第617章 臨近
“喂，把你的手拿開。”艾斯德斯語氣冰冷地說道：“如果不是看在你跟我一起憋得太久……”
“又、又有什麼關係嘛！”美九弱弱地回了一句，收回停在半空的白嫩手掌。
見美九的手縮了回去，艾斯德斯轉過頭，似笑非笑地問埃裡克：“我不在神州國本土，你玩得很開心吧？”
“怎麼可能！”埃裡克立馬否認：“我時常擔心你們的安危，北海畢竟是前線。”
“達令——”美九感動得稀里嘩啦，緊了緊環抱埃裡克的手臂。
“呵……”艾斯德斯可不信，但她也沒有深究，與其成爲一隻關在籠子裡的金絲雀，她更喜歡在北海四處征戰的生活。
鮮血揮灑，戰火紛飛，刀劍相接，槍炮齊鳴，她的骨子裡全是戰鬥基因。
“我發現有一個新人，實力挺強的。”艾斯德斯半坐了起來，薄毯從胸前滑落。
“你問的是粉頭髮的那一個吧？她叫克魯魯·採佩西。”埃裡克枕着手臂隨口道：“確實很厲害，除了需要再加強一下霸氣，沒有什麼缺點。”
“她的模樣很可愛呢！一臉傲氣，好想把她抱在懷裡……”美九也撐起身體，兩個垂下的白晃晃物體讓艾斯德斯的眼皮直跳。
“呃……你千萬不要在她面前這麼說，小心她咬你。”埃裡克出言提醒：“她可是活了上千年的吸血鬼，統治一個地區的女王。”
“哦哦！”美九的眼睛閃閃發光，諮詢道：“如果被吸血鬼咬了，會不會變成吸血鬼？”
“當然不會。”埃裡克叮囑道：“你可別去找克魯魯，讓她把你變成吸血鬼啊……”
“達令，你放心吧。”美九拼命搖頭，柔軟的銀紫色髮絲隨之飛舞。
艾斯德斯略有些不滿地發問：“說起來，你爲什麼要在武道會的參賽條件加上限制？”
“哦，這個啊……”埃裡克道：“如果還讓你們這些八強選手參賽，子房認爲來神州國報名的參賽人員可能會減少。”
“一百萬貝利一人的報名費就是一大筆財政收入，還附帶了非常多的隱性稅收：比如賓館的食宿、郵輪的過路費、以及攤位的租賃等等……”
“好，是子房的提議對吧？等會兒我再找他算賬。”艾斯德斯記在小本本上。
“唰”
艾斯德斯套上襯衣，柔軟的布料與光滑的肌膚摩擦，發出輕微的聲音。
埃裡克一怔：“你要幹嘛？”
“嗯？”艾斯德斯回過頭，抿嘴一笑，說道：“我去試一試新人的身手。”
艾斯德斯一一拾起掉在地上的衣物，重新穿戴整齊，又恢復成英姿颯爽的女將軍。
“我去去就回！”餵飽的艾斯德斯揮了揮手，關上房門。
“艾斯德斯小姐還有體力啊……”美九喟嘆：“剛纔明明都求饒了……”
“你也不差啊……”埃裡克伸手攬住美九的腰肢。
“達令，你好討厭~”美九嬌羞地給了埃裡克一拳。
“再來！”
……
“埃裡克……”克魯魯咬牙切齒地說：“那個女人究竟是怎麼回事？二話不說就攻過來。”
“哦……”埃裡克上上下下打量克魯魯一遍：“你沒事就好。”
“纔不是沒事！”克魯魯滿臉憤慨地說：“我原先的衣服都變成這樣了！”
“哦……”埃裡克看着破破爛爛的衣物，然後說：“你這一身童裝也很好看。”
“你在找揍……！”克魯魯咬牙切齒。
埃裡克一本正經地問道：“你體會到武裝色霸氣的重要性了嗎？”
“……算是吧。”克魯魯不爽地回道，她都是赤手空拳進行戰鬥，武裝色霸氣的重要性不言而喻。
“接下來的幾個月，你要跟南宮那月一起接受強化訓練。”
“等一等。”南宮那月叫停：“訓練我們的人是誰？”
“喀戎，和——”埃裡克停頓一下，接上道：“艾斯德斯。”
“我拒絕！”克魯魯大聲抗議。
“呃，我會囑咐她輕一些。”
“這樣就沒有特訓的意義了。”艾斯德斯走進訓練場。
“你這傢伙——！”克魯魯半眯眼睛，惡狠狠地瞪向艾斯德斯。實力上的差距，讓她沒有立刻撲上去。
