“上回說到那木書生被王爺救下，帶到王府，悠悠醒轉，睜開眼便問道：此處可是陰曹地府？那侍奉的人答道這裡是王府，你被咱們王爺救了。可憐這木書生，本是相貌堂堂英俊瀟灑，如今卻成了對頭彎的駝背蝦，臉也被那熱油燙的坑坑窪窪。哎，那叫一個慘啊……這書生的遭遇那真是聞者落淚聽者傷心，小老兒我想起這心裡都堵得慌……”
京城的一個茶樓裡，說書的正聲情並茂講着最新流傳開來的話本：鬼相公。這一回叫做毒丫鬟施計害人。
這話本在案子了結後迅速傳播開去，在上京的路上聽到說書人說起木書生和任小姐大團圓時，蓮生才明白鬱世釗當時問穆雲清想不想活是什麼意思。
在這個話本中基本如實的講述了一個婢女百般陷害主人的故事，只是爲了避諱，並沒有講明這個婢女的生母給她陷害別人大開方便之門，只是說這婢女騙了小姐，手裡還有點錢，就買通了流氓無賴害了書生，又害了小姐，後來這書生被一個過路王爺搭救，養好傷後對王爺稟明瞭實情，在王爺幫助下和小姐破鏡重圓，而婢女也最終受到懲罰的故事。
這話本傳播開以後，因爲故事曲折，婢女惡毒，書生和小姐癡情，很快就有一批忠實聽衆。得知這故事是從西安府流傳開的，很多人一打聽，哦，還真有個類似的案子，只不過案子中的書生雖然被王爺救活了，卻爲了報仇殺了婢女，現在被關在大牢呢。這件事很快也跟着傳開了，民間要求書生無罪釋放的呼聲也越來越高。
夜生和芳生在下面聽的津津有味，倆人還小心討論着：“芳生，這穆書生若不遭此大難，也許和我們還是同年呢。”
“是啊，人生長恨水長東。誰能想到一個婢女會那麼惡毒。”芳生想到見過的穆書生那張臉，心有餘悸。
“所以說人生境遇真是沒法說。像你本該是大家公子，蓮妹妹也該是大家閨秀，現在卻不得不去做女吏。”夜生嘆息一聲。
“姐姐做女吏也挺好啊，若沒有姐姐去做女吏，這穆書生的冤屈也未必會被人知道，五哥你說呢？我很支持姐姐的。”
“呵呵，也是啊。”
“各位客官可能會問，堂堂王爺，如何能遇到這般人不像人鬼不像鬼的書生？且說那木書生醒來，已經身處荒山野嶺，背折了，臉毀了，叫天天不應呼地地不語。這時就見山路上馬蹄噠噠噠地響，書生掙扎着看過去，只見山路上出現幾騎人馬，爲首的氣宇軒昂，身穿蟒袍，騎着白馬，正是一位威風凜凜氣度不凡的王爺……”
臺上王爺已經出現了，臺下有人說：“王爺騎馬出門就帶那幾個隨從，還穿着蟒袍，這也太奇怪了。”
“小子，你懂什麼，人家是王爺，王爺就得這麼出場。”
那人搖頭站起身，一眼看到芳生兄弟，衝他們揮揮手：“二位，又見面了。”
芳生這纔看到原來這挑刺的正是王大人，王恆。
王恆走過來，兄弟二人急忙要拜見，王恆擺手道：“我是武將你們將來是文官，咱別來這套，大家相識隨意一些。”
“大人何時返京的？”
“纔回來還沒去衙門呢。顧姑娘現在已經進了大理寺了吧？”
他指着臺上的說書人：“這故事我從西安府一路聽到京城，你姐姐這次是又爲他人做嫁衣了。故事裡壓根沒她什麼事嘛。”
“姐姐卻覺得這樣低調也很好，她才進大理寺，又是唯一的女提刑，還是秦王殿下和鬱大人直接舉薦的，低調一些最好。”
“也是，你姐姐到很有些想法。”王恆和兄弟二人走出來，看着日頭“我在這京城正經朋友也沒幾個，相請不如偶遇，這也到飯點了，走，咱吃飯去。”
夜生還在猶豫，芳生一把拉過他笑道：“那就叨擾大人了，我們兄弟可是沒錢的。”
“哈哈，果然是姐弟，很有乃姐的風範嘛。”
王恆爲人豁達，很喜歡蓮生這種相處中比較平等無拘無束的，芳生想到他是王貴妃族人，官至四品，和這樣的人相識，大家來往下總是利多於弊。在這電光火石間他就做出最有利於自己的判斷，此時芳生還不知道，進京後這是他慢慢改變的第一步。
三人離開後，從門後轉出一個人，此人一張面癱臉，面無表情，眼神也發木，看着是極平常的一個人，正是新鮮出爐改名的震二。
大理寺內，蓮生正一邊翻閱着案宗一邊喝着茶水，她現在有自己的專門辦公場所，有一個書童伺候，大理寺內還免費供應中餐，現在書童青果就是去後廚取中午的飯菜去了，她有點餓，便忍不住喝水又拿起個蘋果吃。
鬱世釗進來時就看到蓮生盤着腿坐在太師爺上，手裡還拿這個蘋果在啃。
“哈哈你看看你，這副樣子。莫要讓同僚看到。”
