“小晚。”嶽懷音落落大方，撐起身子，一如平日那般親暱，“你回來了，外頭下雪了嗎？”
小晚搖頭：“沒下雪，但是怪冷的，風大。嶽姑娘……你怎麼了？”
她緩緩走近，見丈夫的手從嶽懷音裸露的腳踝上拿開，伸進融化了積雪的水盆裡擰了一把冰涼的毛巾，便再要敷上去，小晚下意識地說：“相公，我來吧。”
她把護膝塞進凌朝風懷裡，幾乎是將毛巾奪了下來，輕手輕腳地蓋在嶽姑娘的腳踝上，關心地問：“嶽姑娘，你怎麼摔成這樣了。”
“是箱子砸的。”嶽懷音不急不緩地將事情的始末解釋了一遍，道是，“給你和凌掌櫃添麻煩了。”
小晚笑道：“不麻煩，你的傷纔要緊，我們這裡也沒有大夫，還是趁着天還亮，趕緊回鎮上纔好，不然天黑了路不好走，顛簸着一定更疼。”扭頭便對凌朝風道，“相公，讓二山別把馬車收了，直接送嶽姑娘回去吧。”
凌朝風應道：“嶽姑娘的夥計去接人了，馬上會回來。”
小晚這才點頭：“那便好。”
之後細緻入微地照顧嶽懷音，問她餓不餓渴不渴，張嬸上來看了一眼，也嘖嘖道傷得不輕，怕是到過年也不能好。
這些時候，凌朝風不在跟前，小晚下樓給嶽姑娘拿吃的時，見自己買的那副護膝被隨便擱在賬本上，說不上來的生氣，就跑去拿回來揣在懷裡。
嶽懷音還沒吃一口東西，她店裡的人就來了，跟來的是小翠和一箇中年婦人，小翠咋咋呼呼的，連聲說小姐不該大雪天親自去碼頭，一陣折騰後，把人擡上了馬車。
凌朝風沒再插手，都是女人們圍着，而後小晚揮揮手，就把人送走了。
外頭風大，張嬸搓了搓手說：“晚兒，餓不餓，咱們做疙瘩湯吃可好，熱乎乎的。”
小晚卻搖頭：“我不餓，嬸子你們吃吧，我要去歇會兒了。”
她回店裡徑直往樓上走，張嬸跟進來，自言自語道：“難道是爲了素素不高興？”
凌朝風聽見，問她怎麼回事，張嬸便說素素買的燒雞擺在佈施的攤子上被人順走了，小晚很不開心。
之後回到廚房，對丈夫說小晚沒胃口，是不是做點酸辣開胃的東西給她吃，彪叔卻問：“怎麼還吃酸的？”
張嬸一愣，忽地一個激靈，輕聲道：“難道小娘子吃醋了？”
彪叔說剛纔小晚來拿吃的，臉上不大高興，還把給掌櫃的買的護膝死命塞進懷裡，小聲嘀咕着什麼不稀罕之類的，他笑自家媳婦：“怎麼你還不如我機靈，從前你多厲害。”
張嬸揍了他一拳：“還不是跟了你二十年，不用操這份心？”
提起嶽懷音這一出，若是意外也罷了，可若對客棧有什麼心思，或對掌櫃的有什麼心思，有一便有二，下回指不定還要折騰什麼。
“我還有什麼沒見過。”張嬸不屑地說，“我雖是敗了的那一個，可正因爲是敗了的，才知道這是條不歸路。晚兒若是沒出息，掌櫃的總不能也糊塗，嶽姑娘不會有結果，她何必作踐自己。”
彪叔道：“但願是我們多想了。”
張嬸則好奇：“說起來，這嶽姑娘什麼來歷，一個姑娘家開店做生意，年紀輕輕的，若不是有來頭，便是有特別的本事，你說呢？”
彪叔將揉好的麪糰重重砸在案板上，說：“我看我們小晚，不是沒出息的閨女，不用擔心，管她什麼來頭，再大，還能大過那兩位？”
張嬸會意，笑問：“做什麼吃？”
彪叔說：“晚兒愛吃餛飩，我擀些餛飩皮出來。”
