第1337章 二百七十五.倖存者
沒有人想得到除魔人協會是投降派。
儘管他們從未投降,以犧牲應對怪異,但他們的確最先鬆開阻止世界滑向深淵的繩索。
陸離到來時,這個世界正走向毀滅,對除魔人協會所知甚少,對調查員也知曉不多。
夢魘和真相的線索同時指向除魔人協會——前提是那裡還未遭受損毀。
而這種可能微渺。
可奇蹟的是,當陸離抵近城池,進入舊日時代遺址,在坍塌廢墟之中穿行,看見幾經翻修的古老的瑪麗安人疊頂塔樓式建築依然佇立廢墟之間。
這種結實結構延伸出了近現代的古堡,缺點是即使不踏入其中也能感受到內部的複雜。
只是讓其屹立在一片廢墟中絕不止是堅固……
因爲隨着陸離靠近,某種彷彿源於靈魂深處的厭惡油然而生,驅使他遠離這棟擁有特殊美感的建築。
陸離成爲幽靈後沒接觸過古老印記,想來應該就是這種感覺。
若是無智怪異,便會遵從本能離開這坨噁心穢物。
這是好消息,意味着除魔人協會內的設施仍維持運作。
按捺猶如接近穢物的厭惡感,陸離進入了協會大門,眼前大廳是唯一寬敞的房間,蜂巢般交錯長廊探入幽暗,複雜得猶如迷宮的同時又可以抵禦侵入者。
難怪特斯拉的回憶中總聽見好友對總部的抱怨。
陸離簡單在散落雜物的大廳中翻找,沒有找到路線圖,而想在這座城堡般的疊層建築找到固定目標也不是簡單的事。陸離只能轉向左邊第一條通道,以窮舉法探索這裡。
通道的第一條岔路前,牆壁上的標識指引方向:
【↑休息室】
【←樓梯間】
【→辦公區】
【↓你】
陸離的目標不在第一層,但在轉向左邊前,他暫時探索了休息室和辦公區。
休息室是餐廳與宿舍的聚合,前者一無所獲,後者陸離只找到幾本寫着破碎名詞的空白筆記,沒有日記。
辦公區也沒有線索留存,舊日時代的驅魔人們帶走了一切有用的資料。可能在其他樓層,可能隱藏起來。
陸離回到樓梯間,一條臺階延伸向上,一條延伸向下。而在向下延伸的幽暗樓梯上,一串鐵罐串聯的風鈴掛在必經之路上——
微風不會吹動風鈴,但經過的存在會。
除魔人協會廢棄後的怪異時代,曾有幸存者在這裡避難。
噹啷——噹啷——噹啷——
搖晃的空罐發出不屬於風鈴的嘈雜響聲,迴盪在幽靜通道深處,提醒可能存在的避難者有人走近。
“敲完門”的陸離凝聚一盞油燈,沿着樓梯來到地下。
一條油燈無法照亮的漫長甬道眼前浮現,骸骨鋪滿腳下,有怪異的,也有人類的,牆壁上的指示牌反射着微光:【圖書館】
這個時候,一道沉悶聲音突然在甬道間響起:
【什麼東西白天是四條腿,中午是兩條腿,晚上是三條腿?】
陸離捕捉到聲音之中的緊張和虛弱,而周圍骸骨表明它們曾死在這裡。
“人類。”
陸離回答謎語,繼續向前飄蕩
【什麼東西能讓人死復生,讓你哭,讓你笑,讓伱變年輕?】
聲音壓抑着什麼。
“回憶。”
【第三個問……別再第三個了,證明你的身份】
一道低沉聲音打斷謎題,迴盪響起。
陸離停在甬道盡頭的鐵門前,拿出商人眼珠。
商人安東尼很快從油燈外的陰影裡浮現。
“我在協會總部地下發現一些倖存者。”陸離說道,接過商人安東尼遞來的荊棘之冠。
【……他是驅魔人……是驅魔人!】
嘈雜的激動喊聲響起,那道低沉嗓音維持着警惕:“你是幽靈?”
“我已經死了。”
“有怪異跟着你嗎?”
“沒有。”
鐵門顫動着,簌簌落下灰塵。
塵封的門後顯現一羣髒污、瘦弱、乞丐般的身影。
“怪異已、已經褪去了嗎?”一名緊張地口吃的倖存者問道。
陸離看向他們背後燃燒的火堆,抓在手中指向自己的通靈槍、短匕、銀盒等同源物。
“回答我的問題,驅魔人!”
有人突然喊道,不滿陸離的忽視。
一道輪廓制止了他,低沉嗓音讓陸離辨認出他:
“我是瑪莎九世的旁系血脈,原諒他們的無禮,這裡的人不是貴族和議員本人就是他們的後代,我們流淌着尊貴的血脈。”
這個呈現衰老跡象的中年男人審視着陸離:“你先前在和誰說話?”
“吾乃沼澤之母·聖馬克最美之花·羅蘭·託亞拉貢。”
沼澤之母的溫柔話語忽然在他們腦海響起。
“託亞拉貢?你是託亞拉貢家族的後人?”
“吾是羅蘭公主。”
“你們有讓人活數百年的辦法!?”
自稱瑪莎九世旁系血脈的衰老男人呼吸變得急促。
“沒有。”
“哼,哪怕有你也不會知道……”他料定只是小卒的陸離不會知道太多:“驅魔人,現在帶我們離開這裡。你知道我們的身份,你絕不想知道惹怒我們的下場。”
荊棘之冠沉寂着,彷彿因“瑪莎九世旁系血脈”的尊貴而噤聲。
陸離則安靜的環視空曠的圖書館。
以知識爲燃料的火堆,沾着穢物的潮溼孔洞,遍佈牙印的人類與怪異骨骸,
這些飢瘦的貴族缺乏食物。
貴族們因陸離的忽視憤怒低罵。衰老男人知道陸離是他們離開的機會,讓他們閉嘴,收斂傲慢:“你會因此得到封賞,我會讓那位領主給你無法想象的豐厚報酬,即使讓你重新成爲人類也說不定。”
“真的嗎?”
陸離以爲他們掌握復活的知識。
不過和想像不同,“我以瑪莎家族的榮耀啓示。你們的領主掌握使人長壽的力量,自然也能讓人類復活。”衰老男人傲然地回答道。
“你們可以從商人世界離開這裡。”
陸離召喚商人安東尼,和貴族們說。
“你做的很好,驅魔人。待我們回到聚集地,會向那位羅蘭公主申請獎賞你。”
衰老男人壓抑着激動,滿意地對陸離說道。
其他貴族難民般向商人討要食物,然後紛紛誇讚比怪異和人肉好吃——
陸離平靜地注視着他們鑽進商人世界。
光明之地不需要舊時代的蛀蟲指手畫腳。
(本章完)