球體中的巖星人已經過去了一百零六代，早已習慣了封閉空間的世界，當新艦將它們飛船打開的時候，它們竟不知所措。
開始的時候，它們極度的驚慌，望着新艦鏤空般的破敗建築，不知道那是什麼。
在漸漸發現生命並沒有受到威脅的時候，它們很快便好奇起來，用異樣的眼光打量着腐朽了一般的巨大新艦。
它們也都迅速地老了一截，楚雲升抽走了它們每人一部分命源，向幾乎乾涸的新艦緊急補充。
更多的命源需要用巖星飛船帶來的物資進行轉化，單靠這點巖星船員自身的命源無濟於事。
獲得物資補充的新艦再次高效地運轉起來，三大族犧牲太重，繼續封閉了，楚雲升雖然意識極度震盪，但他在漫長的孤獨航行中，第二限級已經穩定，忍受度大大提升，仍由他完成後續的所有工作。
首先，將新艦穩固住，其次，修復核心部分，再次，啓動維生系統，轉化命源。
一樁樁，一件件，搶救般地忙碌中，巖星船員也被精簡，新艦帶不了這麼多人回去。
剩下的，楚雲升給它們重新制作息體，送入信息世界。
新艦重新起航，一切又彷彿回到了許久前的狀態，整個新艦中，只剩下他一人工作着。
也許還有至今未出現的第三次攔截，但他們距離希望越來越近，一旦到達對岸，便是嶄新的開始，再無人能找到他們，束縛他們。
繼續漫長的航行，小蟲子始終沒有回來。楚雲升也不知道它那邊的情況，更不知道其他逃亡者還剩下多少飛船，還有多少人活着。
依然是孤獨的一個人。在茫茫的黑暗中不知歲月地航行。
但楚雲升寧願孤寂，也不願意遇到任何暗域中的東西。
靜謐的暗域。彷彿潛伏無數的可怕猛獸，靜靜地蟄伏着，一動不動，等待有人經過時將它們驚醒。
楚雲升不是紀子，也沒有紀子飛船，暗域深處或許有地球上較量雙方留下的痕跡、遺蹟甚至是一些珍貴的信息或事物，但那是隻有紀子與紀子飛船才能“遇到”的，他沒那個份。
他和新艦如果遇到什麼東西、什麼事情。必定是攔截，是殺機，而絕不會是什麼好事。
因此，他寧願什麼都遇不上，哪怕航行得再艱難，再孤單。
但既然如此，他仍然在一次出艦工作時，遇到了古怪的事情。
在暗域的深處，“出現”了一個美輪美奐的“城市”，人聲鼎沸。強者如林，繁華非凡，一艘艘飛船飄逸空靈。如同海市蜃樓一般令人嚮往。
新艦的探測器上接受不到它任何的輻射信息，楚雲升卻能看見，並有一種忽然嚮往的異樣衝動，彷彿剋制不住地想要立即前往。
若非他意識已經突破第二限級，並已穩定下來，異常的冷靜，肯定早已飛行過去了。
如果是紀子飛船，過去了也許反而會有所收穫，他與新艦卻不行。對他們而言，那裡就是死地。殺機重重。
楚雲升冷靜地按照原航線航行，爲了防止自己思維被影響。而此時又沒有第二個可以與他對比參看，他幾次短暫地回到氣泡世界，位於空泡之中，以純淨後的黑氣來隔絕外面的聯繫，確定自己的意識思維是否正常。
在他航行漸遠後，那座古怪的“城市”消失了，此後再也沒有出現過。
他也不想再見到它，或許未來有一天，等他回來的時候，會將整個銀河仙女星系外的暗域深處搜索一遍，看看它的裡面到底藏着什麼。
現在顯然不行，他還沒有那個實力，新艦也沒有，進去不是冒險，而是送死。
……
時間一點點地流逝，歲月彷彿都有了滄桑的氣息。
新艦內部繼續封閉，連同新來的巖星人一起封閉，將消耗仍然保持在最低限度。
如果沒有卓爾人的這項技術，大約只有三大族能跟隨楚雲升挺到最後了，三十七艦極其以下，全都要死。
但即使這樣，還是有人漸漸地死去，它們的零維在漫長的歲月中，漸漸衰弱，即使有再多的命源輸送，也不能容納，也接近崩潰。
越往後，死去的人越多，而且，越是低層次的生命，死得越多。
楚雲升也無能爲力，三大族的生命技術也使用了，但生命的極限沒有辦法。