這會兒，小晚正在屋子裡烤火，手裡捧着她給相公買的護膝，本是興沖沖回來獻寶的，連素素那件事她都暫時擱下了，這下不高興的事兒又都跑了出來。
她也不知道自己怎麼了，怎麼看見凌朝風和嶽姑娘單獨在屋子裡待着，她就不樂意。
特別是，嶽姑娘還躺在牀上，露着腳脖子。
小晚胡亂地撥弄炭爐裡的炭火，看見右手戴的戒指，心裡一亮，忙擱下手裡的東西，打開窗戶站在窗前。
本是要許願，希望嶽懷音明天一早傷就好，免得之後又生出什麼麻煩，可轉念一想，萬一她好了，立馬跑來道謝，一來二往的，這……反正小晚現在，不大樂意看見她。
房門開了，南北通風，雪粒子卷着寒風闖進來，小晚吸了一口冷氣，嗆得直咳嗽，凌朝風趕緊把門關了，又來關窗，皺眉道：“大冷天的，你站在窗口做什麼？”
小晚止了咳嗽，轉過身不理他。
“原來是你把護膝拿上來，我還說怎麼找不見了。”凌朝風說着，伸手要拿，小晚眼明手快地奪下，捧在懷裡。
這情形怎麼看，都是在鬧彆扭了，而她方纔興高采烈地跑進客房，一見嶽懷音，臉上的神情瞬間就僵了，之後都是勉勉強強，大概只有她自己沒覺得不自然。
凌朝風那時候就明白，妻子吃醋了。
他本是有分寸，並不想和嶽懷音有什麼接觸，但她傷得不輕，不及時處理會留下後患，他不是鐵石心腸，到底還是出手相助了。
“不是買給我的？”凌朝風問。
“唔……”小晚咕噥着，不知怎麼回答，才能顯得自己厲害些，可她本非潑辣的人，便是撒嬌鬧脾氣也是軟綿綿的。轉眼他們都成親四五個月了，夫妻之間親暱得，連一根針都插不進，她心裡也知道，凌朝風是不會做對不起自己的事。
所以不能無緣無故發脾氣，那樣沒道理，可她不高興，該怎麼辦呢。
“吃醋了？”卻是凌朝風先開口，捧起她紅撲撲的臉蛋兒，輕輕一捏，“我不過是給人家療傷，這就吃醋了？”
“我可不知道你在說什麼。”小晚別過臉，嘴巴撅的老高。
“你不喜歡我這樣做，往後我再也不做，便是要救死扶傷，邊上也要有旁人在。”凌朝風正經說道，“我是有家室的人，本該有分寸，孤男寡女共處一室，不應當。”
小晚弱弱地看他一眼，小聲嘀咕：“人家又沒吃醋，纔沒這麼小氣，就是見你不愛惜我買的東西隨便擱着，纔不高興……”
她嘀嘀咕咕，凌朝風聽來哭笑不得：“人家是沒吃醋，可你吃醋了是不是？”
“沒有。”小晚輕輕跺腳，卻被丈夫一把抱進懷裡，她軟軟地說，“我曉得，女人家不能動不動就吃醋鬧脾氣，我們村裡那些沒事就哭鬧上吊的女人，大家面上勸她好說她委屈，可背過身都說，這樣鬧騰，活該不討男人喜歡。”
凌朝風抱着她，下巴在她的髮髻上輕輕蹭了蹭，說道：“她們的話沒道理，女人家何苦爲了討男人喜歡而活着，我只想你能爲自己開開心心地活着，往後想發脾氣就發脾氣，千般不是萬般不是，都是我的不是。”
“那也不能得寸進尺。”小晚說，“相公疼我，我也要懂事，你是好心幫嶽姑娘，我知道。換做是我，我也會幫忙的，但是嶽姑娘太漂亮了，她那麼美，像仙女一樣，我去鎮裡常聽人議論，說誰見了她都會心動。你和她單獨在一起，她還光着腳露着腿，我心裡就小氣了。”
