葉東海對大太太念着養恩情分,和繼母……,幾乎等同陌生人，——對他而言，繼母只是父親的續絃而已。
當即接了妹妹的話,微笑道：“母親、五妹妹，我送你們出去。”——
這話就是在攆人了。
葉二太太羞憤交加,……繼子和兒媳根本不把自己放在眼裡！攜了女兒的手，頭也不回的出了門,“不必送,我們自己回去。”
她雖這樣說,但葉東海還是送到了前院的二門口。
過了二門,上了通往後院的抄手遊廊，葉五娘不由小聲抱怨,“娘……，你把章媽媽塞過去，二**豈能願意了？何苦來，擺明就是得罪人的事。”
“我還不是爲了你？”葉二太太一恨鐵不成鋼，戳了戳女兒的額頭，“你看顧氏那手段厲害的！這才進門呢，就想打誰打誰，想殺誰殺誰，先是你大伯母鬧翻，而後拿捏中饋之權不放手！眼看我什麼都撈不着，將來怎麼給你置辦嫁妝？！”
葉五娘皺眉，“二哥若是孃親生的，才‘長者賜不能辭’，二哥又……”哥哥既不看重母親，一顆心又還偏心****，“反正……，娘往後還是省省吧！”——
沒得惹人嫌！
說起葉東海，更加勾起葉二太太的心頭火，“瞧你二哥那樣子，被你二**指使的團團轉！我不過是好心，想幫個忙……”
葉五娘心知肚明，母親想在****身邊插幾個人，不至於兩眼抓瞎，可是也得有那個能力才行啊？二**不情願，二哥不答應，便是母親擡出長輩的架子，爹那邊不支持又有什麼用？因而撇嘴道：“罷了，幫忙也得人家願意才行。”
“高門嫁女、低門娶媳，看來古話不是沒有道理的。”葉二太太一路鬱郁，回屋關了門，對兒媳有更多不滿，“這哪裡是娶了兒媳，簡直是娶了一個婆婆回來！”
葉五娘見母親解不開，勸道：“娘……，你就不能往好的方面想？”
“什麼好的？”
“是，二**出身高貴。”葉五娘一臉正色，分析道：“加上二哥又愛重她，萬一再生個兒子，這家裡怕是要由她說了算。”話鋒一轉，“可是你想想顧家，咱們葉家有這門一門親戚，難道就一點好處都沒有？”
葉二太太一直耿耿於懷被兒媳奪權，鑽了牛角尖，此刻被女兒一提醒，悟了悟，倒是轉過彎兒來，“你是說，你的婚事可以找你二**說項？”
“什麼呀！”葉五娘漲紅了臉，“我哪裡就想到自己的婚事了？”
葉二太太卻心動起來，都是自己以前糊塗了，——與其去跟兒媳較勁，還不如借顧家的勢力，給女兒找一門好親事呢。
“我是說……”葉五娘不好意思，分辨道：“二**厲害歸厲害，可是平時也沒有給娘下絆子，對不對？葉家有刺史大人這樣的轉折親，生意自然更好做，別人也不敢輕瞧了咱們，往後的日子亦會好過一些。”
葉二太太一心盤算着女兒的親事，後面的話根本沒聽進去。
前院的顧蓮，當然不知道婆婆在惦記着自己。
不過剛纔婆婆一鬧，倒是被她提醒想起一點東西。
晚飯後消了食，與丈夫說道：“母親說得對，我屋裡的丫頭的確是少了些，還得重新買幾個。”頓了頓，“不過管事媽媽卻不用找，有現成的。”
葉東海正在旁邊漱口，隨口問道：“誰？”
顧蓮沒回答，先扭頭看向玉竹，“你姐姐麝香，她現在不是出府嫁人了嗎？她男人是做什麼的，要是願意，一塊兒過來葉家，我不會虧待他們的。”
讓自己的姐姐做管事媽媽？葉家又是這麼有錢，玉竹眼裡露出歡喜之色，遞了帕子與葉東海插嘴，然後笑道：“等明兒空了，我就回家一趟去問問。”
