諸位看官，上回書說到趙壑這一出營便是黃鶴一去不復返一般，只急得齊瑞儒六神無主，哈乞薩便也是暗自心驚。連着數日都暗中探訪，卻是毫無所獲。便又不能聲張，心內如熾火炭烤，卻也無計可施。
轉眼便是十日之後，蒙託不達神祭在即，齊瑞儒心內焦躁，便也得恪盡職守，隨着衆人拂曉即起去祭壇恭候。
凌晨天際半明半魅，空中尚有點點殘星，東天卻已是泛白，隱隱有霞光顯出，便是旦晨交匯，若有其清。一陣風過，長草卷膝，腳踝微微發涼。前方祭臺石柱綁上玄、赤、金、白、青五色旗，上繪盤鷹、翔鷹、撲鷹、鬥鷹及猛鷹五畫。各領一兵立在一石柱旁。所餘四柱便是同一彩旗，上描金鷹翔空的圖，正是王家直屬之隊。
齊瑞儒看在眼中，便知這北戎是數個部族所成，王家所部便是最衆，統領四軍。其餘各部各領一軍，統一號令。又見哈乞薩立在王旗之下，垂髮立目英姿颯爽，身下一匹追風赤馬，昂首健蹄神氣活現。這就心道，便是他也是要選這個兒子的，可不知這北戎王想的是甚麼。若是他早定國策，也不至北戎人心不定。卻又一嘆，囧朝不也是如此。選賢抑或立長，自古來便是頗多爭議。嫡長子便是尊貴異常，庶子生來地位卑賤。然父皇不也是庶子之身得繼大統，更又有何好說？
雖則說自父皇登基之日始，便有不少私下議論的，說父皇是假傳聖旨欺瞞天下。更有兩位王叔起兵攻入宮禁，卻叫父皇力壓。兩位皇叔死在亂軍之中，若不是三叔力勸，只怕父皇不單單是誅了妻族這般簡單。可三年前三叔又力薦二人應入太廟，只言都是皇爺爺骨血，不可隨意荒廢。父皇這便大怒，三叔自請爲宮使，此後再無人敢於父皇前提這事兒，眼瞅着便是千古疑案了。
這就又嘆氣，分明父皇是這般想，爲何不說？三叔又是那般行，當真無話可說，只心底覺着，甚是替三叔不值。
這一愣神，前頭兒早立好了各路人馬，北戎王亦是盛裝而出，騎着高頭大馬行過衆人，慢慢到了王架前下馬落座。
齊瑞儒看着四周，便見蒙托爾着一件白色長袍，手上提着一隻面具行到最前，向北戎王躬身行禮：“大王！”
北戎王看眼四周微微頷首，蒙托爾這就轉身戴上面具，一揮手立在祭臺前望遠處蒙託不達山跪下。周圍衆人便也跪下，就連北戎王亦是拜下。齊瑞儒微微一怔，身後就有人輕道：“王爺還是入鄉隨俗的好。”
轉頭一看，卻是戎族打扮的王弗居，這就皺眉：“你怎麼來了？”
王弗居貼着他的耳朵輕道：“大王子怕出甚麼事兒，這叫我來伺候着。”
齊瑞儒只得隨了他也跪下，口中道：“可有三叔的消息？”
“便是不知哪路人馬將他截了去，消息鎖得嚴實，一點兒不見影兒。”王弗居亦是皺眉。
齊瑞儒觀他面相不似說謊，這便更加着急，不由將手握緊。王弗居看他一眼，突然伸出手來握住他的手：“王爺還請保重，無論如何，趙大人也是有福的。”
齊瑞儒嘆口氣，便也由他握着手，一言不發。哈乞薩在不遠處看不真切，只覺得兩人交頭接耳甚是纏綿的樣兒，不知怎麼心裡便是有些不悅的了。
那邊蒙托爾戴着面具，便以戎族語道：“偉大的蒙託不達神啊，是你賜予我們生命，是你賜予我們靈魂；神聖的蒙託不達神啊，是你賜予我們牛羊，讓我們不至飢餓，是你賜予我們河流，讓我們不至乾渴；光明的蒙託不達神啊，是你讓太陽高懸在天空，溫暖我們的身心，是你讓月亮照耀大地，安撫我們的心靈，是你讓羣星閃爍夜空，指引我們的前行——”這就磕下頭去，起身展開雙臂，“便以神聖之名向蒙託不達神獻上我族最高的敬意！請您賜福於我族，永遠保佑我族——”
周圍衆人便都齊聲道：“蒙神賜福——”
齊瑞儒聽不明白，只看見周圍衆人都匍匐磕頭，這就只得跟着躬身。王弗居在身後輕笑：“他們是在求神保佑呢。”
“哦。”齊瑞儒看了一眼，“倒是和我朝祭祀差不多。”
“都是討神喜歡，有甚麼不同呢？”王弗居聳聳肩，“若真有神的話，還要人來做甚麼。”
齊瑞儒嘆口氣：“若是這個甚麼蒙託不達神能把我三叔還來，便是再給他磕三十三百三千三萬個頭我也心甘情願！”
王弗居聞言一頓，隨即悶聲道：“那個趙壑有甚麼好呢？你們都這樣兒待他…”
齊瑞儒便是一愣：“說的是啊…他心思太細，洞察人心總叫人毛骨悚然，說話又綿裡藏針，一句話就叫人琢磨好久…便也是生得體弱多病，性子又固執彆扭…”說着卻捂住了臉，哽咽道，“可就是讓人放不下，可怎生是好呢…”
此刻齊瑞儒心中卻是那年皇爺爺駕崩，兩位皇叔趁機作亂，父皇迅速敉平叛亂、穩定朝綱，不日發喪宣召，第二年繼承皇位。可是三叔，卻是整整在牀上躺了小半年，就連登基大典也沒去。記得那日鑼鼓喧天，自個兒恭祝父王登基大喜之後，晚宴悄悄溜到了三叔暫住的隆化殿。