終於有一天，他來到一具息體前，將息體打開。
老赫爾從封閉中漸漸甦醒，見到楚雲升的瞬間，彷彿一切都明白了。
他已經衰老到不能再衰老的地步，只差一點就要死去。
“赫爾。”楚雲升站在他的身邊，緩緩道：“我可以給你找一個契約，加固你的零維，還可以活一段時間。”
他的語速很慢，老赫爾太老了，又是剛剛甦醒，反應有些遲緩，片刻後，赫爾搖了搖頭，敬仰地望着楚雲升，他已經動不了了，生命到了盡頭了。
“熾，熾武，我的主。”他微弱地說道：“我已經活得太久太久了，想見到的都見到了，沒有什麼遺憾了，就讓我走吧，您不能爲我無故地殺死一個樞機，它們如今都是您的部下，這樣會讓大家害怕的，大家一起走過來不容易。”
楚雲升道：“這個你不需要擔心。”
老赫爾仍舊搖頭：“您的恩情我一生永記，但我已經決定了，這些年跟隨您來到星空，我明白了一個道理，樞機不是一個種族的前途，就是的話，我們也有睥邁了，不多我一個，不用在我身上浪費資源了，留給年輕一代吧，他們纔是我們的希望。”
楚雲升嘆息一聲道：“你真的決定了？現在除了我，其他冷星人都不能出來，你要走的話。只能孤獨的走，只有我陪着你。”
老赫爾點點頭，有些哀傷道：“我本就和其他冷星人不是一個時代人。是一個早該在冷星曆史上死去的人，活得太久太久了。朋友、親人都死光了，只剩下了我一個，我早該去見他們的。
有熾武您在，是我一生最大的夢想，我知足了。”
楚雲升沉默了許久，道：“你還有什麼願望嗎？睥邁與弭婭他們你可以放心，阿芙我也會想辦法找到她。”
老赫爾默了默：“沒有了，再沒有了……”
楚雲升似乎看出了他深埋在內心最深處的東西。握着他的手道：“我明白了，赫爾，我可以給你實現，讓你在臨去前，重來一世。”
老赫爾感激地望了楚雲升一眼，然後再也支持不住地合上。
楚雲升調動信息世界，接入他的息體。
他閉上眼，下一刻，彷彿回到了那個寒冷的冬天，穿着破爛的衣服。通紅的手中拿着堅硬的粗糙苔餅，波爾特在他身前說道：“赫爾，我要改名爲阿爾斯！”
……
……
這一世。一切終了的時候，他重回現實的臨死瞬間，楚雲升仍站在他的身邊，聽到他長長地嘆息一聲：“原來，那也是錯了……”
在他離去的瞬間，又忽然驚厥般地詭異道：“熾武，，，我看到了。，。我看到了，。，，，！”
……
不久後，又有兩個人接着瀕於死亡。
楚雲升將拔異與刺惡解除封閉，讓他們前去送行。
拔異先到，一個息體被彈射出來，打開後，老邁的克里斯平靜地看着他。
兩人沉默了許久，還是拔異先開得口：“後悔嗎？當初你要是被選爲紀子，現在風光的就是你了，沒那個安德魯什麼事了。”
克里斯虛弱地笑道：“說一點都不後悔太假了，但那已經過去了，我早已想通了，就是做了紀子，說不定此時我也會後悔。”
拔異笑罵一聲：“你倒是想得開，不過也對，反正你也活不了。”
克里斯嘆息道：“拔異兄弟，能見識到星空的世界，是我這輩子最大的幸運，很多年前我還是一個小鎮的鎮長呢，可惜我還有好多事情沒有做完。”
拔異拍了拍他道：“放心吧，後人會記得你的，貝個麻麻的，想給你搞個契約至今都沒搞到。”
克里斯搖搖頭：“算了，輪不到我的，前面還有好多人排隊。”
拔異道：“你說老赫爾？唉，它已經早你一步走了。”
克里斯驚訝道：“老赫爾死了？它怎麼會沒有契約？”
拔異點點頭：“在你之前走的，不是沒有，是它不要，這老傢伙精明着呢，死都死的厲害，要契約有什麼用？他修煉資質平平，一生大概也到不了源門的程度，終究還是死，新艦的陣容越來越強大，與其將來默默無聞地死在某個戰爭之中，不如選擇現在。