顧蓮點頭，“明兒準你半日的假。”又笑，“別怪我小氣，實在是人少走不開，等往後人多了，再讓你們歇吧。”
自己身邊的人，李媽媽和玉竹不是不好，但都有點老實，蟬丫和諒兒又小，倒是以前在母親屋裡的麝香，原本就是一個能幹的大丫頭。
在後宅裡過日子，沒有自己的信得過的人不行，沒有能用的人也不行。
翠微、紅玉，一下子挪出兩個窩兒。
這種時候，當然不能放過這個大好機會，得趕緊插上自己的人。
“另外……”顧蓮想起一件更加要緊的事，“我生產的日子不遠了，所以……，想把穩婆和乳母先找好，到時候不至於忙亂。”
萬一真的生了兒子……
當然是要爭取一下，看看能不能養在自己身邊，實在不行……，兒子的乳母也不能是大太太挑的，還得自己選的人才放心。
倒不是說大太太會害了孩子。
只不過小時候還好，過了三、四歲，需要開始啓蒙教育的年紀，像大太太那種人是萬萬不行的！教歪了不說，只怕還會背後說自己的壞話，——這種時候，一直陪伴在兒子身邊的乳母，作用就十分的要緊了。
不能養在自己身邊，還可以找機會過去看。
教歪了，那可就是一輩子的遺憾。
顧蓮能夠想到的擔心，葉東海一樣能夠想到。
妻子是捨不得孩子，更怕大伯母教養不好孩子吧？畢竟長**身體不好，而且伯父伯母盼孫心切，真的生了哥兒，多半是要養在他們身邊的。
“嗯，乳母是得更加慎重一些。”葉東海略有沉吟，——妻子想安排乳母，只怕大伯母那邊也是一樣的想法，要是妻子去找人，反倒像是在跟長輩打擂臺一樣。
“怎麼了，二爺？”
葉東海擡頭道：“買丫頭和找乳母的事兒，明天我去吩咐老高一聲，找幾個穩妥的人牙子進來。”
顧蓮目光一閃，悟出了丈夫的體恤，於是笑道：“那就辛苦二爺了。”
葉東海淡淡道：“不值什麼。”——
丈夫的笑容越來越少了。
到了牀上躺着，顧蓮忍不住望着帳子微微出神。
最近葉家出了不少的幺蛾子，投毒下藥、借刀殺人，關進大牢的，死掉的，丫頭之間別苗頭，僕婦暗地算計主母，簡直夠唱一出熱鬧大戲了。
不光下人們唯唯諾諾，自己和丈夫之間的氣氛也不大好。
其實細說起來，橫亙在兩個人中間的矛盾真是不少。
第一，是過繼孩子的事；第二，葉家長輩太多，對自己這種高門千金並不接受，更多的……，是既希望自己能夠多出力，又嫌自己太雷厲風行；第三，自己嫁進葉家時間尚短，連下人都還不太拿捏的住。
結婚之前，彼此基本上就是陌生人。
除了安陽城外借宿、葉東行喪禮上的偶然一瞥，以及棲霞寺的一點點小緣分，再沒有別的任何交集，像是兩條几乎平行的人生軌跡。
後來安陽城破，顧家上下倉皇逃難，三房的人慾要置自己於死地——
是他讓段九救了自己。
富家公子救了落難少女，原本應該是挺好的一個開始，……走到現在，卻有一種千瘡百孔的感覺。
其實新婚之夜還是好的，甚至第二天去敬公婆茶的時候，自己也是打算在葉家有一個嶄新的開始，把小日子給過得平安喜樂。
從大太太送藥材開始，從他直接說明要過繼一事開始，一切都變味兒了。
自己有過努力，比如幫他看賬冊、紅袖添香；比如他對自己下嫁葉家有心結，對自己不重視他的心意有心結，對徐離有心結，這些自己都有努力的去化解。
