共和1792年5月，華夏帝國發起對党項僞夏的戰爭。
華軍並沒有一頭扎進靈夏尋求跟党項軍決戰，具備絕對戰略優勢的華夏非常從容的首先發起針對橫山一線的進攻。
橫山、青唐一帶有許多吐蕃部落，這些部落人口衆多，生產力也不錯，此時是党項僞夏最重要的盟友之一，可以給党項人提供大量兵員和糧草補給。
此外橫山有利於防禦的地形，還可以爲僞夏南方提供掩護。
可以說，橫山、青唐一帶，是党項僞夏除了靈夏之外最重要的控制區——雖然這個控制區更像是半盟友關係。
負責橫山開拓的指揮官，毫無疑問選擇了左鶴林。
作爲陝省世候出身的軍官，他對橫山、青唐一線所有勢力都很熟悉——在西域，左鶴林曾經跟青唐蕃的援軍一起抵禦帕爾斯的軍隊。
這份人情對開拓青唐會有很大好處。
此時，左鶴林手下有一支陝省野戰軍抽調的特別戰鬥羣，兵力五千人，另外徐世楊把遼北來的兩千索倫兵都給了他。
七千兵力，對付橫山、青唐蕃已經足夠了。
根據左鶴林的瞭解，橫山、青唐一帶所有吐蕃部落合計大概有二十多萬，不到三十萬人口。
極限動員的話，能動員出十萬大軍，但其中只有兩三萬是有馬有甲，戰鬥力不錯的部隊，其他男丁類似於輔兵，雖然馬不少，但幾乎無甲，在冷兵器軍隊中也算不上強有力的部隊。
……
五月底，左鶴林帶隊進駐隴西。
他並沒有急着發動進攻，而是先給與自己相熟的吐蕃部落分別寫了信，邀請他們在隴西商談。
這大概也算是先禮後兵了，但真正來到隴西的一共只有七個小部落，代表不足一萬人口。
而且，這七個小部落也是吐蕃中的二等公民，因爲他們多少都有點漢人血統——前朝強盛時期曾經經略西域，一路抵達蔥嶺。
但隨着王朝衰落，遠離統治核心的西域成了累贅，自然也是第一批被放棄的土地。
只是當時有很多漢民和少數駐軍被隔離在遙遠的西域，跟當地人混居後，他們留下的後代跟吐蕃、回鶻、羌等民族已經沒有太多區別，只在老人間口耳相傳的故事中才能想起祖先遙遠的輝煌。
不過這已經足夠了——對他們自己和對真正的吐蕃人來說都已經足夠了。
吐蕃人會瞧不起他們，而這種瞧不起會讓他們更加傾向於內地的漢人政權。
所以，左鶴林一招手，他們就來了，帶來了兩千士兵——雖然這些士兵的裝備水平很差。
左鶴林對只有這點人來支持自己，感到很是失望，他原本以爲自己的面子結合帝國的國勢，應該能招來更多盟友的。
六月初，左鶴林還在等待其他吐蕃部族做出最後決定，卻沒想到，他還沒發動進攻，吐蕃人倒是先來招惹他了。
河州蕃部最強大的首領，贊普蒙正率領七千騎兵從西方逼近隴西，與他呼應的，是僞夏駐紮蘭州的將領（也是領主）禹藏花麻，後者手中有兩萬兵。
來襲的兩個蕃人統帥，蒙正是吐蕃第一位共主松贊干布的直系子孫，雖然目前只是河州吐蕃的首領，但在所有蕃人心中的地位都十分尊崇。
而禹藏花麻是蘭州一帶的吐蕃領主，他在十年前背叛吐蕃，帶着蘭州周邊的土地和部族投靠了夏國。
夏國皇帝對此十分讚賞，把一位宗女公主嫁給禹藏花麻，這讓他一躍成爲夏國的駙馬將領，實力居然超過以前的主子蒙正。
蒙正與禹藏花麻的關係不怎麼好，因爲以前蒙正算是夏國的盟友，而禹藏花麻只是他的部下。
現在禹藏花麻成了夏國的駙馬，於是這個前手下成了跟自己平起平坐，甚至略略高一頭的存在，這讓蒙正的心態一直有些擺不平。
如果不是這次漢人的壓力實在太大，蒙正是不可能和禹藏花麻合作進攻隴西的。
這次聯合進攻，是當地著名喇嘛，活佛吳皆叱臘從中撮合的。
吐蕃人和党項人都信喇嘛教，吳皆叱臘不論在河州還是蘭州，地位都十分尊崇，他以活佛上師的身份請兩人聯合出兵共同攻打漢人，蒙正和禹藏花麻還是給面子的。
只是兩人仍然沒有選擇合兵，而是分頭出擊，各自打各自的。
這給了左鶴林一個各個擊破的機會，而左鶴林這種傳統的將領特別喜歡抓這種能一擊定勝負的機會。
六月十八，熙州，洮水河附近渡口，贊普蒙正騎着馬，遙遙望向東方。
渡過洮水河，在走一百五十里，他就能抵達隴西城下了。
那裡有七千漢人軍隊，兵力跟他差不多，所以在這位吐蕃贊普心中，只要那個叛徒禹藏花麻能牽制一部分漢人，那麼他就有獲勝的機會。
啊，對了，隴西那邊還有兩千叛徒，不過那些雜種沒什麼戰鬥力，流着松贊干布血脈的贊普絲毫不把他們放在眼裡。
唯一可慮的是，蘭州距離隴西比河州近的多，而禹藏花麻有兩萬戰士，他很有可能在自己抵達之前搶先佔領隴西。
那樣的話，所有戰利品都會落入禹藏花麻手中。
蒙正在河州的時候，曾經聽說過東方的漢人發明了全新的武器，端在手裡的武器能把人的頭顱打成碎片，而且最好的青唐瘤子甲都不能抵擋分毫，威力十分巨大。
蒙正非常希望能夠得到一些那種武器，那會讓他的戰士變得更強，而他的地位也就會更加穩固。
若是能抓到一些漢人工匠就更好了——不僅僅是製造武器的工匠，其他工匠贊普大人也是來者不拒。
漢人能工巧匠一直是各部的寶貝，對贊普來說也是如此。
若是不能在禹藏花麻之前進入隴西，那麼那叛徒一定會把隴西所有人口全都掠走，連根毛都不會給他剩下，吳皆叱臘的面子也不會好使。
至於漢人的抵抗，蒙正並未放在眼裡，他甚至不覺得剛剛滅亡了大金的華夏很強——因爲這個吐蕃人從未見過女真人，也從未見過華軍的威勢。
他倒是見過當地的漢人，這些退化成部落散居的前朝遺民，經過幾百年的風吹雨打，確實已經不復前朝橫行西域的威勢了。