鈴木現在是家大業大，除了明面上湘北教師的身份，另外還是一家頗有實力的金融方面株式會社的董事長。
去年，一名跟隨了鈴木三年多的老部下白井生出了自立的野心，不顧他的挽留，脫離後在行業內另立門戶。然而，沒有鈴木的遙控指揮，白井的投資屢屢受挫，很快就負債累累。
兩週前，鈴木接到了白井的電話。在電話裡，白井先是歇斯底里地大吼大叫，隨後卻一下子冷靜下來，把自己獨立後的所有業務一一告訴鈴木，問他到底是哪裡出了問題。
白井是行業精英，鈴木在專業程度上遠不及他，自是很難挑出白井具體的毛病。末了，鈴木只能回答了他一句“人算不如天算”。
傳來了白井跳樓的消息。鈴木還爲之傷感了一陣，他原以爲白井會回頭，而他也願意再次接納白井，可是沒想到白井最終還是拒絕了他的好意，走上了不歸路。
事後，鈴木回想起來，能感覺得到白井當時得到這個回答的絕望。
盡人事，聽天命。
這句話說起來容易，可當真的盡了人事，而不得天命的時候，又有幾個人能輕易走出來呢？
8月6日，月曜日，10時52分。
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廣島縣立綜合體育館。
比賽已經進行到了中場休息。
場館裡一半是火焰，一半是海洋，一如兩隊球員現在的心情。
秀德的隊長，綠間真太郎靜靜地坐在椅子上，雙手捂臉，不管中谷教練怎麼鼓舞士氣，講解戰術，他都一動不動，一言不發。
或許只有他身上還不停流下的汗水，才能說明他的心裡並非是表面上那麼平靜。
太慘了！
同爲各自賽區的出線隊，本屆IH的四強，湘北和秀德的相遇，本該是一場龍爭虎鬥。然而，這兩支球隊半場後的比分，無論如何也稱不上是同一檔次的球隊所打出來的。
38-14！
將近三倍的分差！
能把此前每場得分都過百的湘北，半場得分壓制在40分以下，在防守端，秀德做得相當不錯，甚至比以防守著稱的山王還要好，但是在進攻端，他們卻遇上了大問題。
14分裡面，有8分是松本得到的。
松本是秀德在上半場唯一一個表現還算正常的得分點。
因爲被流川嚴密盯防的緣故，松本在上半場所能獲得的機會並不多。可是他通過自己不懈的跑動，總是能甩開流川的貼防，創造出短暫的空位或是空切機會，並把握住。
流川可不是吃了虧不還的主，他也一次次在松本身上單打回來，效率雖然沒對手高，但是依靠球隊整體的強勢，拿到的分數卻是上雙了。
與松本相比，秀德的另一位前鋒，二年級生結城的表現，就要遜色許多。
結城的機會比松本要多一些，可是得分卻只有松本的一半，原因就在於，不僅僅是精於內線防守的堀田與他對位，就連中鋒赤木，也在時時關照着他。
結城在上半場足足吃到4次蓋帽，其中有3次是他背身晃過堀田後，勾手上籃被赤木蓋下的。
赤木的腳下移動，比魚住純——結城上一場比賽裡剛遇到過的神奈川三大中鋒的另一位——要靈活不少，直蓋得結城生出了心理陰影，上半場剩下的時間裡不敢再用背身勾手。
神奈川三大中鋒裡，魚住防守好，花形進攻手段多。
儘管在籃下防守上，赤木稍遜於魚住，在中投的準確性上，他也不如花形，不過講到神奈川首席中鋒，人們只會想到赤木！
因爲赤木沒有短板！
籃板、封阻、蓋帽、策應、背身單打、面框半截籃、勾手、扣籃、罰球，這些技術赤木基本上都拿得出手。不管是在高位還是低位，赤木總是能起到進攻核心的作用。一個人防不住他得分，兩三個人來防不住他助攻。而在防守時，赤木又能起到湘北籃下最後一道防線的作用，可謂是一夫當關萬夫莫開。
與當年碾壓全國的紫原相比，現在的赤木技術、意識和經驗都相差彷彿，只差了天賦。
結城的進攻以籃下爲主，遇到了赤木，堪稱是遇到了天敵，不但自己出手總是被蓋，就連傳球，也有兩次被赤木斷下。
松本8分，結城4分，秀德剩下的2分，是控衛高尾在上半場末段所得。
那是個充分體現了高尾特點的進球。
綠間外線發炮，沒進，球彈得很遠，兩隊的幾名內線都望塵莫及，只能幹看着。
籃球落在沙倉與流川之間。
流川的身高比身邊的松本要高出不少，而且球的落點也離他較近，這球自是由他來拿，因此沙倉沒有動。
然而就在此時，高尾突然啓動，繞過沙倉的身體，衝向流川，搶在流川之前把球抄走。
拿球之後，高尾並沒有立即向內線突，而是先是做了一個向流川身後出球的動作，讓流川顧忌松本，剎住了腳步，隨後一個拉球轉身，讓過撲回來的沙倉，接着再接着一個胯下換手，讓沙倉再次撲錯了方向，最後纔再度啓動，殺入到罰球線附近，在堀田補防過來之前，跳投出手。
高尾的這個球，便是秀德在上半場的所進的最後一球。
中鋒麻上本來就是個藍領，基本上不會有開火權，沒有得分很正常。
然而，球隊的王牌，秀德的第一得分手，隊長綠間在上半場同樣也一分未得，這個結果，卻讓人非常詫異了。
就連安排櫻木去防守綠間的鈴木，也從來都沒敢想過，櫻木會把這個任務完成得這麼好。沒想到，櫻木居然能完全鎖死了綠間，讓他吃到了鴨蛋！
對此櫻木卻有不同的看法。
下了場以後，面對水野、井上的稱讚，他拿過比賽數據，冷着臉對大夥說道：“不是我防得好，而是綠間在今天的比賽裡，狀態實在太差！綠間出手次數可不算少，2、4、6，7，他拿到了足足9次出手機會。其中我只蓋掉了1個，另外還有兩次我稍微蹭到，剩下的6次實際上他已經戰勝了我！這6個球都沒進，一方面是他的狀態太差，另一方面也是他的運氣太差！是赤木先輩對籃板的完全掌控，保證了我們的大比分領先。下半場我不用輪換！萬一他投順了手，就難辦了！”