老闆親自去送他走的，他楞是沒有要契約，算是給老闆留下了一絲遺憾，爲睥邁和弭婭，以及整個冷星人在新艦中鋪就了道路，老闆忘記不了他，就忘記不了冷星人，以一人之死，換得冷星人的未來，你說值不值？”
克里斯有些佩服道：“也就你能看得這麼深，把老赫爾的心思都看出來了。”
拔異擺了擺手：“你以爲老闆不明白？但是他沒有要契約是真的，爲老闆做的事情是真的，對老闆的感情更是真的，老闆比誰都清楚，他與老闆認識的時間比我都長，對他的死，老闆心裡其實是很難受的。”
克里斯微微羨慕道：“我原也想再見楚先生一面的。”
拔異道：“爲了你的那些書？”
克里斯有些黯然：“我想讓我們的後代都記住，他們的祖先是如何離開地球，如果進入星空，能過活下來是多麼的不容易，一次次戰爭，一次次死裡逃生，我都詳細地記錄下來，所有犧牲的人，恐怕我們都已經忘記了，但他們不應該被忘記。”
拔異看了看他留下的已經信息化的一本本書，默默唸道：“《地球戰記》，《冷星戰記》，《赤人戰記》……《快艦實錄》，《新艦》……
克里斯，有你的書在，他們不會忘記的，也會有人繼承你的事業。”
克里斯忽然問題：“拔異兄弟，飛船現在到哪裡了？”
拔異道：“我也不清楚，應該快到了吧。”
克里斯深深地嘆息一聲，無盡地留戀中斷斷續續道：“可惜，可惜了，終於逃出來了，可惜我看不到你們將創造的輝煌了，也記不下你們未來的意氣風發，拔異兄弟，我，我……”
克里斯在拔異故意製造的輕鬆氣氛中，漸漸閉上眼睛，拔異整理好他的防護服，輕輕道：
“克里斯，你聽？”
彌留之際，克里斯彷彿聽到年幼的地球人孩子，正在新艦中，朗朗而讀他留下的一本本寫滿艱辛的傳記。
那聲音很遠，又很近，恍若那令人嚮往的未來。
拔異離開的時候，見到另外一邊的刺惡已淚流不止。
他只聽到庫勒臨時前，緊緊地抓住刺惡的手，悲涼道：“刺惡，不要哭，你一定要記住，我們嗷卡人一定要學習，比別人更加努力地學習，我們落後太多太多了，知識才是星空的希望，可惜我們……”
……
新艦的後半程，越來越多的人逝去，送別的次數越來越多。
這就是橫渡暗域的代價，沒有永遠不死的人。
當新艦再次悽慘而狼狽地到了山窮水盡之時，楚雲升孤獨的航行終於結束了，他終於在一片的黑暗中見到了一顆恆星，久違了的恆星。
而此時，時間已經過去的太久太久了，數不清的人永遠地留在了暗域，活下來的人少得可憐。
楚雲升依次解除艦內的封閉，將活下來的人漸漸復甦。
當新艦跌跌撞撞地找到這顆久違恆星軌道不久後，再次殘破起來的艦內，進行了一次大規模地送別。
無數刻着名字與代號的空息體，被髮射向他們身後的暗域。
裡面沒有屍體，屍體在暗域的航行中都被分解爲物質，永遠地與他們在一起了。
空息體也是新艦採集恆星周圍物質最新制造。
一個個空空的息體，射向暗域，它們當中有卓爾人的序列，有三十七艦的種族，有地球人，有冷星人，有地底小人……
一個個名字，一個個序列，一個個生命，卻永遠地留在了暗域。
“敬禮！”
弭婭站在底層的船塢，淚流向全體冷星人下令，一個個冷星人眼眶溼潤地望着刻着老赫爾名字的息體，以及跟在它後面的數不清冷星人的息體。
“敬禮！”
“敬禮!”
……
三大族沉默着，三十七艦種族凝視着，底層的生命以最高規格的軍禮送行着。
死去的人將活着的機會與希望留給了他們，讓他們得以創造奇蹟，橫渡暗域。
他們終於逃離仙女銀河星系，終於擺脫了陰霾，終於獲得了自由。
新的一頁，新的時代，新的世界，從此將恢弘打開。
他們接替逝去的犧牲者，將展開這激動人心的希望與未來!
新艦離開恆星，向這個星系內部，向這個陌生而又自由的世界，前進！
大年三十，我竟然更新了，(。)