肖勁在得到葉鳴帶他去見李潤基書記的允諾後.心裡興奮莫名、激動莫名.同時也對葉鳴感激莫名.
在反反覆覆地向葉鳴道謝後.他便走進廚房和餐廳.先打開冰箱看了看.然後又四處翻箱倒櫃.想找一點水果餅乾之類的東西給葉鳴吃.但是.他們家裡由於節省開支的緣故.平時基本上不會買什麼食品儲存.所以.冰箱裡除了幾個給兒子買的雪糕、一點冰凍肉之外.什麼可以填肚子的東西都沒有.
最後.他只好從冰箱裡拿出一個雪糕.走過來遞到葉鳴手裡.有點歉疚地說：“小葉.你陪我說到現在.可能肚子也餓了.可是.我家裡又實在沒有什麼零食可吃.你先吃個雪糕吧.我愛人鍛鍊完後還會去濱江公園散步.應該快要回來了.我現在打個電話給她.讓她帶幾瓶啤酒、一點小吃回來.我們好好地喝幾杯.繼續來聊一聊其他事情.”
說着.也不管葉鳴同不同意.肖勁便撥打了他愛人的手機.讓她回來時先到附近的夜宵攤買一點雞腿雞爪豆腐之類的小吃.然後到樓下的小超市買幾瓶啤酒.一起帶回來.
由於肖勁很少吃宵夜.也基本上不喝酒.因此.他愛人很奇怪地問：“老肖.你今天颳得哪門子風.好端端的怎麼又要吃宵夜又要喝酒了.是不是來了什麼貴客.”
“對.我們家是來了貴客.你別問這麼多.只管買回來就是.我今天很高興.想喝幾杯酒.你可別給我掃興啊.”
葉鳴想要阻止他打電話已經來不及.只好任他安排.
當天晚上.葉鳴與肖勁一直喝啤酒聊天到午夜.
肖勁的酒量很差.可是爲了陪葉鳴.他拿出拼命的架勢.居然喝了三瓶啤酒.結果.在喝完第三瓶後.他已經酩酊大醉.通紅着眼眶.拉着葉鳴的手不住地訴說他這幾年內心的苦悶.訴說他懷才不遇的惆悵和失落感.訴說他們夫妻爲了自己兒子的病.四處尋醫問藥、弄得家裡一貧如洗的經歷.幾次將葉鳴說得眼眶紅紅的.幾乎要掉下淚來……
葉鳴知道：肖勁可以算得上是一條硬漢.一般的情況下.他是不會將他自己的苦痛向人傾訴的.也決不會讓他的下屬、他的朋友看到他現在這樣脆弱無助的一面.更不會輕易向人傾吐他對自己過去懷才不遇的諸多不滿.
而現在.他這樣一反常態地找自己傾訴衷腸.一是確實喝多了一點.他的酒量.估計也頂多就是一瓶啤酒.今晚由於心裡太過興奮.他一連陪自己喝了三瓶.肯定是過量了.也有點管不住自己的舌頭了.二是他現在知道自己與李書記、鹿書記關係都比較好.也知道自己可以在李書記那裡說得上話.因此.在潛意識裡.他便將自己當成了李書記甚至是鹿書記的化身.像一個受了委屈的孩子一樣.向他心目中最敬仰、最想得到他們鼓勵和讚揚的大人訴說他的遭遇、訴說他的委屈和無奈.
總而言之.這是一個多年受到壓制、多年來一直在默默地忍受種種不公正待遇、忍受着清貧生活折磨的正直無私的幹部.在傾訴自己的情懷.在訴說自己的不幸.在期待有人去欣賞他、去提拔他、去幫助他改變現在這種極端不利的處境……
在葉鳴向肖勁夫妻告辭準備回學校時.儘管肖勁已經醉得走路都不穩了.但是.他仍然以頑強的毅力.堅持要他的妻子扶着他.一直送葉鳴到他們那棟老式住宅樓的一樓.並眼看着葉鳴走出小區院子.他才搖搖擺擺地上樓回家……
葉鳴回到黨校301宿舍時.竟意外地發現劉子亮居然提前回到了學校.並且一直坐在客廳的沙發上看電視.
一見葉鳴開門進來.劉子亮屁股下像安了一個彈簧一樣.一下子從沙發上蹦起來.臉上像變魔術一般.立即堆上了滿臉的笑容.用一種低柔的聲音笑咪咪地說：“葉局長.回來啦.我今晚提前過來.本來是想請葉局長一起去外面小酌幾杯的.沒想到葉局長卻出去有事去了.對了.葉局長是新冷縣人對不對.我家裡所請的保姆.正好也是新冷縣的.她給我做了兩罐臘魚、兩罐臘雞塊.都是用豬油浸泡的.夏天天氣再熱.也不會變質.這油浸臘魚和臘雞塊.都是你們新冷縣人最愛吃的風味菜.我知道黨校食堂伙食差.有錢都買不到什麼好吃合口味的菜.所以.我便給葉局長一樣帶了一罐過來.可以放到客廳的冰箱裡收着.平時吃飯時.如果食堂的菜不合口味.葉局長可以用這臘魚和臘雞下飯.”
說着.他就轉身走到冰箱邊.把冰箱門打開.果然從裡面拿出一罐臘魚、一罐臘雞塊.笑眯眯地舉在手裡給葉鳴看.
葉鳴確實很喜歡吃這兩樣風味菜.見劉子亮如此盡心.半夜三更巴巴地跑到黨校來想請自己吃宵夜.還給自己帶了這兩罐菜過來.心裡也頗有點感動.忙從他手裡接過那兩罐菜.很真誠地向他道了謝.然後.他當着劉子亮的面.將兩個罐子打開.分別嚐了嚐雞和魚的味道.不住地連聲稱讚味道很好.
劉子亮見葉鳴對這兩罐菜似乎很滿意.心裡高興異常.眉開眼笑地對葉鳴說：“葉局長.你如果喜歡吃這兩樣菜.我打個電話給我家保姆.要她多做幾罐.你吃完了我再給你回家去拿.”
葉鳴趕緊再次道謝.
在葉鳴將兩罐菜收回到冰箱之後.劉子亮忽然拉住葉鳴的手.壓低聲音說：“葉局長.其實我今晚過來.還有一件事情要提醒你一下：你以後千萬要提放着嚴長庚一點.”
葉鳴轉過頭盯着劉子亮.很警惕地問：“劉隊長.此話怎講.”
劉子亮眼珠子滴溜溜轉了兩圈.左瞧瞧右看看.好像在確定是否有人在偷聽一樣.
在掃視了客廳幾圈之後.他纔再次低聲說：“葉局長.今天下午我忽然接到了嚴長庚的電話.在電話裡.他有點惱羞成怒地告訴我.說你狗膽包天.竟敢勾引他的馬子瞿玉.所以.他要想個辦法將你狠狠地教訓一頓.還要我聯繫黨校附近的派出所.要想個辦法將你弄到公安局去關幾天.這傢伙.也不掂量掂量自己的分量.我會上他這個當嗎.哼哼.”