“那些議論的人可不正經，這種話你不要聽。”凌朝風說。
“這我知道。”小晚站直了，生氣地說，“偏偏今日，我們好心去佈施，素素的燒雞卻叫人偷了，若是賊也罷，要是受了佈施的人，那也太狼心狗肺，我們做好事怎麼就沒有好報，相公，我可生氣了。”
凌朝風笑道：“這就是很深奧的道理了，這世道並非善惡兩分，窮苦的人未必就弱，富貴的人不見得就強，正義善心若能如此簡單，豈不是天下清明，連衙門都用不着了。”
小晚正經聽着，乾巴巴的話稍稍有些不好消化，可她努力想一想，多少能明白丈夫的意思，便如他們凌霄客棧，在黑白之間，這世道，並非黑白兩分那樣簡單。
“下回一定注意分寸，不生氣好不好？”凌朝風頂着她的額頭，“你給我買的護膝，不捨得叫我試試？”
被這麼一鬨，小晚還有什麼不高興的，樂滋滋地拉着相公坐下，掀起他的袍子，將護膝仔細地綁在他的膝蓋上，摸了又摸說：“這下你騎馬時就不冷了，膝蓋着了涼，將來可要老寒腿的。”
凌朝風起身走了幾步，誇讚這護膝特別合適，小晚很開心，說她的針線活還不夠細緻，所以不敢自己做，怕回頭跑在半路上護膝掉了，等她跟着張嬸多學一些針線本事，往後就親手給相公做。
此時張嬸在樓下喊：“晚兒，吃不吃餛飩呀？”
小晚在鎮上給人盛粥，累了一整天，早就餓了。現在心情好，更是胃口大開，聽得有餛飩吃，眼睛都亮了，拉着凌朝風就下樓。
見小娘子美滋滋地吃着餛飩，而掌櫃的默默含笑看着她，張嬸和彪叔對視一眼，便知他們把話說明白了。
而小晚心滿意足地吃着大蝦仁的餛飩，忽地想起嶽懷音來，既然動過心思，願她的傷早日康復，那就還是把這個心願許給她，便悄悄握起右手，在心裡把願望唸了出來。
白沙鎮上，思韻閣裡請了大夫來給小姐瞧傷，嶽懷音卻懶懶的不待見，把下人都打發了，只想獨自在屋裡歇着。
人都散去後，她才坐起來，掀起裙襬和褲腿，看見了腫如饅頭的腳踝，疼是鑽心的疼，可凌朝風爲她冷敷時的冰涼，和他近在咫尺的心動，此刻更勝一籌地盤踞在心裡。
嶽懷音摸着自己的腳踝，清冷地一笑：“我這是怎麼了，人家可是有婦之夫，難道我脫得了皮，換不成骨，命中註定這輩子……”
她緊緊握起了拳頭，長眉擰成一簇，努力讓自己平靜下來，往事莫提，不堪回首。
隔天，便是正經的臘八節，彪叔熬的臘八粥很講究，花生大棗桂圓核桃，紅豆黑米粳米糯米，整八件化入黃澄澄的冰糖，小火熬上大半夜，小晚在夢裡就聞見香氣了。
一家子人圍坐着喝粥當早飯，說起二月裡州府的院試，二山要去參考，若是考出了秀才，八月就要上京鄉試，待中了舉人，明年三月便是會試，若能一舉到了最後殿試，他便年紀輕輕就要入朝爲官了。
小晚村裡的秀才，考了一輩子都沒過鄉試，如今五十來歲了，還只是個秀才。但便是秀才，也比常人強一些，哪怕教村裡孩子唸書寫字，或是給人代筆寫信，也能有一口飯吃。
但二山志向遠大，他要入朝爲官。
正說笑着，客棧門前有人來，一個女人的聲音問着：“小晚，小晚你在嗎？”
又聽得孩子的聲音喊着：“大姐，我們來給你送臘八粥。”
小晚臉色一變，頓時就不高興了。