鬱世釗指着她笑道：“一點女孩家樣子都沒有。也不知婦言婦德婦功你能佔幾樣。”
“我當然是四全女子。”
蓮生放下案卷：“大人請坐，我這正在等候午飯。”
“什麼叫四全？”
“當然是婦容婦言婦德婦功四樣俱全咯。”
“你？別逗了行嗎？”
“大人，你看我，長得還行吧？”
“馬馬虎虎。”
“我還能查案，將來沒準能成顧青天，那不是德言功都佔全了，哎，這麼一說我覺得自己真是厲害啊。”蓮生往椅子背一靠：“餓死我了，青果兒怎麼這麼慢啊真要前胸貼後背了。”
說話間，小廝咚咚咚拎着食盒跑進來：“大人大人，看我厲害吧，我搶來倆雞腿！哈哈，他們都搶不過我！”
他開心地將食盒放到案頭“大人快看，表揚表揚我啊。”
蓮生笑着指着他身後，青果一轉身，嚇得撲通一聲跪倒在地：“鬱，鬱大人。”
這鬱大人大理寺的人都認得，那是有名的活閻王。青果這樣的小廝往常見到他都繞着走。青果戰戰兢兢地說：“求大人恕小的得意忘形。不知大人在此，小的該死。”
“該死什麼啊，你對你家大人還挺忠心的，爲這個我就得賞你。你可知你家大人是誰的人？就是我的。你以後可要盡職盡責啊。”
“那個，是，小的一定一定。”青果起來後轉身從食盒拿出倆包子，然後說聲：“我出去吃。”後退着慢慢溜出去。
蓮生聽到鬱世釗說你家大人是我的人，很不好意思，坐在那一動不動。
鬱世釗上前看食盒裡有什麼：“哎呦，大理寺伙食不錯嘛。有雞腿米飯還有個香菇菜心，你的小廝還真是忠心，就給自己拿倆包子。吃飯啊你不是餓的前胸貼後背了。”
說着將筷子遞給蓮生。
蓮生卻瞪了他一眼，鬱世釗不解：“我又是哪得罪你了？哦，我知道了你是覺得那話本沒把你編進去吧？信我的，這話本能成事也能毀事。需要的時候木書生的故事就是大團圓，一旦有一天出了事，那就是罔顧國法，包庇殺人犯，這種事還是摻合的越少越好。”
“呸，我纔是爲那點事，我是……”蓮生放下筷子：“這已經是第三次聽你胡說了，再這麼說，我還怎麼做人。”
“我說什麼啊？姑奶奶你總的叫我死的明明白白。”
“哎呀，你說什麼死呀活的，趕緊呸呸，不要說這種話。”蓮生經過幾次案子，對這些字眼特別忌諱，一聽鬱世釗這樣說話，急忙站起身，用力拍他一下：“不要亂說話。”
“那你到底是爲什麼瞪我。”
“是，是你總和別人說認識我，我是你的人，你可知道我是個女子，我要名聲的，這要被人誤會了去，我以後，可怎麼……”
“可怎麼嫁人？”鬱世釗特別可惡的一揚眉：“我是說真的，那就嫁給我罷了。”
蓮生愣住了，他這似笑非笑的開什麼玩笑？
鬱世釗伸手在她眼前一晃：“看你歡喜的都傻了。嫁給我可好？你看看我條件多好，人長得好，官夠大，手下人夠厲害，嫁給我你那混蛋爹草包哥都不敢明着招惹你，你弟弟做官也有個好姐夫，這多划算的事。”
蓮生看着他，忽然嘆口氣：“你說的果然是很吸引人。”
“那是……”
“可你家中不是有小妾若干嘛？”
“那個，那個你喜歡呢就等你回家陪你打個牌，唱個曲，不喜歡就直接發賣了拉倒，算什麼。”
蓮生苦笑：“鬱大人，這就是我和你的不同之處。我堅持的東西在你看來很蒼白很沒有道理，可在我看來卻是最重要的。我要求我的丈夫必須只娶我一人，一輩子不離不棄尊重我愛護我，我自然也會這樣對待他。那些做妾的女子就算遣散了發賣了，那個男子也曾經將自己分給她們，難保以後不這樣，我總是無法接受。且都是女子，我又如何忍心將自己的幸福建立在她們的痛苦之上。這種滋味，不嘗也罷，免得總患得患失，失去我的本心。”
鬱世釗在回京這些天思前想後，終於拿出勇氣和蓮生表白，卻沒想到換來她這番話，少爺脾氣上來，冷笑道：“你說的真好聽，這一切不過就是嫉妒二字，剛還說自己四全女子，我看你連賢惠都懶得遮掩了，這嫉妒可是最要不得的。”
“大人既然知道，很多話就不必講了吧。”
蓮生剛纔也是打着孤注一擲的心意說出這番話，相處這麼久，鬱世釗如何對她，她自然看的清楚明白，可是內心又實在糾結，終於說出口她鬆口氣如釋重負。
“蓮生希望，將來和大人合作時還是能和過去一樣。”
“公事公辦。”鬱世釗強忍住怒氣，一甩袖子道聲告辭。
蓮生望着他的背影，心裡五味雜陳。這算是初戀嗎？就這樣一拍兩散？