他也有努力，對自己噓寒問暖、端茶倒水，做盡小伏低，在自己和葉家長輩有矛盾的時候，也肯站住來替自己出頭。
可是這一切，在自己沒有懷孕之前，還可以維持一種鶼鰈情深的假象，……等到自己一懷孕，矛盾激化，就再也難以掩飾得住。
隨着孩子一天天的長大，自己一天天的孕育，情感上更是難捨難分。
更因爲自己懷孕身子不方便，翠微、紅玉、佟媽媽，甚至大太太、婆婆，以及想從中撈油水的三太太，——那些隱藏的矛盾一下子就都激化了。
難怪說婚姻是愛情的墳墓。
因爲結婚不僅是兩個人的事，而是一大家子的事！假如葉東海有個能幹的爹，或者葉東行還在，只是夫妻倆關起門來過小日子，情況就會比現在好的多，——而不是承載了一些太過沉重的東西。
萬一，這一胎真的是個兒子……
“想什麼這般入迷？”葉東海脫了衣服上來，一時睡不着，躺在她的身邊，手裡捏了一縷頭髮，輕輕纏繞，“與我說說。”
“顧蓮枕在他的胳膊上，感受着熟悉而陌生的溫度，——什麼這一胎生個女兒，什麼不想讓孩子過繼，說出來都不是好的話題。話到嘴邊轉了一圈兒，最後卻是，“聽說徐家要去打虎都，你什麼時候啓程？”
葉東海松開了手，支起胳膊，“這次我不去，在家裡陪着你。”
“啊……”顧蓮遲疑道：“不會誤了事？”
“不會。”葉東海瞧着她吃驚的樣子，覺得好玩兒，“虎都是小地方，當地的駐軍數量也不多，我把該準備的都弄好，到時候讓老高跟着過去。”摟了她，“好了，你不用白白擔心的，放心……，我有分寸的。”
顧蓮見他神色篤定的樣子，不好再懷疑。
想來丈夫是被最近的事震到了，不放心臨產的自己。
他堅持留下來，也是一番愛護自己的好意，——況且男人都是有自尊心的，他說不用擔心，那自己就再嗦嗦就沒意思了。
顧蓮轉了話題，笑道：“在家呆了快一年，悶得很，回頭得空去外面逛逛。”
“行，不過再往後就是冬天。”葉東海琢磨了一下，“大昭寺的紅梅開得好，到時候等下了雪，一邊賞梅、一邊賞雪，倒也雅緻的很。”
小夫妻倆便說起了閒篇，過了許久，都困得睜不開眼了，方纔挨在一起睡下。
第二天，便都醒得有一點晚。
顧蓮披了衣服，下了牀，在菱花銅鏡妝臺前面坐下，喊了玉竹進來梳頭，“隨便挽一個吧。”自己在妝盒裡翻東西，找出一支粉色的桃花簪子，“戴這個。”
玉竹拿了象牙梳，一下一下溫柔的梳着，笑着請示，“等會兒服侍完奶奶，我回家一趟，很快回來。”一面說，一面靈巧的挽了一個纂兒，“奶奶瞧着可使得？”
“挺好的。”顧蓮微笑，瞧着鏡子裡一直站着的丈夫，“二爺還不出門？快去外頭先吃點東西，熱湯熱水的才暖和。”
“還不餓。”
玉竹瞧着好笑，伸手道：“二爺，要不你來給奶奶通頭髮吧。”
葉東海拿了梳子，“那我試試。”
顧蓮從鏡子裡打量着他，劍眉星目、線條幹淨，只是不知不覺間，總有一種微微鎖眉的神態，——最近的煩心事的確不少。
不過眼下歲月靜好，不願多想。
梳洗完畢，兩人一起出去喝粥吃早飯。
喝魚片粥的時候，葉東海還小心的檢查了一遍魚刺，惹得丫頭們偷笑，連李媽媽也笑，“二爺在家的時候，我們都沒事兒做了。”
一屋子的人歡歡笑笑，氣氛甚好。
外頭來了一個小丫頭回稟，“二爺！大門上有人來報，說是漳州的季先生到了，請二爺出去見一面。”
