後大椿說出這話時,內心是很苦澀的。他是江蘇省糧食局長,不說級別比胡孝民高,至少他是專職處理糧食事務的。這事,日軍應該很跟他溝通才對。
然而,日下都信吉卻把名單給了胡孝民,他這個糧食局長臉上無光呢。
胡孝民並沒有拒絕,把名單遞給了後大椿:“可以。”
後大椿忙不迭地說:“多謝胡處長。”
他坐到窗口邊,藉着窗外的光線,仔細地看着名單。作爲糧食局長,後大椿對全省的大糧行清楚得很。常州的這八十一家糧行,很多名字他都熟知。
胡孝民沒有打擾後大椿,他掏出煙,抽出一根後靜靜地抽着。吐出一口煙霧,胡孝民的目光透過煙霧仔細觀察着後大椿的神情。
後大椿的瞳孔,有時會突然收縮。顯然,他是看到了熟悉的名字。
身爲省糧食局長,與常州的糧商,一定會有某種交集。要不然,他這個糧食局長就是不合格的。
或許是感覺胡孝民在觀察他,或許是已經看完了,後大椿轉過身子,對胡孝民說道:“胡處長,這些糧行怎麼個查封法?”
胡孝民說道:“每名日軍士兵和我特務連的士兵負責一家糧行,所有的糧食全部封存,如果糧商不配合,全部抓捕。”
後大椿猶豫了一下後,突然說道:“胡處長,這其中有我幾個朋友,能不能網開一面?”
胡孝民輕輕搖了搖頭:“後局長,你我都是爲日本人做事的,擔着他們的事,怎麼能做這等事呢?一旦被日本人發現,我們都要吃不了兜着走。”
他跟後大椿又不熟,怎麼可能爲了他一句話而承擔風險呢?
網開一面不是不可以,但必須要有足夠的好處。否則,他寧願公事公辦。畢竟,這次來常州,最大的任務已經不再是查封糧行。
後大椿朝胡孝民拱了拱手,誠懇地說:“請胡處長放心,此事絕不會令你難做。只要你的行動稍稍慢一點,給他們半天時間就行。事成之後,後某絕不會忘記胡處長。”
胡孝民不置可否地問:“不知後局長的朋友是哪幾位?你跟他們又是什麼關係?”
後大椿朝胡孝民作了個揖,一臉感激地說:“恆盛糧行的葉達平、許計糧行的許健生。葉達平是我的親家,許健生是我多年老友。”
胡孝民緩緩地說:“常州的糧行一旦查封,全城糧食必然嚴重緊缺。可以預見的是,常州的糧價將會大漲。”
後大椿誠懇地說:“請胡處長放心,他們都是有財一起發的人。只要胡處長這次高擡貴手,以後大家就是朋友。”
胡孝民微笑着說:“我這人最喜歡交朋友,到常州後,應該五點多了。等吃了飯,再開始一家一家的查封,估計也要到午夜才能搞好。”
如果日軍以後要在清鄉區對糧食進行軍管,後大椿這個糧食局長,還是有些用的。這次日下都信吉將他撇開,是因爲與自己相熟。真要對全省的糧食進行統籌,日軍必然要借重糧食局。
胡孝民現在的身份是一名漢奸,貪婪無厭膽小怕死的特務漢奸,他與後大椿很快達成共識是必然的。
當然,到常州後,後大椿得給他足夠的好處。否則,胡孝民是翻臉不認人的。
後大椿走後,胡孝民又把陽仲華叫來,向他安排工作。
胡孝民叮囑道:“挑兩個機靈點的兄弟,讓他們分別負責恆盛糧行和許計糧行。到那裡,分別找他們的老闆葉達平和許健生,跟他們說起查封糧行的事,要給他們足夠的時間處理。不管他們是要重新做賬本,還是去倉庫搬糧,都不要干擾。這次兄弟們出來,能不能撈到好處,就看他們的了。”
陽仲華應道:“請處座放心,我一定親自叮囑他們。”
胡孝民說道:“還要叮囑其他兄弟,去糧行時吃相不要太難看,特別是要注意日本兵的神情。如果日本兵願意拿好處,我們才能伸手。如果老闆要跟我談,可以讓他們帶着‘誠意’過來。”
八十一家糧行要查封,但查封的過程,糧行的老闆要不要搞點什麼手段,就得看他們的“誠意”足不足了。
陽仲華笑着說:“明白。”
胡孝民平靜地說道:“這次來常州,既要讓日本人滿意,也不能讓咱們中國人太吃虧。兄弟們的好處,也不能少。”
陽仲華心悅誠服地說:“一切聽從處座的安排。”
正如胡孝民所料,火車到常州站時,已經快六點。胡孝民提議,先去找飯店吃飯,順便兩兩分組,由他來請客。吃了飯後,連夜開始工作。
日下都信吉覺得胡孝民考慮得很周到,欣然同意。
吃飯的時候,日本兵就和特務連的人分配得當,一邊吃飯一邊勉強交流着。吃了飯後,開始行動。常州的出租汽車很少,但人力車很常見。每一隊拿到一個地址後,分別叫上人力車去糧行。
胡孝民與日下都信吉、後大椿,則在常州市中心的“太湖飯店”落腳。這是常州最好的飯店,房間裡配了電話,也足夠容納剩下的幾十號人。
整個晚上,胡孝民都很忙碌。主要是接待帶着“誠意”來的常州糧商,這些人知道糧行馬上要查封后,急得差點上吊。
查封別人的糧行他們很高興,畢竟“計口授糧”後,常州的糧價將暴漲。到時誰手裡有糧,誰就能發大財。
他們找上門來,只想着能讓他們偷偷囤點糧食。
這個時候,胡孝民就顯得很公平了,“誠意”足的,他可以跟日下都信吉商量,對那家糧行睜一隻眼閉一隻眼,誠意不足的,那就對不起了,現場抓起來。敢公然行賄,那還得了,糧行馬上查封,一粒糧食都不能再出售。
天亮之後,該查封的也都查封了。胡孝民又陪着日下都信吉,去了幾家糧行查看。然後再與常州當地的駐軍聯繫,通知他們此事。
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