“與其執着於此，不如好好發掘其中的人才。要知道，春闈選材也不過是敲門磚，敲開了爲官的大門。可真正有用的治國之才，還是要在今後的日子裡從實踐中得出。那種空有滿身才華，卻不能爲君所用的人才，就算不得人才。不是嗎？”
蘇盼兒一口氣說了一大堆話，卻說得秦逸整個人靈臺一震，困擾他多日的難題迎刃而解。
他慢慢收起眼底的焦躁，思索好一會兒，突然由衷偶讀笑了。
“盼兒，你果真是朕的賢內助！”
他反手摟住了她，順勢親了她一口：“你說得對，朕確實不該捨本逐末。朕要得是治國之才，哪些人有真材實料，是騾子是馬，總得拉出來遛一遛。”
“聖上能想明白這些，是大周百姓之福，是大周文武百官之福，更是妾身之福。”
“這和你的福氣有什麼關係？”
“因爲我以有你這樣一位好夫君而自豪呀！”
蘇盼兒俏皮地眨着眼。
“好！有你這句話，朕一定會盡力會做到最好。”
許是因爲有了這一次對話，秦逸當晚歇在了華陽宮內，沒有再前往貢院。
貢院裡的卷宗審閱依然在如火如荼展開。
諸位審卷官都是人行匆匆，神態忙忙，手中飛蛇走筆，林林總總的事宜太多，忙活起來，絕非一日之功就能完成的。
到得初審完成，日子已經進入三月。
三月草長鶯飛。
一片春意盎然的景象。
而貢院裡，卻是一片熱火朝天，爭執聲一聲高過一聲。
雖然說天下才子舉士，可暗中依然有無數約定俗成的地方要遵守。比如每次春闈錄取人數，南北和中，錄取人數都有差別。自古蘇杭出才子，這地方的學子歷來佔據了大量錄取人數。此外還有盛京，也佔據了一部分配比。此外還有幾個書院分配的名額，剩下的，才留給來自五湖四海的偏遠山區的學子。
眼下，已經經過了初步篩選，高大人、王大人、兩位副主考官大人，以及最後被派去協助的吳大人，加上八名閱卷官齊聚一堂，就這些文章的優劣進行復查篩選。
高大人手裡抱着厚厚的卷宗，正在一卷一卷逐份查閱，手中毛筆輕點，時而微笑時而搖頭，似乎正隨着文章優劣不斷變幻着情緒。
而下首處，兩名副主考官正爭得面紅耳赤。
“此篇文章，字字句句珠璣，當取第一。你憑什麼說不取？”
體型矮胖的副主考官衝着瘦高的副主考官大吼。
“這文雖有理有據，卻無所修飾，用詞極不雅不說，更顯得寫文章的學子狂妄自大，好逸惡勞。這樣的人，怎能取第一？”
瘦高的主考官半步不讓，甚至還把卷宗遞給大家一觀：“諸位都來看這一篇，看看這文與之相比如何？這篇文章行文如高山流水，文章華麗豐富，辭藻翩躚，理應當取第一。”
矮胖副主考官一巴掌拍到卷宗上，梗着脖子大吼。
“什麼叫狂妄自大？這叫氣勢！這等氣勢如虹的文章你不取，偏偏要取這華而不實，條理不清的文章。簡直讓人感覺不可理喻！”
二人越吵越兇，越吵越厲害。
旁人卻見怪不怪，反而還暗地裡傳遞着眼色。
兩人都看準了自己看中的卷宗，死活不肯放鬆，莫不是其中還有什麼貓膩不成？
“都別吵了！來，給本官看看。”
主考官高大人終於發話了。將兩份卷宗擺放在一起，仔細對比着。
片刻後搖搖頭，指着文章：“此文遣詞造句確實講究，卻華而不實，引經據典太過牽強。這等浮誇之風萬不可漲。此文暫且擱置片刻。”
說着，便把那份卷宗擱置在一旁。
矮胖副主考官當即得意地擡起腦袋。
高大人又拿起另外一份卷宗：“這份卷宗的用詞確實稍嫌不雅，此子雖有真才實學，恐將來禍從口出，還是謹慎些的好。也暫且擱置片刻吧。”
說着，居然把那份卷宗也擱置一旁，擡頭看向目瞪呆的兩位副主考官，反而一臉和藹的笑容。
“既然兩份卷宗都不分伯仲，不如就辛苦兩位副主考官，再選取良才，也好讓我等早日完成聖上交託的差事，早些了卻此事，大家也好早些回府休息休息？”
高大人在中間和稀泥。他早就打算好了。這次主考春闈，不求有功但求無過。
看二人爲了誰前誰後爭執得面紅耳赤，他唯恐其中有什麼他不知道的名堂在，乾脆一竿子打死。反正除去第一和第二，後面還有幾百個名次存在。若二人果真有本事，等到了殿試，照樣可以分出個勝負來。
二人頓時焉了氣兒，哪裡還敢強行和主考官爭辯，只得再度拿起卷宗，試圖再找出一份讓人眼前一亮的文章來。
嚴格說起來，這次春闈的考題很偏。那道“黃花滿地金”的書冊，估計很多應考的學子連讀都未曾讀過，如何能回答得出？不知道出處，自然免不了回答秋景。他們還記得，其中有幾份寫秋景的文章特別精彩。可惜就是文不對題……
可惜，可惜啊！
在衆人的感嘆聲中，卷宗的最後排名終於出來了。這些排名，自然一開始就根據了地理限制來擇優選取的。
終於到了最後見分曉的時刻。
衆人拆開糊名，開始覈對所中卷宗的姓名和籍貫。
而此時此刻，也到了聖上給予衆人最後期限，晚霞佈滿的天邊。
第二日，便是放榜的大喜日子。
貢院前方的榜棚街人頭攢動，天還未亮，榜棚前就擠滿了人。衆人紛紛翹首以待，等待張榜這等改變人一生命運的時刻到來。
到得天亮時分，一頂小亭被幾名官兵擡着，一路從北吹吹打打走來榜棚街中心位置的樓牌前擺放。無數民衆前呼後擁着，衆人議論紛紛，嘴裡更是鬧吼吼的，誰也不肯後退半步，唯恐錯過了第一手好消息。
蘇珂也和薛謙在榜棚街的狀元樓上定了個雅間，靜靜等待着重要時刻到來。