帕特.萊利賽後在新聞發佈會上看着今天的數據單，竟覺得索然無味。
45分6次助攻5個籃板3次搶斷2個蓋帽，這毫無疑問是一個值得大吹特吹的全能數據，值得所有參與這場比賽的教練和球員歌頌。
但萊利卻完全興奮不起來，因爲這份數據的主人叫做羅傑。
就好像印度新聞裡的性輕對象可以是任何物種，羅傑的名字後面跟任何數據帕特.萊利都不會覺得驚訝。
一個事實：時至如今，依然很少有媒體去吹羅傑的全能性。
他已經從一個生涯初期的純得分手，變成了一個真正的全能戰士，影響着比賽的方方面面。但媒體之所以不吹羅傑的全能性，是因爲他的得分屬性太耀眼，他的人格魅力太過出彩。大多數這樣的球員，媒體都不需要吹他們的全能性，因爲他們身上有太多值得吹的地方。
邁克爾.喬丹不全能嗎？蒂姆.鄧肯不全能嗎？
喬丹職業生涯打出過6個場均30+5+5的賽季，你見有媒體天天吹他全能？
只有那些實質上沒什麼特色，什麼都會但什麼都不突出的球員，媒體纔會用“全能”這個詞來找補。
90年代被吹全能性最多的球員是誰？斯科特.皮蓬。
21世紀被吹全能性最多的球員是誰？另一個天賦更好的斯科特.皮蓬。
萊利知道羅傑早已經很全能，因此這種全能數據放在羅傑身上根本不值一提。
看着羅傑的數據，萊利只覺得1999年的夏天像是一場夢。
又或許是老天給帕特.萊利開的玩笑，讓他以爲自己又抓住了奪冠的希望。
現在，上帝的玩笑結束了。
帕特.萊利不是投降派，但就像他對斯波爾斯特拉說的，他覺得很難有人能從這支老鷹手裡搶走冠軍。
接受記者採訪時萊利也直言：“他們（亞特蘭大老鷹）就是聯盟最好的球隊。”
“羅傑的競爭心、強硬的態度和領導能力，讓我想起冠軍賽季的伯德、魔術師、MJ和刺客。無論如何，你都知道由羅傑領導的球隊絕不會被擊潰。
但這還不是全部，老鷹隊的陣容深厚得不可思議。他們的首發強，但銜接段也不差。考慮到他們的薪資空間早就被鎖死，還能打造出這麼一支球隊真的很不容易。
所以，就是字面意思，我認爲他們是聯盟最好的球隊。沒錯，比洛杉磯湖人更出色，比聖安東尼奧馬刺更出色，比.”
萊利本來還想說比邁阿密熱火更出色，但最終沒有說出口，即使他真的這麼認爲。
萊利無數次想象過熱火的最後一舞是什麼樣子，也許像魔術的最後一舞那樣以近乎悲壯的方式取得成功？也許像97公牛那樣以最殘忍的方式接受命運的終結？
現在帕特.萊利明白了，熱火的最後一舞是完全不同的樣子——提前結束舞動。
雖然萊利很不想承認，但這個賽季他實在看不到太大贏得競爭的可能性。
除非熱火能在賽季中期做出那種足以改變球隊血液的交易，否則真的太難了。
帕特.萊利在新聞發佈會上高度讚揚了現在的老鷹，並且大家都知道他並不是那種喜歡吹捧對手的老好人。
所以“老鷹是最好的球隊”這個標題，在第二天火爆全美所有報紙。
有人覺得帕特.萊利是在誇大其詞，鯊魚就這麼認爲。
“只有當季冠軍才配得上最強球隊的稱謂，常規賽只打了兩個月而已，我不知道老鷹憑什麼能被稱作最強的球隊。帕特只是想爲自己的失利找藉口，因爲把老鷹說成聯盟最好的球隊能讓他的失利變得理所當然，就像那些總是嚷嚷着三四十歲的女人不好對付的男人，都是找藉口罷了！”
沒人比沙奎爾.奧尼爾更有資格去質疑帕特.萊利。
因爲他的洛杉磯湖人目前的戰績聯盟第一，贏得與馬刺的聖誕大戰後，他們已經打出了驚爲天人的23勝3負！
雖然之前的16連勝記錄被老鷹打斷，可這並不影響湖人繼續踢爆其他球隊的屁股。
反觀老鷹目前是21勝5負。
