距離和射程對【聖遺物·世間第一支火繩槍】來說沒有意義，只要狙擊手看得見就一定可以打得到。
似乎是爲了保證自身安全，那位火槍手埋伏的位置距離碼頭極遠。
遠遠躲到了港口海岸線的另一端，目測直線距離超過了十公里，要是從陸地過去還要再延長兩倍。
單方面營造出了，只能我打你，不能你打我的戰略優勢。
蟲羣化身的漫天蝗蟲還沒有撲到。
那顆帶着火焰花紋的彈丸，便在接連攻擊拜倫十次都沒能格殺目標之後立刻回返，又衝出槍膛再次射來。
咻——！
這次速度貌似比一開始的三倍音速慢了許多，卻在另一方面得到加強。
好像一道金紅二色的驚天長虹，威勢煊赫，駭人至極。
拜倫早就抽空給自己灌下了一杯【血釀·麥金利鷹神】，雙目變成銳利的金色鷹瞳，十分清楚地看到了十公里之外的景象。
在一棵直徑至少達到五米，高達八十米的落羽杉樹下，正有一個戴着面具，皮膚泛紅滿頭金髮的舊大陸人趴在那裡。
身邊放着一口打開的木質武器箱，琳琅滿目都是各種各樣的火槍、爆炸弩箭、炸彈等熱武器，連一把最普通的匕首都看不到。
身上還披着一層用樹葉、草莖編成的綠衣，達成了不遜色於超凡能力的“佯裝”效果。
在他開槍發動偷襲之前，拜倫一行誰也沒有發現他的存在。
此時正手握一柄看起來雖然老舊，卻由內而外透出湛湛靈光的蛇杆火繩槍。
火繩一端還有一點緩緩陰燃的明亮火光。
兩人遙遙對視，狙擊手的眼睛中還浮現出了一枚銀色的十字，對他做了一個抹脖子的手勢。
那是正在使用三階能力【百發百中】的標誌。
拜倫更知道火槍手還能給手中的火槍提供格外的【穿透】、【加速】、【威力倍化】、【蓄力一擊】、【死亡印記】等等附魔效果。
由這樣的一個職業使用火槍類的聖遺物堪稱如虎添翼。
就比如現在這一發槍彈就附帶着【穿透】和【蓄力一擊】，大幅強化了子彈的破甲能力。
有本路徑的超凡者斷言，要不是火槍發明的時候亞龍種已經消失在了舊大陸上，這樣的一槍就能擊穿亞龍龍鱗。
顯然狙擊手在第一次偷襲不成之後，立刻放棄了隱匿和速度的組合，開始火力全開。
拜倫看到拿到天上一道長虹襲來，立刻長劍歸鞘，大口徑的轉輪雙槍【荊棘薔薇】落入掌心。
砰！砰！砰！砰！
【槍鬥術】瞬間發動，火線激射，交織如網。
而那道燦爛的長虹也好像游魚一樣在空中曲折迴環，留下一道讓人眼花繚亂的炫目光痕。
幸虧拜倫手中的每一顆子彈裡都有一位風暴精靈手動制導。
即使沒有火槍手的配套職業能力，也依舊有將近一半精準打中了那顆火繩槍彈丸。
將彈丸上的超凡靈光一層層削弱下去。
隨後，拜倫果斷念出裁斷銘文：
“荊棘薔薇！”
雙槍打出一片熾熱的彈幕，構成一朵碩大的風暴薔薇，追逐着前一顆子彈的落點，全部精準轟到了那【第一顆子彈】的身上。
那顆子彈又一次動能耗盡倒飛而回。
狙擊手繼續從容裝彈，只是又改了一次附魔種類，變成了迷惑感官的【幻影七重紗】和精神附身強化操控性的【人彈一體】。
但拜倫發現他的目光從頭到尾都始終死死盯着自己，竟對天上那片已經快要落到他頭頂的恐怖蟲雲絲毫不做理會。
拜倫心裡不僅沒有即將借【蟲羣】之手迎來勝利的喜悅，反而警鐘大作：
“那裡一定有埋伏。
王國正規軍的暗殺部隊不可能不想辦法彌補狙擊手的弱項。
他的身邊百分之百還有近戰向的強力隊友，這是一場用狙擊手弱點，精心設計好的連環刺殺。
他們明顯早就知道我有飛行能力，專門爲我量身定製了一個圈套。
誰敢殺上門，誰就落入了陷阱。”
