時間前推12個小時，即吳奇向艾德里安娜發出警示的當晚。
人類領地，北境邊關。
邊關高牆以外的戰事已經停歇了一週多，如猛虎一般的北境軍團自然也在高牆之後蟄伏休憩了一段時間。
月夜之下，安靜的北境軍團營地只有蟬鳴不停作響；氣溫則是夜晚時分少有的炎熱，像是在彰顯夏季的到來。
蕾妮一個人待在軍隊的宿舍裡，她百無聊賴地打開摺疊電腦，對着一點點往下劃。
與艾德里安娜的一條條聯繫記錄安安靜靜地停在電腦屏幕的最上角，無時無刻不吸引着蕾妮的注意力。
這一天裡蕾妮總是在想四軍聯合攔截諾亞城的結果怎麼樣了。而就算是沒有得到任何情報，她也知道任吳奇與那傳聞中的若瑢再怎麼神通廣大，四位懸鷹將軍齊出也不可能有拿不下的對手。
她希望吳奇與四軍聯合的談判順利，最好不要到撕破臉皮以命相搏的那一步。可希望終歸是希望，她連當前的情況都不瞭解。
參與行動的艾德里安娜似乎簽了保密協議，包括所有參與行動的士兵，在行動中皆不可向非參與行動的人透露行動情況。所以就算她向艾德里安娜詢問，得到也只能是漫長的“尚未回覆”。
蕾妮嘆了一口氣，正打算關掉摺疊電腦早早睡下，卻不成想摺疊電腦突然響起一聲來訊的提示音。
發訊的人是艾德里安娜！
蕾妮既驚喜又意外，她手指一點，映入眼簾的卻是一條出乎意料的訊息。
“蕾妮，吳奇說你們曾經在淪陷區遭遇的那名叫‘卡贊’的敵人，現在他已經進化至四階瘟疫種，而且目前就在人類領地隱匿行蹤地行動！他還對我提到，如果卡贊要回到淪陷區，一定會取道你所在的北境邊關。”
蕾妮兩眼放光，艾德里安娜發過來的這句話另一層意思明顯就是她與吳奇說上話了，也就是說吳奇與若瑢所在的諾亞城勢力並沒有與懸鷹軍隊生死相搏，相對的結果就是談判成功了。
緊接着艾德里安娜又彈過來一句話：“現在我正在任務中，你知道不該問的別問。否則容易被檢索到。”
蕾妮連忙點頭，並積極地回覆了艾德里安娜：“嗯，我知道。關於吳奇提的卡贊襲擊北境邊關的可能性，還有沒有別的內容？”
艾德里安娜發訊道：“其他的，就是吳奇對當初你們在淪陷區分開時發生的事有話對你說。屆時讓他當面親口與你講清楚。沒了。倒是我還想問你，你對那個‘卡贊’瞭解多少？卡贊真的會如吳奇所說取道北境？”
卡贊，是指血袍人吧......
蕾妮的心思一下子飄出去很遠，她間接地通過吳奇得知了當初那個差點團滅她們“臥虎”的敵人的名字，又知道了那個敵人現在已是四階瘟疫種。那得知這些情報的吳奇，一定在這兩年內經歷了許多她所想象不到的事。
蕾妮握起拳頭，又緩緩鬆開五指。她定了定心神，認真地回覆：“卡贊曾經要殺了我，但最終他留了一手。理由是我是珍稀的返祖化個體，又中了他的屍生病毒，未來註定會淪爲他的棋子。基於此，我覺得吳奇說的應該沒錯。若那卡贊真得進化到了四階，那他從邊關的哪裡突破都是突破，根本不會在意是不是強闖最強邊關防線之一的北境邊關。”
“嗯，有你的信息我大致明白了，那我這就向懸鷹總部彙報要提防四階瘟疫種襲擊北境邊關之事。還有，我的建議是等你在邊關要忙的事告一段落了，不妨請個假回新京一趟吧。你與我和父親不也挺久沒見面了不是嗎？那我還要事要忙，就先下了。”
蕾妮自嘲道：“要忙的事情......安娜姐真是給我面子啊。”
“好，晚安。”
鍵入了結束交談的話語，蕾妮隨手將摺疊電腦放在牀上，下牀走到宿舍的窗邊。
她擡頭仰望着窗外高掛的夏夜明月，腦海中揮之不去剛纔與艾德里安娜交談的內容。
“如果我成了會一定程度上影響卡贊行動的目標，那我就更不能輕易離開北境邊關了。要是吳奇說的一切都是真的，那等新京派來懸鷹的將軍支援北境邊關，等着卡贊自投羅網將是最好的一步棋。”
反之，若自己先走一步，從離開北境邊關到抵達新京的路途上，卡贊什麼時候找上門來再拂袖而去都說不準防不住，那纔是將一副好牌打得稀爛。
做了決定的蕾妮心中不禁涌出一股勇氣。現在的她確實是有事要做，再見吳奇之類的事情就留到應對完了卡讚的威脅再說吧。
就在這時，宿舍門外傳來了砰砰的叩門聲。
“蕾妮，現在方便嗎？我有事與你商量。”
這聲音是涅羅副隊長的，蕾妮心想正巧，自己正要找個時間去提醒這些以屍生人之軀行動着的臥虎戰士們。
“來了。”
蕾妮說着，三步並作兩步地走到門口，轉開了房門。
房門外一片漆黑，不過這個時間點宿舍走廊的燈開不開都是正常的。蕾妮微微仰頭看着從黑暗中走出的身高195公分的人影，看清了涅羅那張暗紅色皮膚的臉。
涅羅面露歉意：“不好意思，這個時間點來打擾你。”
蕾妮微笑道：“無礙。你不是有事與我商量嗎，我也剛好有事和你談。進來說吧。”
“嗯。”
蕾妮轉過身來，伸手去拿櫃檯上的茶葉罐與開水壺。她邊準備茶水邊道：“所以你要商量什麼事呢？”
咔。涅羅反手輕輕叩上門。
三階自然控制型異能——“金屬裁決”。
噗噗噗噗噗噗噗！
蕾妮手握的茶葉罐與開水壺直接砸落在地，散亂的茶葉與水漬弄滿一地。緊接着一滴滴殷紅的血珠如雨滴般打在地上的水漬中，一下子就將一地的水漬染得血紅無比。
七片掛着血絲的金屬刀刃自蕾妮的眉心、左心、腹部、四肢關節切裂開來，銳利的劇痛一瞬間將蕾妮的大腦洗得一片空白，重創了她的要害更限制了她的行動。
而這猝不及防的異能攻擊，就來自距離蕾妮不到1米的涅羅！
“請失去抵抗之力吧，蕾妮。”
涅羅淡淡地道，彷彿只是在陳述要“商量”的事。
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