七號區，一條殘垣斷壁的廢墟街道上。
二三十具行屍的屍體躺在地上，頭顱被斬斷或切開，腐爛的身軀散出淡淡的腥臭味，引來一些嗜血蠅蟲飛來，撲在屍軀上啃咬。
五道身影坐在屍軀旁的石堆上，掏出乾糧，享用着當日的午餐，絲毫不受周圍腥臭氣味的干擾。
“再獵殺到一隻恐爪獸，咱們的任務就算完成了。”拜琳一邊吃着乾糧，一邊掃視着手裡的地圖，思索着恐爪獸喜愛棲息的地方。
旁邊的格力笑道：“算上之前從三號區狩獵時的魔金礦現，等完成這次的清掃任務後，隊長你積攢的積分應該夠買一滴「天使血液」了吧，到時魔痕再次蛻變，你就是咱們財團裡第三位高級狩獵者了。”
“還得看運氣。”拜琳神色淡然，並沒有太過興奮。
“我相信隊長你絕對能夠成功。”另一個膚色黝黑少女恭維道。
其他幾人也連忙道喜，似乎比拜琳本人更有信心。
“這件事暫且不論，格力你準備一下，等下一隻恐爪獸找到後，就按照先前的計劃行事，你假裝受傷，我會向「黑閣」的人傳訊，說咱們遭遇到罕見賜名魔物，讓他們派遣具有氣味追蹤的魔痕能力者過來。”拜琳合上地圖，臉上露出幾分冷酷之色道。
格力一笑，道：“保在我身上，絕對裝得跟真的一樣。”
“不過，財團會捨得派那小子出來麼？”黝黑膚色少女問道。
拜琳淡然一笑，道：“當然會！你太不瞭解財團的做法了，目前是一個絕佳的好機會，財團裡幾個具備氣味追蹤魔痕能力的狩獵者，要麼在壁外執行任務，要麼受傷。這小鬼雖然是個新人，而且具備罕見賜名魔痕，但終究還是沒有「光明體質」的普通人，再怎麼有潛力，也是白費，沒聽說財團都懶得花資源將他送到狩獵者學校去栽培麼？”
黝黑膚色少女想了想，點頭道：“也是，等財團將這小鬼調入到咱們隊伍，嘿，到時還不得任憑揉捏，等折磨累了，再將他廢了丟到屍羣中，毀屍滅跡，到時回去跟財團說一聲，是這小鬼冒冒失失，將咱們找到的罕見賜名魔物嚇跑了，就算財團對咱們有所懷疑，也沒什麼可說的。”
其他幾人相視一笑。
拜琳微微眯了眯眼，這段時間她一直在關注杜迪安的情況，早就等得迫不及待了。
“注意別留下什麼把柄，別被財團裡的調查團給追查到什麼蛛絲馬跡，雖然就算財團知道了，也不會對咱們怎樣，但財團挺反感這樣內鬥消耗的事，會逐漸邊緣化咱們，甚至會將危險的任務派給咱們。”格力性格沉穩，向拜琳囑咐了一句道。
“自然。”拜琳淡然道。
幾人邊吃邊聊，很快用餐結束，拜琳站起拍拍身上灰塵，道：“等會兒去紅湖那一帶看看，那裡可能會有恐爪獸蹤跡。”
“嗯。”幾人點頭。
收拾一番，衆人跟在拜琳身後，順着地圖的指引，前往一處在地圖上是湖泊的地方。
……
……
杜迪安感受着寒晶漸漸消失在掌心，短短片刻，他已經吸收三十顆寒晶，身體依然沒有感到任何不適，反而視覺和聽覺都隱隱提升不少，尤其是嗅覺，先前只能模糊感應到拜琳那女人的大概位置，此刻卻能將這範圍縮小到上千米直徑內。
杜迪安一邊吸收，一邊順着氣味悄悄追蹤過去，同時將身上各處塗抹上新的一層行屍粉末，保證氣味不被對方察覺。
等吸收到上百顆時，杜迪安漸漸感覺到體內一陣燥熱，體溫似乎稍微上漲不少，他立刻停手，不敢再繼續吸收寒晶，同時心底也暗暗心驚，在吸收的過程中，竟有一種上癮似的爽感，等回過神來，纔有幾分後怕，要知道，這些寒晶每顆都是乒乓球大小，上百顆就算融化成水，也是好幾瓶的容量。
此刻就這樣流入到體內，就算是一次性吊鹽水這麼多量，都會讓人難受。
隨着停止吸收寒晶，杜迪安感覺體溫漸漸又恢復到正常，他鬆了口氣，不敢再繼續一次性吸收過多，將剩下的寒晶包好，沿途找一個地點藏起來，然後背上弓和箭筒，追逐着拜琳的氣味偷偷摸去。
二者的距離越來越近，拜琳等人的行動度較慢，似乎沿途還在狩獵。而杜迪安卻是塗抹行屍粉末，全潛行飛奔，並且是一路呈直線方式靠近。
“埋伏，射殺，我的射程太近，就算秒殺了拜琳，她旁邊另外幾人也會找到我，將我擊斃。”杜迪安像獵犬般一邊追趕，一邊心思飛快轉動，“單靠弓箭，還不夠！只能依靠第三方力量，就是裝備，環境！陷阱也屬於裝備的一種，雖然是盜賊裝備，但沒有規定獵人就不能用陷阱，只是製作的太粗糙，他們中若是有盜賊的話，肯定不會上當……”
他目光深沉，腦海中諸多念頭閃爍。
時間流逝。
轉眼間，兩天過去。
此刻正值災雨季，壁外的天空混濁一片，白天也光線昏暗，照着廢墟般的城市，如末日般荒涼。
一場大雨剛剛洗過空氣，空氣中腐爛的氣味似乎清新許多。
紅湖地帶，浩大的湖泊邊緣，雜草長得極爲茂密，將湖邊的道路完全掩蓋，栓在湖邊的觀光船隻，也早已腐爛，船影如骷髏，只剩腐朽的鐵皮空架，甚至有的船隻早已覆沒，只剩下一截爛掉的繩子無力地栓在岸邊，隨着湖水波濤輕輕搖晃，稍微用力，就能扯斷。
拜琳等人蹲在一處草叢邊，偷偷觀望着附近，他們來到這裡已經蹲點兩天，按照往日的狩獵蹲點來看，既不算長，也絕對不短。
“沒有恐爪獸的氣味，腳印是很多天以前留下的，應該早就走遠了吧。”膚色黝黑少女有些失去耐心道。
拜琳沉聲道：“它既然來過這裡，就肯定會再來。”
幾人只能繼續屏息等待。忽然，格力鼻子微微嗅動，臉色微變，低聲道：“我們被人跟蹤了。”
“跟蹤？”拜琳一怔，眼中閃過一絲殺意，道：“是別的小隊？”
“不是，只有一個人。”格力皺眉道。