在意識到這一點之後，就連即將出手奪命的【必中之槍·岡格尼爾】都給重新憋了回去。
果不其然。
還沒等漫天的巨型蝗蟲落地。
那棵落羽杉背後，又轉出了兩道打扮各異的人影。
包括狙擊手在內，三人的臉上全都戴着一張同款的奇物面具，讓人看不到他們的本來面目，也記不住他們的外貌特點。
明顯都是十分專業的暗殺者。
其中身穿三階法袍的一位【律法師】，手捧一本可以當榔頭使用的厚重法典，對着蟲羣怒喝道：
“律令：此地禁止飛行！”
審判庭序列的三階大法官已經在一定程度上獲得了自由裁量權。
不需要再宣讀律令，死扣法條，只要他們本身認爲合情合理，就可以按照自己的想法施展律令。
僅僅是這一個律令技能，就可以衍生出一系列沒有任何短板的強悍手段，堪稱言出法隨。
下一刻，已經來到他們頭頂的無數蝗蟲就像是雨點一樣從天上紛紛掉落下來。
即使拼命扇動翅膀，也不能產生哪怕任何一點點細微的升力。
同時最後一位超凡者也一起出手。
從隨身的儲物奇物中掏出一份紅彤彤的“辣椒草莓豬血布丁”，一口吞了下去。
“呼——！”
張大嘴巴向着天空狠狠一噴。
一條粗長的熾熱火龍頓時沖天而起，正面迎上了從天而降的蝗蟲羣。
它們纖薄的翅膜、蟲肢瞬間被點燃，黑壓壓的蟲雲頃刻變成了熊熊燃燒的火燒雲。
在“噼裡啪啦”一片亂響中，燒焦的蛋白質，爆裂的甲殼一片片落下來。
這明顯是一位金元序列的三階【美食家】。
美食家二階時的【食補】，只要吃下經過特殊烹調的不同食物，就會獲得不同的臨時增益。
晉升三階後獲得的能力名爲【聖餐食譜】。
不再侷限於類似象拔蚌、威士忌等等單一的美食，而是能讓不同的食物和烹飪方式組合，產生奇妙的化學反應。
而每個人的體質和喜好不同，三階美食家的“聖餐食譜”自然也不盡相同。
甚至爲了追求人類認知領域之外的極致味道，他們在上千年以來進行過無數種組合嘗試，創造出了種種奇葩至極的“美食”。
其中也不乏石榴燒檸檬豆角、蘋果肉片、辣椒芒果、草莓芝士燴飯之類的黑暗組合。
但效果也是真的強悍。
大巫師【蟲羣】在他們面前幾乎毫無還手之力。
這樣一支三人小隊完全可以合力圍殺四階，保證自己全身而退。
“不好，刺客不止一個。”
蟲羣本以爲最擅長近戰的自己可以輕鬆拿下狙擊手，到現在才發現這是一個精心準備的陷阱。
他又不是什麼愣頭青，知道這種專業刺殺者的厲害，見勢不妙，立刻打起了退堂鼓。
墜地之後利用殘餘的孢子聚合成了全新的蕈人形態，剛要急速後撤，那位大法官又繼續道：
“依據《大陸獵巫令》，所有黑巫術修行者都可不經審判，就地處決。
律令：火刑！”
焰光四射之間，黑色蕈人全身上下每一個部位都開始同時着火，烤螞蚱的焦香味還沒有散去，烤蘑菇的味道又接了上來。
“想殺我，沒那麼容易！”
遇到自家剋星的【蟲羣】完全不敢戀戰，他或許打不過這幫人，卻自信完全可以跑得掉。
身體正中飛速長出一根炮管一樣的子實體，將體內依舊完好的孢子全都一股腦發射了出去。
嘭！
無數黑色的孢子瞬間就感染了方圓百米範圍內的整片山林和水體。
植物、動物、昆蟲、游魚、甚至是其他的真菌身上全都長出了蘑菇、木耳，儼然頃刻造就了另外一片蕈林。
要想殺掉他就必須剷除整片山林，而這顯然是在短時間內絕對不可能做到的事情。
眼看【美食家】就要再吃一個“辣椒草莓豬血布丁”放火燒山，大法官連忙阻止：
“不要管他了，先殺那個得罪了伯爵閣下的激流堡男爵拜倫·都鐸。”
這時，一直死死盯着拜倫的狙擊手卻急聲示警：
“小心！反擊來了。”
