贈送，可以討得長輩歡喜與誇讚，雖得不到實質的好處，但可以在長輩心中樹立一個良好的形象，可以看做一筆隱形的財富。
售賣，可以換取豐厚的修煉資源，雖得到了實質的好處，可是卻在長輩心中留下一個市儈的印象。
爲眼前利益而放棄長久利益，可謂是殺雞取卵，絕非明智之舉。
“這老頭子壞得很吶，不會是敵人派來的吧？”徐慕容心中嘀咕，目光瞟向秦心如姐妹，猜測這倆姐妹是不是不受這位大長老的待見，所以想着法子破壞她們在城主大人心中的形象。
段白飛緩緩合起摺扇，輕皺眉頭，心中揣測大長老的用意，可是想來想去也想不通。
周劍來拖着大劍走向篝火，他餓了，想吃肉，懶得想。
“周家小子，挑那最好的腱子肉，給老夫削一盤。”白鬚老者追在周劍來的身後喊道。
秦心如生生把到嘴邊的話嚥了回去，她想向大長老問個明白，可大長老心繫烤肉，懶得再搭理他們，只能無奈地嘆了口氣。
大長老前腳剛走，徐慕容後腳就壓低聲音向秦心如倆姐妹問道：“是不是你們姐妹兩個太得城主大人的寵愛，這位天長老怕你們過多地侵佔兩位哥哥的利益，所以想破壞一下你們在城主大人心中的形象？”
“噓！”秦心如忙做禁聲，道：“別胡說，大長老不是那樣的人。”
“我想”一直沒說話的秦如蘭小聲說道，“大長老之所以這麼說，應該是因爲他的人生經歷吧。大長老出生貧寒，從一個無所依靠的窮小子，一步步攀到強者巔峰，所有的修煉資源都是靠他自己拼搏努力換取的，其中艱難不是我們能想象的，所以在他老人家眼裡，咱們擁有這麼珍貴的物件卻不用來換取修煉資源，確實是浪費。”
“原來如此。”段白飛展眉笑道，“老人家勤儉節約的精神值得咱們年輕人學習，但行事方法咱們還得根據自身的情況因地制宜，俗話說得好，合適的纔是最好的。”
言下之意是咱們不是窮小子，不需斤斤計算。
遠處，白鬚老者解下懸在腰間的酒葫蘆，走到一塊乾淨的大青石上盤膝坐下，周劍來兩手捧着一張幹荷葉，荷葉上堆疊着一片片烤得焦黃的精瘦肉，足有十多斤，恭恭敬敬地放到白鬚老者面前。
“不錯。不錯。你也吃去吧。”白鬚老者滿意地點點頭，揮揮手，示意周劍來自己玩去，也不知是怕周劍來和他搶肉吃，還是吃飯的時候不想人打擾。
“好酒！好肉！”白鬚老者左手一口肉，右手一口酒，吃得暢快淋漓，滿嘴流油，把他仙風道骨的形象破壞殆盡。
秦心如五人下午與虎妖大戰一場，此時聞着鑽鼻的肉香，肚裡的饞蟲全都勾了出來，每人挑烤熟的精肉削了幾斤，圍坐在一張皮氈上大快朵頤起來。
扈從們也都各自取了肉，三五成羣聚在一起，吃喝暢談起來。不同於奴隸，他們不需要候在一旁伺候秦心如五人吃喝，也不需要得到秦心如五人的允許纔敢吃飯，他們擁有足夠的權利與自由。
“周家小子，再來十斤肉。”白鬚老者十多斤肉下肚，尚不覺飽，又喊周劍來給他添十斤。
“劍來哥哥，你接着吃，我吃好了，我來。”秦如蘭起身說道，接過周劍來的活。
“嗯。”周劍來也不客氣，只管悶頭吃肉。
段白飛衝秦心如笑道：“早就聽說你們家這位大長老能吃，今日得見，果真是名不虛傳。”
“啊？都已經這麼出名了嗎？”秦心如臉蛋微紅，覺得有點丟人，不過想到父親大人對此的解釋，她臉上不由地浮出一抹哀傷之色，看向大青石上老者的身影，只覺夕陽下他的身影分外的孤寂。
秦心如心裡幽幽嘆了口氣，目光從白鬚老者身上收回，壓低聲音道：“聽父親大人說，大長老的親人都是在災年活活餓死的，一家七口獨活了他一個，大長老年輕時曾發誓，這輩子要把全家人的飯一起吃了，絕不讓他們再挨一口餓。你們看，他老人家的身影在夕陽下多麼孤寂。”
“哎，天災人禍，人力不可抗也。”段白飛嘆道。
“是個可憐之人。”徐慕容道。
秦心如幽幽嘆道：“眼下又是一個災年，不知又要餓死多少人？據說嶺南以南，旱災勝我們這邊三倍，眼下已是餓殍遍野。”
“帝都依然沒有下達指示嗎？”段白飛問道。