他們沒有湖人那麼多的勝場，也沒有湖人那麼誇張的連勝。
所以奧尼爾覺得，如果真的有什麼“半程最強球隊”這種東西，那這支球隊也該是洛杉磯湖人。
鯊魚感到憤憤不平，這一次自己做得已經比羅傑更出色了，可居然還有人舔那混蛋的臭腳。
“我活在一個不公平的世界，不過我會拿一個冠軍和一個MVP堵住所有人的嘴！”奧尼爾補充道。
對於所有密切關注羅傑和鯊魚恩怨的人來說，這種隔空對罵是大夥兒都司空見慣的事情。
不過這也引出了一個非常有意思的懸念——羅傑和鯊魚究竟誰能打出更好的常規賽戰績？
就目前來看，兩隊的常規賽戰績都強得可怕。
21勝5負很出色，23勝3負更是已經被洛杉磯媒體宣傳得全美皆知，因爲當年的72勝公牛在聖誕節期間的戰績就是23勝3負！
而兩隊的最終戰績，肯定會直接影響到MVP的結果。
雖然羅傑和鯊魚在常規賽只相遇兩次，但他們的競爭是方方面面的。
羅傑說得沒錯，他和鯊魚的全面戰爭已經打響！
聖誕大戰結束後，老鷹持續贏球。
27日，老鷹幹掉了夏洛特黃蜂。
漂泊多隊的德里克.科爾曼今天爲黃蜂轟下了35分，他死死拿捏住了大本噸位不夠的缺點，頻頻在內線單打得手，打出了賽季最佳表現。
很多想要神話大本防守的體育專欄作者肯定會對此感到失望，德里克.科爾曼這種不入流的傢伙，居然能把大本直接打爆？
這很正常，因爲大本並非完美的防守人。
他的臂展和彈速再怎麼變態，也改變不了他身高只有2米出頭這個事實，所以大本從來不是一個強大的低位單防者。
他單防奧尼爾和鄧肯時，都是以繞前限制接球爲主。一旦讓鄧肯或者鯊魚真的在低位舒舒服服拿到球，即使是大本也需要隊友夾擊的幫助才能完成防守。
但德里克.科爾曼這個異類，可以在不那麼深的位置背身接球發起進攻，而且接球后馬上就可以翻身跳投或者勾手，這就讓大本防得很艱難。
事實上，大本原歷史裡被虐得最慘的一次是2001年讓謝里夫.阿卜杜-拉希姆單場爆砍50分。
這種有技術，很難限制其接球，中距離和低位背打皆可的球員，是大本的剋星。
只不過德里克.科爾曼的賽季最佳表現並沒能幫黃蜂隊帶走勝利。
羅傑的36分和皮爾斯的23分，以及皮蓬對埃迪.瓊斯的封鎖，讓老鷹以108比101贏下比賽。
比賽結束時，老鷹隊所有人都激動的擁抱在一起。
不知道的還以爲他們贏了一場分區決賽。
然而，這恰恰是老鷹隊這個賽季的一大特點，他們永葆激情。
這真的很難解釋，因爲老鷹隊陣中的大部分主力球員都在1998年隨隊拿過總冠軍。
按照絕大多數的例子來看，這支老鷹應該會覺得常規賽很無聊，要與“貪多症”做鬥爭，並且得很努力才能找回奪冠時的激情。
畢竟同樣人和事幹多了，激情是會被消耗的。
可老鷹的情況卻恰恰相反，他們拿過冠軍，卻依然對每一場常規賽都投入大量的激情。
羅傑會在大本一個漂亮的封蓋後仰天長嘯。
皮爾斯會在羅傑戲耍對手後正臂歡呼。
老鷹全隊會在皮蓬投丟一球后集體大笑：“斯科特，你總是比羅傑短一點！”
而皮蓬聽到這話時總是會低頭看一眼褲襠，想起那個和羅傑一起撒尿的下午。
沒人能解釋這種現象是如何形成的，你可以理解羅傑隨時激情滿滿，畢竟他是超級巨星，永遠不會嫌冠軍和勝利太多。
但你怎麼解釋埃裡克.斯諾和克利弗德.羅賓遜這種已經拿過冠軍的角色球員也激情滿滿？
黃蜂之後，老對手步行者沒能阻止老鷹，格蘭特.希爾的底特律活塞也習慣性的輸了比賽。
賽後，格蘭特.希爾很失望。他最好的幫手今晚全場瘋狂出手25次，卻只命中6球。
現在他能理解爲什麼傑裡.斯塔克豪斯會被讀高中的科比.布萊恩特擊敗。