“季先生？！”葉東海眼裡綻出驚喜，忙道：“就來，就來。”飛快擦了嘴，回頭與妻子說了一聲，“中午應該不回來吃了，你別等了。”
什麼人這般要緊？顧蓮看着他飛快的步伐，方纔歡喜的神色，顯然對方是一個十分要緊，而且相交頗好的人了。
於是叫了文佩過來，問道：“你可知道季先生是誰？”
“我不是太清楚……”文佩回道：“反正在葉家商號有些年頭，是個賬房，反正大爺還在的時候，就有聽到過季先生的名號。”搖了搖頭，“具體的……，奶奶還是回頭問二爺吧。”——
看來是個有資歷的老人。
顧蓮笑了笑，看來自己對葉家和丈夫的瞭解，都還是太少了。
中午的時候，葉東海果然沒有回來吃午飯——
倒是迎來了一位意外的客人。
“謹娘？”顧蓮聽了小丫頭的傳話，有點意外，看向李媽媽，“許是有什麼事，你讓她進來吧。”
難道聽說桐娘要嫁去黃家，所以就不安了。
進來一個細眉細目的嬌小**，挽着墮馬髻，眉清目秀的樣子，和那身白底柳葉紋的裙子，搭配的很是得宜。
有丫頭悄聲議論，“……這姨娘的氣派真是不錯。”
顧蓮卻是看得怔住，心中驚雷一般！
好歹沒有露出異樣的神色，攆了丫頭們出去，朝着劉貞兒問道：“貞兒……，怎麼會是你？”雖然從前見面次數不多，但自己還不至於認錯了人。
劉貞兒神色一鬆，——看來對方真的不知道實情。
李媽媽詫異道：“什麼貞兒？奶奶你認得謹娘？”
“回頭再與媽媽細說。”顧蓮擺了擺手，忽地想起一個細節。
當初自己就徐姝的時候，因爲怕顧家的人發現，便讓徐姝去了“謹娘”的馬車，也就是說，——徐姝早就知道她是劉貞兒。
可是……
“奶奶不必多想，我來說吧。”劉貞兒說話也是細聲細氣，“當初劉家被滅了門，我入了賤籍，恰好趕上奶奶和徐三爺……”事後很多次的推敲，那個冷麪的年輕公子應該就是徐三，“總之三爺來問了一些話，又不放心我，便把我塞到了黃家做姨娘。”
事情久遠，顧蓮不是太記得清晰了。
當時徐離在棲霞寺救了自己，然後自己回家，劉家過來提親，——母親想把姐姐換嫁過去，事情不成，自己和劉家的親事也壞了。
徐離曾經去問過劉貞兒？
是因爲自己和劉家訂親不成，擔心人品問題吧。
“都怪我自己，逞一時口快卻教禍從口出。”劉貞兒神色衰敗，哀怨道：“當時徐二小姐上了馬車，我見是她……，想起劉家滿門被滅，想起對徐家的那些恨，一時間沒忍住就……”眼淚掉下，淚汪汪的看向顧蓮，“可是……，她是奶奶你救的人，我也沒敢對她怎樣，不過是說了幾句難聽的話罷了。”
顧蓮聽到此處，心裡總算是解開了一個大大的疑惑——
難怪徐姝堅持要給桐娘做媒。
估摸是想着劉貞兒就覺得不爽，怕她再被黃家扶正了，乾脆就找個正房過去，給她一輩子都添堵！偏偏桐娘趕上了。
“奶奶……”劉貞兒跪了下去，哭道：“就算我嘴壞，可是他們徐家……，你要我怎麼能夠忍得住？”擦了擦淚，“起先我聽說顧家七小姐要嫁過來，還只是意外，後來知道是徐家保媒，便什麼都明白了。”
顧蓮見她哭得傷心，安撫道：“我那堂姐你是認識的，知道她的脾氣，是一個溫溫柔柔的人……”諸如妻妾和睦相處的話，自己說不出口，“想來她不會難爲你的。”