卻是在前後一眨眼的功夫，又一次擊退了火繩槍彈丸的拜倫，忽然閃身衝上了停在碼頭的【金鹿號】。
水下的小蝸攪動起一個高速漩渦，將金鹿號連同一起停在這裡的七八艘私掠戰艦一起吞了進去。
他們並沒有逃跑，而是在距離刺客埋伏地點最近的海面上重新出現。
衝出漩渦的瞬間就列成一排，調轉炮口。
“開火！”
轟！轟！轟！轟！轟！
海面上火光炸裂，一輪艦隊齊射以一招“從天而降的熾熱劍法”將三個刺殺者所在的區域完全吞沒了進去。
此時第七艦隊的許多戰艦上，都已經安插了蘭開斯特黨改頭換面的“風暴騎士團”成員擔任艦長。
配合拜倫全力發動【風暴提督】的一系列能力：火炮增程、風暴化附魔、手動檔制導
威力驚人。
艦隊齊射出去的炮彈雨，只在一瞬間就轟平了那棵幾十米高的大樹。
連帶着附近的山石、草木、泥土都被風暴化武器炸裂的氣旋削去了半米，連螞蟻都不可能再找到一隻完整的屍體。
被人襲擊之後，抱頭鼠竄根本不是拜倫的風格，抓住機會斬草除根才能一勞永逸。
看着在整整三輪齊射反刺殺之後，那片煙塵瀰漫的靶地，他的眼神冷冽：
“敢跑到我的地盤上來刺殺我？這是你們犯下的最低級的錯誤。”
身後爲他捏了一把汗的薇爾莉特下意識問道：
“刺客被殺掉了嗎？”
好像是在故意作出迴應，一個有些飄忽的輕笑聲在煙塵瀰漫的林間響起：
“拜倫·都鐸，你知道刺殺的至高要義嗎？”
“這都沒死？”
眉頭緊鎖的拜倫嘴上沒有出聲，心裡卻在第一時間就蹦出了一個詞：
‘廢話，就算是傻子也知道，刺殺最重要的當然是火力！’
那個三人小組爲首的大法官卻給出了一個截然不同的答案：
“那就是情報。
優秀的刺客會針對不同的目標，設計至少三種刺殺方案，四到五種備選方案。
激流堡男爵，你竟然躲過了遠程狙擊，也沒有正面闖進我們提前佈置好的埋伏圈，我不得不讚賞你的謹慎。
但一切都到此爲止了。”
此時正好有一陣海風颳過（白天是海風，晚上是陸地風），向着陸地深處吹散了附近瀰漫的硝煙塵埃。
原地卻出人意料的露出一座高大的舊大陸式宏偉鐘樓。
半虛幻半真實，似乎隱匿在了另一個時空中，三輪飽和式轟炸對它完全毫髮無傷。
而且鐘樓頂端鑲嵌的黃金錶盤上，不僅有正常的1-12這十二個數字，每個數字旁邊還標註着一個年齡。
分別是0歲，1歲，3歲，7歲，16歲，18歲貌似是象徵人的一生，以及與關鍵人生節點一一對應。
那根劍一樣的分針忽然指向拜倫，錨定他的真實年齡，自動調整到了對應18歲的位置。
然後漸漸亮起，又飛速回歸到了原點。
“這是什麼東西？貌似不是黑廷斯官方曾經持有的寶物。”
不像是那柄蛇杆火繩槍，拜倫並沒有見過這件鐘樓模樣的寶物。
而也就是在他僅僅看到這座古怪鐘樓，微微一愣神的瞬間，就發現眼前一花，自己已經猝不及防地被轉移到了另外一個空間中。
腳下是一隻巨大的錶盤，自己的雙腳正站在帆桁一樣粗長的分針尖端，腳下恰好是原點12點/0歲。
想要動一動，卻發現自己被莫名的規則力量死死束縛在了上面，身體可以動，腳卻動不了一下。
擡頭看向四周，其他兩個刺客不知所蹤，只有那個大法官站在另一根粗短的時針上，靜靜停在了代表18歲的五點位置。
一根時針一根分針，正以微不可查的速度緩緩轉動。
此時大法官正揹着手勝券在握地向他看過來，還十分好心的爲他解釋道：
“我看過伱的履歷，比起王國內衆多低賤的普通貧民來說，你算是有那麼幾分天分和運氣的。
可惜，只怪你運氣不好，站錯了隊，招惹了不該招惹的人，現在馬上就要死了。
