外企跳槽來的，因外企工作壓力大，晝夜顛倒，故放棄高薪而跳槽；原想着在皇企能稍事休整，誰知一進入項目，便須連夜加班。卻不知皇企雖也有不必幹活的閒差，那也輪不到新來的非關係戶。
去年公司效益只能算喜憂參半。石油公司算利潤，是將總成本除以預計收入年數得出的數值作爲當年成本。雖則利潤差強人意，到底那些微幾百萬的利潤比之幾十億的投入，實在是湖比於海，木比於林。出油量雖也勉強完成計劃桶數，比之理想數值，亦是有不及而無過之。是以裴總在年終會上向集團領導誇下海口，說要讓利潤翻一番。然而舊有資產想要保值亦屬艱難，何能欲其升值？
然而海外油田利潤之不如人意，並非太見開油獨難其難。唐海油、唐陸油的海外項目，亦多蝕本。皇家軍工製造公司在皇企當中排得老大，錢多得沒處使，這才往海外油田上砸錢——此是爲戰略儲備，並不爲利潤。須知，一處油礦若易於開採，哪個國家又願賣呢？是以甘願出售股份的，皆是爲分擔風險；願出售油田區塊開採權的，亦多是貧瘠或地形複雜、開採難度大的區塊。因而海外石油開採，正如賭徒之下注；注下得大，贏面卻未必大；一回贏大，未必回回贏大。往往是拆東牆，補西牆；既不能將雞蛋放在一個籃子裡，便分散了許多籃子，卻也未必就保住了雞蛋。
集團公司亦深知石油上游的艱難，因此在績效仍給了個安慰獎。獎金數額有限，也只能分給績效優良之人。工資上新年便無增長。
裴金光到任後急於立功，既然不能增加現有區塊產量，上任後便瞄準規模的擴張，收購了更多項目。但收購意味着更多投入。集團地產版塊收入雖也頗豐，又如何經得起這般動輒數十億的投入？前一年，裴金光換掉了人力卜總的人，進了一批技術的老人；新一年，裴金光欲擴大規模，卜德仁第一個就不同意。
卜德仁總手下帶領的計劃部，在忙過去年年終的三年規劃後，還不消停，這回又請了國際知名的一家諮詢公司——不思安德公司過來。這不思公司亞太區的高層與裴總、卜總碰面後，就派了一個工作組過來。這工作組三個金髮碧眼、年紀較長的老外，一個新加坡人，一個香港人，兩個大陸人。除了那倆大陸人，餘者均不說國語。
那一干諮詢公司的人來到太見開油，便先跟前臺打了照面。可期忙忙站起迎接。不想其中那個大陸女子便先開口，叫了一聲：“喲！石可期！”
也是仇人常相見，狹路易相逢，那兩個同胞中的女子，不是別人，正是可期的同學，前任的現任，小龍女是也。