“很棒的眼神呢。”艾斯德斯面帶笑容。
“……”克魯魯陷入沉默，來到這個世界，她也收集過一些資料，聽聞過艾斯德斯的愛好。
埃裡克閉上眼睛，語氣堅定地說：“不許對同伴拷問。”
“我知道~”艾斯德斯攤開雙手：“霸氣需要靠戰鬥來磨鍊，我說的沒錯吧，喀戎？”
“嗯。”喀戎頷首予以肯定。
“喀戎對那月，艾斯德斯對克魯魯。”埃裡克囑咐道：“喀戎，艾斯德斯，你們不要做得太過火。”
喀戎輕笑道：“放心吧，船長。”
南宮那月放棄般嘆了口氣，眼神變得尖銳：“既然如此，只能上了。”
“嘖！”克魯魯砸了下嘴，快步衝向艾斯德斯。
……
三個月後。
“譁”
兩條海蛇拖行的帆船行駛在海面上，紅色的硬帆上面，畫有九條蛇包覆的骷髏頭標誌，如同宮殿般的建築佇立在甲板之上。
九蛇海賊團的旗艦，七武海之一、“海賊女帝”波雅·漢庫克如今的座駕。
二妹桑達索尼亞勸道：“姐姐大人，您還是回房休息吧。”
三妹瑪麗哥魯德附和道：“沒錯，姐姐大人，這裡風大。”
“不，一想到埃裡克大人，妾身就心跳加速，怎麼也靜不下心來。”漢庫克雙手捧在胸前，說道：“在外面吹一吹海風也挺好。”
“……”桑達索尼亞和瑪麗哥魯德對視了一眼，放棄了勸說。
“蛇姬大人！”一位九蛇海賊團的成員跑來，單膝跪地：“我們將要抵達香波地羣島，您有什麼指示？”
漢庫克在一瞬間收緊白皙的手指，僵持了數秒，而後放鬆身體，道：“知道了，吩咐下去，去13號島嶼停靠。”
“是！”九蛇海賊團的女性成員立刻領命離去。
“好奇怪……”漢庫克雙手捧住通紅的臉蛋：“妾身一想到可以見到埃裡克大人，心底什麼厭惡都沒有了，只想快一點見到埃裡克大人。”
“你中那小子的毒不輕啊……”古羅莉歐薩不知從哪個角落鑽出來。
看見這個矮小的老女人，漢庫克大怒：“你什麼時候混上來的！”
“別別……”古羅莉歐薩眼看漢庫克擼起袖子走過來，立刻連連擺手，解釋道：“我上船是爲了見埃裡克。”
“哈？”漢庫克一把薅起古羅莉歐薩的頭髮：“你不說出個所以然來，我就——”
漢庫克走到船舷邊，伸出胳膊，古羅莉歐薩整個身體懸在空中，下面是蔚藍的海水：“把你丟進海里，喂海王類！”
“姐姐大人……”兩個妹妹想勸阻漢庫克的行爲。
“當然是結盟的關係！”古羅莉歐薩的一雙小短腿不斷撲通。
“海軍已經研製出可以橫渡無風帶的軍艦，無風帶已經不再是無法逾越的防禦線，必須要有新的防禦措施才行！”
“拂曉海賊團的科學研發首屈一指，我去求埃裡克，購買幾門射程遠、威力大的遠程武器！”
“哦……”漢庫克眼眸上轉，似乎回憶起什麼事：“說起來，埃裡克大人之前似乎想給我幾個武器來着。”
“真的！？”古羅莉歐薩喜出望外，沒想到埃裡克居然主動送上門，還有這種好女婿……
“不過，我拒絕了。”
古羅莉歐薩大吼：“爲什麼！？”
“嗯？”漢庫克眼神轉冷，冷冷地盯了她一眼：“你竟敢跟現任皇帝用這種語氣說話？”
“不……”古羅莉歐薩這纔想起來，自己的下方是汪洋大海。
“蛇姬，有話好說……”
漢庫克隨手一甩，把古羅莉歐薩扔向甲板，古羅莉歐薩在甲板上咕嚕咕嚕地滾了數圈。
“萬一讓埃裡克大人誤會我怎麼辦！”
“呼……”古羅莉歐薩喘了口氣，大聲道：“不管怎麼樣，有多種準備才能保證國家的安全！”
“哼！”漢庫克斜睨着古羅莉歐薩：“你有什麼話，等妾身見完埃裡克大人再說——”
“不過，你要是敢打擾妾身與埃裡克大人的見面，別怪我不顧情面！”
漢庫克一轉身，毛茸茸的披風隨之舞起，隨後她邁步走進船樓，亞爾其蔓紅樹巨大的樹冠逐漸出現在海平面。
……