格蘭特.希爾所接受的教育不允許他這麼說，否則他肯定會在鏡頭面前大罵：“傑裡那個狗雜種簡直就是個廢物！”
整支活塞死氣沉沉，而老鷹隊那邊的氛圍則讓格蘭特.希爾很羨慕。他們每個人打球時都竭盡全力，每個人都有說有笑。
格蘭特.希爾也想去一個那樣的環境中打球。
奧本山不是他的宮殿。
他不是底特律活塞復興的希望。
至此，老鷹隊帶着24勝5負的戰績與90年代告別。
千禧年的腳步開始逼近，一個嶄新的時代呈現在所有人面前。
羅傑和鯊魚的戰爭則是這個時代開頭的主題。
2000年，競爭繼續，老鷹和湖人依然在收割勝利。
2000年的第一場球對陣上賽季首輪的對手密爾沃基雄鹿，大狗羅賓遜和皮爾斯打了一場飆分大戰。
羅賓遜36分，但皮爾斯剛好拿下37分壓了大狗一頭。
賽後採訪時，皮爾斯大汗淋漓。
“今晚是我主動申請與格倫.羅賓遜對位，如果我贏不了，羅傑就會在我身上開第14個洞。我沒開玩笑，他就是這麼恐嚇我的。所以，我不是渴望勝利，我僅僅是在羅傑的霸凌下別無選擇。上帝，我真的受不了羅傑了，交易我吧，交易我。我想和沙奎爾.奧尼爾一隊，顯然他是一個比羅傑更好的二當家，起碼他知道不能隨便在隊友身上開洞的道理。”
羅傑剛好從皮爾斯身後走過，指了指攝影機：“我現在就向皮特申請交易你，你的得分居然比我多？該死，我受不了這個！今天敢得分比我多，明天就敢搶我的FMVP！你會滾蛋的，明天早上就會滾蛋！嘿，你們可以把這個消息放出去，亞特蘭大老鷹正在兜售保羅.皮爾斯！”
這是一次讓記者們都忍不住大笑的爭吵，他們說的話句句駭人聽聞，但卻讓人感受到老鷹隊的更衣室的和諧。
同時，人們也開始理解爲什麼帕特.萊利在聖誕節時認爲戰績比湖人略差的老鷹是全聯盟最好的球隊。
老鷹的陣容深度和實力，他們的球星質量，更衣室凝聚力，以及那來源依然是迷的激情.每一個方面都完美無缺！
洛杉磯湖人的戰績是很好，但沒有那麼好的陣容深度，OK組合的關係也不像羅傑和皮爾斯那麼緊密。
甚至湖人最近纔剛剛爆出一個令人啼笑皆非的新聞，已經被湖人裁掉的二輪秀約翰.塞萊斯坦德告訴記者。
“我纔剛來湖人隊沒多久時，沙克在更衣室裡稱願意給一萬美元，讓我在訓練時揍科比.布萊恩特。說實話，我當時覺得這幫人是不是瘋了，考慮到如果這麼做將會導致自己丟掉工作，所以我沒有出手。如果早知道都會被裁，我還不如賺這一萬美元呢哈哈哈哈。”
雖然這是約翰.塞萊斯坦德的一面之詞，沒人知道真假，可所有這些新聞還是在提醒着大家——OK組合可是顆定時炸彈。
他們遠沒有神與使徒那麼穩定。
老鷹在戰績上反超湖人是早晚的事情！
帶着這樣的氛圍和激情，羅傑和老鷹一路贏到了1月15日，打出了一波15連勝。
15號，在戰勝達拉斯小牛後，小牛前鋒塞德里克.塞巴洛斯在新聞發佈會上無奈的攤開手：
“我們對上這些人時根本就毫無機會，他們的首發陣容幾乎沒有缺陷，輪換陣容同樣完美。就算一切都不奏效了，他們也還有羅傑。從比賽開始的那一刻起，我就覺得我們毫無機會。”
達拉斯一戰後，老鷹目前30勝5負的戰績也已經和湖人隊打平。
帕特.萊利的預言，正在一步步成爲現實。
這支老鷹隊有太多反常的地方，有些事情就連老鷹球員自己也解釋不清楚。
比如羅傑就對所謂延續的激情這事兒同樣感到困惑：“我也說不準，我們就是想贏，這種激情自然而然的伴隨着我們。是的，我們在1998年拿下過冠軍，但全隊都有一種，我該怎麼形容呢？一種飢渴感。每個人都對勝利感到飢渴，就好我們像從未拿過冠軍一樣。”