但我可以大發慈悲的讓你做一個明白鬼。
能死在我特地借來的這件【一級聖遺物·社會時鐘】面前，將是你的榮幸。
當然，你如果能成功度過每一個人生節點，在分針追上時針的時候還沒有死，我願意給你一個公平對決的機會。哈哈哈”
攤開雙手向拜倫展示眼前的巨大鐘表。
“社會時鐘？”
拜倫咀嚼着這個陌生字眼的同時，【航海日誌】也飛快讀取到了這件聖遺物的表層信息。
“所謂【社會時鐘】在社會心理學中被定義爲：‘個體生命中主要里程碑的心理時鐘’。
通俗來講，就是：一個人是什麼年齡，就要做什麼樣的事情！
反應了人類生活的社會，對每一個個體的現實期望。
比如：成年之前的學生時代，一個學生就該好好學習，有個好成績，升學的時候可以考一個好學校；
如果期結束時考的不好，大概率會迎來一場口誅筆伐，甚至竹筍炒肉。
等到畢業進入社會，就該找一個體面的好工作，賺到超過同齡人的財富，購買屬於自己的房產；
一旦工作穩定下來，又男未婚女未嫁，就會被身邊的人瘋狂催婚；
結婚後又會被催生孩子，生完一個不夠，生完兩個還不夠，生完三個才能稍微喘上一口氣；
生完孩子後，又要爲孩子的未來操心，生活的重心隨之改變，一代代的人重複這個循環。
出生—學習—升學—就職—升職—結婚—生子
這個時鐘是社會默認的準則，也是集體無意識的公共道德尺度。”
結合眼前看到的時鐘年齡刻度，拜倫已經隱隱猜出了它的殺人規則。
人這一生好像確實是由這些年齡作爲刻度，劃分爲了一段又一段既定的人生軌跡，每一段都是該做，且必須要做的事情。
原則就是一定要符合社會預期。
社會對於重大生活節點的適宜年齡有其一致性，如結婚、生小孩、退休。
如果過了相應的年齡段，別人介紹的戀愛對象都會大幅減少，質量也會大幅降低，言外之意，就是你已經配不上人家了。
這種一致性就會對個體造成強大的社會壓力，促使他們到一定年紀後被迫接受某個特定的角色。
每一個人都有這樣的一個“社會時鐘”。
在與身邊同齡人相比的基礎上，它會提醒我們是否在適當的時間，達到了人生歷程的重要基準點。
一旦沒有達到，多方面的懲罰機制就會當場啓動。
因此，【社會時鐘】從不虛無縹緲。
它就真實存在於父母的嘮叨中，親朋好友的旁敲側擊中，陌生人的指指點點中
在這裡更是卻被人直接具象化。
從人類的集體潛意識大海中拉了出來，形成了一件真實的【聖遺物·社會時鐘】。
能力效果：
“被動落入錶盤當中，即開啓‘社會人合格性試煉’。
如果沒有在相應的時間段內做到相應的人生成就，就會被強制扣除相應的時間，也就是壽命！
在這裡無處可躲，無處可逃，反抗不被允許，叛逆皆爲異端，無數個‘別人家的孩子’共同構成了人生試卷的標準答案。
只有成爲那樣的人，你才能成爲一個合格的社會人、螺絲釘！”
要求：“同一時間只能針對一個人。
代價則是時鐘的使用者需要和被考驗者經受一致的考驗。”
等到看清了【社會時鐘】的真面目，本就抗拒一切束縛，死也要追逐自由的拜倫臉色頓時變得分外難看。
大法官面具下的臉上浮現出惡劣的笑容。
每到這個時候，看着那些不符合社會規範的異端被處刑，他都有一種站在道德高地指指點點審判別人的無邊快感。
我們這些過來人都是這樣的，憑什麼你不是？
叛逆！
“試煉開始，第一個里程碑，0歲！”
滴答！
“基本要求：出生後可以自主呼吸，會哭，會主動要奶喝，四肢健全，沒有隱疾，沒有成爲家庭多餘的一份子和生活負擔，被父母當場遺棄。”