葉戲一腳跨進臥室，果然看到一個胖胖的中年男子，直挺挺地睡在牀上。
剛纔的大嫂，正撫摸着那人的身體，嚎啕大哭。
掃了一眼，確認房間裡沒有佈置，葉戲才緩緩地走過去。
“大嫂，這大天白日的，郭道長怎會在睡死在牀上？”葉戲問道。
那女人停止哭泣，道：“一個時辰前，他還坐在院子裡，可是突然之間，他又說有些麻煩要來了，自己睡一覺，躲一躲。卻沒想到，這就一覺睡了過去！”
葉戲點點頭，眯起眼睛來看，只見郭道長的三魂七魄，確實已經離身，只剩下了一具沒有靈魂的軀體。
“大嫂你先讓開，等我來看看。”葉戲說道。
那女人點點頭，起身站在一邊。
葉戲探出手來，搭在郭道長的脈搏上，果然已經沒了跳動。
“這位道長，你看我家的死鬼，還有救嗎？”郭道長的女人，眼淚婆娑地問道。
葉戲想了想，道：“大嫂，你去給我抓一把米來，我做法一番看看。”
女人點點頭，轉身而出。
趁着這個空子，葉戲隨手探入郭道長的左右腋下，各自摸出一個鐵球來。
腋下夾鐵球，壓迫動脈，可以讓脈搏暫停。這是江湖人的常用手段，如何騙得過葉戲道長？
“哼，跟我玩詐死？以爲人死債爛？”葉戲心裡冷笑，道：“這等妖人，留在世上也是禍害，就讓你弄假成真吧。”
說罷，葉戲心中默唸咒語，屈起手指，在郭道長的頭頂上一輪疾點，封住了他的三交五會，讓他的魂魄無法自主歸竅。
等到葉戲做法完畢，郭道長的女人，恰恰抓了一把米過來。
葉戲接過米來，合在掌中，口中一番唸唸有詞，然後將一把米分幾次，撒在郭道長的身上。
完畢，葉戲轉身對那女人說道：“大嫂，我做法已經完成了。郭道長的屍體，就放在這裡，不可動他。你只管看着這些米就好。”
“看着米？”郭道長的女人不解。
“沒錯，你就看着這些米、若是看到白米發芽，那麼不用多久，郭道長就會醒來。”
葉戲點點頭，指着郭道長的身體說道：“若是見到郭道長七竅生蛆，那麼就無力迴天了，將他火化了吧。”
說罷，葉戲一稽首，出了郭道長的家中。
葉戲雖然離開了郭道長的家，但是並沒有離開馬蹄鎮。
他出門以後，也不停頓，隨即趕往馬蹄鎮的四方路口，作了一番佈置。
然後，他才找了一家客棧，在馬蹄鎮住了下來。
兩日之後，馬蹄鎮都在議論紛紛，說郭道長暴病而亡，停屍兩天，七竅生蛆，屍體已經在河邊焚化。
葉戲聞言，再去郭道長家中查看，果然如此。
郭道長一死，他的老婆難以守寡。
葉戲查知她的心思，花重金買下了郭道長的房子，從此以後在此定居，一邊佈道授徒，一邊震懾黑竹溝鬼王。
……
一段往事說完，姬方遠端起茶杯，示意大家用茶。
丁二苗喝了一口茶，放下茶杯，道：“如此說來，這裡的房子，以前卻是郭道長的產業？那個八卦棍影陣，後來又做了怎麼樣的完善？”
“原本這個陣法，只是在馬蹄鎮東邊的道口才有。後來師祖葉戲道長，將陣法擴展，在鎮子的八個方向，都栽下了楊樹。等到楊樹壯大以後，取楊樹枝製成筷子，插在香爐之中。”
姬方遠繼續介紹，道：
“陣法一旦催動，就有漫天棍影，從楊樹枝葉間發動。以前郭道長催動陣法，香爐裡用的是骨屑。但是我們仙翁派催動陣法，則換成了米。”
丁二苗默默點頭，仙翁派又叫五斗米教派，做法開壇，經常用到米。目前港府，還在流行的問米之術，其實也是源自於仙翁派道法的。
“這個八卦棍影陣，的確厲害。請教姬九爺，這樣的陣法，能否移動？”丁二苗問道。
見識了八卦棍影陣的厲害，丁二苗非常心儀。
暗自想到，如果在自己老家，可以佈置這樣一個陣法，那麼就可以反過來圍困住祖墳上的百鬼大陣，隔斷那幫老鬼，對穆盆地鄉親的襲擊。
姬方遠緩緩搖頭，道：“陣法無法移動，如果山形地勢合理，可以另外佈置一個。但是十年樹木百年樹人，沒有二十年以上，陣法很難發揮威力。”
這麼長的時間？丁二苗心裡苦笑，只得放棄。
“姬九爺，我這次征討黑竹溝，不知你有沒有什麼好的建議？”丁二苗回到正題上，打算先解決眼前的問題。
“這個……”姬方遠皺起眉頭，道：“鬼魂之道，變化無常，只有抵達黑竹溝一帶，見機行事纔好。”
丁二苗點點頭，也只能走一步看一步了。
遠處雄雞夜唱，已經是凌晨時分。萬書高哈欠連連，眼皮都擡不起來，坐在桌邊搖搖晃晃。
“丁老弟，時間不早，你們二位就在這裡休息一下吧。明天，老朽帶着兩個小徒，陪你們一起進山。”姬方遠起身說道。
丁二苗站起身，點頭道：“恭敬不如從命，打擾了。”
“哪裡哪裡，請跟我來。”姬方遠伸手相請，帶着萬書高和丁二苗進了客房。
萬書高睏倦已極，身體一挨牀板，便睡了過去，鼾聲震天。
丁二苗卻毫無睡意，打開窗戶，就在窗邊打坐，吐故納新，運轉大小週天。
雞叫三遍，丁二苗方纔睜開眼來，躺到牀上休息。
還沒等天亮，黑無常就從窗戶裡飄了進來，附在丁二苗的耳邊叫道：“大元帥，快起牀啊！”
丁二苗睜開眼睛，懶洋洋地問道：“怎麼，黑竹溝鬼王打上門來了嗎？”
黑無常一樂，道：“大元帥，該是我們打上門去，纔對吧？”
“才幾點啊，催催催！難怪人家都叫你催命無償！”丁二苗牢騷了一句，起了牀，踢醒萬書高，一起走到外面洗漱。
姬方遠師徒早已起身，一切準備停當。
伶俐的劉然，已經做好了早飯，就等着飯後出發，前往黑竹溝。