蘭尼.威爾肯斯同樣解釋不清楚：“管那麼多幹嘛？我們持續贏球就行！最關鍵的是，我們能贏菲爾.傑克遜的湖人就行！”
沒錯，競爭不僅僅屬於羅傑和鯊魚。
也屬於皮爾斯和科比。
屬於蘭尼.威爾肯斯和菲爾.傑克遜——和大多數老派教練一樣，蘭尼.威爾肯斯也看不上禪師。
最終，是雅虎體育的比爾.西蒙斯用一篇文章解釋了老鷹隊激情來源的秘密。
“老鷹隊在這個賽季打開了‘殺死你們’模式，要開啓這種模式的條件非常苛刻。
你得擁有一個處於全盛時期的超級巨星，還得給他一套足夠有競爭力的陣容。並且，這支球隊得拿過冠軍，但剛好又在上賽季經歷了一次令人失望的失利。失利後超級巨星沒有跑路，大部分陣容得以保留。
這樣，就能開啓‘殺死你們’模式。
一支被趕下王位的球隊會把他們的所有怒火留給這個賽季，並且他們知道如何取勝，知道如何絞殺對手，知道如何攀上頂峰。
冠軍的成功經驗再加上失敗者的飢渴，足以讓那支球隊所向披靡！
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歷史上有沒有類似的球隊？當然，傳奇的86凱爾特人就是這麼一支隊伍。
他們在1984年拿下冠軍，卻在1985年輸給了最討厭的那抹紫金。
然後1986年，波士頓凱爾特人開始清算整個聯盟。
在北岸花園，常規賽和季後賽加一起，他們打出了50勝1負的戰績。即使是拿下63分的邁克爾.喬丹，也沒能在北岸花園帶走勝利。
他們就和這個賽季的亞特蘭大老鷹一樣，每一場都激情滿滿，從不對任何比賽感到厭煩。每次上場，他們都會聞到血腥味，然後撕開對手的傷口。
所以帕特說得沒錯，99-00賽季的亞特蘭大老鷹是聯盟最強的球隊。
事實上，我還可以給你們一個更大膽的預言：他們有機會成爲史上最強的球隊之一！
我知道，狗屁不是的沙克看到這篇文章後肯定會站出來說這說那。
而我的回答是：沙克，咱們走着瞧。
羅傑會贏得這場競爭，我用我的寫手生涯做擔保。”
比爾.西蒙斯這個網絡時代纔開始嶄露頭角的新派籃球專欄作家已經越來越受歡迎。
他文風幽默，但對籃球的見解極深，而且不避諱拿任何球星開涮。
他的文章在NBA圈子裡還是比較有影響力。
他知道鯊魚肯定會看到自己的文章，但他不怕得罪那個超級中鋒。
畢竟他說的都是事實。
不出比爾.西蒙斯所料，鯊魚在第二天訓練結束的採訪中被問及和比爾.西蒙斯有關的問題後，毫不留情的直接開噴。
“這些作者都很愚蠢，他們根本沒有打過職業籃球，甚至可能壓根不會打籃球，卻總是裝作一副籃球專家的樣子。86凱爾特人偉大是因爲他們拿了冠軍，這一點00老鷹還沒有做到。他們也不可能做到，因爲2000年的冠軍是洛杉磯湖人。
我會贏下所有競爭，MVP和總冠軍，甚至連AMVP我都不會放過！我會讓羅傑顆粒無收，讓這些作者徹底滾出這個圈子！”
比爾.西蒙斯的提前回答果然非常明智：咱們走着瞧。
不巧的是，奧尼爾剛說完他的宣言，老鷹隊就在背靠背比賽中輸給了由韋伯率領的薩克拉門託國王。
韋伯在薩克拉門託迎來新生，阿德爾曼的普林斯頓體系讓韋伯如魚得水，也讓國王走上正軌。上賽季，國王就已經打出了83年以來的最佳勝率。
這場比賽國王全民皆兵，全場6人得分上雙，並投出了41.7%的三分命中率。
不過失利並未影響到老鷹隊的整體節奏，1月剩下的六場比賽裡，老鷹又取得了一波六連勝。
最終帶着36勝6負的戰績結束1月的賽程。
而湖人同樣是36勝6負。