“不是的，奶奶。”劉貞兒還是不停的哭，一臉害怕，“我知道顧家七小姐的爲人，但是也知道徐二小姐的爲人，從小就是一個霸王似的性子，我又得罪了她，只怕她不會這樣放過我的。”
顧蓮微微蹙眉，“事情已成定局，你來找我哭訴也不能改變什麼啊。”
“求奶奶救命。”劉貞兒“咚咚咚”的磕頭，雙手放在肚子上，“我已經……，有兩個月的身孕了。”
李媽媽大吃一驚，“你說真的？”
“奶奶救我……，奶奶……”劉貞兒哭得傷心，哽咽道：“若是徐二小姐知道，她一定……，一定不會讓我生下來的。”——
卻絕口不提桐娘。
顧氏眼下是孕婦，加上念在乳兄子嗣的份上，應該說不出狠心的話，……只要她答應了自己，後面的事就好辦了。
正如劉貞兒所料，顧蓮的確不可能叫她去打胎。
可是堂姐就要嫁到黃家去，劉貞兒有孕……，這……，頓時感到一陣頭疼，自己夾在中間真是左右爲難。
自己不去說，等着劉貞兒的孩子出了事，不論是徐姝下手，還是桐娘下手，似乎都對不起黃家，對不起黃氏父子的照拂之情。
可要是去瞎摻和了，……得罪桐娘，更得罪徐姝，而且還不知道，最後保不保得住劉貞兒的孩子，——做了壞人還不得好。
最好的結果，當然是徐姝和桐娘都不干涉此事。
劉貞兒伏在地上哭道：“奶奶，殺生可是傷陰德的……”抽抽搭搭，“求奶奶發發善心，勸一勸徐二小姐和顧七小姐，饒了我肚子裡的小可憐吧。”——
要不自己裝作不知道好了！
顧蓮糾結半天，忍不住有一點鴕鳥心態。
不對，自己還不能裝作不知道。
既然劉貞兒過來說了，那麼自己不論是瞞着徐姝，還是瞞着桐娘，事後她們肯定都會生出埋怨！意思就是，自己必須告訴這二位，而且還得做出選擇，要麼勸說她們饒了劉貞兒，要麼跟着一起做幫兇。
劉貞兒口口聲聲，什麼殺生、什麼傷陰德，……是覺得自己懷孕了，所以爲了肚裡的孩子會心軟？會忌諱？——
倒是挺會拿捏他人的心理。
李媽媽已經微微着惱，訓道：“你與奶奶說這些做什麼？！”叫了人進來，把劉貞兒架了出去，一面喝斥，“不許再多說一句話！”
劉貞兒閉了嘴，反正該說的都已經說完了。
顧蓮摸着自己圓滾滾的肚子，不免有一絲恍然。
既然瞞不住、不能瞞，那麼只能提前跟徐姝和桐娘說了，可是該怎麼說呢？徐姝那邊還只是勸，而堂姐……，要是知道謹娘是劉貞兒，會不會大鬧起來？
她並不知道實情，反倒更多了一層無謂的憂慮。
晚上葉東海從外面回來，見妻子心神恍惚的，不由問道：“可是在爲丫頭和乳母的事着急？老高說了，明兒就叫兩個人牙子分撥過來。”
顧蓮收回心思，笑道：“行，不着急。”
葉東海遲疑了下，“對了，季先生想見你一面。”
“見我？”顧蓮真是說不出的意外，失笑道：“我一個內宅婦人，素未謀面的，季先生怎麼會想着見我了？”
葉東海忙道：“你別多心，季先生已經快要七十歲了。”——
意思是，這把年紀無所謂什麼男女大防。
顧蓮當然知道丈夫不會冒失，總不能找個小白臉來見自己吧？只不過……，心底有着無盡的好奇，含笑問道：“哦……，那你先與我說說，季先生是個什麼人？又爲何要見我？”——
作者有話要說：今天上午有事，兩章合併在一起了啊~~
最近速度不是很快，6000是我的極限了~~~親們不要着急，待我結了金丹，法力大增之日~~~~~~【姑娘，快去前山掃地！！