三叔趴在牀上，合着雙目靜靜睡着，面色蒼白，鼻息微弱，上身未着絲縷，便是纏着厚厚的白帶，隱隱看得見血跡。齊瑞儒記得在平叛時三叔受傷，卻不想這般重，難怪先前父王不準任何人來探視。這就心裡隱隱作痛，輕輕上前替他拉拉被子。
時三叔睜開眼來，見是他便笑了：“你怎麼來了？正好兒，給我弄點兒水來。”
忙的過去端了茶來，三叔就着自個兒的手喝了一口：“多謝你了。”
便是有些擔心：“三叔，不打緊吧？”
“有甚麼打緊呢？至少命是留下了…”這就見他眼眶一紅，還以爲是爲皇爺爺傷心，這就拉了他的手。
三叔便一挑眉頭笑了掩飾：“三叔沒事兒，瑞儒你這是做甚麼？”
記得自個兒歪着頭靠在他手上：“好久沒見着三叔了。”
“想我了？”
“嗯…”
“傻孩子。”
“嗯…”
“便是你再大些，就不會這般想了。”三叔伸手摸着他的頭，“你長得很像微生…可我真希望你不要像他。”
“嗯？”
“啊，對，他現在是皇上了。”三叔嘴角的笑是諷刺的。
擡起頭來，看着三叔的臉。分明是疲倦的，但是眼中卻又滿是哀傷。嘴角的笑容如同莫大的諷刺。
齊瑞儒如今再想，便深覺三叔趙壑之不易，由是更覺父皇心狠難言。若是自個兒爲帝，定要讓三叔風光無限，方和…和甚麼呢？齊瑞儒心底酸楚難當，如今連三叔身在何方都不曉得，又如何能報答他？這便惱恨之際，跪在地上忍不住恨恨一拳。
王弗居見他如此，心底便是五味雜陳，半晌方輕聲道：“王爺何必惱恨？趙大人不是一般人。”
“他不是一般人我自然曉得，可他總是個人，你見過有人如他一般勞心勞神卻沒人說個好字的麼…”齊瑞儒低着頭，望着地上草長，揪了一把連根拔起。
王弗居見他如此心疼難當，忍不住道：“你也別擔心…橫豎，橫豎…”
齊瑞儒聞言擡頭看住他：“你知道些甚麼？”
王弗居轉頭不看他，齊瑞儒便扶住他肩膀：“你知道！快告訴我！”
王弗居只覺着握住他肩頭之手又緊又急，那雙眼睛裡全是渴慕焦急，只得輕聲道：“王爺還望仔細…”
齊瑞儒這就看眼周圍，萬幸人人矚目典禮，無人注意這邊兒。這便收回手來，低聲道：“快說！”
王弗居苦笑一下道：“王爺可還記得，上回子哈乞薩到京城時，曾請王爺轉呈皇上一份摺子？”
齊瑞儒頷首，卻又瞪眼：“你如何曉得？”
王弗居笑了一聲：“因着那份摺子皇上給王太師看過。裡頭兒並非說太師不當，反是說，要皇上放心將吏部交由王太師的二公子管。”
齊瑞儒一眯眼：“三叔從不做賠本的買賣…他要甚麼？”
“他要季頎重回兵部。張猛將軍畢竟年紀大了…”王弗居一聳肩，“這便是形同交易，皇上心裡縱有不滿，亦是會念在江山社稷準了的。只是又拿給王太師看，便也是隔山震虎。這皇上就是皇上，若是誰叫他不好受了，他便令更多人不好受…”
齊瑞儒只聽得一陣頭疼：“季頎…不就是菽華道長麼？他不是出家了麼？”
“王爺，可記得季大人爲何要出家？”
“記得是說他言語不敬先帝…”
王弗居一擺手笑了：“這不過是剪除對手羽翼，好叫趙壑失去得力助手罷了。皇上會準，也不過是那時他與趙壑交惡，想借此提點他。可惜趙壑非但不明白，反而與皇上據理力爭，皇上這才震怒要將季頎從重辦了。趙壑卻也不知用了甚麼法子，叫皇上收回聖意，只說叫季頎代皇上出家爲道，以祭先皇罷了。可誰不曉得呢？這不過是奪了季頎官位，總得有個口實。”
齊瑞儒便不語，趙壑用的甚麼手段？便是夜夜宿在暢景園，父皇從不回隆棲殿罷了。卻又低聲道：“可從季大人來看，似是不再管朝中是非了…”
王弗居似笑非笑看他一眼：“王爺啊，該叫弗居怎生說呢？便是不想，與不能及不願又是三個意思了。若是趙壑開口，季大人該如何呢？”
齊瑞儒這就一愣，王弗居又道：“便是王爺曉得回京後菽華道長一直住在京郊道觀，可之後呢？誰還見過他？大王子哈乞薩見過他之後，連我都沒了他的消息…自然，弗居不是甚麼了不得的人物。但事關哈乞薩的事兒，王太師是不會瞞我的…”
齊瑞儒胸中滿是疑問，王弗居卻道：“只是弗居卻聽說，萬壽宮的一些道士不知怎的，一個個突地還了俗，這可不是怪事麼？”
齊瑞儒正要再問，卻聽上頭兒蒙托爾已是念完咒語，便搖着鈴鐺開始跳舞祈禱。這便起身坐下再聽王弗居言說。
諸位看官，這裡頭兒究竟又有甚麼蹊蹺，咱們下回“心有所想不知味目有所見不得人”再說！
作者有話要說：陰謀很有趣，看官們以爲如何？呵呵。