打到現在，奧尼爾場均可以拿下28.8分13.8個籃板3.8次助攻0.5次搶斷和3.2個蓋帽的數據。
羅傑場均35.6分5.3個籃板6.1次助攻2.1次搶斷1.8次封蓋。
兩人的數據都很漂亮，打出的戰績也都讓其他球隊高不可攀。
到目前爲止，他們之間的競爭無比激烈。但越來越多的人相信，鯊魚的璀璨只會成爲羅傑華麗的背景。
2月，激烈競爭的緊張感稍微消散了一些，因爲全明星週末纔是2月的主題。
上賽季的縮水賽季讓全明星週末被取消了一年，所以今年的全明星備受矚目。
以前許多球迷都吐槽“做戲的全明星還不如啦啦隊穿比基尼打籃球好看”，可真離開全明星一年後，他們反而對這個曾經天天吐槽的活動充滿期待。
聯盟也非常重視今年的全明星週末，他們希望用一屆精彩紛呈的全明星賽拉回球迷的目光。
這讓今年全明星的氛圍和以往完全不同，所有人都想在聚光燈下大展拳腳。
羅傑歷來是不怎麼喜歡在全明星賽上發力的，除了反抗喬丹凍結以及“你捧起AMVP獎盃很噁心，但科比捧起AMVP獎盃更令人噁心”這兩次外，每逢全明星，羅傑都會上演一出NBA版的“今夜無戰事”。
可鯊魚之前說要讓羅傑這賽季顆粒無收給了羅傑靈感。
是啊，這個想法非常好，爲什麼不呢？
1月最後一場打完開拓者後，有記者問羅傑：“沙克早早就說他要拿下AMVP，對你而言，今年的全明週末還會無戰事嗎？”
“不”，羅傑搖搖頭，“今夜有戰事！”
——
時代華納與美國在線完成歷史級合併，亞特蘭大老鷹隊的所有人特德.特納繼續擴充着他的資產，成爲NBA聯盟最富裕的特許經營權之一。但我必須得說，做生意沒有穩賺不賠的。合併增加了機遇，也增加了風險。——《亞特蘭大經濟報》。
因賣迎醜聞而被查處的黃金俱樂部老闆史蒂夫.卡普蘭配合調查，提供了一份嫖克名單。上面的名字包括微軟的比爾.蓋茨和史蒂夫.鮑爾默，有老鷹隊老闆特德.特納，甚至有瑞典國王卡爾十六世.古斯塔夫。NBA球員？簡直數不過來。邁克爾.喬丹、帕特里克.尤因、阿朗佐.莫寧、雷吉.米勒、迪肯貝.穆託姆博但令人驚奇的是，這份名單里居然沒有羅傑。我想，吉賽爾.邦辰可能是此刻最開心的人。——《亞特蘭大憲兵報》。
嘿，不要說得好像羅傑有多麼高尚的品德。如果你是一個可以拿維密秀當選妃現場的成功人士，你也不需要去黃金俱樂部找樂子！——《洛杉磯時報》。
NBA全明星首發名單出爐，西部首發分別是賈森.基德、科比.布萊恩特、凱文.加內特、蒂姆.鄧肯和沙克，東部首發是阿倫.艾弗森、羅傑、文斯.卡特、格蘭特.希爾和阿朗佐.莫寧。看看這份名單吧，年輕人佔據了大部分席位。今年的全明星週末也許是諸神黃昏，也有可能是神威再臨。——《NBA時空》。
考慮到今年全明星賽充斥着一堆渴望證明自己的年輕人，充斥着沙克和羅傑的競爭，我們可以期待一下諸位大明星給球迷們看些真東西。嘿，有誰不希望全明星打成季後賽嗎？——《體育畫報》
NBA歷史上只有一支70勝球隊，但他們輸掉了季後賽。NBA歷史上只有兩個人單賽季打出過場均35+5+5的數據，但這兩個人既沒有70勝也沒有拿到那一年的總冠軍。如果我告訴你，有這麼一個人，本賽季極有可能把70勝、場均35+5+5和總冠軍全部一網打盡呢？你是不是以爲我在做夢？不，這個人就是羅傑！我必須再補充一點，00老鷹是我心目中本賽季最強的球隊，而00羅傑是可以競爭歷史前五強巨星！AMVP會是他拿下的第一個賽季榮譽！總有人會在這場競爭中顆粒無收，但這個人不是羅傑！
——雅虎體育比爾.西蒙斯專欄。