秦心如搖頭道：“沒有。不過父親大人說，最多半個月，無論帝都有沒有指示，他都會下達放糧賑災的命令，絕不會讓白雲城管轄境內出現餓殍遍野的慘狀。”
徐慕容咬着牙根道：“也不知帝都是怎麼想的，難道想天下大亂，江山改姓嗎？！”
“收聲！休要胡說！”段白飛當即呵斥道。
徐慕容悻悻地哼了聲不再說話。
秦心如壓低聲音道：“最南方已經亂了，百姓沒了吃食不得不被迫造反，據說已經攻破三座一級主城，還有七八座一級主城被圍困，岌岌可危。更可怕的是，不只是咱們南方大地在鬧災，東海、北疆、西域三個方向都有各種各樣的天災，非常可怕。”
“嗯。我們家的情報部門也在不斷地傳來相關的訊息。若帝都再不下達賑災指令，這天下恐怕真要亂了。”段白飛道。
秦如蘭以幹荷葉拖着烤肉送去給大長老，在大長老面前放下後沒有告退，而是捏着衣角，幾番輕啓紅脣，似是有話要說，卻又不知如何開口。
“二姑娘有話要說？”大長老人老成精，哪能看不出秦如蘭心中有事。
“大長老，您說，您說天下真的要亂了嗎？”秦如蘭鼓起勇氣問道，剛纔削肉的時候她聽到了秦如蘭幾人的談話。
大長老喝了口酒，轉頭看向南方天際，道：“已經亂了。”
“啊！”
……
日出東方，驕陽似火，映紅了大地萬物。
咕嚕咕嚕咕嚕
蘆葦湖的湖水像是被烈日烤沸了一般，整個湖面不停地冒起大量氣泡，並且愈演愈烈。
嘩啦！嘩啦！嘩啦！
湖中的魚兒似是非常不安，一個勁地躍出水面，有些大魚甚至慌不擇路竄上了岸邊。有腿的老鱉、河蟹、龍蝦成羣地爬上岸邊，逃命般鑽進蘆葦蕩裡。
“不好！”山巔上，秦心如一羣人驚奇地觀看着這一異景，突然段白飛摺扇拍手，驚叫道：“湖沸不止，魚羣躁動，動物遷徙，此乃地龍翻身之徵兆，要地震了！”
一旁的大長老搖頭道：“不是地龍翻身，好似是湖中有異物作怪！”
“難不成是那青碧蟒突破桎梏，要蛻變化蛟了？”徐慕容猜測道。
“也不是。”大長老再次搖頭，“這條小蟒的妖力初入妖之小境，距妖之大境尚差十萬裡，更何談王境化蛟。”
“快看，青碧蟒出來了。”秦心如指着湖面喊道。
只見湖心的水面上，一條比磨盤還粗的大蟒盤旋遊曳，頭尾之長足有十丈，那青碧色的蛇鱗在陽光下明亮如鏡，好似穿了一件刀槍不入的鎧甲，一對碧綠眼珠大如拳頭，明亮深邃的線形瞳孔攝人神魂，那吞吐的蛇信如鋼鞭一般。
秦心如等人見到青碧蟒的面目，都不禁倒吸一口冷氣，紛紛哭笑不得地扭頭看向大長老，似乎在問：“這就是您說的小蟒？您這描述可真夠含蓄的。”
啪！
啪！
啪！
青碧蟒在湖面上盤旋遊曳，似是非常急躁，不停地甩動它粗壯的尾巴拍打湖面，濺起一簇簇丈高的水花，好不壯觀。又昂起舌頭，對着湖面吞吐蛇信，發出刺耳的嘶嘶聲，似在向湖裡某種東西發出警告。
然而讓衆人驚訝的是，青碧蟒只在湖面上暴躁了一小會，之後竟朝湖岸游去。就好似狂吠的土狗，叫得又兇又狠，可最終卻夾着尾巴灰溜溜地逃走一般。
青碧蟒的逃走讓秦心如等人更加驚奇，抑不住猜測湖裡到底是何種兇物，竟能把青碧蟒這頭龐然大物嚇得逃之夭夭。
“孽畜，休逃！”周劍來怒喝一聲，拖着大劍就衝下山巔，向那逃走的青碧蟒追去。
秦心如幾人暮地驚醒，這纔想起此行的目的，顧不得繼續驚奇，跟在周劍來身後追了出去。
“這隻畜生不好對付，小心着點！”大長老出言提醒道，他的目光停在湖面上，未曾挪移片刻，因爲湖裡的東西突然讓他感到不安和心悸，他已經很多年沒有這樣的感覺了。
“湖裡必有恐怖之物！”
大長老揹負雙手，臨風而立，一股無形的威壓自他身上散發出來，如一張大網，籠向那“沸騰”的湖面。
“孽畜，受死！”
周劍來拖着大劍追上了青碧蟒，大劍揚起，攜千鈞之力劈向青碧蟒。
此劍名山嶽，乃是引天雷淬鍊所鑄，劍長一丈二尺七寸，寬一尺三寸，重一千七百四十斤，鋒鈍無刃。
重劍雖無鋒，可勢大力沉，摧石斷金不在話下。
周劍來修爲已入海之境，真元加持，一劍斬出，可達幾萬斤之力，恐怖如斯。