第600章 一百七十七.“援手”
傑米尼·雷德低下頭顱，面龐藏在陰影裡：“如果是買衣服，當然。”
叮鈴——叮鈴——
清脆鈴聲難以驅散壓抑，懷揣惡意的不速之客走進服裝店。他身後的傑米尼·雷德關上房門，擡起頭看向櫃檯後的約克，無聲做出口型：“去樓上，帶他們離開。”
“你可以看一下這些。”傑米尼·雷德吸引怪異的注意，領着他挑選櫥窗一面的衣服，背對約克。
約克會議，偷偷溜到樓上。
“噓……”他讓守在樓梯口正要說話的伊沃噤聲，壓低聲音告訴他惡客登門，所有人趕緊撤離。
雷德早已對陸離不再時怪異登門做好安排——二樓的人可以避開樓下店鋪，從後院離開。附近房屋都已經清空，足夠他們暫時躲藏。
伊沃悄然溜進客廳，喚醒在客廳裡蜷縮熟睡的人們，帶領他們悄然從後門離開。約克則在二樓搜尋一番，只找到了麻袋，帶着它回到樓下。
一層店鋪像是深秋來襲的寒流般寒冷，約克衣服下的皮膚激起一層雞皮疙瘩。店鋪裡的情況同樣嚴峻，惡客對雷德的試探似乎接近尾聲，已經不含掩飾自己的惡意。
約克這時突然從惡客身後冒出，帶着他找到的臨時武器麻袋——將惡客套了進去。
“你怎麼……”雷德驚聲愕然，他完全沒發現約克居然跑了回來。
“我纔不是膽小鬼！”
套住惡客的約克像是發泄情緒般吼道，一頭撞向怪異。本體不明的它本不該被摔倒撼動，但人類的弱小軀殼還是讓它倒飛出去，撞倒一旁的座鐘，顯露一塊缺失木板的漆黑裂縫。
撕拉——
麻袋只短暫困住惡客失神的時間，清晰響起的撕裂聲中麻袋從兩邊滑落，顯露一張陰鬱，帶着貪婪的臉龐。
“看來藏在這裡的我們二人現在要死在這裡了。”雷德苦笑道，沒忘記麻木怪異讓它以爲這裡只有兩個人。
約克明顯愣了一下，但不是因爲雷德的話，而是看到惡客背後的縫隙。鬼使神差地，他忽然對縫隙喊道：“你們在裡面嗎？請幫幫我們！”
惡客歪了下頭，似乎對約克的話語不解，下一刻，它的臉孔變得僵硬，皮膚下凸顯出異樣的輪廓，有什麼要從面孔下鑽出。
他們都以爲惡客要掙開人類軀殼露出真身，坐在地上的約克被這詭異一幕嚇得幾乎要尿褲子，心裡不斷抱怨自己不該逞能來送死。
撕拉——
比麻袋更沉悶的一道撕扯聲響起，一隻枯爪從惡客的僵硬臉龐裡鑽出。
神情繃緊的雷德怔住，這隻枯爪的形狀讓他覺得……眼熟。
鑽出面孔的枯爪漸漸伸展，像是鉤爪一般將惡客的臉抓得變形，拖進裂隙。
令人頭皮發麻的啃噬聲從漆黑裂隙裡傳出，惡客的四肢如電流涌過般抽搐，一切掙扎都被裂隙裡越來越多涌現的枯爪無視，強行將惡客拖入破開的裂隙中。一陣密集撕扯聲後，一切聲音從裡面消失。
“它們真的吃了……”約克胸膛急促起伏着，不敢置信地呢喃道。
可是這些老鼠一樣躲在陰暗處的枯爪不是隻會吃沒有生命的肉食嗎，怎麼——
一隻緩慢從裂隙鑽出的枯爪忽然戳破約克的疑惑，它緩慢抓向約克。
雷德向前一步想拖回約克，又停了下來。因爲枯爪只是輕輕觸碰了一下約克的鞋底，勾住一塊不知何時沾染在鞋底，滿是泥土的碎肉，縮回黑暗裂隙。
座鐘倒在一旁，服裝店徹底恢復了平靜。
除了在場二人的內心。
“它們爲什麼會幫我們？”約克怔怔擡起頭問。
傑米尼·雷德同樣無法理解和解釋，沒有回答這個問題，向約克伸手：“其他人呢？”
“已經躲去隔壁那件民居了。”約克抓着雷德的手站起來，不過雙腿還是抖個不停。
“你留在這裡，我去喊他們回來吧。”傑米尼·雷德深吸口氣平復情緒說。
“裂隙要重新堵住嗎？”約克指向倒下座鐘後的裂隙，沒拒絕雷德的提議，他需要趁機換一條褲子。
稍微沉默了下，傑米尼·雷德表示它們能幫他們一回就能幫第二回，最好留着它。
約克也是這麼想的。比起詭異邪惡隨時想殺死他們的怪異，裂隙裡的枯爪簡直像是一羣小可愛
……
安普勒斯貴族銀行門前，陸離等待着，心中默數安娜進去的時間。
當默數到第三分鐘時，他的手掌按在槍套上，邁上門口臺階。
與此同時，安娜的身影在門前暗處浮現。
“很難對付？”陸離蹙眉，安娜的雪白脖頸帶着一道紅印勒痕。
“除了大一些外，一點也不。”規則在安娜這邊。盤踞大廳的龐大怪異襲擊安娜卻被樂園警告的時候，安娜卻能肆無忌憚分割它的軀體。如果不是這隻怪異捨棄了人類軀殼，又過於龐大，她用不了多久就能解決它。
“你的猜測是對的，可能不是陷阱。”從始至終怪異都沒與安娜交流，也沒發出聲音，好像一團沒有自我意識的肉團。
“解決了？”陸離問道。
“還差一點。”安娜牽起陸離微涼的手掌，帶着他走入大廳。晦暗紗幔籠罩着大廳，除了能明顯分辨輪廓的桌椅，還散落着許多安娜切割下的肉塊。
安娜領着陸離繞過一排櫃檯，走到銀行大廳的最深處。那裡有一顆表面如淤泥，粘稠流動的畸形頭顱等待救贖幫它解脫。
陸離取出救贖，驟然密集的計數器“咯咯”聲中拋在頭顱上。
嗤——
救贖開始消磨怪異的殘留頭顱，無形的煙霧升起，隱約拼湊的猙獰形狀轉瞬消散。
力量更強大的怪異讓救贖消磨的速度變慢，但顯然也能掠奪來更多人性。
當它徹底消散，只剩下散落各處的軀體和頭顱，救贖掠奪來的力量涌入陸離身體，並被清楚感覺到。
它快要比得上十隻怪異帶來的人性。
安娜趁間隙找到枯爪藏身之處，用肉塊引出枯爪便不再理會，它們會想辦法讓大廳連塊碎肉都沒有的。
很快，陸離和安娜來到通往地下室的門前，或是說金庫的厚重金屬門前。
(本章完)