13號亞爾其蔓紅樹，一羣由女性組成的隊伍走進名爲“敲竹竿”的酒吧。
“叮鈴”懸掛在門上的鈴鐺響動。
“歡迎……”夏琪擡起頭，剛想打招呼，臉上露出驚訝的表情：
“稀客，沒想到你們會來這裡。”
漢庫克點頭回應：“夏琪，你好。”
漢庫克身後的二妹、三妹問候道：“夏琪，好久不見。”
正在角落看報的雷利打招呼：“哦！這不是漢庫克嗎！”
“什麼風把你給吹來了？”
“妾身要去神州國，不想搭乘海軍的軍艦，所以只能走魚人島，特意來找雷利幫忙鍍膜。”
“去神州國？”雷利眯起眼睛：“漢庫克，你也要參加這一屆的天下第一武道會？”
“嗯。”
“你不想搭乘海軍軍艦，莫非是世界政府的命令？”夏琪注意到漢庫克的說辭。
“算是吧。”
雷利摩挲下巴：“這可不像你的性格啊……”
“啊哈哈……”漢庫克的兩個妹妹尬笑起來。
“好吧，我去給你們的船鍍膜。”雷利背起工具。
“雷利，需要多久？”漢庫克開口詢問。
“以你們的船隻大小，需要五天時間。”雷利回頭笑問：“你這麼着急？”
“也不是……”漢庫克臉色有些發紅。
“哦——”吧檯後面的夏琪，像是發現了新大陸一般，撐着下巴，饒有興趣地望着漢庫克。
“漢庫克，真可愛呢……”
“夏琪！”漢庫克不好意思地捂住通紅的臉蛋。
“小埃裡克真幸福呢……”夏琪在菸灰缸上磕掉菸灰：“不過，小埃裡克身邊可有一大堆紅顏知己……”
漢庫克握緊拳頭：“妾身是不會輸的！”
“我會給你應援的。”夏琪打趣道：“亞馬遜·百合的皇帝可不能輸喲？”
……
在漢庫克前往神州國之際，克洛克達爾、巴索羅米·熊搭乘海軍本部的軍艦，前往位於紅土大陸下方的港口，然後搭乘泡泡纜車抵達聖地馬林喬亞，穿過馬林喬亞，再抵達位於新世界的赤港，從赤港前往神州國。
“呼……”眼神陰鷙的克洛克達爾吐出一口煙，瞥向一旁看書的巴索羅米·熊，冷嘲熱諷：“你已經成爲世界政府的走狗了，什麼命令都聽。”
“你不是一樣？”巴索羅米·熊頭也不擡地反問，在無框眼鏡的遮掩下，克洛克達爾讀不出巴索羅米·熊的表情。
“從不聽從世界政府召集令的沙鱷魚，居然會乖乖地前往闊別二十年之久的新世界，你在打什麼主意？”
“……”克洛克達爾臉頰抽搐，沒有給出回答。
巴索羅米·熊合上手中的書本，與克洛克達爾四目相對。
克洛克達爾留下一個背影，冰冷的聲音遙遙傳來：“希望能在武道會上碰到你，暴君。”
“……”巴索羅米·熊沒有做出迴應，翹起二郎腿，打開書本繼續看書。
……
有了上一次舉辦武道會的經驗，神州國提前一個月便開始舉辦慶典，街上到處都是從世界各地趕來的遊客和參賽者。
寬闊道路的兩側，擺放了一排排的攤位，包括但不限於小吃、服飾、特色商品，商販們以各種話術招攬遊客。
埃裡克順勢推出自己國家的傳統文化，糉子、月餅等傳統食物，經過埃裡克口述，香菱精心研究和製作，成爲神州國的特色點心。
人數一旦多了，不可避免地發生摩擦和騷亂，這些突發事件全都交給負責秩序的治安官處理。
同樣爲了防止參賽者鬧事，埃裡克還特意劃出幾個小型荒島，讓血氣方剛的參賽者訓練，以免破壞建設完畢的城區。
這一天，負責接待外來遊客的刃舞港，迎來一艘寬首帆船。
“那是——九蛇海賊團！”有人一眼認出帆面上的海賊旗幟。
“七武海，‘海賊女帝’來了！”
港口中的驚呼不絕於耳，不過這些聲音都是出自外地遊客之口，本地土著倒沒什麼感想，即便是王下七武海，來到四皇的地盤也得守規矩！
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(本章完)